Cada año, el cuarto jueves de noviembre, Estados Unidos se detiene para celebrar Acción de Gracias. La jornada, que precede al famoso Black Friday, combina historia, familia y gratitud, y marca el inicio oficioso de la temporada navideña. 

Familias enteras se reúnen en torno al pavo asado, el puré de patatas y el fútbol americano para disfrutar de una tradición que ha evolucionado durante casi cuatro siglos.

Pero más allá de las comidas abundantes y las sobremesas eternas, Acción de Gracias tiene un trasfondo histórico fascinante. 

Hoy, sigue siendo una fecha clave para los estadounidenses, llena de historias y curiosidades que vale la pena conocer.

Repasamos 5 curiosidades sobre Acción de Gracias que no todo el mundo conoce.

El primer Día de Acción de Gracias se celebró en el otoño de 1621 y se prolongó durante tres días. Asistieron unos 50 colonos ingleses y cerca de 90 miembros de la tribu wampanoag. 

Contrario a la imagen actual, el menú no giraba en torno al pavo, sino que incluía patos, gansos, pescado, marisco y maíz. Fue más una celebración de supervivencia y cooperación que una comida de lujo.

Mucho antes de convertirse en una comida familiar, Acción de Gracias era una jornada religiosa. En la Inglaterra del siglo XVII, los colonos celebraban días de ayuno y oración para agradecer cosechas o pedir protección. 

Al llegar al Nuevo Mundo, adaptaron esa práctica, y con el paso del tiempo el ayuno se transformó en un banquete. La abundancia de alimentos cambió el sentido del agradecimiento, pasando de lo espiritual a lo festivo.

Aunque distintos estados ya celebraban su propio día de agradecimiento, Abraham Lincoln proclamó Acción de Gracias como festividad nacional en 1863, durante la guerra de Secesión.

 Lo hizo tras la insistencia de la escritora Sarah Josepha Hale, que durante años pidió al Gobierno un día nacional de gratitud. Lincoln lo estableció en noviembre para “curar las heridas de la nación” y unir a los estadounidenses en tiempos de conflicto.

El Desfile de Macy’s en Nueva York se celebró por primera vez en 1924. Lo organizaron los empleados de la tienda, muchos de ellos inmigrantes que querían compartir sus tradiciones europeas. 

Con carrozas, bandas y animales del zoológico del Bronx, aquel desfile fue el germen de un evento que hoy atrae a millones de espectadores en directo y más de 40 millones por televisión. Para muchos estadounidenses, marca el verdadero comienzo de la Navidad.

En numerosas ciudades, el día de Acción de Gracias comienza con una carrera popular conocida como "turkey trot" (carrera del pavo). La más antigua se celebró en 1896 en Buffalo, Nueva York, y continúa vigente. 

Se trata de un evento festivo y solidario en el que miles de personas corren por la mañana para "ganarse" la cena que les espera después.

Con información de La Sexta

Desfiles, fútbol y banquetes formaron parte del menú el jueves en la celebración anual del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos, con cielos tormentosos y la vuelta de Donald Trump a la Casa Blanca como telón de fondo.

A pesar de la lluvia torrencial que caía en Nueva York, una multitud acudió a ver el desfile anual de bandas de música, globos gigantes y carrozas.

Además, una veintena de manifestantes propalestinos interrumpieron brevemente el desfile. Los activistas se sentaron en medio de la calle coreando «Palestina libre» mientras una carroza y una banda de música tuvieron que detener su marcha detrás del grupo.

Entre las celebridades que estaban previstas en las afueras de la icónica tienda de departamentos Macy’s, patrocinadora del desfile desde hace mucho tiempo, se encontraban las cantantes Kylie Minogue, Jennifer Hudson y Cynthia Erivo, protagonista de la nueva película «Wicked».

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Eventos similares estaban planeados en ciudades de todo Estados Unidos con motivo de esta festividad, que se celebra desde hace siglos y que en 1941 se estableció el cuarto jueves de noviembre.

Considerada como un momento de reunión familiar -normalmente en torno a una gran comida protagonizada por un pavo asado-, es la época del año en la que viajan más personas.

Según estimaciones de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA, por su sigla en inglés), se espera que cerca de 80 millones de personas salgan a la carretera, vuelen o utilicen otro medio de transporte para recorrer más de 80 kilómetros durante la festividad.

Pero muchos tuvieron que hacer frente a un importante sistema de tormentas que azotó al país esta semana y que continuaba el jueves con lluvia y nieve en el noreste, incluidas ciudades como Nueva York y Boston.

El día festivo también incluye varios partidos de fútbol americano de la NFL, que muchos estadounidenses ven luego del banquete.

Las reuniones de Acción de Gracias serán las primeras para muchas familias desde las elecciones del 5 de noviembre en las que ganó el republicano Donald Trump.

Para algunos, la división ya ha sido demasiado, y prefieren evitar por completo las discusiones sobre política.

Es el caso de Deb Miedema, que vive en Minnesota. «No me puedo imaginar preparar una comida para 40 personas y que la mitad de ellas estén de acuerdo con esta situación», dijo a la AFP esta mujer de 50 años.

«Trump no deja de decir mentiras, es un criminal y todo eso les parece bien».

Mientras tanto, el presidente Joe Biden estaba pasando su último Día de Acción de Gracias en el cargo con su familia en la isla de Nantucket, Massachusetts, donde visitó un departamento de bomberos local el jueves y habló brevemente con los periodistas.

Cuando se le preguntó por qué estaba agradecido, el mandatario de 82 años respondió: «Mi familia, la transición pacífica de la presidencia y estoy agradecido por la gracia de Dios de que pudimos lograr más avances en Medio Oriente».

También dijo que Trump, que prometió reformas de gran alcance, puede tener que «hacer un pequeño ajuste de cuentas interno» cuando asuma el cargo en enero, dado el estrecho control de su partido en el Congreso.

La vicepresidenta Kamala Harris, que recientemente estuvo de vacaciones en Hawái después de su derrota electoral, tenía previsto hablar con familias de militares y visitó una organización sin fines de lucro en Washington para ayudar a preparar comidas gratuitas.

«En el Día de Acción de Gracias, también expresamos nuestra gratitud como nación por nuestros miembros del servicio y sus familias, por el sacrificio que hicieron para proteger a nuestra nación y nuestros valores más sagrados», dijo en un video publicado en las redes sociales.

Trump, por su parte, publicó en las redes sociales: «Feliz Día de Acción de Gracias a todos, incluidos los lunáticos de la izquierda radical que se han esforzado para destruir nuestro país, pero que han fracasado miserablemente».

Como cada último jueves de noviembre, se celebra en Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias, una festividad con una historia increíble que se remonta a los primeros colonos en ese país.

Es una de las celebraciones más populares en EE. UU. y encierra una serie de tradiciones y rituales, además de estar muy vinculada a la historia americana.

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El Día de Acción de Gracias tiene sus raíces en 1621, en las primeras colonias en América del Norte, cuando un grupo de colonos ingleses (conocidos como «peregrinos») de la región de Plymouth, Massachusetts que habían salido a cazar aves y los nativos del pueblo Wampanoag, compartieron un festín en señal de amistad .

Este se considera el primer Día de Acción de Gracias, un acto donde se celebraba una cosecha exitosa y, más que una fiesta, fue un momento en el que las dos culturas socializaron en paz y armonía.

A lo largo de los siglos, esta festividad fue adoptando distintas formas tanto en Estados Unidos como en Canadá; particularmente en Canadá, el primer Día de Acción de Gracias se remonta a 1578, cuando un explorador británico llamado Martin Frobisher celebró que su flota haya llegado a tierra a salvo con un acto de acción de gracias.

Pero no fue hasta el siglo XIX en que la festividad se empezó a hacer más fuerte, siendo proclamada oficialmente como un día nacional tanto en Canadá (1879) como en Estados Unidos (1863, por el presidente Abraham Lincoln).

El Día de Acción de Gracias está repleto de diversas tradiciones que son parte íntegra de esta festividad, sobre todo en los hogares de Estados Unidos.

El plato principal en la mayoría de las celebraciones, que las familias comparten al tiempo que reflexionan sobre aquello por lo que agradecen, es el pavo, que se acompaña con puré de papa, pan relleno, arándanos y pastel de calabaza, entre otros.

Muchas veces, como los fuegos artificiales en Año Nuevo, el famoso Desfile de Macy’s en Nueva York y el fútbol americano son una parte primordial de estas celebraciones.

Además de la enorme variedad de comida que se consume en este día, los estadounidenses tienen otras costumbres. Una parada obligatoria en Nueva York es el Desfile de Acción de Gracias de Macy’s, así como juntarse a ver fútbol americano.

Pero además de estas tradiciones tan norteamericanas, el Día de Acción de Gracias también tiene un fuerte componente espiritual en muchas familias, dado que en este día asisten a servicios religiosos o dedican tiempo a orar.

Es más: originalmente, los colonos se reunían para darle gracias a Dios por los favores recibidos, como la buena cosecha o la protección divina.

A lo largo de los años, circularon muchas historias sobre el Día de Acción de Gracias, algunas de las cuales se convirtieron en mitos.

Por ejemplo, uno de los mitos más conocidos es que Benjamin Franklin propuso al pavo como el ave nacional de Estados Unidos, argumentando que el pavo era más «respetable» que el águila calva. Aunque esto es cierto, en realidad, Franklin nunca formalizó esa propuesta.

Otro mito común es la creencia de que el Día de Acción de Gracias siempre se celebra en la última semana de noviembre y, si bien fue así en sus primeros años, en 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt cambió la fecha para adelantarse a la temporada de compras navideñas, lo que generó una enorme polémica hasta que, dos años después, el Congreso fijó la fecha en el cuarto jueves de noviembre, tal como se conoce hoy.

Un mito adicional tiene que ver con la idea de que el pavo es el principal culpable de la somnolencia después de la comida.

Si bien el pavo contiene triptófano, un aminoácido que ayuda a la producción de serotonina y melatonina (las cuales inducen al sueño), la sensación de letargo se debe principalmente a la enorme cantidad de comida, muy abundante en grasas y carbohidratos, que la gente consume (por no mencionar el alcohol), y no únicamente al pavo.

Con información de Vanguardia

«Mantén la calma y sigue glugluteando», dijo Joe Biden en una indirecta a los estadounidenses en su última ceremonia de indulto de pavo de Acción de Gracias antes de que Donald Trump vuelva a la Casa Blanca.

El presidente demócrata saliente, de 82 años, salvó a Peach y Blossom de terminar en el horno para la tradicional cena de Acción de Gracias en la que estas aves se suelen degustar rellenas, reseña la AFP.

Como de costumbre, Biden aprovechó para bromear.

Comentó que Peach «vive bajo el lema ‘mantén la calma y sigue glugluteando'», una forma de incitar a los estadounidenses a tener sangre fría ante las convulsiones políticas prometidas por su sucesor, y también predecesor, el republicano Donald Trump.

Contó que, durante el trayecto entre la granja de Minnesota donde fueron criadas y Washington, las dos aves «estuvieron tranquilas y siguieron glugluteando, y todavía gluglutean».

Las palabras del demócrata tienen un significado especial menos de dos meses antes de dejar la Casa Blanca.

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La ceremonia de indulto del pavo en la Casa Blanca, una antigua tradición de Acción de Gracias formalizada hace 77 años, remonta sus orígenes décadas más atrás, señala un reportaje de FoxNews.

Desde el siglo XIX, es costumbre que el presidente en ejercicio reciba un pavo como gesto festivo, y varios presidentes han insinuado que el ave formaría parte de su menú navideño.

Sin embargo, en las últimas décadas, los presidentes en ejercicio iniciaron una nueva tradición de «indultar» al ave, básicamente perdonándole la vida y asegurándose de que pasará el resto de su tiempo en una granja.

El pavo es llevado a Washington D.C. durante la semana de Acción de Gracias, consigue una habitación en el Hotel Willard de the five estrellas y finalmente es «indultado» por el presidente. Sin embargo, la historia de cuándo empezó exactamente el indulto «se complica», según describen los archivos de la Casa Blanca Obama.

Según los archivos nacionales George Bush, el expresidente Lincoln perdonó la vida al pavo de Acción de Gracias a petición de su hijo, Tad Lincoln.

El pavo de la Casa Blanca volvió a salvarse en 1947, cuando el expresidente Truman comenzó la tradición anual de que el animal fuera obsequiado por la Federación Nacional del Pavo.

Sin embargo, la Biblioteca y Museo Truman dijeron que no han «encontrado en nuestros fondos ningún documento, discurso, recorte de periódico, fotografía u otro registro contemporáneo que haga referencia a que Truman indultara a un pavo que recibió como regalo en 1947, ni en ningún otro momento de su presidencia.»

En 1963, el expresidente Kennedy también decidió perdonar la vida al pavo de Acción de Gracias de ese año, diciendo «dejaremos que éste crezca».

El expresidente Reagan lo hizo informalmente durante la ceremonia de 1987. Los periodistas preguntaron a Reagan sobre la posibilidad de indultar a personas del caso Irán-Contra, pero él señaló al pavo y dijo que en su lugar «lo indultaría».

Sin embargo, no fue hasta 1989 cuando el expresidente George H. W. Bush presentó oficialmente al pavo con un «indulto» presidencial, una tradición anual que se ha honrado en las décadas posteriores.

«Permítanme asegurarles a ustedes y a este buen Tom Turkey que no acabará en la mesa de nadie, no este tipo. Se le concede el indulto presidencial desde este mismo momento y se le permite vivir sus días en una granja infantil no muy lejos de aquí», dijo Bush en 1989.

Desde Bush, todos los presidentes han participado en la ceremonia de indulto del pavo como parte de la celebración de la semana de Acción de Gracias en la Casa Blanca.

Estados Unidos celebra este jueves un Día de Acción de Gracias ensombrecido por la pandemia de la COVID-19, que dejó más de 2.400 muertos en 24 horas.

Mientras en Europa, las cifras mejoran y los ciudadanos ven esperanzados una flexibilización de las restricciones antes de Navidad.

Esta gran celebración familiar en Estados Unidos, más importante que la Navidad para muchos, llega justo cuando se registra la cifra diaria de decesos más elevada en seis meses.

Según la agencia AFP, las autoridades sanitarias instaron a la población a no viajar y el aeropuerto de Los Ángeles estaba el miércoles casi desierto.

«El avión estaba prácticamente vacío. Sólo había un puñado de pasajeros», explicó Nathan Peterson, un estudiante procedente de Utah.

El presidente electo Joe Biden celebrará Acción de Gracias en Delaware, con su familia más próxima, su mujer, su hija y su yerno.

«Hay una esperanza real, una esperanza tangible», dijo en un discurso televisado.

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«La vida volverá a la normalidad (…) Esto no durará eternamente», añadió, en alusión a las futuras vacunas contra el COVID-19, que podrían empezar a ser administradas en diciembre.

En el ámbito mundial, el virus ha causado más de 1,4 millones de muertos y más de 60,4 millones de contagios, según el balance este jueves de la AFP.

En Europa, que suma más de 390.000 fallecidos y 17,1 millones de casos, las medidas de confinamiento impuestas estas últimas semanas empiezan a dar sus frutos.

Varios países comienzan a suavizar las restricciones, de cara a las fiestas navideñas.

En Francia, los comercios no esenciales podrán abrir a partir del sábado, y si la situación sanitaria sigue mejorando, el gobierno contempla levantar el 15 de diciembre el confinamiento.

El Reino Unido, otro país muy golpeado por la pandemia, prevé reabrir a principios de diciembre todos sus comercios y lanzar un programa de detección masiva.

El primer ministro Boris Johnson advirtió, sin embargo, que no serán unas Navidades «normales».

En cambio, en Alemania, que durante la primera ola se vio relativamente poco impactada por la pandemia pero actualmente está registrando cifras récord de decesos y contagios, decidió mantener sus restricciones.

«El número de infecciones está aún en un nivel muy elevado», declaró el miércoles la canciller Angela Merkel.

El país está a punto de superar el millón de contagios y ya contabiliza 14.771 muertes, más de 400 de ellas en las últimas 24 horas, según el instituto de vigilancia sanitaria Robert Koch.

Por ello, las restricciones impuestas en noviembre seguirán vigentes hasta principios de enero.

Bares, restaurantes, centros culturales y establecimientos deportivos permanecerán cerrados todavía más de un mes.

Alemania también quiere que la Unión Europea mantenga cerradas las pistas de esquí hasta el 10 de enero para evitar nuevas infecciones, pero la vecina Austria ya está planteándose la apertura de las instalaciones.

Al otro lado del Atlántico, América Latina y el Caribe suma más de 440.200 fallecidos y 12,6 millones de contagios, según el recuento de la AFP.

Las cifras en la región seguían siendo galopantes este jueves, y en las últimas 24 horas, México registró 858 decesos, el segundo país con más fallecidos en un día sólo por detrás de Estados Unidos (2.439).

En total, el país azteca contabiliza más de 103.500 fallecidos y más de un millón de contagios.

En términos generales, Brasil sigue siendo el país más enlutado de la región, con más de 170.700 decesos y 6,1 millones de casos.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), todo el continente americano reportó más de 1,5 millones de contagios por coronavirus en la última semana, un récord desde que se declaró la pandemia en marzo.

En Centroamérica, la OPS sigue con preocupación el potencial surgimiento de brotes en albergues abarrotados tras el devastador pasaje de los huracanes Eta y Iota, añadió.

Las esperanzas están puestas en las futura vacunas, con las candidatas de Moderna, AstraZeneca/Oxford y Pfizer-BioNTech encabezando la carrera.

Pero en Latinoamérica, con sus regiones recónditas e impenetrables y sus megalópolis y villas miseria sin servicios básicos, distribuir y administrar las vacunas no será una misión fácil.

Inmunizar a la mayoría de sus habitantes será un proceso «desafiante y costoso», estimó el subdirector de la OPS, Jarbas Barbosa.

La OPS espera distribuir vacunas en la región entre marzo y mayo de 2021 a través del Covax, un mecanismo implementado por la Organización Mundial de la Salud.

Este mecanismo garantiza un acceso equitativo en una carrera en la que las naciones emergentes tienen las de perder.