El poder afro detrás del encuentro está liderado por el embajador Luis Gilberto Murillo, su segundo a bordo en la Embajada, Óscar Gamboa.

En el selecto grupo aparecen también otros nombres como los de las exministras de cultura, Paula Moreno y Angélica Mayolo; el director ejecutivo de la Cámara de Comercio en Estados Unidos, César Vence; el director asociado para América Latina de American Society, Hugo Tobar; el director de Amunafro Colombia, Jefferson Asprilla, y el líder social Marino Córdoba, quien vive en el exterior como asilado.

La influencia en la bancada afro estadounidense en Washington es de bajo perfil, pero ha estado detrás del encuentro de los presidentes Gustavo Petro y Joe Biden y ha servido para mover los hilos del poder de los demócratas como el congresista Gregory Weldon Meeks, miembro afroamericano del Partido Demócrata y otros representantes del llamado Black Caucus, Barbara Lee y Hank Jonhson apoyen las causas comunes de las comunidades negras en ambos países.

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Cuenta las 2Orillas que el pasado 27 de febrero de 2023, por invitación del embajador Murillo, se realizó en Washington una reunión similar de hermanamiento a la de esta tarde en la que también participó Amunafro, la representante a la Cámara Astrid Sánchez Montes de Oca, del Partido de la U, presidenta de la Comisión Afro; Ana Monsalve Álvarez (Misca); James Hermenegildo Mosquera, (Cocoman), y Paulino Riascos Riascos de la Coalición Pacto Histórico.

En esa ocasión también se presentó el programa para la promoción del bilingüismo e intercambios entre universidades afroamericanas de Estados Unidos y Universidades colombianas para atender las necesidades de capacitación e inversión en educación que tiene la población afrocolombiana.

Los afros colombianos tienen una historia que bien puede enorgullecerlos; mis respetos.

Lo que hoy acontece en Colombia: cinco candidatos afros disputándose la vicepresidencia de la república en las actuales elecciones, que a muchos podría sonarles inaudito, es el lógico resultado del empoderamiento que han venido logrando los afrocolombianos en un país pujante.

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Este fuerte reconocimiento que muestran los afros en Colombia deviene de los empujes sociales de los negros en el país cafetero.

Y es que sobran buenos ejemplos de afrocolombianos ilustres por sus altas valías.

Luis Antonio Robles Suárez, quien nació el 24 de octubre de 1849 viviendo hasta el 22 de septiembre de 1899, también conocido como “El Negro Robles”, fue un abogado y político colombiano.

Se graduó como abogado en la Universidad del Rosario en 1872, convirtiéndose así también en el primer afrocolombiano en ejercer como abogado en Colombia.

Fue el primer afrocolombiano en ocupar un ministerio desempeñándose como Secretario de Hacienda y Crédito Público durante la administración del presidente Aquileo Parra Gómez, además de ser el primer congresista afro en Colombia y el primer gobernador de un departamento, en el Magdalena.

Luego, con los años, otros afros se han destacado fuerte, al frente de ministerios tan importantes como los de Cultura:

Paula Marcela Moreno Zapata, quien fue nominada por el presidente Álvaro Uribe convirtiéndose en la primera mujer afrocolombiana en ocupar un cargo ministerial y la más joven en la historia de Colombia. Durante su gestión, logró la aprobación de tres leyes sobre lenguas nativas, patrimonio y bibliotecas.

Hoy mantiene su legado otra afro Carmen Vázquez, una brillante líder y gestora pública de la costa pacífica, actual ministra de cultura, quien mucho aporta a partir de sus experiencias con las comunidades, en la formación y amor por las tradiciones culturales en las minorías étnicas, fortaleciendo al folclor colombiano.

Memorables son los aportes que hizo otra gran afro, la bióloga química Mabel Torres que fue la ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, durante el gobierno Duque.

En la historia política de Colombia hay un célebre afro, que aunque es poco conocido, deviene en una personalidad de altísima valía, pues presidió el país.

Colombia tuvo un Presidente negro: Juan José Nieto Gil, un cartagenero de origen humilde al que le valió el intelecto y el liderazgo para guiar al pueblo en tiempos de guerras civiles.

Nieto desarrolló una fuerte empatía, por su propia historia de vida, para manejar a los sectores populares de la ciudad puerto, que desde la colonia ha sido de mayoría de ascendencia negra-mulata.

Con el apoyo de las masas, en época de política partidista, comenzó su camino en el sector público.

Sus méritos de antes le habían dado la confianza al pueblo; sobre todo porque fue quien decretó la abolición de la esclavitud de Cartagena en 1852, haciendo honor a su propia raza.

Había sido también representante a la Cámara y cuatro veces gobernador del Estado Soberano de Bolívar.

En momentos de divisiones ideológicas, y un limbo de poder que dejaron los gobiernos del conservador Mariano Ospina Rodríguez, Nieto Gil llegó por votación popular a la Presidencia de Estados Unidos de la Nueva Granada, como entonces se llamaba Colombia.

Gobernó durante seis meses, entre enero y julio de 1861. Falleció el 16 de julio de 1866.

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Actualmente, y por primera vez, varios (5) afrocolombianos compiten por ser vicepresidentes de Colombia:

Luis Gilberto Murillo: Nació en Andagoya, Chocó, en 1967. Cuando se graduó del colegio, obtuvo un puntaje inusualmente alto en el Icfes y obtuvo una beca del Icetex para estudiar en Rusia. Entre 1984 y 1990 estudió en la Universidad Estatal de Moscú y se graduó como ingeniero de Minas con maestría en Ciencias de la Ingeniería.

En las elecciones regionales de 1997 fue elegido como gobernador del Chocó. Durante su gobierno se creó la Secretaría de Asuntos Étnicos y también abrió la Oficina de Desarrollo Ambiental de la región. Trabajo en el BID, el Banco Mundial y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo. Fue gerente del Plan Pacífico en 2014, y posteriormente en 2016 llegó al Ministerio de Ambiente donde estuvo hasta el 2018. Es fórmula de Sergio Fajardo.

Marelen Castillo Torres: Es licenciada en Biología y Química de la Universidad Santiago de Cali; además, es ingeniera industrial de la Universidad Autónoma de Occidente y tiene maestría en Administración y Gestión de Empresas. Líder en la gestión de la educación virtual y a distancia: en diseño de programas académicos y en la construcción de modelos educativos en esta metodología.

Es experta en diseño curricular de educación superior. También presta sus servicios como contratista y par académico del Ministerio de Educación Nacional de Colombia. Ha sido consultora , asesora y conferencista invitada por diferentes universidades nacionales y extranjeras en temas de educación superior en la modalidad virtual y distancia. Es miembro de la Red Colombiana de Investigación en Entornos Virtuales y a Distancia y del Instituto Latinoamericano y del Caribe en Educación Superior y a Distancia -Caled. No tiene vínculos con el mundo político y eso le valió para ser la fórmula de Rodolfo Hernández.

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Ceferino Mosquera Murillo: Es oriundo de Buenaventura, graduado en derecho de la Universidad Santiago de Cali, con especializaciones en derecho administrativo, derecho penal, derecho comercial y derecho constitucional.

Además, tiene una maestría en derecho administrativo. Trabajó como docente en el Centro Profesional del Comercio (CEPROCOM), la Academia Simón Bolívar, la Universidad del Valle, la Universidad Santiago de Cali, la Universidad del Pacifico y la corporación educativa Alexander Von Humboldt. Fue concejal de Buenaventura, director del movimiento comunal y comunitario en el Valle del Cauca. Actualmente es fórmula de Luis Pérez.

Sandra de las Lajas Torres: Oriunda de Tumaco, en el Pacífico de Nariño. Tiene una amplia trayectoria en el sector donde se destaca su paso por las Secretarías de Educación del Valle del Cauca y Bogotá.

También se desempeñó como subdirectora del Departamento Administrativo del Valle y directora administrativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación en el presente Gobierno. Es fórmula de John Milton Rodríguez.

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Francia Márquez: abogada, notable líder social que por su ardua labor  recibió el premio medioambiental Goldman. Ella es la compañera en la campaña de Gustavo Petro.

En Colombia habitan más de 5 millones de afros, un 10.4% de todos los colombianos, importante ciudadanía que sigue tomando más fuerzas, pujantes, ganándose reconocimientos, por ende no es descartable que los afros sigan ocupando más importantes puestos en la institucionalidad, y hasta bien podría llegar el día en que la presidencia del país vuelva a ser encabezada por una persona afrocolombiana.