La enfermedad de Alzheimer, una de las principales causas de demencia en el mundo, sigue siendo un desafío médico y científico sin una cura definitiva.

Una línea de investigación clave se centra en comprender cómo responde el sistema inmunitario del cerebro a la progresión de la enfermedad, especialmente el papel de las células conocidas como microglía, informó Europa Press.

Ahora, investigadores han identificado una nueva vía molecular que podría cambiar el rumbo en el tratamiento del Alzheimer.

Investigadores del Hospital General Brigham de Massachusetts (Mass General Brigham) han utilizado modelos preclínicos para descubrir la función de Tim-3 en la microglía, las células inmunitarias residentes del cerebro, y la han identificado como una prometedora diana terapéutica para la enfermedad de Alzheimer, tal y como se publica en ‘Nature’.

Más específicamente, las microglías son células del sistema nervioso central que funcionan como elementos del sistema inmunológico, protegiendo al organismo de agresiones externas e internas.

El organismo se defiende de agresiones externas (virus y bacterias, entre otros) y externos (cáncer) mediante el sistema inmunológico.

Tim-3 es una molécula de punto de control inmunitario implicada en la inmunidad y la inflamación, recientemente vinculada a la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío, pero su función en el cerebro se desconocía hasta ahora.

«Los inhibidores de puntos de control inmunitario han revolucionado la inmunoterapia contra el cáncer, y es emocionante que podamos reutilizarlos para tratar la enfermedad de Alzheimer», narra el autor principal, el doctor Vijay Kuchroo, del Instituto Gene Lay de Inmunología e Inflamación del Hospital Brigham and Women’s y el Hospital General de Massachusetts, miembros fundadores del sistema de salud Mass General Brigham.

«La microglía es fundamental en la neuroinflamación y la neurodegeneración, y la focalización terapéutica de Tim-3 en la microglía podría optimizar su estado para combatir la patología de la EA», explica.

Utilizando un modelo murino de enfermedad de Alzheimer, el laboratorio de Kuchroo, determinó que Tim-3 solo se expresa en la microglía del sistema nervioso central, donde ayuda a las células a mantener un estado saludable de homeostasis.

Sin embargo, Tim-3 también puede impedir que el cerebro elimine eficazmente las placas tóxicas que se acumulan durante la EA.

Los investigadores descubrieron que la eliminación de Tim-3 contribuyó a impulsar la eliminación de la placa al inducir a la microglía a absorber más placas, a la vez que producía proteínas antiinflamatorias para reducir la neuroinflamación y limitar el deterioro cognitivo.

Más de media docena de ensayos clínicos están probando terapias dirigidas a Tim-3 para tratar a pacientes con cánceres resistentes a la inmunoterapia.

Según los autores, el nuevo estudio destaca el potencial terapéutico de adaptar estos tratamientos para mejorar la eliminación de la placa y mitigar la neurodegeneración en la enfermedad de Alzheimer.

Con información de Nature y Europa Press

En el marco de la conmemoración, este 21 de septiembre del Día Mundial del Alzheimer, los científicos afirman estar logrando importantes avances en la batalla contra esta enfermedad degenerativa del cerebro, que afecta a unas 55 millones de personas en todo el mundo.

Entre los avances más recientes destacan los ensayos clínicos de dos fármacos capaces de frenar su crecimiento.

Son dos medicamentos experimentales se llaman Donanemab y Leqembi, reseña la agencia Euronews.

Los fármacos atacan una proteína nociva que contribuye a la acumulación de placas en el cerebro.

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«Por primera vez, podemos ver que la enfermedad de Alzheimer ya no es intratable. Tenemos un camino muy claro para reducir la gravedad y ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Esto es muy alentador para todas las demás terapias que están surgiendo y es que realmente podemos hacer algo para mejorar esta enfermedad», explica Stephanie Fowler, neurocientífica del Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido.

Los posibles tratamientos siguen planteando problemas de seguridad, ya que entre sus efectos secundarios figuran la inflamación y las hemorragias cerebrales.

Los fabricantes están trabajando para resolver estos problemas y están buscando la aprobación reglamentaria en el Reino Unido y Estados Unidos.

El Alzhéimer aún no tiene una causa conocida o concretada, aunque se sabe que hay muchos factores de riesgo que pueden influir en que una persona la padezca.

Es habitual que lo padezcan personas mayores, a partir de los 65 años y agravándose bastante cuando se superan los 85.

Como cada año, el Día Mundial del Alzhéimer se conmemora el 21 de septiembre. Esta fecha se estableció por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Alzheimer’s Disease International (ADI) en 1994.

La OMS y la ADI establecieron un Día Mundial del Alzhéimer con el objetivo de visibilizar la enfermedad, movilizar a la población y mostrar apoyo a las personas que la sufren, que no son solo los que la padecen si no todos aquellos seres cercanos o personas que están a cargo de los enfermos.

Una de las enfermedades más aterradoras que le toca experimental no solo a los afectados, sino a los seres queridos es el alzheimer, un estudio de hace aproximadamente 16 años estaría tratando de dar con la cura de esta afección; sin embargo, no ha habido resultados muy alentadores.

No obstante, la teoría que surgió recientemente, tendría noticias mucho menos esperanzadoras y es que hay una nueva teoría que pondría entredicho la investigación que tiene casi dos décadas en desarrollo.

Un presunto fraude científico podría haber alterado las investigaciones de casi dos décadas, al estimar como cierta la teoría sobre la causa de esta enfermedad que sostenía un artículo en particular.

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En el 2006, la revista Nature publicó un artículo de Sylvaine Lesné, de la Universidad de Minnesota, en la que determina como probable causa del Alzheimer la acumulación de placas de beta amiloides, un tipo de proteína en el cerebro de los afectados que, en esas cantidades, causaría demencia.

El trabajo demostraba que, al inyectar en ratones granes cantidades de esta proteína, comenzaban a tener problemas para recordar informaciones básicas.

Durante casi dos décadas, el artículo de Lesné se ha citado más de 2.000 veces en otros trabajos de investigación, al darse por cierto el descubrimiento del científico. Incluso. A raíz de este estudio, se han sustentado investigaciones posteriores. Aunque ninguna ha dado con un medicamento capaz de frenar o revertir el Alzheimer.

Nuevas investigaciones analizaron las imágenes del estudio que comenzó en el 2006 y determinaron, que aparentemente las imágenes están alteradas.

Del trabajo de Lesné, unas 70 imágenes estarían alteradas, según un estudio de la revista Science. Aún se desconoce si se trata de algo voluntario o involuntario, pero lo cierto es que el descubrimiento del supuesto fraude también nace de otro episodio truculento, reseñaron.

En 2021, Matthew Schrag, de la Universidad de Vanderbilt, participó en la investigación de un tratamiento experimental contra el Alzheimer desarrollado por la compañía Cassava Sciences.

Sciences fue denunciada ante autoridades estadounidenses por dos neurocientíficos. Sin embargo, tiempo después se conoció que habían hecho una operación bursátil para lucrarse con la caída del valor de las acciones de la compañía una vez saltara el escándalo.

Ante esto, Schrag fue más lejos y profundizó en su investigación, hallando las supuestas irregularidades en el trabajo de Lesné.

Si se demuestra que los resultados del artículo de Lesné están adulterados, se pondría en entredicho todo trabajo científico posterior basado en la beta amiloide como causa principal del Alzheimer.

Esto significaría pérdidas millonarias durante casi dos décadas (casi 2.000 millones de dólares solo en financiación pública de Estados Unidos), así como decenas de proyectos inservibles que han consumido tiempo de científicos que perseguían una quimera.

En todo caso, el papel de esta proteína en el desarrollo o evolución del Alzheimer no nace del artículo de Lesné. Desde principios del siglo XX se trabaja con la hipótesis de que se producen placas y depósitos de proteínas en el cerebro de los afectados por esta enfermedad, y desde los años 80 se sabe que las beta amiloides son los componentes esenciales.

Sin embargo, el hecho de que se creyera que esta era la posible única causa, sin siquiera haberla puesto en duda, ha podido cegar a algunos científicos para ajustar sus investigaciones de cualquier forma con tal de encajarla en la teoría, que ahora podría ser no tanto falsa, sino “menos verdadera de lo esperado”.

Se llama ‘Village Landais Alzheimer’, está ubicada en Dax, en el sureste de Francia y es habitada por 360 personas entre pacientes, médicos y voluntarios.

Es un pueblo exclusivo para personas con Alzheimer y se sustenta en un modelo que ya había implementado Holanda para el manejo de una vejez activa y positiva.

Lo hizo también una villa a la que llamó Hogeweyek. En el pueblo francés los pacientes viven bajo el concepto de bienestar con el cual disfrutan de un entorno adecuado y agradable.

Consiste en crear un entorno natural en el que personas con Alzheimer puedan tener una vida lo más sencilla posible, sin encierros prolongados, medicación excesiva ni acompañamiento de enfermeros permanente.

‘Village Landais Alzheimer’ tiene como política que ningún trabajador usa bata blanca para que la tercera edad sienta que su vida sigue siendo normal.

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Por eso, eliminando los símbolos médicos, como se enuncia en la página oficial del instituto quieren que allí todos estén cómodos y sanos desde una interpretación distinta del cuidado y la enfermedad.

En este sentido, el lugar cuenta con restaurantes, gimnasios, teatros, supermercados, cafés y salas de música, espacios que pueden ser usados a cualquier hora y por cualquier paciente.

Allí se les respeta sus gustos y estilos de vida, fomentando una vida digna.

“Village Landais Alzheimer ofrece un apoyo individual centrado en la persona y se sustituyen los medicamentos por actividades terapéuticas que preservan, en la medida de lo posible, las capacidades cognitivas y prácticas de los residentes”, se lee en la página oficial del lugar.Uno de los valores agregados de ‘Village Landais Alzheimer’ es que cuenta con un centro de investigación en la enfermedad, donde expertos trabajan en el tratamiento médico-social.

Es así como cada residente paga unos 24.000 euros; además, parte de costes de funcionamiento los asume el Estado, explica la agencia ‘Reuters’.

“No tenemos caja, nuestra moneda de cambio son las sonrisas”, contó Christine Srulle, voluntaria en la villa, a la agencia de noticias.

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La actriz británica Barbara Windsor falleció a los 83 años en una residencia de Londres a causa del Alzheimer; según confirmó este viernes su esposo, Scott Mitchell, en un comunicado. La intérprete era sobre todo conocida por sus papeles en la popular telenovela británica EastEnders y en la serie cómica Carry On; informó EFE

A Windsor le diagnosticaron la enfermedad en 2014. A comienzos de 2020 la llevaron a vivir a un asilo de Londres, su ciudad natal. Su marido indicó en una nota que difunden los medios nacionales que la actriz murió «de manera tranquila». Dice que será recordada «por el cariño, la diversión, la amistad y la luminosidad» que trajo a las vidas de todos.

Barbara Windsor trabajó en nueve de las 31 cintas de la serie de comedia Carry On y tuvo pequeños papeles en otros proyectos como Chitty Chitty Bang Bang y On The Fiddle; donde coincidió con Sean Connery. Trabajó también en teatro, donde debutó cuando solo tenía 13 años.

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Tras su diagnóstico de demencia, se convirtió en embajadora de la Sociedad para el Alzheimer de este país y llegó a reunirse con el primer ministro británico, Boris Johnson; a fin de concienciar a la ciudadanía sobre esa enfermedad. La intérprete exigió mediante una carta firmada por 100 mil personas una mejor atención para los enfermos con demencia. Denunció un sistema «completamente inadecuado, injusto, insostenible y con terrible necesidad de más fondos».

En el comunicado, Mitchell señaló que siempre estará «inmensamente orgulloso del coraje, la dignidad y la generosidad de Barbara a la hora de lidiar con su enfermedad. Al tiempo que seguía intentando ayudar a otros a tomar conciencia».

El ministro británico de Cultura, Oliver Dowden, lamentó en un mensaje colgado en su cuenta de Twitter el fallecimiento de la actriz. Destacó que Windsor fue «un verdadero icono británico de la pantalla, del teatro y de la telenovela; por no mencionar su tremendo trabajo para concienciar sobre el Alzheimer en los últimos años».

Con información de EFE.