Avtandil Kalandadze, de 47 años, excapitán de un buque cisterna de una flota clandestina que históricamente transportaba petróleo de origen iraní y venezolano para beneficio de los adversarios de Estados Unidos, se declaró culpable ante un tribunal de distrito estadounidense.

Lo hizo por negarse a obedecer las órdenes de la Guardia Costera de Estados Unidos durante una persecución de varias semanas desde el mar Caribe hasta el océano Atlántico Norte, anunció la fiscal estadounidense Jeanine Ferris Pirro.

“Este acusado puso en riesgo la vida de marineros y guardacostas estadounidenses al intentar evadir las sanciones de EE. UU. y transportar petróleo ilícito”, declaró el fiscal federal Pirro del Distrito de Columbia. 

“Al negarse a obedecer órdenes legítimas de la Guardia Costera de EE. UU. y provocar una persecución a través del Océano Atlántico, no solo obstaculizó la labor de las autoridades federales, sino que obligó a nuestros militares a realizar una peligrosa operación de abordaje en alta mar. La declaración de culpabilidad de hoy deja claro que quienes pongan en peligro a los militares estadounidenses e intenten socavar nuestras leyes de sanciones rendirán cuentas ante la justicia”.

Kalandadze, de la República de Georgia, se declaró culpable ante la jueza Beryl A. Howell de no acatar la orden de arriar el ancla a un guardacostas.

 La sentencia se dictará el 7 de agosto. Desobedecer la orden de arriar el ancla conlleva una pena máxima de cinco años de prisión, salvo circunstancias agravantes. Kalandadze será deportado al cumplir su condena.

“La declaración de culpabilidad de Kalandadze hoy debe servir de advertencia a los propietarios y operadores de flotas fantasma y a todos aquellos que tripulan o apoyan de cualquier otra forma estos buques peligrosos y en pésimas condiciones”, declaró el Fiscal General Adjunto para la Seguridad Nacional, John A. Eisenberg.

. “El Departamento de Justicia y nuestros socios interinstitucionales perseguirán a la flota fantasma y a quienes la facilitan desde el mar Caribe hasta el Atlántico Norte, pasando por los océanos Índico y Pacífico, el golfo Pérsico y cualquier punto intermedio. No escaparán”.

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“Kalandadze lideró una temeraria persecución de semanas a través del Atlántico por parte de la Guardia Costera de EE. UU., poniendo en peligro la vida de los militares con el único fin de obtener ganancias con petróleo prohibido en beneficio de los adversarios de EE. UU.”, declaró John Condon, subdirector ejecutivo interino de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). 

“A pesar de los primeros intentos por evadir la detección, Investigaciones de Seguridad Nacional y nuestros socios del grupo de trabajo utilizaron su experiencia en la lucha contra las finanzas ilícitas y el tráfico ilegal de petróleo para identificar, localizar e incautar estos buques cisterna prohibidos. El éxito de HSI en este ámbito se debe a nuestras exclusivas facultades de investigación criminal transnacional, que utilizan todas las herramientas disponibles para proteger el territorio nacional de los delincuentes que trabajan para alimentar a los enemigos de Estados Unidos”.

«Kalandadze empleó diversas tácticas marítimas engañosas para intentar evadir a la Guardia Costera de EE. UU. y transportar millones de barriles de petróleo ilícito vinculados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, una organización terrorista extranjera designada, y a otros actores sancionados que participan en actividades terroristas», declaró el subdirector Roman Rozhavsky de la División de Contrainteligencia y Espionaje del FBI. 

«Quienes intenten evadir las sanciones estadounidenses ignorando las órdenes de la Guardia Costera serán investigados exhaustivamente. El FBI y nuestros socios continuarán identificando, desarticulando y responsabilizando a cualquiera que utilice el sistema marítimo global para financiar el terrorismo».

Según el acuerdo de culpabilidad, desde septiembre de 2025 hasta finales de diciembre de 2025, Kalandadze fue el capitán del buque tanque  Bella 1.

 Durante su gestión, el  Bella 1  transportó aproximadamente 1,8 millones de barriles de petróleo de origen iraní a Asia. En ese período, Kalandadze empleó técnicas de ocultación comunes para encubrir las actividades del Bella 1 , como navegar con el Sistema de Identificación Automática (AIS) desactivado y ocultar el nombre del Bella 1 mientras realizaba una transferencia de petróleo de origen iraní a otro buque.  

En diciembre de 2025, mientras estaba bajo su mando, el  Bella 1  se dirigía a Venezuela cuando fue interceptado por el guardacostas estadounidense Munro. 

El  Bella 1  no acató la orden de la Guardia Costera de detenerse y huyó a través del océano Atlántico. El  Munro  persiguió al Bella 1 durante toda su huida y, el 7 de enero, colaboró ​​en la incautación legal del buque.  

Durante el vuelo y siguiendo instrucciones de un representante de la empresa operadora, Kalandadze tomó varias medidas para evitar la interceptación de la Guardia Costera, entre ellas, desobedecer varias órdenes de agentes federales autorizados de las fuerzas del orden para dirigirse al  buque Munro de la Guardia Costera de EE. UU. y destruir registros e información a bordo del  Bella 1 .

Este caso está siendo investigado por HSI y el FBI. La Sección de Lavado de Dinero, Narcóticos y Confiscación del Departamento de Justicia y la Oficina de Asuntos Internacionales brindaron asistencia significativa en este asunto. El Departamento expresa su agradecimiento a los hombres y mujeres de la Guardia Costera de los Estados Unidos y al Departamento de Guerra de los Estados Unidos por su valentía, dedicación y colaboración en este caso.

El caso está siendo procesado por los fiscales federales adjuntos Christopher T. Tortorice y Jonathan Hornok, del Distrito de Columbia, y por el subdirector interino Sean R. Heiden, de la Sección de Contrainteligencia y Control de Exportaciones de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia.  

Con información de prensa de la Oficina del Fiscal del Distrito de Columbia.

La Armada de Colombia rescató a 29 tripulantes de un barco atunero de bandera venezolana que se incendió en el puerto de Buenaventura, donde estaba retenido por presunta pesca ilegal, informaron autoridades este martes. 

El «Taurus I» quedó envuelto en llamas por un aparente «corto circuito en la cocina», según informó la fuerza naval en un comunicado.

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Un puesto de vigilancia marítima advirtió el incendio cerca de la medianoche del lunes, tras lo cual la Armada envió dos unidades de reacción rápida para evacuar a la tripulación conformada por 14 venezolanos, cinco mexicanos, cinco colombianos, dos ecuatorianos y un costarricense.

Dos de los ocupantes fueron trasladados a un centro hospitalario, precisó la autoridad. Los demás fueron llevados a una instalación militar. 

La fuerza naval activó igualmente un plan de emergencia para evitar la contaminación de las aguas por el derrame de combustible.

El Taurus I estaba inmovilizado desde el 29 de agosto en Buenaventura, suroeste de Colombia, por realizar faenas de pesca en una zona protegida en Bahía Solano, en el vecino departamento de Chocó. 

#EnImágenes así fue el rescate de los 29 tripulantes del buque pesquero de bandera ?? que se incendió esta madrugada en la Bahía interna de #Buenaventura. Ampliación ?https://t.co/Xqu0ZtGFPZ pic.twitter.com/0oIvyPqX1C

Organizaciones ambientalistas difundieron en su momento un video donde se ve a buzos de la embarcación liberando a delfines que habían quedado atrapados en un cerco de boyas. 

La ministra de Ambiente, Susana Muhamad señaló que el barco atunero traspasó la zona autorizada para pescar.  

Por su parte, la Dirección General Marítima anunció una investigación para determinar las causas del incendio. 

Brasil interceptó un barco de bandera venezolana que realizaba pesca ilegal en el noreste del país, informó este viernes la marina en un comunicado.

Unidades navales y aéreas interceptaron la embarcación el 13 de abril en aguas pertenecientes al estado de Amapá (norte).

El buque cargaba aproximadamente 600 kilos de pescado sin licencia, publicó AFP.

«La Marina descubrió que la embarcación, compuesta por 14 tripulantes, salió de la isla de Margarita, en Venezuela», dijo.

«Paró por combustible en Surinam, llegaría a la costa brasileña y regresaría a Margarita», detalló el comunicado.

Las autoridades subrayaron que el cargamento contenía pargo y mero.

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La pesca de este último está prohibida en Brasil por tratarse de una especie vulnerable.

Al barco lo escoltaron hasta el puerto de Santana, en Amapá.

No informaron la situación de los tripulantes ni sus nacionalidades.

El caso lo remitirán a la policía y organismos ambientales «para que adopten las medidas correspondientes».

La Marina informó que es el segundo caso del tipo en un mes.

«El 18 de marzo la Marina aprehendió otra embarcación venezolana en Amapá que transportaba más de 4 toneladas de pescado, especie pargo, sin licencia para la actividad de pesca», puntualizó.

Los quince tripulantes de este barco los presentaron ante la policía.

La embarcación, de nombre «Dom Jacinto» y bandera venezolana, transportaba cerca de tres toneladas de pescado de la especie «pargo» y no contaba con licencia para esa actividad.

La Marina de Brasil interceptó un barco pesquero con 15 venezolanos a bordo que faenaban de forma ilegal.

Específicamente en el litoral del estado de Amapá, en el norte del país, informaron este sábado fuentes castrenses.

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La embarcación, de nombre “Dom Jacinto” no contaba con licencia para esa actividad, señaló la Marina brasileña en comunicado.

De acuerdo con la institución, la nave pescaba de forma «ilegal» en aguas de jurisdicción brasileña.

Los militares los localizaron mientras intentaban huir del lugar, publicó la agencia de noticias EFE.

Sin embargo, la patrulla naval consiguió interceptar el barco y, tras inspeccionarlo, asumió el control.

Inmediatamente lo trasladó hasta las autoridades del puerto de Santana, también en Amapá.

La acción ocurrió el jueves pasado, aunque la Marina solo informó de la misma este sábado.

Una vez en tierra, la embarcación pasó por una nueva fiscalización por parte de la Policía Federal y de las autoridades sanitarias.

Las autoridades sometieron a los tripulantes venezolanos a pruebas de detección para el nuevo Coronavirus.

Todos dieron negativo y ahora los servicios migratorios evaluarán su deportación a Venezuela, según informó el portal G1.

Las casi tres toneladas de pescado decomisado serán donadas.

Las autoridades suspendieron la búsqueda del barco tras tres días sin resultados. La embarcación con 20 personas a bordo desapareció entre las Bahamas y costas del estado de Florida.

El anuncio de la desaparición lo hizo la Guardia Costera de Estados Unidos, que interrumpió su búsqueda el viernes después de tres días de esfuerzos infructuosos.

El barco salió de las islas Bimini el lunes, se dirigía a Lake Worth, en el condado de Palm Beach (sureste de Estados Unidos), a unos 130 kilómetros de distancia.

Pero el martes de la semana pasada, la Guardia Costera fue alertada de que no había arribado como se esperaba, según un comunicado.

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Durante más de tres días, equipos realizaron búsquedas aéreas y marítimas en aproximadamente 44.000 kilómetros cuadrados, pero las suspendieron el viernes al mediodía, explicó la institución.

«Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de los desaparecidos», dijo el capitán Stephen Burdian, quien pidió a cualquier persona que tuviera información que se pusiera en contacto con la Guardia Costera.

El triángulo de las Bermudas está formado por 1,1 millón y medio de kilómetros cuadrados en alta mar.

Y se le llama así por ser un triángulo equilátero que forman las puntas de las islas Bermudas, Puerto Rico y  Florida en Florida, explica National Geographic.

Con información de AFP

En un intento más por frenar los lazos entre Irán y Venezuela, fiscales federales de Estados Unidos presentaron una demanda, la noche del 1 de julio, para incautar cuatro tanqueros con gasolina que Irán está enviando a Venezuela. El objetivo de la demanda es sofocar los flujos de bienes y dinero que ayudan a mantener a dos de principales enemigos de EE.UU.

De acuerdo a lo que informó The Wall Street Journal, al presentar una queja de decomiso civil, los fiscales norteamericanos tienen como meta no solo evitar la entrega del combustible iraní a Venezuela, que comenzó el mes pasado, sino también privar a Teherán de los ingresos de la carga y disuadir futuros envíos, publicó Infobae.

Esta acción es la última de una serie de medidas que Estados Unidos ha tomado contra Irán y su aliado Venezuela, como parte de una amplia operación para presionar a los regímenes de Teherán y Caracas para que cumplan con las demandas estadounidenses.

Según el medio citado, Zia Faruqui, fiscal federal para el Distrito de Columbia, alegó en la demanda que un empresario iraní afiliado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica organizó las entregas de combustible a través de una red de compañías fantasma para evitar la detección y evadir las sanciones de EEUU.

Las ganancias de las ventas de petróleo “apoyan la gama completa de actividades nefastas de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica, incluida la proliferación de armas de destrucción masiva y sus medios de entrega, apoyo al terrorismo y una variedad de abusos contra los derechos humanos, en el país y en el extranjero“, afirmó Faruqui, según declaraciones recogidas por The Wall Street Journal.

El mismo diario consignó que los fiscales manejan la información de que el empresario iraní Mahmoud Madanipour utilizó compañías con sede en los Emiratos Árabes Unidos para manejar las ventas, falsificando el origen del combustible y organizando transferencias peligrosas en el medio del mar. Madanipour también había tratado de organizar entregas a China y Malasia, agregaron los investigadores estadounidenses.

Los fiscales también subrayaron que Irán aún tiene vínculos financieros con otros países, a pesar de la campaña de presión de Estados Unidos.

Un representante que actúa en nombre de los compradores chinos supuestamente le preguntó a Madanipour si los pagos por el crudo iraní podrían hacerse en otros destinos, sugiriendo a Omán o Dubai como una forma de evitar las sanciones estadounidenses. “Podemos recibir pagos en Omán, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Italia y Alemania”, habría respondido Madanipour.