El «médico de los pobres» José Gregorio Hernández, venerado como santo en Venezuela, se convierte este viernes en beato de la Iglesia católica.

Este acontecimiento lo esperaron durante décadas millones de fieles católicos en Venezuela.

La pandemia del coronavirus, que ha desbordado hospitales con una segunda ola muy virulenta, impide que se realice una ceremonia masiva en algún estadio que congregue a miles de personas, como se pensó en principio.

En cambio, la declaración como beato se oficializará en un pequeño acto en un colegio católico de Caracas.

Este colegio tiene capacidad para 150 personas, pues las autoridades eclesiásticas intentan limitar las aglomeraciones debido a la COVID-19.

Pero este médico es objeto de auténtica devoción, y aunque los organizadores llamaron a los creyentes a convertir sus casas «en pequeños templos», se espera que fieles del doctor milagroso se reúnan frente a la iglesia de La Candelaria, donde sus restos reposaron hasta octubre de 2020, cuando lo exhumaron para el proceso de beatificación.

Otro altar en la antigua barriada caraqueña de La Pastora, donde José Gregorio murió a los 54 años en 1919 atropellado por un coche, también suele ser un punto de congregación entre sus devotos.

El inicio de la ceremonia está prevista para las 10H00 locales (14H00 GMT), reseñó la agencia AFP.

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«Será muy austera, muy sobria, muy sencilla pero cargada de mucha espiritualidad», indicó Albe Pérez-Perazzo, coordinadora de la comisión de beatificación.

«Malamente podemos convocar a reuniones en espacios públicos cuando justamente estamos celebrando la beatificación del médico de aquellos que más necesitan ayuda».

Venezuela, de 30 millones de habitantes, enfrenta desde marzo una fuerte segunda oleada del virus, superando los 2.000 decesos y más de 200.000 contagios.

Las cifras oficiales la cuestionan la oposición y oenegés, al considerar que existe un elevado subregistro evidenciado en hospitales desbordados.

Además de múltiples pedidos de ayuda económica en redes sociales para costear tratamientos.

Que la beatificación se produzca en pandemia le da un aura singular al acto, pues a este médico le tocó combatir la gripe española en Venezuela.

«Llega en un momento dramático», dijo esta semana a la AFP el nuncio apostólico Aldo Giordano.

«Como científico que luchó contra los virus, estaba escrito en las estrellas que lo beatificaran cuando la humanidad necesita esperanza, necesita buscar un camino» y «él nos puede ayudar».

Giordano presidirá la ceremonia en ausencia del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, que canceló el viaje debido a la pandemia.

José Gregorio Hernández se distinguió por prestar asistencia médica gratuita a los más pobres y no es raro que un venezolano tenga una estampita del venerable o una estatuilla con velas o un vaso de agua (una de las tradiciones al rezarle).

Y son miles los que claman se salvaron por el médico milagroso a lo largo de décadas, pero no fue hasta junio de 2020 cuando el papa Francisco firmó el decreto de beatificación tras «aprobar» el caso de Yaxury Solorzano, de 10 años, quien sobrevivió en 2017 una herida de bala muy grave. Su madre pidió a José Gregorio Hernández que la salvara.

Sintió, relata una nota de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV), una mano en el hombro y una voz: «¡Quédese tranquila, todo irá bien!».

La beatificación es el último paso previo a la canonización.

Yaxury y su familia, junto a parientes del doctor Hernández, estarán entre los asistentes a la misa de beatificación.

El papa Francisco dijo que esperaba que esta ceremonia ayudara a la «reconciliación» de Venezuela, país golpeado por una grave crisis política y económica.

«La beatificación del doctor Hernández es una bendición especial de Dios para Venezuela y nos invita a la conversión hacia una mayor solidaridad (…) para producir entre todos la respuesta del bien común tan necesitada para que el país reviva, renazca después de la pandemia, con espíritu de reconciliación», señaló el pontífice el jueves en un mensaje con motivo de la ceremonia.

El papa Francisco eligió al que será nuevo beato venezolano José Gregorio Hernández Cisneros para ser copatrón del nuevo ciclo de Estudios en Ciencias de la Paz de la Universidad Lateranense, informó este jueves el Vaticano.

El papa acogió la petición en este sentido realizada por el cardenal venezolano Baltazar Porras Cardozo, añadió el Vaticano.

Esta decisión en vísperas de la beatificación del llamado Médico de los pobres (1864-1919), que se celebrará el viernes 30 de abril en Caracas.

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El beato Juan de la Paz, franciscano del siglo XIII, había sido elegido por el papa en noviembre de 2018 como patrón del nuevo ciclo de Estudios en Ciencias de la Paz de la Universidad Lateranense.

A él se añadirá ahora el médico venezolano como copatrón.

El rito será presidido mañana en Caracas por el nuncio apostólico en Venezuela, arzobispo Aldo Giordano.

La decisión la tomaron las autoridades en Roma, después de que la presencia del secretario de Estado, Pietro Parolin, fuera cancelada.

Esta ausencia “por causas de fuerza mayor, especialmente relacionadas con la pandemia Covid-19, según anunció el Vaticano, reseñó la agencia EFE.

El sustituto de la Secretaría de Estado, el también venezolano arzobispo Edgar Peña Parra, presidirá la misa de acción de gracias.

La homilía será en Roma, en la parroquia de Santa Maria ai Monti.

La misa será el domingo 2 de mayo a las 16.00 horas, para la comunidad venezolana residente en la capital.

Entre fuegos artificiales y los gritos por el regocijo que significa la declaración de beato del Dr. José Gregorio Hernández, la Conferencia Episcopal Venezolana ofreció una rueda de prensa para dar los detalles de lo que serán varios días de conmemoración por la decisión oficializada por el papa Francisco.

“José Gregorio Hernández es el venezolano que llevamos en el corazón y al ser elevado a los altares, no sólo es  alguien a quien tenemos que admirar sino seguir su ejemplo”, fueron las primeras palabras del cardenal Baltazar Porras, quien destacó la alegría de la CEV por la beatificación.

El cardenal destacó que el “Médico de los Pobres” bendice a la patria y a todos los venezolanos que por la crisis económica, política y social, se fueron a buscar mejor calidad de vida y criticó que hoy con esta pandemia que está azotando al mundo “no encuentren los brazos abiertos, sino que son los fusiles, quienes le impiden llegar a su tierra”.

Expresó que sin distinciones, Venezuela tiene que celebrar que “hoy tenemos alguien que nos une, tenemos al primer laico, al primer médico en los altares. Hoy tenemos alguien que nos une. Tenemos al primer laico al primer médico en los altares (…) Hoy es un regalo para Venezuela y el mundo lo que nos da el Papa”.

Baltazar Porras fue enfático y dijo que debido a la pandemia, las celebraciones por la beatificación del Siervo de Dios, serán desde casa y con una misa de acción de gracias que será transmitida por todos los medios de comunicación este sábado a las 10:00 de la mañana. “Será una misa con profundo sabor venezolano en su canto”.

Asimismo, la Conferencia Episcopal llamó a todo el país a una vigilia desde casa por José Gregorio Hernández. “A las 8:00 de la noche repicarán todas las campanas de las iglesias de Venezuela en celebración por nuestro beato y desde nuestras casa con la bandera de Venezuela y una velita elevaremos oraciones y cantaremos el Himno Nacional”.

Exhumación de los restos en octubre

Por otra parte, el cardenal Porras anunció que los restos de José Gregorio Hernández, los cuales reposan en la Iglesia de la Candelaria, serán exhumado en octubre, esto dependiendo de cómo esté la situación en el mundo y Venezuela con la pandemia de Covid-19.

Explicó que los restos serán trasladados a un altar en el ala derecha de la Iglesia de La Candelaria y “cuando las condiciones lo permitan celebraremos la beatificación en el primer trimestres del próximo año”.

Indicó que están planificando que cada diócesis tenga un santuario dedicado a José Gregorio Hernández y pidió a la feligresía seguir rezando para lograr el segundo milagro que nos lleve a la canonización.  

Es un hecho, el doctor José Gregorio Hernández, el «médico de los pobres», es beato.

La Iglesia de Venezuela, de Latinoamérica y de todo el mundo se alegra porque ha sido anunciado el reconocimiento de un milagro que permitirá la próxima beatificación de uno de los laicos católicos más célebres del país, confirmó El Vaticano.

El milagro que definió este paso tan importante para que José Gregorio Hernández alcance la canonización ocurrió el 10 de marzo de 2017, cuando a la niña Yaxuri Ortega, de 10 años, le cambió la vida.

En el caserío Mangas Coveras, en el estado de Guárico, unos delincuentes asaltaron a sus padres para robarles la moto. Ella quedó atrapada en la línea de fuego y recibió un disparo en la zona tempoparetal derecha de su cabeza.

Su vida quedó muy comprometida, había perdido masa encefálica y los médicos no guardaban esperanzas ni siquiera de que sobreviviera. De hacerlo, las secuelas serían muy graves.

Los padres de la pequeña decidieron hacer hasta lo imposible para salvarla, incluso la trasladaron en lancha a través del río hasta llegar a San Fernando de Apure.

Pasaron horas interminables y la niña se desangraba, hasta que más de dos día después la operaron.

La madre solamente atinó a pedir el milagro al doctor José Gregorio Hernández de quien es devota.

Yaxury reaccinó positivamente a todas la pruebas y exámenes médicos. Para asombro de todos fue dada de alta a los 20 días de la operación. Completamente sana, caminando, hablando con fluidez, sin ninguna secuela.

El caso fue estudiado por el tribunal médico del hospital en diciembre de 2018 calificándolo de inexplicable. Por medio de una tomografía, que le habían realizado a la niña durante su convalecencia, constataron las evidentes lesiones del cerebro, sin embargo ninguno de los pronósticos se cumplió.

Su vida

José Gregorio Hernández Cisneros, nacido el 26 de octubre de 1864 en Isnotú, en el estado de Trujillo, y fallecido en 1919 en Caracas tras un accidente de coche a la edad de 54 años.

José fue el primero de seis hermanos. Se graduó en medicina en Caracas y profundizó sus estudios en París, Berlín, Madrid, Nueva York.

Se convirtió en profesor universitario y científico: fue uno de los primeros en introducir el microscopio en el país y fundó la cátedra de bacteriología en la universidad de la capital venezolana.

Una fe viva lo acompañaba siempre: para él la medicina era una misión, sobre todo para los más necesitados. A menudo compraba medicinas para sus pacientes y en lugar de pedirles dinero por la consulta, se la daba. De hecho, en su Venezuela natal es conocido como el «médico de los pobres».

José Gregorio tenía una fuerte vocación religiosa: en un principio quería ser monje y se fue a Italia en 1908, donde entró en la comunidad de Certosa di Farneta, en la provincia de Lucca.

Sin embargo, tuvo que volver a casa por razones de salud. Lo intentó de nuevo algunos años más tarde, comenzando los estudios teológicos en el Colegio Pío Latinoamericano en Roma, pero se enfermó nuevamente.

Así, comprendió que Dios lo estaba llamando a la vida laical, y se convirtió en Terciario Franciscano, de modo que, como san Francisco de Asís, reconoció el rostro de Jesús en cada enfermo.

Trató a los pacientes con valentía durante la epidemia de fiebre española. El 29 de junio de 1919, mientras iba a la farmacia a comprar medicinas para una anciana, fue atropellado por un coche y llevado al hospital donde recibió la Unción de los Enfermos. Murió diciendo estas palabras: «¡Oh, Virgen Santa!».