El Día Mundial del Beso se celebra cada 13 de abril y pone en primer plano un gesto capaz de transmitir emociones y cruzar fronteras culturales. Lejos de ser solo una expresión romántica, simboliza la conexión entre personas y la construcción de vínculos en un acto íntimo que trasciende generaciones y contextos.

 La efeméride tiene su origen en una hazaña singular: en 2013, una pareja tailandesa rompió todos los récords al besarse durante 58 horas, 35 minutos y 58 segundos, lo que convirtió al beso en protagonista de una celebración global que destaca su relevancia.

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Aunque suele asociarse con el amor y la pasión, encierra una dimensión mucho más amplia.

 La ciencia comenzó a descifrar su compleja influencia sobre el cuerpo y el cerebro, desentrañando cómo este gesto ancestral impacta la biología, fortalece la salud física y mental, y hasta interviene en el equilibrio de la microbiota y el bienestar emocional.

 Hoy, los estudios revelan que besar no solo une a las personas, sino que también modifica procesos internos fundamentales, lo que convierte a este acto cotidiano en un fenómeno digno de ser celebrado y comprendido.

 El significado de besar no siempre tuvo la misma función a lo largo de la historia. De acuerdo con un análisis publicado en Evolutionary Anthropology, el beso humano podría derivar de una etapa final de las sesiones de acicalamiento entre los primates ancestrales, donde los cuidadores utilizaban los labios protruidos para succionar restos de suciedad o parásitos de la piel. 

Al perder el vello corporal, los humanos conservaron solo el gesto simbólico, que se transformó en una herramienta para fortalecer lazos sociales y familiares.

 El mismo artículo explica que, aunque existen otras hipótesis que vinculan el beso con la alimentación de los bebés o la inspección olfativa, la evidencia más sólida apunta a la función social y de cohesión. 

En las sociedades humanas actuales, las reglas sobre quién, cómo y cuándo se besa varían ampliamente, pero el beso mantiene un significado universal relacionado con el afecto, la confianza y la afiliación.

Un estudio de la Universidad de Bath reveló que la mayoría de las personas tiende a inclinar la cabeza hacia la derecha al besar. En la investigación, realizada en Bangladesh, donde los besos públicos no son habituales, más de dos tercios de los participantes giraron su cabeza hacia la derecha, tanto quienes iniciaron como quienes recibieron el beso.

Este resultado sugiere que inclinar la cabeza hacia la derecha al besar no es solo una costumbre aprendida, sino que podría estar relacionada con la forma en que el cerebro organiza sus funciones. 

Según los científicos, ciertas sustancias químicas como la dopamina, que intervienen en el placer y las emociones, no se distribuyen de manera equitativa en ambos hemisferios cerebrales. Esto haría que, de manera natural, las personas tiendan a girar la cabeza hacia un lado en particular al besar.

 El beso implica el intercambio de hasta 80 millones de bacterias en solo 10 segundos, según un estudio publicado en Evolution and Human Behavior. Este contacto hace que las parejas terminen teniendo una microbiota oral, es decir, el conjunto de microorganismos de la boca, más parecida entre sí que con otras personas.

El artículo explica que el intercambio de bacterias no solo es normal, sino que puede resultar beneficioso. Al compartir microorganismos, la diversidad bacteriana de la boca se fortalece y eso ayuda al sistema inmune a protegerse mejor. Además, los científicos indican que estos cambios en la microbiota oral pueden afectar la conexión entre los microbios del cuerpo y el cerebro, lo que podría influir en el estado de ánimo y la salud en general.

La sincronía entre quienes se besan va más allá de lo físico. Un artículo publicado en Psychology Today por el psicólogo Sebastian Ocklenburg señala que el beso activa áreas específicas del cerebro, sobre todo en el hemisferio izquierdo, que están relacionadas con las emociones positivas.

El experto describió una investigación en la que participó, que empleó sistemas de electroencefalograma (EEG) portátiles para registrar la actividad cerebral de parejas mientras se besaban, y demostró que la experiencia produce una mayor activación frontal izquierda en comparación con situaciones neutras.

Perfil de una cabeza adulta con un cerebro translúcido que revela rutas neuronales iluminadas y de colores vibrantes sobre un fondo azul.

 Esta mayor actividad en el hemisferio izquierdo podría vincularse con la costumbre de girar la cabeza hacia la derecha al besar. Ese lado del cerebro controla los movimientos del lado derecho del cuerpo y participa en la experiencia de emociones agradables. Esto explicaría por qué la mayoría de las personas elige esa dirección de manera espontánea.

Según el doctor Claudio Waisburg, médico neurólogo y neurocientífico consultado previamente por Infobae, el beso constituye una “tormenta química en el cerebro”, ya que estimula la liberación de oxitocina, dopamina, serotonina y endorfinas.

Estas sustancias se asocian con el apego, el placer, el bienestar emocional y la reducción del dolor físico. Además, el contacto disminuye los niveles de cortisol, la hormona del estrés, lo que repercute en la salud emocional y cognitiva.

Una revisión sistemática y meta-análisis publicada en Nature Human Behaviour, que incluyó a casi 13.000 personas, refuerza los dichos del experto. El análisis concluyó que las intervenciones basadas en el contacto físico, como los besos, abrazos y masajes, muestran efectos positivos de tamaño medio tanto en la salud física como mental.

 El análisis demostró que estos gestos contribuyen a regular el cortisol, reducir la ansiedad, la depresión y el dolor, y aumentar la sensación de bienestar y la resiliencia emocional. El estudio también destaca que la frecuencia del contacto es más determinante que la duración de cada episodio. A mayor número de interacciones afectivas, mayor es el beneficio observado sobre la salud mental y física.

Una investigación publicada en Taylor & Francis evaluó a 1.605 personas en relaciones de pareja de al menos dos años y halló que la frecuencia de los besos se asocia positivamente con la satisfacción sexual y de pareja, así como con una menor ansiedad y evitación en el apego. El estudio sugiere que la práctica regular del beso puede ser un indicador del estado de la relación y un factor clave para mantener la satisfacción a largo plazo.

El beso funciona como una forma de comunicación no verbal que va más allá del gesto romántico. Según relató el psicólogo Kevin Bennett en Psychology Today, besar permite expresar deseo, afecto y estados de ánimo sin necesidad de palabras. Este acto ayuda a fortalecer la conexión emocional y el deseo, y quienes mantienen el hábito de besarse suelen reportar mayor satisfacción y complicidad en la pareja.

Además, besar favorece la sincronización entre ambos, ya que implica estar atentos a las señales y preferencias del otro. La práctica constante del beso no solo renueva la intimidad, sino que también sostiene el bienestar afectivo y refuerza el vínculo a lo largo del tiempo.

Dicen que un beso puede significar muchas cosas en una relación de pareja; sin embargo, hay cinco en particular que podrían demostrar si hay sentimientos verdaderos entre estas personas.

Con un beso se expresan emociones relacionadas con el amor, el deseo, la pasión, la confianza, la calma y la seguridad, pero hoy sabrás cuáles son esos cinco besos que definirán si tu relación es amor de verdad o no.

1. Beso francés: Un beso en los labios puede solamente darse a alguien cuando hay atracción, pero cuando ya involucran lengua, entonces el significado y la intención cambia, esto hace que entre los dos exista una conexión mayor y que la intensidad aumente, así que si ese hombre te lo da es porque de verdad le gustas y quiere estar contigo. 

2. Beso en la frente: Sabemos que es sumamente especial y es como si te besaran el alma, indica una conexión muy profunda entre los dos y te está indicando que siente gratitud con la vida por haberte puesto en su camino, de verdad te ama profundamente y no piensa dejarte ir, quiere pasar el resto de sus días a tu lado, amándote y cuidándote. 

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3. Beso en el cuello: No se le da a cualquiera o que no se lo das a alguien que no amas, por eso es considerado un beso íntimo que solo un hombre enamorado lo da, así que si él hace esto es porque te quiere y es una forma de decirte que su amor es tuyo, que te pertenece y por lo tanto espera que esto sea recíproco, que también tu cariño le pertenece. 

4. Beso en las manos: Es considerado especial y muy tierno, un hombre te lo da solamente si está de lo más enamorado, pero además este indica que tiene un profundo respeto por ti, te respeta, reconoce tu valor como mujer y no te mira como un objeto de su propiedad, está convencido de que eres un encanto de persona que cuidará para no perder. 

5. Beso en la nariz: Es uno de los más tiernos, pero también de los que más refleja amor, un hombre enamorado lo dará a la mujer que de verdad adora y que va a querer cuidar para toda la vida, así que si ese hombre que tienes a tu lado te da este beso, es porque en serio ya tienes su corazón en tus manos, no tiene dudas de que eres la chica de sus sueños. 

Uno de los primeros en intentar explicar la funcionalidad del beso fue Sigmund Freud que especuló, como podría esperarse, que se tratara de un regreso a la época de amamantamiento.

Más tarde, en los años 1960, el zoólogo Desmond Morris propuso que el beso podría haber evolucionado de la práctica por la cual las madres primates mastican la comida de sus hijos antes de dársela boca a boca con los labios fruncidos, destaca el portal Muy Interesante.

Así lo hacen las madres chimpancés y posiblemente lo hicieran los homínidos.

Presionar con los labios semiabiertos pudo desarrollarse más tarde como una manera de reconfortar a hijos hambrientos cuando la comida era escasa y, con el tiempo, expresar amor o afecto en general.

La especie humana podría eventualmente haber tomado estos besos protoparentales y convertirlos en las variedades más pasionales que hoy conocemos.

El problema con esta idea es que hay muy pocas culturas humanas en las que las madres alimenten de este modo a sus hijos. Claro que sí explicaría la etimología de la palabra ‘comer’ en el Egipto de los faraones: besar la comida de uno.

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Otros antropólogos y expertos en comportamiento animal han propuesto que besar puede haber evolucionado del husmeo habitual entre los animales y, por qué no decirlo, no tan raro entre nosotros.

Esto es lo que defiende Kazushige Touhara y sus colegas de la Universidad de Tokio.

Los besos son un eco de una forma de comunicación más primitiva, más química, según revelan sus estudios con ratones.

Mientras que las feromonas, las famosas moléculas señaladoras capaces de provocar una respuesta en otro individuo de la misma especie, pueden olerse a grandes distancias y atraer a posibles parejas, este equipo japonés ha encontrado ciertas feromonas no volátiles secretadas desde los ojos y transmitidas por contacto.

Aunque ratones y humanos son genéticamente muy similares, el gen que codifica esta feromona no existe en el ser humano.

“Perdimos este gen en algún punto de la evolución”, añade Touhara. Ambas especies comparten un antepasado común situado entre 75 y 125 millones de años atrás, una criatura ratuna llamada Eomaia scansoria (Eomaia, del griego “madre del amanecer” y scansoria, del latín “trepadora”) que es el primer mamífero placentario que se conoce.

Touhara especula que los humanos debemos retener un vestigio de comportamiento roedor porque todavía nos gusta besar o frotar las narices, un comportamiento automático destinado a realizar un muestreo osmógeno del aroma del otro.

Para detectar los olores el aire inspirado debe llegar hasta la parte más profunda de la nariz y para ello debemos inspirar muy fuerte.

Así, la respiración natural lleva el aire al interior de la nariz a una velocidad a 6 km/h. En el caso de una correcta inspiración odorífera el aire debe entrar a 32 km/h; de ahí el característico sonido del olisqueo.

¿Cuál puede ser su función? Algunos filematólogos, científicos que estudian los besos, creen que tiene que ver con identificar parejas genéticamente compatibles.

El olor de una pareja potencial que se percibe durante el consiguiente besuqueo nos proporciona información relevante desde el punto de vista reproductivo, aunque no seamos conscientes de ello.

Aunque todavía existe cierto debate en si los seres humanos podemos percibir las feromonas, puesto que no poseemos receptores específicos para ellas -el llamado órgano vomeronasal-, como las ratas o los cerdos, algunos biólogos piensan que podemos detectarlas con nuestra nariz.

De hecho, los hay que, como la bióloga Sarah Woodley, creen que las mujeres pueden oler ciertas proteínas mientras besan, y lo que huelen puede afectar a si encuentran atractivo a su compañero.

Incluso explicaría la tendencia de las mujeres que comparten vivienda -e incluso despacho- a sincronizar sus ciclos menstruales. Toda una demostración de influencia química.

Besando a otros

Por supuesto esto no es más que una extrapolación de lo que se sabe del comportamiento animal: machos y hembras tienden a escoger pareja que difieran en los marcadores del complejo principal de histocompatibilidad o MHC.

En los humanos éste corresponde a una familia de genes situados en el brazo corto del cromosoma 6 y que codifican información vital de nuestro sistema inmune.

La mayoría de los biólogos creen que los ratones pueden literalmente oler lo diferente que es el MHC de su posible pareja, ya que, como regla general, cuanto más diferente sea más fortalecido saldrá el sistema inmune de la descendencia. «Estos genes también hacen oler diferente a la gente” opina Sarah Wood ley.

En 1995 el biólogo suizo Claus Wedekind pudo determinar esta selección de pareja basada en la disimilitud del MHC en humanos.

Hizo oler a un grupo de estudiantes femeninas las camisetas que habían sido llevadas durante dos noches por estudiantes masculinos, sin ponerse desodorante, colonia o bañarse con jabones perfumados.

Un número elevado de mujeres escogió olores de hombres con un MHC diferente. Curiosamente, esta tendencia se invirtió cuando las mujeres tomaban pastillas anticonceptivas. Sin embargo los hallazgos de Weekend no han podido ser reproducidos en otros estudios por lo que las espadas sobre este tema siguen en alto.

Entre las sustancias que se postulan como feromonas humanas se encuentra el androsterol, un componente del sudor del que se dice puede disparar la atracción sexual en la mujer, y las hormonas vaginales llamadas copulinas que algunos investigadores han encontrado que disparan los niveles de testosterona e incrementan el apetito sexual en los hombres. Las cosas no están muy claras, pero el deseo de hacer dinero ya ha hecho que se comercialicen, a 25 dólares el botecito.

Lo que es innegable es que el beso es pura química. Libera un cóctel de sustancias entre las que se encuentran las que gobiernan el estrés, la motivación, la creación de lazos afectivos y, por supuesto, la estimulación sexual.