Las autoridades de Estados Unidos abrieron este domingo una investigación por el choque del buque escuela mexicano Cuauhtémoc contra el icónico puente de Brooklyn de Nueva York, que dejó un saldo de dos muertos y una veintena de heridos.

La parte superior de los mástiles del navío, de 48,2 metros de altura, impactó ante la mirada de los transeúntes contra la infraestructura, uno de los principales atractivos turísticos de la metrópolis y que une Manhattan y Brooklyn.

Algunos de los miembros de la tripulación se encontraban sobre los soportes y las jarcias de las velas al momento del impacto, como se ve en los muchos videos compartidos en redes sociales por testigos que caminaban cerca de la orilla del East River.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, dijo que el buque escuela había perdido potencia antes de impactar contra el puente.

Como consecuencia del choque, «de las 277 personas que iban a bordo, 19 habían resultado heridas, dos de ellas en estado crítico, mientras que otras dos desgraciadamente murieron a consecuencia de sus heridas», informó.

La Agencia de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) anunció el domingo en X que desplegó un equipo de expertos para investigar.

El buque, cuya próxima etapa iba a ser Islandia, en vez de dirigirse al sur, hacia mar abierto, cruzó prácticamente en línea recta el río antes de impactar contra el puente al lado de uno de los pilares.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se declaró «muy apenada» por el «lamentable accidente», según escribió en X.

En la ciudad de Xalapa, en el este mexicano, parientes de América Sánchez, una de las fallecidas, se reunieron para rezar frente a una fotografía de la joven rodeada de flores y velas.

El hermano de otra cadete de la marina mexicana que iba a bordo declaró bajo anonimato a la AFP que la tripulación «no sabe qué pasó».

«Fue muy espectacular, no tuvieron tiempo de reaccionar», dijo el domingo por la mañana a su llegada a Nueva York procedente de Ciudad de México.

Su hermana, de 24 años, que se iba a graduar en esta primera travesía a bordo del Cuauhtémoc, sufrió heridas leves a causa del siniestro, explicó.

«Estamos muy tristes, muy indignados, muy dolidos», dijo por su parte a la AFP en la capital mexicana la madre de otra marina herida que prefirió omitir su nombre por temor a represalias.

Desesperada, contó que desconoce la gravedad de las lesiones de su hija, que se unió a la tripulación en Cozumel, en el Caribe mexicano, a principios de mayo.

Lea también: ¡TRÁGICO! Dos muertos por choque de buque escuela mexicano contra puente de Brooklyn de Nueva York (+Video)

El buque de entrenamiento mexicano había iniciado un viaje de siete meses el 6 de abril desde su base de operaciones en el balneario de Acapulco, que iba a concluir en diciembre.

Minutos antes del accidente, zarpó de un muelle del sur de Manhattan tras recibir la visita durante los últimos días de centenares de curiosos, muy iluminado y engalanado con banderas mexicanas y las de otros países visitados. Poco a poco se fue acercando peligrosamente al puente.

«Había pánico», dijo a la AFP Nick Corso, un residente de Brooklyn de 23 años que se encontraba cerca del agua.

Estaba a punto de tomar una fotografía, pero cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo cambió de idea y filmó un video del suceso.

«Había muchos gritos, algunos marineros colgando de los mástiles», contó. «No vi a nadie caer al agua, pero sí a mucha gente arriba. ¡La gente corrió hacia atrás y gritaba!», describió.

Sin embargo, al no poder detenerse impactó.

Tras el choque, la embarcación fue atracada en medio de fuertes medidas de seguridad en un muelle cercano al puente de Manhattan, no muy lejos del de Brooklyn, a donde se desplazó el embajador de México en Estados Unidos el domingo por la mañana, según observó una periodista de la AFP.

Dos de sus mástiles permanecen doblados y el del centro, cercenado. Su velaje fue recogido, aunque se podían apreciar parte del tejido roto en algunas partes.

La policía obligó a la prensa y a los numerosos curiosos a replegarse por el fuerte viento y razones de seguridad.

Algunos de los heridos, entre ellos uno con una venda alrededor de la cabeza, regresaron temprano en la mañana al barco, observó también la AFP.

El hermano de una de las cadetes añadió que estaba previsto que toda la tripulación fuera trasladada este mismo domingo a México en un vuelo comercial.

Según el Departamento de Transportes de Nueva York, el incidente no causó «daños estructurales en el puente de Brooklyn».

Dos personas murieron y otras dos se encuentran en estado crítico tras el choque sufrido el sábado por el buque escuela mexicano «Cuauhtémoc» contra el icónico puente de Brooklyn de Nueva York, informaron las autoridades de esa ciudad estadounidense.

El accidente se produjo cuando los mástiles del barco impactaron contra la base del puente, uno de los mayores atractivos turísticos de la ciudad que une Manhattan con Brooklyn.

«De las 277 personas a bordo, 19 sufrieron heridas, 2 de las cuales siguen en estado crítico y otras 2 tristemente murieron a causa de las heridas», explicó el alcalde de Nueva York, Eric Adams, en la red social X.

Por su parte, la Marina mexicana informó en un comunicado 22 tripulantes lesionados, tres de ellos con «heridas de consideración».

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, lamentó la muerte de dos tripulantes del buque escuela, que acababa de zarpar de un muelle del sur de Manhattan.

Centenares de espectadores habían despedido minutos antes con aplausos y vivas a México al barco antes de dirigirse por el East River hacia mar abierto con las velas recogidas y decenas de marinos en las jarcias profusamente iluminadas.

«Siento que no va a pasar», se le oye decir en español a una mujer angustiada en uno de los múltiples videos difundidos en redes sociales, poco antes de que los mástiles se partieran al chocar contra la base del puente cerca de uno de los pilares.

«Estábamos dando el adiós a algunos de los muchachos que ya se iban, ya el barco había partido (…) del muelle (…) y cuando de repente chocaron contra el puente y ahí todos (los marinos) cayeron para abajo, dijo a la AFP Arturo Acatitla, residente en Nueva York.

«Ahí se apagaron las luces y vimos que había tenido un accidente», dijo el hombre 37 años.

Según imágenes de las redes sociales, se puede ver al buque cruzar por debajo del puente ya con los mástiles rotos y con dificultades para enderezarse, deteniéndose en el margen del lado de Brooklyn mientras los espectadores observaban angustiados.

Lea también: Sheinbaum rechaza oferta de Trump de enviar militares de EE.UU. a México: «territorio mexicano en inviolable»

¿Se nota que es buque escuela de la Armada de México y era su primera clase? pic.twitter.com/xt534vciBb

Según las autoridades locales, el barco perdió potencia tras zarpar del muelle cuando se dirigía hacia mar abierto hacia las 20H20 locales (00H20 GMT del domingo).

«Imagino que el barco perdió fuerza y fue arrastrado por la corriente hacia el pilar del puente», al otro lado del río, dijo el jefe de operaciones especiales del Departamento de Policía de Nueva York, Wilson Aramboles, en una conferencia de prensa.

El oficial precisó que había un par de marineros en la parte alta de los mástiles al momento del impacto y que resultaron «heridos». No está claro si estos marineros fueron los fallecidos.

«Había pánico en el barco», dijo a la AFP Nick Corso, un residente de Brooklyn de 23 años que se encontraba cerca del agua.

Estaba a punto de tomar una fotografía, pero cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo cambió al video.

«Había muchos gritos, algunos marineros colgando de los mástiles», dijo. «No vi a nadie caer al agua, pero sí a mucha gente arriba. ¡La gente corrió hacia atrás y gritaba», describió.

«Durante la maniobra de zarpe del Velero «Cuauhtémoc» en Nueva York, se registró un percance con el Puente de Brooklyn que provocó daños al Buque Escuela, impidiendo por el momento la continuación del crucero de instrucción», completó la Marina mexicana en su mensaje en la red social X.

Según esa dependencia, ninguna persona cayó al agua, por lo que «no fue necesaria la activación de operaciones de rescate».

Tras permanecer cerrado durante unos 40 minutos, el tráfico del puente que une Manhattan con Brooklyn volvió a reabrir. Según las autoridades, no hay señales de daño estructural.

Tras el incidente, el buque fue trasladado aguas arribas por el East River por debajo del vecino puente de Manhattan, constató una periodista de la AFP.

La policía de Nueva York instruyó en X a los residentes que evitaran la zona, ya que se «espera tráfico pesado y una gran presencia de vehículos de emergencia en el área circundante».

Las sirenas de numerosos vehículos de emergencia se podían oír en la zona luego de registrarse el choque.

El buque escuela, construido en 1982, estaba en un crucero de entrenamiento que se lleva a cabo cada año, dijo a la CNN el portavoz de la Marina Mexicana, el capitán Juan Caballero.

Según su itinerario, después de Nueva York, la próxima parada iba a ser Islandia.