Científicos norteamericanos anunciaron un avance histórico en fusión nuclear, que podría revolucionar la producción de energía en la Tierra.

El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), dependiente del Departamento de Energía estadounidense, informó en un tuit que el experimento en el que venía trabajando «produjo más energía de fusión que la energía láser utilizada» para provocar la reacción. 

El Departamento de Energía describió el hallazgo como un «gran avance científico» que conducirá a «progresos en la defensa nacional y el futuro de la energía limpia».

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Los investigadores llevan décadas trabajando para desarrollar la fusión nuclear, considerada una fuente de energía limpia, abundante y segura que podría permitir a la humanidad romper su dependencia de los combustibles fósiles que provocan una crisis climática global.

Para lograr esta hazaña los científicos dirigieron 192 láseres contra un objetivo del tamaño de una palomita de maíz, en concreto una cápsula con deuterón y tritón, a unos 3 millones de grados Celsius.

De esta manera, simularon de forma breve las condiciones de una estrella y lograron la ignición.

Dentro de poco tiempo podrán construir una planta eléctrica que funcione con fusión nuclear.

Irak, que padece una escasez crónica de electricidad, quiere construir ocho centrales nucleares de aquí a 2030.

Esto para producir 8.000 megavatios/hora, cubrir el 25% de sus necesidades y reducir su dependencia energética.

Actualmente, con su propio petróleo y gas que compra a su vecino iraní, Irak produce cerca de 16.000 megavatios hora (MW/h).

Este es un nivel lejano de la demanda de 24.000 MW/h y que sube hasta 30.000 MW/h en verano.

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«De aquí a 2030-2031, queremos producir 25% de nuestras necesidades de electricidad gracias a la energía nuclear, menos cara y disponible todos los días del año a diferencia, por ejemplo, de la solar o de otras energías renovables», explicó a la AFP Kamal Latif, jefe de la Autoridad de Recursos Nucleares.

Latif aseguró que negociaciones en curso con empresas «rusas, coreanas, chinas, estadounidenses y francesas» podrían desembocar en «una firma de aquí a fin de año.

Informaciones de prensa hablan de un costo de 40.000 millones de dólares, que Latif se negó a comentar.

Estima únicamente que Irak negociaría facilidades de pago «en veinte años, con posibilidades de préstamos con intereses reducidos».