Hace 15 años, Salomón Rondón y Rafael Romo jugaban con Venezuela el Mundial Sub-20, por primer vez una cita máxima para cualquier categoría de ese país. Hoy, alimentan la fe de una Vinotinto que quiere llegar lejos en la Copa América.

«Estamos en un buen momento y, como venezolano, como futbolista, estoy muy contento. Me llena de orgullo ver a viejos compañeros que la están rompiendo, que están disfrutando de este momento; ver así a Salo, a Rafa Romo, que compartí muchísimas cosas con ellos, me pone muy feliz», comenta a la AFP Francisco Flores, el capitán de aquella selección que hizo sonar el himno venezolano en la Copa del Mundo Sub-20 de Egipto-2009.

Ya con la clasificación a los cuartos de final de la Copa América garantizada tras victorias ante Ecuador (2-1) y México (1-0), Venezuela enfrenta el domingo a Jamaica en la última fecha del Grupo B con la aspiración de cerrar en el primer lugar para evitar un cruce con Argentina en la próxima fase si no hay sorpresas en el Grupo A.

El goleador Rondón y el arquero Romo son los únicos futbolistas del plantel del argentino Fernando ‘Bocha’ Batista que jugaron en Egipto el primer Mundial de la FIFA en la que la selección venezolana estuvo presente en cualquier categoría. 

Y, como si hubiese sido ayer, siguen siendo decisivos. 

«Salo siempre fue un distinto, su carrera lo demuestra, sus números, admiración total hacia él. Desde que estábamos muy jovencitos se veía a un tipo diferente, muy profesional (…), es un líder», expresa Flores. «Rafa Romo, gran portero, gran amigo, y solo tengo palabras buenas para él», agrega.

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«Tenemos la alegría de ganar los tres puntos y poder dar un paso más en nuestro objetivo: jugar los seis partidos», dijo el miércoles Romo, atreviéndose a soñar con una inédita final, en una entrevista con el circuito radial venezolano FM Center después del triunfo ante México.

El guardameta detuvo un penalti en el minuto 86 que mantuvo la ventaja de Venezuela en el marcador.

«Seis partidos» es la meta que asoma igualmente Rondón, autor del gol frente al Tri, de penal, en el minuto 57. «No debemos bajar los brazos, hay que seguir demostrando que podemos competir (…), si el rival da 100%, nosotros tenemos que dar 120%».

La cabeza de todos, eso sí, está en Jamaica. «No podemos relajarnos», manifestó Batista, quien repite como un mantra que «hay que mantener los pies en la tierra».

Argentina-2011 fue la mejor Copa América de Venezuela, con el cuarto puesto.

Rondón y Romo alinearon un 25 de septiembre en el primer partido de Venezuela en Egipto-2009 frente a Nigeria, en El Cairo, tres días después aplastó 8-0 a Tahití y se metió en octavos de final pese a una derrota 3-0 a manos de España en la última jornada de su grupo.

«Fue algo inolvidable. A cada uno de los que estábamos allí nos marcó nuestra vida, nuestra carrera (…), con el tiempo uno se da cuenta de lo que hizo y le da muchísimo valor», recuerda Flores. «Ya el hecho de participar era importante para nuestro fútbol, pero fuimos a competir. Teníamos un gran entrenador, que nos guió y nos entrenó de la mejor manera para competir» y «nos preparamos muy bien».

Un revés 2-1 contra Emiratos Árabes frenó su marcha.

Rondón fue uno de los mejores anotadores del torneo junto a su compañero Yonathan Del Valle, con cuatro goles cada uno.

Tras la Copa América, vendrá la reanudación de la clasificatoria hacia el Mundial de 2026, con la gran meta del proceso de ‘Bocha’ Batista en juego: hacer que Venezuela deje de ser el único país sudamericano que nunca ha estado en el Mundial absoluto. 

Rondón, artillero récord de la Vinotinto con 42 goles, y Romo, hombre de confianza del DT en la portería, aspiran a seguir marcando diferencias.

En unas justas con 10 selecciones nacionales y con Brasil como máxima favorita, empieza mañana en Colombia la Copa América Femenina, torneo que también otorga tres cupos directos para el Mundial de 2023 en Australia y Nueva Zelanda, dos para los Juegos Olímpicos de París 2024, y otros tres para los Juegos Panamericanos de 2023.

Los equipos de Bolivia y Ecuador serán los encargados de levantar el telón este viernes en el Estadio Pascual Guerrero, de Cali, para luego dar paso a la selección Colombia, que se enfrentará a Paraguay en el mismo estadio.

El sábado 9 de julio, en el Estadio Centenario, de Armenia, irán primero al campo Uruguay y Venezuela, partido que será el aperitivo de un clásico suramericano en el que medirán fuerzas las únicas dos selecciones que han levantado el trofeo de la Copa América Femenina desde su creación: Argentina -una vez- y Brasil -que ha sido la mejor en siete ocasiones.

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En esta edición de la Copa América femenina participarán las 10 selecciones afiliadas a la Conmebol que están divididas en dos liguillas:

Grupo A: Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay y Bolivia.

El B lo conforman Brasil, Perú, Venezuela, Argentina y Uruguay.

En cada grupo jugarán todos contra todos, es decir, como mínimo cuatro partidos cada selección.

A la siguiente fase clasificarán los tres primeros equipos de cada grupo y las selecciones que queden en el tercer puesto en la fase de grupos jugarán por el quinto puesto del torneo.

Por su parte, el primero de cada grupo jugará en semifinales en el estadio Alfonso López, de Bucaramanga, contra el segundo del otro grupo para definir el paso a la final.

Clasificarán directamente al Mundial de Fútbol Femenino las selecciones que queden en el primero, segundo y tercer puesto, mientras que las de los lugares cuarto y quinto irán a un repechaje.

Cali, con el estadio Olímpico Pascual Guerrero; Armenia, con el Centenario, y Bucaramanga, con el Alfonso López, serán las tres ciudades que acogerán los 25 partidos del torneo.

El partido se definió en serie de penaltis después de un enfrentamiento con una dura selección uruguaya.

La selección Colombia ganó en la serie de penales por 4-2, después de 90 minutos de un cero a cero.

El arquero de Colombia, David Ospina se lució atajando dos de los penaltis a la Selección de Uruguay.

De esta manera entra a la semifinalista de la Copa América y espera rival del partido entre Argentina y Ecuador.

Colombia mostró mejoría y se vio con seguridad en su planteamiento y logró mantener el arco en cero en un partido reñido.

En el que los delanteros de ninguno de los dos equipos fueron protagonistas y  que terminó con un ganador a la suerte, por penales. 

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Este jueves La Vinotinto lo dejará todo en el campo contra Colombia, sin la mayoría de los jugadores titulares por estar contagiados con la COVID-19.

Este es la segunda vez que sale a jugar la selección venezolana que es parte del Grupo B de la Copa América-2021.

Su entrenador José Peseiro dijo que saldrán “a jugar como equipo, sin nada de individualidades”, reseñó el diario El Nacional.  

“Se enfrenta contra un equipo fuerte como Colombia un equipo que busca las bandas y asocia bien”, agregó Peseiro.

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Venezuela perdió ante Brasil en el juego inaugural de la Copa América  3-0 el pasado domingo.

Ese juego lo disputó con 8 jugadores en cuarentena por coronavirus, en su mayoría titulares.

Peseiro improvisó de apuro el arribo de una quincena de futbolistas e intenta ensamblar al equipo esperando la pronta recuperación de los futbolistas afectados por el virus.

“Tenemos que tener una forma de jugar con los jugadores que están en el momento. Los que están fuera jugaron como titulares, yo estoy jugando con suplentes”, advirtió.

“Nos gustaría tener más tiempo pero no puede ser excusa, para salir ante Colombia sin creer en el equipo”, agregó.

Un total de 41 casos positivos de COVID-19 se acumulan entre todas las delegaciones que participan en la Copa América Brasil-2021, informó este lunes el ministerio de Salud de Brasil, país anfitrión.

En los casos reportados se incluyen jugadores, delegaciones y prestadores de servicios, reseñó la agencia AFP.

El domingo, fecha del partido inaugural en Brasilia, «fueron notificados 41 casos de COVID-19 confirmados», informó en un comunicado el ministerio.

Entre ellos «31 jugadores y miembros de delegaciones y diez entre prestadores de servicios contratados para el evento»

En el documento no detallaron el número de casos en cada selección.

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Un día antes del pitazo inicial, la Conmebol había confirmado brotes de coronavirus que afectaron a 13 miembros de la selección de Venezuela y a cuatro de Bolivia.

Luego se reportaron dos casos en el equipo de Colombia, un asistente del seleccionador Reinaldo Rueda y un fisioterapeuta.

El ministerio de Salud precisó que los diez positivos entre prestadores de servicios se detectaron en la capital Brasilia.

Allí se realizó el juego inaugural, donde Brasil goleó 3-0 a Venezuela el domingo.

Hasta el momento se realizaron 2.927 exámenes RT-PCR entre las delegaciones y grupos involucrados en el torneo, señaló el gobierno.

Las muestras con resultado positivo las analizarán genéticamente en los próximos días para identificar a qué variante del virus pertenecen.

Pese a que se juega sin público, el sorpresivo traslado de la Copa América a Brasil tras desistir Argentina y Colombia generó fuertes críticas.

El gigante sudamericano acumula casi medio millón de muertos por la pandemia y la situación sanitaria continúa siendo preocupante, según especialistas.

Varios jugadores y técnicos de la Vinotinto que participan en la Copa América de Fútbol que se realiza en Brasil dieron positivo a la prueba de COVID-19.

La información la confirmó a los periodistas el secretario de Salud del Distrito Federal de Brasilia, Osnei Okumoto, quien indicó que al equipo venezolano les hicieron las pruebas PCR-RT.

Diez personas salieron positivas, entre ellos cinco jugadores de la selección venezolana.

Según explicó el diario El Nacional, Tomás Rincón, uno de los jugadores más importante, no viajó con la Vinotinto a Brasil por presentar cuadro viral.

“Presentó un malestar físico, con probable cuadro viral, aunque la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) no informó si se trataba de coronavirus”, agrega el portal de noticias.

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Okumoto indicó que los diez infectados de la selección venezolana están aislados en un área separada del resto del equipo en el hotel que ocupan.

Un equipo de fiscales sanitarios ya adelanta desde la noche del viernes un rastreo para saber con quienes tuvieron contacto.

Los nombres de los infectados no fueron divulgados, pero la Conmebol adelantó que quedaba derogada la cláusula de limitar al máximo cinco cambios en la lista de inscripción de jugadores

Queda ahora abierta y sin límite durante el torneo.

Venezuela y Brasil abrirán el domingo en el estadio Mané Garrincha de Brasilia, en partido por el Grupo B, de la Copa América.