La estatal india Bharat Petroleum Corp (BPCL), realizó su primera compra de petróleo venezolano, y la refinería privada HPCL Mittal Energy Ltd adquirió crudo del país sudamericano por primera vez en dos años, informaron el miércoles tres fuentes familiarizadas con el negocio.

Ambas refinerías compraron un millón de barriles cada una de crudo venezolano tipo Merey, según la agencia Reuters.

Está previsto que el petróleo pesado, adquirido mediante dos acuerdos separados, se cargue conjuntamente en un gran buque portacontenedores para ahorrar en costos de envío, lo que aumentará las importaciones indias de crudo venezolano a al menos 6 millones de barriles hasta abril, según las fuentes.

Bharat Petroleum y HMEL compraron el petróleo venezolano a la comercializadora Vitol, indicaron las fuentes, que solicitaron el anonimato para poder revelar detalles confidenciales, sin revelar detalles del precio. BPCL y HMEL no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters. Vitol declinó hacer comentarios.

HMEL, una empresa conjunta entre la estatal Hindustan Petroleum Corp y el magnate siderúrgico Lakshmi Niwas Mittal, recibió petróleo venezolano en febrero de 2024, según datos de flujo comercial de LSEG y Kpler.

Las refinerías indias han estado comprando petróleo venezolano para diversificar su oferta mientras reducen las importaciones de petróleo ruso, una medida que ayudó a Nueva Delhi a cerrar un acuerdo comercial provisional con Washington, indica un reporte de la Agencia Reuters.

Reliance Industries, Indian Oil Corp y HPCL, han comprado previamente petróleo venezolano a un precio entre 6,5 y 7 dólares por barril, por debajo del precio de referencia del crudo de Dubái. Las comercializadoras Vitol y Trafigura han comercializado y vendido el petróleo del país sudamericano desde enero, en virtud de licencias otorgadas por Estados Unidos como parte del acuerdo de suministro entre Caracas y Washington.

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Mientras que las refinerías estadounidenses Phillips 66 y Citgo Petroleum buscan comprar crudo pesado directamente a Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) a partir de abril para maximizar sus ganancias, en lugar de comprarlo a través de las casas comercializadoras y la importante petrolera estadounidense Chevron.

Las refinerías de Estados Unidos y otros países han estado comprando cargamentos de las tres compañías.

. Sin embargo, desde que la administración del presidente estadounidense Donald Trump emitió una licencia general a finales del mes pasado que autorizó mayores exportaciones de petróleo desde Venezuela, se espera que el grupo de compradores se expanda progresivamente, impulsando el comercio a 5.000 millones de dólares en los próximos meses, según han indicado funcionarios estadounidenses.

Phillips 66, una de las refinerías más grandes de Estados Unidos, busca obtener el cumplimiento normativo y la autorización interna para comprar directamente a Pdvsa, según informaron tres fuentes. 

Una vez que la compañía esté lista, planea fletar buques tanque para cargar el crudo en las terminales de Pdvsa, agregó una de las fuentes. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato debido a cuestiones comerciales delicadas.

Un portavoz de Phillips 66 declinó hacer comentarios sobre la actividad comercial, pero afirmó que las instalaciones de la refinería en la Costa del Golfo pueden procesar una amplia gama de crudo y que el acceso al crudo pesado representa una valiosa oportunidad.

La compañía compró petróleo venezolano a Vitol el mes pasado a un precio aproximadamente 9 dólares por barril por debajo del precio del crudo Brent.

La refinería estadounidense Citgo Petroleum, propiedad de Venezuela, también está en conversaciones para comprar crudo directamente de Venezuela, pero la compañía desea que se entregue en la Costa del Golfo de EE. UU., lo cual es difícil debido al número limitado de buques de Pdvsa, según otra fuente.

Citgo planea aprovechar las oportunidades que ofrece la licencia general para comprar crudo directamente de Venezuela, indicó la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico, y agregó que su objetivo es procesar crudo venezolano en los próximos meses en sus refinerías de la Costa del Golfo.

En enero, Citgo compró a Trafigura un cargamento de 500.000 barriles de crudo pesado venezolano para entrega en febrero, su primera importación de crudo venezolano desde 2019.

Con información de Reuters

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dio a conocer la cifra de dólares que le ha ingresado a Venezuela desde que su país se ha encargado de vender el petróleo venezolano, tras la caída de Nicolás Maduro, el 3 de enero.

 “Gracias al presidente Trump, Venezuela ya ha visto más de mil millones de dólares en ventas de petróleo”, dijo el funcionario en una entrevista con medios estadounidenses, tras su visita de dos días a Venezuela, la semana pasada.

“Este es solo el comienzo para mejorar la economía y la calidad de vida de Venezuela y Estados Unidos”, remarcó Wright.

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Anteriormente, había ratificado, en entrevista con CNN, que bajo la administración de Donald Trump se invertirán “más de 100 millones de dólares para modernizar y aumentar la capacidad de procesamiento” de crudo solamente en la planta de procesamiento Petropiar, la cual se maneja en conjunto entre Pdvsa y Chevron.

Asimismo, indicó que el "objetivo es duplicar la producción en ese campo en particular en los próximos 12 a 18 meses y probablemente quintuplicarla en los próximos cinco años", agregó Wright.

🛢️ EE.UU. DESTACA MÁS DE $1 MM EN VENTAS DE PETRÓLEO VENEZOLANOEl secretario de Energía, Chris Wright, dijo que las ventas de crudo venezolano bajo control estadounidense superan los $1.000 millones y podrían sumar otros $5.000 millones en los próximos meses pic.twitter.com/naEO4LDnyJ

El secretario de Energía de Estados Unidos,  Chris Wright,   dijo este miércoles que el embargo al petróleo venezolano "esencialmente terminó", después de una reunión inédita en Caracas con la presidenta encargada Delcy Rodríguez.

Venezuela ha tenido que recurrir al mercado negro para comercializar su petróleo, embargado por Estados Unidos desde 2019 durante el primer gobierno de Donald Trump.

Rodríguez asumió el poder tras la captura de Nicolás Maduro en una incursión estadounidense el 3 de enero. Desde entonces, ha dado un vuelco su relación con Estados Unidos, rota desde 2019.

Trump dice estar a cargo del país y controlar el negocio petrolero venezolano, al tiempo que autoriza con licencias ciertas operaciones que benefician principalmente a empresas estadounidenses.

"La cuarentena al petróleo, obviamente, ya esencialmente terminó", dijo el secretario de Energía del gobierno de Trump, Chris Wright, en una reunión con periodistas, entre los cuales figuró la AFP.

"Ahora estamos sacando crudo venezolano, vendiéndolo a un precio mucho más alto del que Venezuela lo vendía antes", explicó desde un hotel en Caracas.

El funcionario celebró los avances, pero aclaró que no existe un "cronograma" para poner fin a las sanciones. "Obviamente depende de los avances (...) No todo se hace en un día, no todo se hace en cinco semanas", dijo.

El gobierno de Rodríguez aprobó una reforma petrolera que abre las puertas a la inversión extranjera y ofrece condiciones atractivas para las empresas estadounidenses, que, según el gobierno de Trump, están dispuestas a hacer inversiones en Venezuela.

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Wright aclaró que otros países también estarán involucrados. "Son empresas estadounidenses, son empresas europeas (...) Creo que también tendremos una cantidad significativa de empresas sudamericanas", explicó.

Tras una reunión más temprano con Wright en el palacio presidencial de Miraflores, Rodríguez declaró que espera una "asociación productiva a largo tiempo" con Estados Unidos.

El encuentro cubrió una agenda que incluyó planes para impulsar un "aumento dramático" de la producción petrolera en el país caribeño.

También plantearon proyectos mineros, eléctricos y gasíferos. "Nuestro objetivo es abrir globalmente el petróleo, el gas, la electricidad y otros sectores de la economía", afirmó el funcionario.

Wright considera esta nueva relación un "punto de inflexión" para Venezuela. "Creo que presenciaremos un giro absolutamente dramático en la trayectoria de esta nación", dijo.

Venezuela busca aumentar su producción de crudo un 18% en 2026 con la reforma a la ley petrolera.

Logró en 2025 una cuota de producción de 1,2 millones de barriles de crudo, un hito tras alcanzar mínimos históricos en torno a 360.000 barriles en 2020, pero aún lejos de los 3 millones que extraía a inicios del siglo.

El país sudamericano cuenta con las mayores reservas probadas en hidrocarburos del planeta, de unos 303.000 millones de barriles.

Con información de AFP

Marathon Petroleum (MPC.N) dijo que compró dos cargamentos de crudo venezolano a finales de enero y espera que sus refinerías procesen más crudos pesados, dijo un ejecutivo de la compañía durante una llamada después de dar a conocer sus resultados trimestrales el martes.

Según la agencia Reuters, se espera que las refinerías estadounidenses se beneficien de manera significativa de los esfuerzos del presidente Donald Trump para aumentar la producción en Venezuela y reconstruir el deteriorado sector petrolero del país tras la captura de Nicolás Maduro.

La compañía tiene la capacidad de cambiar rápidamente para procesar crudo venezolano en sus refinerías, incluida la instalación en Garyville, dijo la directora ejecutiva Maryann Mannen.

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Otras refinerías de la Costa del Golfo de Estados Unidos, incluidas Valero Energy (VLO.N) y Phillips 66 (PSX.N), también han comprado crudo venezolano que forma parte del acuerdo de Washington con Caracas para exportar hasta 50 millones de barriles.

“En este momento las señales apuntan hacia una mezcla más pesada y más ácida, por lo que nos estamos volcando en ella de manera significativa”, dijo el director comercial Rick Hessling.

Con información de Reuters

En Estados Unidos, especialmente en Houston y Denver, las empresas petroleras se preparan para recibir el crudo procedente de Venezuela,  lo que ha sido denominado “la fiebre del petróleo”, en referencia a la antigua “fiebre del oro”, que en siglos pasados caracterizó estas regiones de EE.UU. Matthew Goitia, director de Pelorus Terminals, expuso su idea inicial de remodelar y construir terminales marítimas que permitan mezclar y exportar petróleo y transportar productos químicos en Venezuela, reseñó la agencia Reuters.

El ambicioso plan, que estima que costaría entre 250 y 1.000 millones de dólares, requiere remodelar una terminal marítima de crudo existente en Venezuela, construir una nueva y luego adaptar la antigua instalación para el transporte de productos químicos y otros.

 También considera añadir tanques de almacenamiento, modernizar los muelles y garantizar el suministro eléctrico, todo lo cual podría tardar entre tres y diez años.

Hay mucho por resolver, y aún no está claro cómo obtener el permiso del gobierno estadounidense para hacerlo. Cualquier incursión en el país probablemente también requerirá un gran apoyo de las autoridades locales y de Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa), pero eso no impide que surjan ideas preliminares.

En oficinas de toda la ciudad, en el corazón de la industria petrolera estadounidense, ejecutivos, empresarios y oportunistas buscan la manera de obtener una parte del trabajo para sondear las enormes reservas de crudo de Venezuela, estimadas como las más grandes del mundo.

«Los pequeños están dispuestos a correr el riesgo; Venezuela es el mundo perdido», afirmó Goitia, quien ha establecido conversaciones con dos inversores de capital privado y está organizando reuniones con perforadores independientes más pequeños que arriesgan su propio capital para perforar pozos no probados, explorando maneras de ingresar al país sudamericano.

Menos de un mes después de la incursión estadounidense en Caracas para detener al presidente venezolano, Nicolás Maduro, las visiones de una nueva fiebre petrolera están galvanizando a la industria en Houston, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, busca una inversión de 100.000 millones de dólares para reconstruir la deteriorada industria petrolera del país.

Ese entusiasmo también se percibe en empresas mucho más grandes. Jeff Miller, director ejecutivo de Halliburton, gigante de servicios petroleros con sede en Houston, declaró a los analistas el miércoles en una conferencia telefónica sobre resultados que su teléfono no paraba de sonar con consultas sobre Venezuela. La compañía abandonó Venezuela en 2020 tras las sanciones estadounidenses, pero ahora trabaja para obtener licencias que le permitan regresar, afirmó.

«Hay mucho entusiasmo inicial; todos quieren estar en movimiento», dijo Francisco Monaldi, director del Programa de Energía para América Latina del Instituto Baker de la Universidad Rice en Houston. Monaldi afirmó que el Departamento de Energía ha organizado reuniones con promotores de proyectos de exploración y producción, entre ellos Harold Hamm, fundador de Continental Resources, y Jeff Hildebrand, fundador de Hilcorp Energy.

Los multimillonarios magnates petroleros también asistieron a la mesa redonda sobre Venezuela con Trump el 9 de enero en la Casa Blanca. Continental y Hilcorp no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico sobre el estado de las conversaciones o propuestas.

Ali Moshiri, exdirector de Chevron para África y Latinoamérica, y actual director ejecutivo de Amos Global Energy, con sede en Houston, lleva años preparándose para entrar en Venezuela y ha estado en conversaciones iniciales para recaudar hasta 2.000 millones de dólares. Declaró a Reuters que ha mantenido reuniones recientes con posibles inversores en Houston y Nueva York.

El entusiasmo por una entrada rápida se ha visto atenuado por el hecho de que nadie conoce las normas para invertir y operar en Venezuela bajo la supervisión estadounidense. Algunas empresas desean ver planes más firmes por parte de Estados Unidos para una eventual transición que proporcione un entorno político más estable para sus inversiones a largo plazo.

«Hay dos grupos de empresas. Algunas son cautelosas y esperan reformas, e incluso un escenario sin riesgos, para llegar allí, y otras actúan como si se tratara de otra ‘fiebre del oro'», dijo Moshiri. «Quienes llevan mucho tiempo involucrados con Venezuela intentan encontrar un punto medio».

J.P. Hanson, director global del grupo de petróleo y gas del banco de inversión Houlihan Lokey, afirmó que se estaban llevando a cabo numerosas conversaciones sobre Venezuela, pero que los inversionistas públicos y privados aún enfrentaban una gran incertidumbre.

«Necesitarán una oportunidad clara para poseer activos, saber en qué están invirtiendo y saber que pueden proteger sus activos», declaró el jueves en el marco de un evento del sector en Houston.

Mientras tanto, Denver, Colorado, también se perfila como un centro de actividad relacionada con Venezuela tras la participación de varias empresas con sede allí en la mesa redonda de Trump. Entre ellas se encontraban Raisa Energy, que adquiere participaciones no operativas en activos energéticos y tiene un director ejecutivo venezolano; Tallgrass Energy, una empresa midstream con activos de oleoductos y terminales, y Aspect Holdings.

Las compañías petroleras estadounidenses podrían ayudar a restablecer la producción y la prosperidad venezolanas y están preparadas para comenzar «el trabajo real, rápidamente», declaró Alex Cranberg, presidente de Aspect.

«El premio es enorme, pero requiere contratos duraderos y un fomento de la confianza a largo plazo», afirmó en una respuesta por correo electrónico a preguntas de Reuters, refiriéndose al potencial de desarrollo en la prolífica faja petrolera del Orinoco. También afirmó que existe potencial para la exploración exploratoria en tierra y en alta mar, ya que la tecnología moderna podría liberar recursos de petróleo y gas que no se reflejan en las estimaciones actuales de reservas.

«Necesitamos acuerdos contractuales y de seguridad realistas y fiables. Necesitamos datos técnicos, y muchos», continuó Cranberg.

Trump ha comunicado a los ejecutivos que «tratarán directamente con nosotros» y no con Venezuela, pero no está claro qué agencias estadounidenses harían qué, quién gestionaría las licencias y aprobaría los acuerdos, ni cuándo podrían levantarse las sanciones estadounidenses que prohíben facilitar el comercio de petróleo venezolano.

Cualquier empresa estadounidense que desee operar en el sector petrolero venezolano necesita actualmente una licencia o una exención de sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, y los bancos internacionales tampoco pueden operar allí bajo las sanciones actuales. Muchas leyes venezolanas también tendrían que modificarse antes de que las empresas pudieran invertir, según han señalado abogados.

Mientras tanto, Trump y su secretario de Energía, Chris Wright, quieren que la industria se ponga en marcha. «Tienen prisa, porque el presidente le dijo a Wright que se apresurara, y Wright, por supuesto, está intentando cumplir», dijo Monaldi.

Sin embargo, siendo realistas, la mayoría de los rápidos aumentos en la producción petrolera venezolana probablemente provendrían de las operaciones de la importante petrolera estadounidense Chevron, el único productor de energía estadounidense con licencia para operar allí.

Existe un revuelo similar en las oficinas de Pdvsa en Caracas y en los centros operativos de todo el país, según fuentes de la compañía, que solicitaron el anonimato. El clima allí ha cambiado rápidamente desde que la compañía anunció que estaba avanzando en las negociaciones con EE. UU.

Algunos ejecutivos de la compañía se apresuran a concertar reuniones con ejecutivos petroleros extranjeros sobre producción, exportaciones, suministro de energía y oportunidades de negocio, según las fuentes. Ha habido un gran interés por parte de empresas que estudian posibles oportunidades en Venezuela, afirmó Emil Calles Lossada, director ejecutivo de Venergy Global, con sede en Caracas, que recopila información comercial para empresas que desean invertir. Sin embargo, las sanciones actuales frenan a la mayoría, por lo que es necesario flexibilizar las restricciones y realizar reformas legales en el país sudamericano, añadió.

De vuelta en Houston, Goitia estima una rentabilidad de al menos el 20% cuando ambos sistemas estén plenamente operativos. Anticipa un potencial significativo de mayores rentabilidades si una empresa más grande se interesa en adquirirlos después de unos años.

Con información de Reuters

Las compañías petroleras que pretenden participar en nuevas exportaciones de crudo venezolano a Estados Unidos tras la captura de Nicolás Maduro están en apresuradas conversaciones para encontrar petroleros y organizar operaciones para transferir el crudo de forma segura desde buques y puertos venezolanos en ruinas, según cuatro fuentes familiarizadas con las operaciones, citadas por Reuters.

 Casas comerciales y compañías petroleras, incluyendo Chevron, Vitol y Trafigura, compiten por acuerdos gubernamentales estadounidenses para exportar crudo desde Venezuela, según fuentes, después de que el presidente Donald Trump dijera que Venezuela está a punto de entregar hasta 50 millones de barriles de petróleo autorizado a Estados Unidos.

Trafigura dijo en una reunión con la Casa Blanca el viernes que su primer buque debería cargar en la próxima semana.

Ante un bloqueo estadounidense en los últimos meses, Venezuela ha estado almacenando petróleo en petroleros y ha llenado casi por completo los tanques de almacenamiento en tierra.

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Los buques que contienen el petróleo son antiguos, mal cuidados y están bajo sanciones. Otras embarcaciones no pueden tener contacto directo con los barcos autorizados debido a requisitos de responsabilidad y seguro, incluso si EEUU concede licencias, dijeron las fuentes.

Los tanques terrestres tampoco se han mantenido durante años, lo que supone riesgos para las partes que intentan cargar el petróleo.

La compañía naviera Maersk Tankers es una de las empresas que buscan ampliar sus operaciones de transferencia de barco a barco en Venezuela, según tres de las fuentes.

Las operaciones de transferencia también se verán complicadas por la escasez de barcos más pequeños para transportar el petróleo de los buques de almacenamiento a los muelles desde donde se puede transferir a otro barco, así como por un mantenimiento inadecuado de la maquinaria y el equipo, según otra fuente naviera.

Con información de Reuters

Los últimos datos de precios muestran que los comerciantes de petróleo se están apresurando a comprar crudo venezolano, a medida que el descuento se ha ido reduciendo.

Así lo reseña la revista Forbes, la cual destaca que esto ha sido posible porque la administración de Joe Biden introdujo el 18 de octubre excepciones cruciales a las amplias sanciones económicas contra el país.

Destaca que «las nuevas licencias del 16 de noviembre también reforzaron las expectativas de apertura, a pesar del estancamiento en el frente político» que afecta a Venezuela, destaca.

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Al 17 de noviembre, el crudo Merey de Venezuela se vendía a 65 dólares por barril en los envíos con destino al Mediterráneo y a 64 dólares con destino a Asia.

Eso supondría un descuento de entre 16 y 17 dólares en la fecha, respecto al crudo Brent de referencia.

Antes de las licencias generales, el descuento rondaba los 35 dólares, todo según datos en vivo de Venergy Group, una empresa comercial local. Esto significaría que el descuento se ha reducido de alrededor de 30% a 13%; y aunque los precios mundiales del petróleo han caído en el último mes, el crudo Merey se vende a aproximadamente un 30% más que antes.

“Antes de sanciones, el descuento habitual sería de 7 dólares al Brent”, dice Reinaldo Quintero, presidente de Argos Energy Services y de la patronal empresarial PETROPYMI.

En octubre destacó acertadamente la capacidad de Maurel & Prom, que ahora ha anunciado planes para aumentar la producción hasta los 50.000 barriles diarios. “Hay mucho movimiento aquí en Caracas. Los hoteles están llenos de comerciantes que han llegado en avión, desde Europa, desde la India, desde América del Norte”, dijo.

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Los compradores indios son especialmente relevantes en este caso. Les molesta la política de 2020 de la administración Trump de atacar a terceros que comercian con Venezuela.

También es probable que las sanciones a Irán y su aplicación se endurezcan dado el renovado conflicto en el Medio Oriente. Y el crudo ruso ya no es tan barato: casi ningún petróleo ruso se vende por debajo del límite de 60 dólares por barril, según el Financial Times.

De hecho, la mezcla de los Urales se cotizó a una media de poco más de 80 dólares en octubre.

El 16 de noviembre, la OFAC también anunció licencias adicionales que complementan las anunciadas el 18 de octubre. La Licencia 8M “da permiso explícito para operar a las empresas que respaldan las operaciones de Chevron”, dice Quintero.

Se trata de HalliburtonHAL 0,0%, SchlumbergerSLB 0,0%, Baker HughesBHI 0,0% y Weatherford International.

La licencia 45A permitirá explícitamente más transacciones relacionadas con la aerolínea estatal Conviasa, que se está utilizando para repatriar a ciudadanos venezolanos.

Con las dos medidas adicionales, la administración Biden reitera dónde se encuentran dos de sus prioridades: los negocios de petróleo y gas y la curvatura de la migración.

Los escépticos de la política de Biden han señalado una falta de avances desde los anuncios del 18 de octubre.

Fuentes del Capitolio sostienen que el presidente Nicolás Maduro necesita mostrar más “buena voluntad” hacia Estados Unidos antes del 30 de noviembre.

Por ejemplo, aún no está claro qué pasará con los ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela o con los candidatos de la oposición a los que no se les permitirá postularse para un cargo público.

La petrolera Chevron tiene planificado enviar su primer cargamento de crudo venezolano a suelo estadounidense a finales de diciembre, según fuentes consultadas por Bloomberg.

La compañía reactivará tres empresas mixtas con Petróleos de Venezuela (Pdvsa), cuyos contratos fueron discutidos con el ministro de Petróleo, Tareck el Aissami, la semana pasada.

Chevron se hará cargo de las operaciones de una instalación de mejora de petróleo que procesará alrededor de 1 millón de barriles de crudo que se enviarán a refinerías estadounidenses a finales de diciembre, según una de las fuentes.

Otra de las personas consultadas dijo que la compañía obtendrá sus propios diluyentes para mezclarlos con petróleo venezolano y procesar crudos de sus propias empresas, así como de otros campos de Pdvsa.

La licencia otorgada por Estados Unidos recientemente permite que Chevron impulse la producción en campos operados conjuntamente con Pdvsa y vender el petróleo a refinerías estadounidenses.

Las ganancias de estas operaciones se utilizarían para descontar la deuda pendiente de Pdvsa con Chevron.

Un portavoz de Chevron dijo que la compañía tiene reuniones periódicas con Pdvsa y representantes gubernamentales, las cuales están autorizadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac).

Chevron usaría el mejorador para producir Hamaca Blend, un grado de crudo pesado similar al alquitrán del cinturón del Orinoco, para enviarlo a refinerías en Estados Unidos, de acuerdo con Bloomberg.

La compañía está asociada con Pdvsa en cuatro campos petroleros, cuya producción se ha desplomado unos 50.000 barriles diarios, 110.000 menos que en 2018.

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El Departamento del Tesoro de EE.UU. autorizó a la empresa petrolera Chevron retomar sus actividades petroleras con Venezuela. Una de las medidas de flexibilización de sanciones en contra de la administración de Nicolás Maduro, producto de un acuerdo parcial en las negociaciones de México.

La información suministrada por el órgano bajo el régimen de Joe Biden indica que Chevron podrá retomar en parte las actividades de la empresa que comparte con la estatal petrolera venezolana PDVSA, siempre y cuando Petróleos de Venezuela «no reciba ningún ingreso de las ventas de petróleo realizadas por Chevron.

Estados Unidos saludó el acuerdo de «protección social» alcanzado en México entre el gobierno y la oposición venezolanos, que permitió un alivio inmediato de sanciones por parte de Washington a Venezuela.

Un superpetrolero varado en Indonesia, sancionado por el Departamento del Tesoro de los EE. UU., está lleno de combustible venezolano, informó esta semana la agencia Reuters que cita como fuente los servicios de monitoreo de embarcaciones.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro impuso la semana pasada sanciones al petrolero varado, Young Yong, por su participación en una red internacional de contrabando de petróleo que, según Washington, apoya a Hezbolá y a la Fuerza Quds de Irán, alerta Reuters.

El mes pasado, el Young Yong, con bandera de Djibouti, recibió cargamentos a través de operaciones de barco a barco del petrolero Silvia I, incluido en la lista negra de Estados Unidos, y del Eagle Brenda antes de quedar aislado frente a las islas Riau de Indonesia, según una investigación de la organización no gubernamental United Against Nuclear Iran. (UANI).

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Ambos petroleros partieron entre fines de julio y principios de agosto con fueloil suministrado por Pdvsa, según documentos internos de la compañía vistos por Reuters y TankerTrackers.com, que confirmaron la identidad de los buques.

El Silvia I, con bandera de Irán, propiedad de la empresa estatal National Iran Tanker Company (NITC), transportaba alrededor de 1 millón de barriles de fueloil fletados por la iraní Naftiran Intertrade Company como pago por el crudo iraní importado por Pdvsa este año.

El Eagle Brenda, de bandera panameña, identificado en los cronogramas de envío de Pdvsa como «Eagle I», también transportaba alrededor de 1 millón de barriles de fueloil venezolano, según muestran los documentos.

Al revisar las fotos satelitales, TankerTrackers.com detectó el barco recibiendo el combustible en aguas venezolanas entre marzo y abril.

Las sanciones sobre el Young Yong y su propietario, Technology Bright International, con sede en Hong Kong, llevaron a la pérdida de su bandera de la Autoridad Marítima de Djibouti la semana pasada y a la cancelación de una clasificación de la Oficina Estadounidense de Transporte Marítimo que certificaba que estaba en condiciones de navegar, según comunicaciones proporcionadas por la UANI.

La embajada de Estados Unidos en Singapur dijo el miércoles que Estados Unidos permitió algunas transacciones en un esfuerzo por liberar al superpetrolero, que encalló el mes pasado en el Estrecho de Singapur cerca de una línea de gas clave.

El Young Yong fue incluido en la lista negra de Washington junto con los petroleros Adisa, B Luminosa, Bluefins, Boceanica, Bueno, Julia A, Lara I, Nolan, Rain Drop y Zephyr, la mayoría de los cuales han estado recientemente en Venezuela, según documentos y datos de envío.

“Los individuos que manejan esta red ilícita utilizan una red de compañías ficticias y tácticas fraudulentas que incluyen la falsificación de documentos”, dijo el subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera de EE. UU., Brian Nelson, en un comunicado la semana pasada.

Llevar cargamentos de origen venezolano no es nuevo para el Young Yong. El petrolero estuvo en aguas venezolanas al menos dos veces desde el año pasado, donde cargó crudo venezolano y combustible para exportaciones, según los cronogramas de Pdvsa y TankerTrackers.com.

El empresario Juan Fernando Serrano, de 47 años, sería el enlace entre Petróleos de Venezuela S.A (PDVSA) y empresarios rusos para sacar crudo venezolano, a través de buques petroleros.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos precisó en una investigación realizada que este europeo presuntamente formaba parte de «una red criminal internacional» especializada en evadir sanciones por medio de empresas fantasmas.

Cabe resaltar que Serrano hace 4 años vendía a la República Islámica de Irán una raza de cabras que es a prueba de bombas, y capaz de aguantar el frío y el calor extremo.

No obstante, hace 3 años, se vinculó en el negocio de comprar ganado venezolano que posteriormente era trasladado a países como Irak y Egipto. Además, supuestamente hizo contactos con integrantes del Gobierno venezolano.

Una vez que se enteró que la investigación en su contra que realizaba EE.UU. se hizo pública, éste «casi se desmaya», reseña Banca y Negocios citando a El País.

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«Negociaba con los rusos una venta de un barco venezolano de petróleo, que al final no se hizo. No cumplieron las condiciones. Ese barco iba a acabar en China o Malasia, no sé exactamente el destino final», dijo Serrano en una llamada telefónica que fue interceptada por los cuerpos de investigación de EEUU.

El hombre tenía desde el año 2019 haciendo negocios en Venezuela y presuntamente habría conocido a políticos relacionados al Gobierno del presidente Nicolás Maduro.

«Sí, claro que hablé con los de PDVSA. Pero a estos tipos (los rusos) los han agarrado por otra cosa y me involucran a mí», precisó el empresario a su interlocutor.

La investigación que realizó el Departamento de Justicia de EEUU se basa en correos electrónicos que obtuvieron, conversaciones telefónicas y en un «exhaustivo» rastreo del mercado de las criptomonedas.

Igualmente, el empresario español les insinuaba a sus socios rusos que pagaran en efectivo o en criptomonedas, sino entregaría la mercancía a otros inversores, según reseñó El País.

Con información Banca y Negocios

Para el experto en materia petrolera, Carlos Mendoza Potellá, la meta de que Venezuela pueda producir 2 millones de barriles de crudo este año es casi imposible.

«Venezuela no tiene posibilidades reales de llegar a los 2 millones de barriles diarios. Hay estudios que te dicen que se necesitan inversiones de 50, 60 u 80 mil millones de dólares, para llegar en 5 años a los 2 millones de barriles diarios», explicó en entrevista con Unión Radio.

Ratificó que «hay un repunte de producción petrolera en el país. Pero, «gracias a una tarea de hormiguita que no están haciendo grandes inversionistas, sino pequeños contratistas nacionales e internacionales».

«Hay evidencia de que se está moviendo la producción, en las poblaciones petroleras se ven movimientos, que están recogiendo chatarra, embarcando, de a poquito», dijo.

El experto señala que el pequeño repunte de la producción «se ve favorecido con el incremento de los precios que han dado saltos hasta los 80 dólares o más».

Indicó que China «está comprando mucho más petróleo. Adquiere embarques venezolanos por caminos verdes con tanqueros que se esconden».

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También destacó que, la industria petrolera nacional está tratando de recuperar campos viejos abandonados, en pequeña escala. «Se ha llegado a 800 y 900 mil barriles diarios, subiendo lentamente», detalló.

«Son movimientos bastante discretos, los habitantes de las zonas petroleras observan el movimiento. Pequeñas empresas de nombre desconocido que, no se sabe de dónde son. También hay contratistas nacionales, la Cámara petrolera venezolana también está participando en las reparaciones», detalló el economista.

Adelantó que, según sus fuentes, 8 empresas grandes petroleras estarían dispuestas a invertir en Venezuela, entre ellas la norteamericana Chevron. Esta pone sus condiciones como: menos control, menor riesgo de juicios internacionales, disminuir la participación del Estado. Esa es una decisión que tiene costos políticos y que no se ve que estén dispuestos a tomar», dijo.

Venezuela tiene suficiente petróleo en sus campos tradicionales, para mantener su producción por el orden del millón y medio a 2 millones de barriles diarios, pero eso requiere varios estudios.

«La faja del Orinoco se hace cada vez más difícil, allí tenemos una capacidad instalada de 1 millón 400 mil barriles. Pero no hemos pasado de los 500 mil, porque los mejoradores no están funcionando en su totalidad», enfatizó.

Las exportaciones de crudo venezolano se desplomaron en diciembre. Esto, debido a que las sanciones de Estados Unidos. La agencia Bloomberg explicó las sanciones dejaron algunos de los cargamentos de crudo varados en Asia.

Las ventas se desplomaron aproximadamente a la mitad desde noviembre, con unos 231,613 barriles por día. Bloomberg cita informes de envío y datos de seguimiento de embarcaciones. «Eso deja las exportaciones del año en su nivel más bajo en aproximadamente siete décadas».

Las cargas que vendieron en diciembre podrían llegar a Asia este mes, justo cuando la Opep y sus aliados aumentan los suministros. Los miembros de la organización están programados para decidir si aumentarán aún más la producción.

El régimen de Nicolás Maduro ha logrado desafiar las amplias sanciones de Estados Unidos contra Pdvsa. Por ello sigue enviando algo de crudo al exterior, principalmente a China.

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Pero Washington ha intensificado la represión de las empresas que rompen las restricciones. PDVSA tiene problemas para vender el crudo a Asia.

Se sabe que los tanqueros que salieron de los puertos venezolanos en abril descargaron su contenido meses después. Los buques suelen incurrir en tarifas diarias y las largas esperas para atracar pueden ser costosas según los contratos de envío.

Se dijo que los barcos que transportaban crudo venezolano apagaron sus dispositivos de señalización satelital. Pintaron sus nombres para ocultar su identidad y evitar ser detectados.

En junio, Estados Unidos impuso sanciones a media docena de tanqueros administrados por empresas navieras establecidas. Fue una gran escalada en su intento por sofocar el comercio petrolero de Venezuela. Pero en semanas, una empresa poco conocida con sede en Emiratos Árabes Unidos (EAU) se hizo cargo de la operación.

Los hizo a través de varias embarcaciones que transportaron petróleo venezolano. Los barcos recibieron nuevos nombres y poco después reanudaron el transporte de crudo venezolano.

La información la publicó la agencia Reuters. Cita a la empresa, Muhit Maritime FZE, como una de las tres entidades que transportan petróleo venezolano. Todo desde la segunda mitad de este año. Su rol emerge de la revisión de documentos internos de PDVSA y de datos de monitoreo de embarcaciones.

Los tanqueros operados por las tres firmas han transportado desde junio millones de barriles de petróleo producidos por PDVSA,.

La actividad muestra cómo EAU, uno de los aliados más cercanos de Washington en Oriente Medio, es un centro de operaciones para empresas que están ayudando a Venezuela a evadir las sanciones estadounidenses.

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Las tres compañías involucradas -Muhit Maritime, Issa Shipping FZE y Asia Charm Ltd- no respondieron a cartas enviadas a sus direcciones, ni a correos electrónicos. Reuters no pudo determinar los propietarios finales de las tres empresas. Sus detalles de propiedad y administración no están incluidos en el registro corporativo de EAU, país que no exige la divulgación pública de información sobre beneficiarios finales.

El rol de las tres empresas en el transporte de petróleo venezolano subraya cómo una serie de entidades poco conocidas han llenado el vacío creado por las sanciones en el comercio. Mientras Washington intenta disuadir a compradores y firmas navieras establecidas de facilitar las exportaciones de crudo del país sudamericano.

Un grupo de empresas hasta ahora desconocidas surgió este año como compradores clave de crudo venezolano, informó Reuters en noviembre. La mayoría de esas compañías fueron registradas este año por una firma con sede en Moscú. Rusia es uno de los aliados más cercanos de Venezuela.

Ahora, otras empresas que transportan están siguiendo un patrón parecido.

Las tres entidades emiratíes identificadas armaron sus flotas desde principios de 2019 con embarcaciones que desde entonces han hecho casi exclusivamente viajes relacionados con Venezuela. Esto según datos de monitoreo de tanqueros de Refinitiv Eikon y Equasis, la base de datos navieros.

El crudo y los combustibles venezolanos que las tres compañías transportaron representaron alrededor del 3,9% de las exportaciones totales del país hasta el 18 de diciembre. El valor del petróleo fue de unos 208,5 millones de dólares a precios de mercado para el crudo Merey, la variedad insignia del país.

Las ventas petroleras brindan un apoyo muy necesario al gobierno de Maduro, aunque Reuters no pudo determinar cuánto se destinó a las arcas estatales. PDVSA a menudo vende su crudo con grandes descuentos y algunos de sus ingresos se destinan a pagar deudas en lugar de generar efectivo.

“Estamos siguiendo de cerca este tipo de esfuerzos creativos de las empresas para evadir sanciones”, dijo un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos en respuesta a preguntas sobre las empresas registradas en EAU. “Quienes están detrás de empresas fantasmas no harían bien en considerarse protegidos de las sanciones”.

El portavoz declinó comentar sobre posibles sanciones futuras, pero agregó: “Tanto amigos de Estados Unidos como adversarios deben saber que sus compañías, empresas fachada y tanqueros siguen siendo vulnerables a sanciones si son cómplices de actividades que faciliten las exportaciones de PDVSA al exterior y los esfuerzos del régimen de Maduro para evadir sanciones”.

El gobierno de EAU dijo en un comunicado que “se está llevando a cabo una investigación exhaustiva” sobre Muhit Maritime, Issa Shipping y Asia Charm. Eso incluye el uso de cambios legislativos recientes “diseñados para mejorar la transparencia corporativa a través de un marco para informar y registrar la propiedad final”, agregó.

“Emiratos Árabes Unidos se toma extremadamente en serio su papel de proteger la integridad del sistema financiero mundial. Esto significa administrar y hacer cumplir activamente las sanciones económicas y comerciales”, señaló el gobierno.

Un representante de la Zona Franca de Fujairah, donde tienen su sede Issa Shipping y Asia Charm, dijo no estar al tanto de la participación de las dos compañías en el transporte de petróleo venezolano. Agregó que la autoridad no es responsable de vigilar las actividades de las empresas registradas en ella.

La autoridad responsable de la Zona Franca de Jebel Ali, donde tiene su sede Muhit Maritime, no respondió a solicitudes de comentarios.

El Ministerio de Información de Venezuela no respondió a una petición de comentarios, ni tampoco el Ministerio de Petróleo, PDVSA y la embajada de Venezuela en Emiratos Árabes Unidos.

Washington ha acusado a otro país sometido a fuertes sanciones, Irán, de utilizar empresas emiratíes para facilitar exportaciones de crudo.

El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos ha sancionado a más de media docena de entidades con sede en EAU este año, alegando que estaban involucradas en compras o intermediación en la venta de petróleo y productos petroquímicos iraníes en violación de sus sanciones y, en algunos casos, en la falsificación de documentos para ocultar el origen.

La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió a una solicitud de comentarios.

El buque Ndros, un petrolero reservado por la Compañía Nacional de Petróleo Iraní (NIOC, por sus siglas en inglés), está en Venezuela. Viene para llevar crudo a ese país. Su llegada y su cometido son una señal más de que los lazos entre ambas naciones, sancionadas por EEUU, están fortaleciéndose, publicó la agencia Bloomberg.

El barco tiene previsto cargar 1,9 millones de barriles de petróleo venezolano Merey 16 en el puerto de Jose NIOC figura como cliente y PDVSA como embarcador, señala la nota.

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Ndros es el segundo en cargar crudo para la NIOC, según los datos recopilados por Bloomberg. En septiembre, el barco de bandera iraní Horse fue el primero.

Teherán ha estado suministrando gasolina y alimentos a Venezuela a cambio de oro. Irán tiene en camino 10 tanqueros con gasolina para Venezuela, según BloombergIrán envió al país el mayor cargamento de combustible de su historia con un total de diez petroleros.

Desde junio de este año, Irán envía buques cargados con gasolina a Venezuela, cargamentos que se pagan con oro.

Estados Unidos se ha opuesto en repetidas ocasiones a la cooperación entre los dos países e impuesto sanciones a ambos.

El 21 de agosto, un tanquero llamado Otoman atracó en la terminal petrolera de Jose, en la costa oriental de Venezuela, para cargar 1,82 millones de barriles de petróleo pesado, según documentos internos de Pdvsa.

Pero ningún petrolero con ese nombre está registrado en las bases de datos marítimos más grandes del mundo.

Para enturbiar aún más la situación, el identificador único para el Otoman que figura en los documentos, el número asignado por la Organización Marítima Internacional a cada barco, correspondía a otro tanquero llamado Rubyni, según las bases de datos.

El Rubyni fue reportado como fuera de servicio hace dos años, registran las bases de datos.

Imágenes satelitales proporcionadas por TankerTrackers.com, un servicio independiente de monitoreo de embarcaciones, muestran que el barco fue desguazado en la costa de Bangladesh en 2018.

La identificación errónea del Otoman no es una equivocación aislada, según documentos de la empresa vistos por Reuters, bases de datos marítimos y registros corporativos, así como entrevistas con cuatro personas cercanas al productor estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y funcionarios estatales iraníes.

Desde que Estados Unidos impuso sanciones a Venezuela en el 2019, la estatal petrolera y algunas agencias navieras han estado ignorando los protocolos para verificar la identidad de los tanqueros, dijeron fuentes cercanas a Pdvsa.

Esto es parte de una cortina de humo que, según un funcionario iraní, Teherán ha ayudado a desarrollar para que las exportaciones de petróleo de Venezuela puedan seguir fluyendo.

El barco con nombre falso ejemplifica el juego del gato y el ratón que Caracas está jugando con Washington alrededor del mundo.

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Una investigación anterior de Reuters encontró que la mayor parte de los cargamentos que zarparon de Venezuela desde 2019 terminaron en China.

El Otoman y otros casos develan como una gran cantidad de clientes en Rusia, uno de los aliados más cercanos de Venezuela, están fletando embarcaciones mal identificadas para hacer llegar el petróleo de Venezuela a Asia.

Pdvsa y el Ministerio de Petróleo de Venezuela no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.

Cuando se le preguntó al Kremlin si tenía conocimiento de alguna empresa con sede en Rusia involucrada en el comercio de petróleo venezolano, un portavoz no respondió. Pero criticó las sanciones de Estados Unidos.

 “Consideramos que las sanciones a Venezuela son ilegales desde la perspectiva del derecho internacional”, dijo. “Venezuela es un socio importante para Rusia en América Latina”.

Un funcionario del Ministerio de petróleo de Irán involucrado en conversaciones con Caracas dijo que su país, que ha enviado gasolina, condensado, alimentos y equipos de refinación a Venezuela, continuará con las entregas.

“Las sanciones de Estados Unidos no pueden impedirnos hacer negocios entre nosotros. Pronto se realizarán nuevos envíos”, dijo, refiriéndose a esos suministros.

Venezuela ha perdido la mayor parte de la capacidad operativa que tenía para refinar su propio petróleo.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que administra el régimen de sanciones, no respondió a una solicitud de comentarios.

Un portavoz del Departamento de Estado dijo que el gobierno de Estados Unidos está consciente de que Venezuela acude cada vez más a Irán para asistencia en el sector energético.

“Estos regímenes se están conduciendo uno al otro a un callejón sin salida, lo que no beneficiará a sus ciudadanos”.

El Otoman forma parte de una flota de más de 30 tanqueros contratados por un grupo de empresas hasta ahora desconocidas que han surgido este año como compradores clave de crudo venezolano.

De los 21 nuevos clientes de Pdvsa identificados en los documentos internos de la petrolera estatal, ninguno tiene antecedentes en comercio de petróleo.

La mayoría parece tener sede en Rusia, pero para muchos, no se registró una dirección completa en las bases de datos de Pdvsa. Aquellos con direcciones completas no fueron encontrados en ellas.

En total, recibieron más de 25 millones de barriles de crudo y combustible venezolanos entre abril y octubre, según los registros.

Esto es casi una cuarta parte de las exportaciones totales de petróleo de Venezuela, lo que a precios de mercado para ese período representa alrededor de 544 millones de dólares.

En agosto, Estados Unidos tomó medidas para endurecer las sanciones al comercio petrolero de Venezuela.

Esto provocó que los clientes recién llegados fueran virtualmente los únicos que quedaban en los programas de exportaciones de Pdvsa para octubre.

Eso los convirtió en una tabla de salvación para el gobierno del presidente Nicolás Maduro.

Hasta la ola inicial de sanciones estadounidenses en 2019, Pdvsa seguía rigurosos lineamientos para registrar clientes, según una copia de los procedimientos de la compañía revisados por Reuters.

Los clientes debían demostrar al menos dos años de experiencia en la industria, así como su solvencia crediticia.

Los compradores preferidos debían operar refinerías, por lo que no podían participar intermediarios.

PDVSA suspendió esas reglas el año pasado, según tres fuentes cercanas a la firma, lo que hace incrementalmente difícil aún para los empleados de la compañía identificar a los compradores.

Los documentos internos de PDVSA vistos por Reuters mostraron que casi todo rastro de esos clientes está siendo borrado de los registros de la empresa una vez que han recibido unos pocos cargamentos.

“Desde 2019, hemos estado ignorando las reglas para usar el registro, como solicitarle los documentos de respaldo a las empresas, y ahora estamos agregando clientes fantasma”, dijo una de las fuentes.