Los equipos de búsqueda de víctimas bajo los escombros de un edificio derrumbado en Surfside, en el condado de Miami-Dade (Florida), hallaron el cadáver de una persona y la cifra de fallecidos se elevó a 96, anunciaron este miércoles las autoridades.

La última víctima mortal es Luis F. Barth Tobar, de 51 años, cuyo cuerpo extrajeron de los escombros el sábado pasado.

Sin embargo, lo identificaron este miércoles, informó la policía de Miami-Dade.

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«Hemos identificado una víctima adicional que triste e inesperadamente perdió la vida en el trágico colapso del edificio de Surfside”.

Pidieron tener a su familia y seres queridos en sus oraciones, mediante su cuenta de Twitter la policía.

La cifra de personas no localizadas tras el derrumbe ocurrido el 24 de junio por causas aún no determinadas se situó hasta este martes en 14.

Pero hay dos de ellas que no se sabe con certeza si estaban en el edificio cuando se vino abajo.

El martes la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, señaló que identificaron a 85 de los 95 cuerpos recuperados.

Sin contar la identificación de los cadáveres de estas últimas 24 horas.

Entre las víctimas, además de estadounidenses, hay:

Argentinos, cubanos, uruguayos, colombianos, chilenos, venezolanos, paraguayos e israelíes, entre otras nacionalidades.

Levine Cava adviritó que las tareas de identificación se están haciendo más complicadas.

Sobretodo, por el tiempo transcurrido desde la tragedia y cómo afecta a los restos humanos.

La investigación de las causas del derrumbe del ala noreste del edificio Champlain Towers South, en la que había 55 apartamentos, ya se inició, pero se da por seguro que será larga y compleja.

En los tribunales hay media decena de demandas presentadas contra la asociación del condominio.

Esta tenía problemas estructurales desde por lo menos 2018, según una firma de ingenieros.

Lo que quedaba del edificio fue demolido el 4 de julio, pues la estructura estaba inestable y dificultaba las tareas de búsqueda.

Ahora se estudia qué hacer con el terreno. Luego de que concluya la operación.

En este operativo han participado centenares de socorristas que trabajan sin descanso y bajo las inclemencias meteorológicas.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo esta semana que se está estudiando que uso dar al solar.

Pero consultando a las familias de las víctimas para conocer lo que quieren, pues es una suerte de «lugar sagrado». 

En la tarde de este miércoles, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, informó que la cifra de fallecidos tras el derrumbe del edificio en Surfside ubicado en Miami-Dade ascendió a 54.

Durante una rueda de prensa detalló que hasta el momento continúan 86 persdonas desaparecidas.

«Hemos agotado todas las opciones que estaban disponibles para nosotros, así que hoy hemos tomado la decisión de cambiar las labores de rescate a recuperación para llevar un cierre a los familiares», afirmó Levine Cava.

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 «Compartir esto con las familias y con ustedes es devastador», admitió la alcaldesa.

En ese sentido, los equipos de búsqueda y rescate que trabajan en la zona del derrumbe ya no buscarán sobrevivientes.  

El enfoque de la misión cambia ahora para recuperar cuerpos entre los escombros.

Después de una intensa jornada de trabajo ya no hay esperanzas de que haya sobrevivientes del colapso, dijeron las autoridades de bomberos.

El objetivo cambió, pasó de ser una misión de rescate a una operación de búsqueda y recuperación de cuerpos.

Durante una sesión informativa privada, el jefe de operaciones de bomberos de Miami-Dade, Ray Jaddallah, dijo a las familias de los desaparecidos que el anuncio era “una de las noticias más difíciles que ha tenido que dar en su carrera profesional”.

“Se determinó que esta noche haremos la transición de búsqueda y rescate a búsqueda y recuperación”, dijo.

Lamentó que los equipos de búsqueda no han encontrado ningún signo posible de vida.

Esto lo determinan con la alerta de un perro, detección de sonar o imagen capturada por la cámara.

Asimismo, señaló que los equipos inspeccionaron todas las áreas, incluidas las que antes eran inaccesibles.

Esto debido a la inestabilidad de la parte aún en pie del edificio que fue demolida el domingo.

Los perros de búsqueda serán reemplazados por perros entrenados para olfatear restos humanos, dijo Margarita Castro, bombero de Miami-Dade Fire-Rescue.

Jadallah informó que los equipos de rescate continuarán buscando víctimas en la pila al mismo ritmo que lo han hecho.

Pero que ya no usarán dispositivos de sonido ni perros que olfatean a los sobrevivientes.

“La frecuencia de la búsqueda sigue siendo la misma, nada más cambia”, dijo.

“Nuestra única responsabilidad en este momento encontrar a los miembros de su familia, los miembros de nuestra familia”.