Elliott Abrams (Nueva York, 1948) ha ocupado cargos de gran peso en la política exterior de Estados Unidos durante décadas. Fue una de las voces más influyentes en América Latina y Oriente Próximo bajo presidentes republicanos y, durante el primer mandato de Donald Trump, ejerció como enviado especial para Venezuela y también para Irán. 

Conoce de primera mano cómo se comenzó a fraguar la campaña de máxima presión contra Nicolás Maduro y observa ahora, desde Washington, un giro que considera evidente. 

La prioridad ya no parece ser la democratización de Venezuela, sino una combinación imprecisa de interés energético, cálculo geopolítico y presión personal de Trump. 

En conversación con ABC, Abrams sostiene que el régimen chavista quiere alargar la situación todo lo posible, duda de la solidez de los argumentos que hoy se dan en Washington para justificar la nueva política y propone como solución una negociación real entre el chavismo y la oposición que desemboque en elecciones.

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—¿Cómo ve la situación actual de la Administración Trump con Venezuela y este acercamiento con Delcy Rodríguez? ¿Cuánto tiempo puede durar?

—Creo que puede durar mucho tiempo. Mi impresión es que el régimen quiere que esto se alargue, primero hasta noviembre, porque piensa que entonces Trump puede perder la Cámara de Representantes y quizá también el Senado, y por tanto quedar más debilitado

 Y creo que, en el fondo, lo que querrían es estirarlo durante tres años, hasta el final del mandato. Quieren arrastrarlo todo, demorarlo todo, posponerlo todo. Ahora bien, no sé si van a poder hacerlo, porque no estoy seguro de que esa sea la visión de Marco Rubio [el secretario de Estado].

 A mí me parece que Rubio sí cree que debe haber elecciones, quizá no este año, pero desde luego el año próximo, y que tiene que haber avances reales hacia la democracia. El problema es que hay muchas cosas que podrían haberse hecho ya y no se ha hecho ninguna. Ni siquiera han liberado a todos los presos políticos: han soltado a aproximadamente la mitad, nada más. Así que creo que el régimen va a intentar aferrarse al poder y hacer el menor número posible de reformas y concesiones.

—¿Ve una diferencia de estrategia entre lo que pretendía la primera Administración Trump, cuando usted estaba en el Departamento de Estado, y lo que se busca ahora? ¿Ha cambiado el objetivo final?

—Sí, en un sentido sí. En el primer mandato estaba muy claro para todos nosotros que queríamos deshacernos del régimen y sustituirlo por una democracia. Ese era el objetivo. No había demasiada ambigüedad sobre eso. 

En este segundo mandato, en cambio, Trump parece personalmente mucho más interesado en el petróleo que en el cambio político. Esa es la diferencia principal que yo veo. Antes el fin era político y estructural: queríamos una transición democrática. Ahora no tengo tan claro que ese siga siendo el fin.

—En aquel primer mandato usted me explicó que, en la práctica, la Administración republicana había aplicado algo muy parecido a un embargo total sobre el petróleo venezolano. ¿Qué ha cambiado? ¿Ha cambiado Trump?

—La verdad es que no sé responder directamente a esa pregunta. Pero quizá hay que plantearla de otra forma: ¿por qué hizo Trump esto? ¿Por qué capturó a Maduro y lo metió en prisión? ¿Cuál era el objetivo? Hay gente que diría que la respuesta es drogas, migración y petróleo. A mí me parecen respuestas muy extrañas. Trump habla mucho del fentanilo, pero el fentanilo no viene de Venezuela. Habla de la migración, pero ya no hay migración desde Venezuela hacia Estados Unidos. La frontera sur está cerrada. Ese era un problema de Biden, no de ahora. Y luego está el petróleo. Primero, cuando se hizo esto en enero, todavía no existía la guerra con Irán. Así que la pregunta es: ¿quién necesitaba entonces el petróleo venezolano? ¿Y por qué cree Trump que hay tanto petróleo disponible allí? Eso también me sorprende.

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—¿No es tan rica Venezuela en petróleo como se dice?

—Venezuela había caído a unos 900.000 barriles diarios, quizá un poco menos o un poco más, pero por ahí. Y les llevaría dos años, es decir, hasta 2028, aumentar esa producción un 50% como mucho. La compañía en mejor posición para aumentar producción es Chevron. Chevron produce unos 250.000 barriles diarios y dice que en dos años podría incrementarlos un 50%. 

Eso significa pasar de 250.000 a 375.000. Francamente, eso no es nada en el mercado mundial del petróleo. Incluso si en dos años Venezuela pasara de un millón de barriles diarios a un millón y medio, ¿y qué? Sería bueno tener ese volumen ahora, en medio de la guerra con Irán, pero no lo tenemos y no lo vamos a tener. Así que esas tres explicaciones —migración, drogas, petróleo— me parecen muy débiles.

—Entonces, ¿cuál cree que es la verdadera explicación?

—Quizá la explicación está en la estrategia de seguridad nacional y en la estrategia de defensa. Tal vez la idea de Trump sea: este es nuestro continente, pertenece a Estados Unidos, y no se van a tolerar gobiernos hostiles. Eso podría ser una explicación. Lo curioso es que, en el primer mandato, esa lógica llevaba a intentar acabar con el régimen. En el segundo parece llevar a otra cosa: quitar a Maduro y poner a alguien más amistoso, alguien que haga lo que Trump le diga. Yo no creo que eso pueda funcionar realmente, porque hay demasiada gente que quiere un cambio más profundo. Una de esas personas es Rubio, creo yo, pero más importante aún son los propios venezolanos.

—Los venezolano-estadounidenses también cuentan mucho políticamente y son muchos. Si dentro de esta Administración hay personas que sí quieren un cambio democrático, ¿cuál sería para usted una hoja de ruta razonable desde ahora hasta unas elecciones?

—Creo que lo primero es que la Administración debería estar exigiendo ya una serie de cosas. La primera, la liberación de todos los presos políticos. Me parece increíble que Trump no haya insistido en eso. Han pasado tres meses.

 La segunda, que Estados Unidos intente propiciar una negociación entre el régimen y la oposición democrática. Evidentemente, del lado del régimen sería Jorge Rodríguez. Del lado de la oposición, no sé exactamente quién, pero tendría que ser alguien con capacidad y legitimidad. Y tendrían que empezar a negociar cuestiones concretas: el Consejo Nacional Electoral, la justicia transicional, la devolución de los partidos políticos a sus verdaderas direcciones, la fecha de unas elecciones. 

No digo que las elecciones tengan que celebrarse necesariamente este año, pero la fecha sí debería fijarse este año en esa negociación. Si uno piensa en Brasil, Argentina, Uruguay, Chile o Perú, había situaciones distintas, porque muchas veces se trataba de dictaduras militares, pero siempre hubo negociaciones sobre este tipo de asuntos. Siempre hubo una conversación política seria sobre cómo se transitaba. Y eso es exactamente lo que, en mi opinión, debería estar organizando la Administración Trump.

—La oposición venezolana aquí en Washington, y también María Corina Machado, a quien muchos consideran la verdadera ganadora moral y política del último proceso electoral, está pasando por un momento difícil. ¿Qué consejo les daría?

—Creo que deben seguir hablando con la Administración. María Corina habla con el presidente y con Rubio, y otras personas hablan en otros niveles de la Administración. Eso hay que mantenerlo. Pero también creo que tienen una situación compleja, porque no quieren enfrentarse a la Administración.

 Y, sin embargo, necesitan aclarar cuál es la situación. Yo diría que deberían ser un poco más públicos en ciertos asuntos, por ejemplo el de los presos políticos, porque es el más sencillo de explicar y defender. Y también deberían explicar a la Administración todas las complicaciones que se derivan del pleno reconocimiento del régimen. No me refiero solo a problemas para la oposición, sino a cuestiones legales y prácticas relacionadas con Citgo, PDVSA o la ley de hidrocarburos.

—¿No hay confianza en el sector petrolero?

—Es que ninguna gran petrolera va a invertir miles de millones de dólares basándose en una ley de hidrocarburos ilegítima, aprobada por este régimen y que puede ser modificada en cuanto vuelva la democracia. Lo que sería realmente útil, si de verdad se quiere reactivar la economía, es que el régimen hablara con la oposición y todos pudieran acordar una ley de hidrocarburos. Así habría seguridad de que esa ley es estable y no cambiará con un futuro gobierno democrático. Lo mismo ocurre con la llamada ley de amnistía, que en realidad es una amnistía para el régimen. Necesitan una ley real, que siga vigente después del cambio.

—Mi última pregunta. Delcy Rodríguez intenta lograr reconocimiento internacional invitando a José Luis Rodríguez Zapatero, y él está reivindicando públicamente que gracias a su intervención han salido muchos presos. ¿Cuál es su lectura? ¿Qué está haciendo allí y por qué dice eso?

—Zapatero es, en este caso, una persona sin sentido moral. Fue un defensor de Maduro. Fue un defensor de las peores cosas que hizo el régimen. No representa la democracia ni la libertad. Nada de lo que está haciendo supone una contribución positiva. Debería mantenerse al margen. Si España, o cualquiera en España, quiere ayudar de verdad a la democratización de Venezuela, tendrá que hacerlo a través de verdaderos demócratas, no de personas comprometidas por su implicación con el régimen.

Con información de ABC 

El enviado especial de EE.UU. para Venezuela, Elliott Abrams, considera que  la administración del presidente Donald Trump debe hacer más contra Nicolás Maduro y ejercer más presión .

"Será una misión cumplida (para el gobierno Trump) cuando Maduro se vaya", aseveró Abrams en un foro en el Atlantic Council, laboratorio de ideas de Washington.

Allí  consideró que en el pulso entre Trump y Maduro solo puede "ganar uno o el otro".

 Insistió en que el mandatario estadounidense, que recientemente dijo en una entrevista televisada que los días de Maduro "están contados", "debe hacer más" si quiere derrocar al chavismo.

"Tiene que haber algún tipo de levantamiento. Una de las cosas que la oposición venezolana debería estar diciendo es que su país necesita un ejército y debería ser un ejército mejor entrenado, equipado y pagado", dijo.

El foro se celebró pocos días después de la llegada al Caribe del portaaviones más grande y sofisticado de Estados Unidos, el USS Gerald Ford, y su grupo de ataque, que se han unido al nutrido contingente de destructores o buques de desembarco anfibio que Washington tiene desplegados frente a las costas venezolanas desde verano.

Para Abrams, sin embargo, la Armada de EE. UU. no puede permanecer mucho más tiempo en la región.

"No puedes mantener al Gerald Ford en el Caribe hasta julio. Si Nicolás Maduro sigue ahí hasta el final, entonces él ganará. Todo tiene que ver con sobrevivir", añadió.

Abrams también se refirió a las palabras del canciller ruso, Serguéi Lavrov sobre la ayuda militar a Venezuela y aseguró:"Rusia no va a hacer nada".

Para otra de las panelistas, la exresponsable del Comando Sur de EE. UU. Laura Richardson, la llegada del portaaviones forma parte de una "campaña de presión" que busca aumentar el músculo militar exhibido ante Venezuela.

"Creo que la Administración (Trump) ha sido muy clara en términos de las drogas que vienen a este país (procedentes de Venezuela) y la crisis de emergencia que tenemos en nuestras manos", anotó la generala retirada, que defendió la destrucción de una veintena de lanchas al parecer cargadas con drogas que han acompañado el despliegue militar en el Caribe y acarreado la muerte de unos 70 "narcoterroristas", como los califica Washington.

Con información de EFE

El representante de Donald Trump para Venezuela e Irán, Elliott Abrams, resaltó que en EEUU hay un gran consenso bipartidista de mantener la presión contra Nicolás Maduro.

Durante una entrevista con la agencia Reuters, aclaró que no espera grandes cambios en la política de Estados Unidos cuando, Joe Biden asuma la presidencia de ese país.

Sin embargo, mostró su preocupación por que el nuevo mandatario relaje un poco a Maduro, pero advirtió que no ha visto señales de que eso suceda.

Abrams instó a la administración de Joe Biden mantener las sanciones y los mecanismos de presión contra el régimen de Nicolás Maduro.

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En ese sentido, amenazó a quienes sean responsables del “show electoral” convocado por Nicolás Maduro para el 6 de diciembre.

Insistió que Estados Unidos mantiene su postura de no reconocer las cuestionadas parlamentarias y las calificó como una “farsa”.

 “Realmente están contra la pared”, dijo Abrams, refiriéndose al impacto económico de las sanciones de Estados Unidos sobre Maduro y sus aliados.

“Y tenemos mucha influencia; deberíamos usarlo. Mi consejo político (a la administración de Biden) no sería un regalo para Maduro “.

El equipo de transición de Biden no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Abrams reafirmó que la administración Trump continuará reconociendo a Juan Guaidó como el presidente interino legítimo de Venezuela.

Por lo qie espera que decenas de otros países hagan lo mismo luego de las elecciones del domingo.

La votación podría allanar el camino para que la oposición venezolana pierda el control de la Asamblea Nacional.

Esto complicaría la posición de Guaidó en función de su posición como presidente del Parlamento.

Desde principios de 2019, Estados Unidos y más de 50 países respalndan a Guaidó, considerando que la reelección de Maduro en 2018 fue manipulada.

Abrams dijo que no espera que la oposición elija un nuevo líder después de las elecciones del domingo.

Aunque señaló que los legisladores “tienen el derecho legal de hacer eso” si así lo desean.

“No quiero que eso se tome como una reducción en el apoyo a Guaidó, a quien apoyamos completamente y que creemos que ha hecho un trabajo realmente increíble en las circunstancias más difíciles”.

«Un ciudadano estadounidense detenido por las autoridades venezolanas acusado de ser un espía no fue enviado a Venezuela por el gobierno de Estados Unidos». La aclaratoria la hizo Elliott Abrams, encargado de los asuntos de Venezuela para la administración de Donald Trump.

Tarek William Saab, anunció la semana pasada la detención de Matthew John Heath, junto a otras siete personas. El fiscal del régimen dijo que estas personas estaban implicadas en presuntos actos terroristas. También en el sabotaje contra instalaciones petroleras y del sistema eléctrico.

Posteriormente, este 16 de septiembre, el TSJ del régimen anunció la privativa de libertad dictada contra Matthew John Heath, por el delito de terrorismo.

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“Por todo lo que he visto, puedo decir que el gobierno de Estados Unidos no envió al señor Heath a Venezuela”, dijo Elliott Abrams, cuando se le preguntó sobre el caso.

Abrams dijo que estaba limitado en lo que podía decir, por razones de privacidad. Pero añadió que Venezuela “es particularmente difícil, porque no tenemos una embajada con una sección consular en Caracas”, reseñó la agencia Reuters.

Durante la audiencia en el tribunal primero de control de Caracas, dijeron que al estadounidense lo detuvieron «mientras merodeaba instalaciones estratégicas petroleras».

Estas personas «habrían participado en las labores logísticas para trasladar por vía terrestre al estadounidense desde la zona fronteriza de Paraguachón, en el estado Zulia, hasta la ciudad de Punto Fijo, en Falcón».

La dirigente opositora, María Corina Machado respondió al encargado para asuntos de Venezuela de EE.UU, Elliott Abrams. El funcionario aseguró que ella tiene «un plan B surrealista» para salir de Nicolás Maduro.

“Habrá que convencerlos, ese es nuestro deber. Aquí hay una amenaza real al hemisferio y eso lo ha dicho el Cono Sur y el vicepresidente Mike Pompeo. La fantasía es creer que el régimen va a salir por otro mecanismo que no sea por la fuerza”. Así lo expresó la líder Vente Venezuela en entrevista con CNN.

Dijo que la posición de Abrams es «lamentable» y contraria a la asumida por el gobierno del presidente Donald Trump de usar la “fuerza” para sacar a Maduro.

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Asímismo considera que se debe coordinar a los venezolanos y a la comunidad internacional para lograr un cambio político. “Necesitamos articular a las fuerzas de adentro y de afuera. No hay otra manera ellos no van a salir de otra forma”, insistió.

Resaltó que no es posible la convivencia con el régimen. A su juicio, en este caso no hay medias tintas. “Aquí cohabitas con la tiranía o la enfrentas. Pero no puedes estar en el medio, hay que hablar con claridad porque los venezolanos ya decidimos. Estamos dispuestos a hacer nuestra parte, pero necesitamos un liderazgo que al final no nos van a entregar”, aseveró.

Por otra parte, criticó la existencia de «infiltrados» dentro de la oposición que quieren evitar la participación internacional para el cambio político. “Hay actores que son infiltrados que rodean al interinato y dicen que no quieren acción por parte de la comunidad internacional. Hay mucho dinero en juego. Le dije a Guaidó que tiene que cortar con esos tentáculos”.

#Video @MariaCorinaYA: La fantasía es creer que este régimen va a salir por cualquier otra mecanismo que no sea LA construcción de una amenaza real.@CNNEE #31Ago pic.twitter.com/ZwKPngNYFy

AVANCE | Elliott Abrams, enviado para #Venezuela del @StateDept pide unidad a @MariaCorinaYA con la oposición: «la tarea es muy difícil pero no la hace más fácil cuando los líderes de la oposición dicen ‘no quiero hacer el trabajo, quiero un rescate mágico’» ? HOY 9pmET @NTN24 pic.twitter.com/mT9M5CnxL1

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump confió a Elliott Abrams los asuntos relacionados de esa nación con el régimen de Irán. Esto ocurre tras la renuncia de Brian Hook, quien hasta este jueves tenía ese cargo.

Con el nombramiento de Abrams para este puesto, Trump ha otorgado a este funcionario el manejo de los asuntos más delicado para EE.UU: Irán y Venezuela, puesto que Abrams seguirá siendo su representante especial para el país.

Abrams ratificó recientemente que EE.UU seguirá apoyando a Venezuela y al presidente encargado, Juan Guaidó, más allá de las elecciones parlamentarias de diciembre.

El nombramiento de Abrams para la plaza de Irán se conoció a través de un comunicado del Departamento de Estado de EE.UU.

«Brian Hook ha decidido renunciar a su papel como Representante Especial de Estados Unidos para Irán y Asesor Principal del Secretario», señala el escrito publicado en el portal del Departamento de Estado.

«El Representante Especial Hook ha sido mi persona clave en Irán durante más de dos años y ha logrado resultados históricos contrarrestando al régimen iraní», explica el secretario Mike Pompeo.

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Agrega que Hook «negoció con éxito con los iraníes la liberación de Michael White y Xiyue Wang de la prisión. El Representante Especial Hook también se desempeñó con distinción como Director de Planificación de Políticas. Puso en marcha una serie de nuevas estrategias que promovieron los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos y nuestros aliados».

Pompeo destaca que «ha sido un asesor de confianza para mí y un buen amigo. Le agradezco su servicio».

Añadió que «luego de un período de transición con Brian Hook, Elliott Abrams asumirá el cargo de Representante Especial para Irán, además de sus responsabilidades como Representante Especial para Venezuela».

EEUU aseguró que el apoyo internacional a Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela se mantendrá incluso después de diciembre, dijo Elliott Abrams, principal funcionario del gobierno de Estados Unidos para asuntos venezolanos.

Aseveró que confía en que países clave continúen reconociendo a Guaidó. Esto ante la posibilidad de que quede al margen de las elecciones legislativas de diciembre.

“Hay unos 60 países que han reconocido a Guaidó y yo espero que todos ellos continuarán reconociéndolo y no reconocerán esta elección fraudulenta”, dijo Elliott Abrams, al comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos.

“Esa elección corrupta no va a cambiar la condición de Guaidó y no creo que puedan encontrar a nadie en el liderazgo de la oposición que diga otra cosa”, enfatizó Abrams.

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Los principales partidos de oposición de Venezuela acordaron no participar en los comicios parlamentarios del 6 de diciembre. Consideran que el proceso es un “fraude”.

Por su parte, el canciller del régimen, Jorge Arreaza, escribió en Twitter que el gobierno de Trump está en “fase terminal”. Agregó que pretende “alargar sus agónicos y fracasados planes” para impulsar la salida de Maduro.

Parlamentarios estadounidenses de ambos partidos apoyan en líneas generales la oposición a Maduro, que controla un país cuya economía está hecha añicos.

Abrams, sin embargo, fue cuestionado duramente por el senador demócrata Chris Murphy. Él lo interrogó por la posición escéptica que Estados Unidos adoptó frente a los intentos de mediación de Noruega.

«Debemos ser claros en que nuestra política hacia Venezuela durante el último año y medio ha sido un implacable desastre. Si no somos honestos sobre eso, entonces no podemos autocorregirnos», dijo Murphy al diplomático.

Abrams, en respuesta a otra pregunta del republicano Ted Cruz, insistió en la esperanza del gobierno de una pronta caída de Maduro.

“Obviamente tenemos la esperanza de que no sobreviva este año. Estamos trabajando duro para que eso ocurra”, dijo Abrams.

El representante especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams, pidió a Rusia y China que brinden más ayuda humanitaria al país, para la lucha contra la creciente pandemia de COVID-19.

«Nos gustaría verlos contribuir más en el aspecto humanitario. Creo que ha habido una contribución de bienes con respecto al COVID-19 por parte de Rusia y China», dijo Abrams, en un evento diplomático organizado por la misión estadounidense ante Naciones Unidas en Ginebra, reseño Reuters.

«Pero la escala, la cantidad en dólares de esta ayuda, es realmente muy baja en comparación con las necesidades», agregó.

Abrams dijo que el presidente encargado, Juan Guaidó y su gobierno, pronto proporcionarían a la Organización Panamericana de la Salud y otros grupos de ayuda unos 20 millones de dólares, cuyo origen son activos a los que tienen acceso en Estados Unidos.

«Estamos llegando a buen término en ese plan que fue ralentizado por el régimen», agregó.

Venezuela tiene cuenta de al menos 4.300 contagios y 38 muertos, pero especialistas y academias de ciencias han alertado que hay un elevado subregistro y es bajo el número de pruebas.

A la red de hospitales del sector público venezolano, cerca de 300 de los cuales unos 45 fueron escogidos por el régimen como referentes para tratar a pacientes de COVID-19, le faltan medicinas, equipos médicos y agua corriente, según denuncias de las organizaciones de médicos.

Gremios de medicina y especialistas han advertido que, según datos oficiales, en las primeras ocho semanas de la epidemia en Venezuela se reportaban 45 casos por semana, mientras que en las últimas los casos de contagio se elevaron a más 450 por semana.