El tema energético se ha convertido en toda una situación global y Venezuela no es una excepción. Hay alternativas menos contaminantes y ahorradoras como la energía solar o la eólica, que bien pueden ser adaptadas a nuestro país.

Si bien es cierto que existen alternativas ante fuentes generadoras como la hidroeléctrica o la fósil, hay países en expansión que han avanzado mucho al respecto. Hay otros que están en proyecto y simplemente, otros más se encuentran en «pañales» al respecto.

Ahora bien, por condiciones geográficas, Venezuela es un buen candidato para impulsar otras alternativas energéticas como la solar y la eólica. Claro está, debe haber un compromiso y una consecución de parte del Estado, para que estos proyectos puedan tener éxito.

Pero hablando del caso específico de la energía solar en Venezuela, esta región de Suramérica está bendecida, ya que durante todo el año se puede decir que la incidencia del sol, por ser el trópico, es buena. Es decir, la fuente principal siempre la tendremos a la mano.

Algunos expertos en la materia han realizado estudios sobre los beneficios de la energía solar. Han catalogado seis grandes items que se adaptan muy bien a la situación de Venezuela.

Según un estudio de la Corporación Solsica, organización que se ha dedicado a desarrollar la tecnología para la energía solar en Venezuela, después de hacerse la inversión inicial con los equipos, la cual, según ellos, puede recuperarse en un lapso de dos a tres años, los pagos por concepto de servicio de luz convencional prácticamente desaparecen.

Según los estudios, el mantenimiento de los equipos acumuladores y generadores de energía solar, en el caso específico de un hogar, debe ser realizado anualmente.

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Los mismos tienen una vida útil de unos 20 a 25 años y el costo de su mantenimiento es aproximadamente el 10% del costo que se necesitaría para una planta eléctrica convencional.

No importa si existen redes eléctricas o no, si hay fallas de suministro o si está en una ubicación geográfica remota o de difícil acceso, porque la energía se puede generar en cualquier zona del país.

Vale recordar que todo el territorio venezolano es idóneo para la captación de la energía solar, pero hay zonas donde es mayor la incidencia del sol.

Paradójicamente, regiones como Zulia, Falcón o Nueva Esparta, tienen mayor exposición al sol, pero también son las regiones donde se registran más fallas en el suministro de energía eléctrica.

Al nutrirse de la energía que proviene del sol es una fuente que no posee límites y tampoco está bajo regulaciones nacionales o mundiales para su aprovechamiento.

El uso de este tipo de energía en Venezuela se convierte en una oportunidad no solamente para la economía, sino también, para el medio ambiente.

El uso de energía solar permite la reducción significativa de combustibles fósiles como el diesel, gasolina y gas natural.

Por otra parte, hay que entender que la realidad venezolana con la adquisición del combustible es considerable, por lo que el uso de plantas eléctricas siempre estará atado a la cantidad de combustible que el usuario pueda tener.

«Esta energía no genera contaminación en comparación con la generada por combustibles fósiles y permite contribuir a la lucha contra el cambio climático, uno de los Objetivos del Milenio, planteado por la ONU, y del cual Venezuela es firmante», dice en un comunicado Solsica.

En marzo de este año, la propia Cruz Roja Internacional anunció los avances de algunas aldeas en el estado Zulia y en Bolívar, donde los centros asistenciales funcionan con energía solar.

Para nadie es un secreto que la crisis eléctrica de Venezuela hace mella en la calidad de vida de los venezolanos; sin embargo, hay una alternativa que con el pasar del tiempo va cobrando mucho más valor.

De acuerdo con el ingeniero electricista y especialista en sistemas de control industrial y calidad de energía, César Cardinale, la energía solar fotovoltaica es una solución idónea para que pequeños comercios en Venezuela no se vean obligados a parar su actividad comercial en caso de fallas en el suministro eléctrico.

“Imagínense que una farmacia tiene 30 clientes o una clínica odontológica está atendiendo a sus pacientes y en ese preciso momento falla la electricidad. ¿Qué va a pasar? Las cajas colapsarían, los odontólogos no podrían terminar el tratamiento dental y la atención de su comercio simplemente se frenaría hasta que retorne nuevamente la energía eléctrica, que en algunas regiones del país pueden ser de hasta 5 horas o más”, explicó.

Asimismo, Cardinale detalló que existen generadores fotovoltaicos que pueden convertir la energía solar en la electricidad que se requiere en caso de un apagón, dando respaldo a los dispositivos vitales para llevar a cabo, sin interrupción, distintas actividades comerciales.

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“Los comercios del país, ya sea una tienda, oficina, consultorio, farmacia y más, pueden tener energía guardada que la tomaron del sol, como cuando uno almacena agua en un tanque y luego la toma cuando la necesita. Es decir, pueden almacenarla en las baterías de litio y en esos momentos donde hay alguna contingencia, la toma, la convierte en electricidad para sus equipos vitales y se desconecta de la red tradicional hasta que esta retorne con normalidad”, destacó Cardinale. 

En ese sentido, señaló que “el mito de que la energía solar es costosa, está cambiando, pues los desarrollos con las nuevas baterías de litio que hay y las nuevas eficiencias que tenemos en los paneles fotovoltaicos, están haciendo que cada día el ciudadano común pueda tener acceso a soluciones fotovoltaicas que son super económicas”.

El especialista insistió que estos equipos cumplen la función de una planta eléctrica, pero son mucho más económicos y seguros, ya que no utilizan combustible ni requieren mantenimiento. “Es decir, estarán operativos con uso diario, tomando la energía del sol y almacenándola en las baterías portátiles, para que la use en caso de apagones por los próximos 10 años o más”. 

Acotó que “en la serie DELTA, tenemos sistemas desde los 3600 Wh para conectar elementos esenciales de su comercio como computadores, aires acondicionados, herramientas, módem, entre otros, los cuales se pueden duplicar a 7200 Wh para aumentar la capacidad o inclusive, con baterías adicionales y generadores inteligentes, se puede tener una autonomía eléctrica de hasta 21600 Kwh”.

Venezuela es uno de los países de Latinoamérica con mayor potencial para generar energía solar. Esto, de acuerdo con el mapa del Atlas Global de Energía Renovable. Pero la falta de políticas públicas y de inversión impiden que el sol sea una opción para mitigar la crisis eléctrica declarada en 2009.

El potencial solar en Venezuela ronda los 236 vatios por metro cuadrado. Son solo 40 puntos por debajo del desierto de Atacama en Chile, la zona con mayor capacidad para la energía fotovoltaica en América.

El ingeniero Iván Díaz, especialista en energía solar fotovoltaica, explicó a Efe que este potencial no se limita a algunas zonas. Es posible encontrarlo en todo el territorio venezolano, debido a una «posición geográfica privilegiada». Se trata de entre cuatro y seis horas de irradiación solar diaria. Además de vientos de entre 8 y 9 metros por segundo en los más de 1.200 kilómetros de costas.

No obstante, aclaró que es «el Estado quien debe de llevar la batuta en lo que se refiere al fomento de las leyes que deben activar en esa área. Lamentablemente, en nuestro país no existe un marco legal que nos permita fomentar» el uso de este tipo de energía por ahora.

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Para Díaz, la falta de un marco legal es uno de los obstáculos principales en torno al fomento de planes que procuren la explotación de energía solar y eólica.

«Venezuela está muy atrasada porque no tenemos leyes en la materia. Existen algunas leyes, pero realmente no son específicamente en el área. Hace falta una ley marco que permita la implementación en este tipo de energías», expuso el especialista. Además, explicó que no se han desarrollado planes sostenibles que logren mitigar la crisis usando la energía del sol.

En Venezuela, 60 % de la oferta eléctrica la suministra la hidroeléctrica de El Guri, en el sur del país. Pero diversos especialistas señalan que los cortes eléctricos y fallas serán inevitables hasta que el sistema deje de depender en exceso de este embalse.

El ingeniero Luis Ramírez, encargado de la maestría en Sistemas de Calidad de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), suma otras dificultades en el camino hacia el uso de la energía solar. Esto son: los costos mínimos del servicio de electricidad, que en Venezuela son de los más bajos de la región. Además de la inversión que implica la generación de energía solar.

«Hay que hacer una sinceración del costo de la energía porque si no, no es retribuible toda la inversión ¿Cómo haces mantenimiento, cómo compras nuevos equipos, cómo haces que sea sustentable? Porque lo podríamos pensar como una solución inmediata, pero no es así», aclaró Ramírez a Efe.

Explicó que, aunque los sistemas de energía fotovoltaica son de «las tecnologías que están bajando su costo», implican una inversión inicial importante. La misma se ve retribuida en el tiempo por la duración de los equipos y su eficiencia. Pero el presupuesto total no supera lo que cuesta levantar una planta hidroeléctrica como la de El Guri.

Díaz coincidió al decir que «es posible que la inversión inicial sea alta, pero cuando vemos que el tiempo de vida útil de un módulo solar está entre 25 y 30 años. Eso decir que tenemos una fuente inagotable».

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Los proyectos pequeños y empresas privadas intentan mostrar que la energía solar fotovoltaica es una solución a la crisis eléctrica.

En la UCAB, «El Techo Verde» se posiciona como una de las pocas iniciativas en la capital venezolana que promueve el uso de recursos renovables como la energía solar.

Gabriel Fernández, experto en desarrollo ambiental y parte de esta casa de estudios, contó a Efe que el espacio funciona desde 2019 y cuenta con 30 paneles solares capaces de proveer energía a todo el jardín en la parte alta de la edificación, además de dos salones del área de postgrado de la UCAB.

El Colegio de Ingenieros de Venezuela es otra institución que da ejemplo en su sede, donde alberga una plaza iluminada con farolas cuya luz procede de la energía solar.

Díaz explicó que trabajan para sumar al cambio de Venezuela, al «fomentar» estas iniciativas pequeñas que aspiran crecer.

Venezuela cuenta con un parque eólico en la Guajira y otro en Paraguaná -al norte de Venezuela- con una capacidad instalada de 43 megavatios, pero se estima que, desde 2013, su aporte a la demanda nacional es prácticamente nulo.

El centro en Paraguaná, anunciado por el fallecido presidente Hugo Chávez en 2006 e inaugurado en 2012, ya no produce energía. En cuanto a la de la Guajira, genera poco más de 100 megavatios diarios según reportes oficiales.

Estos intentos del Gobierno de aprovechar un tipo de energía renovable no lograron el éxito esperado, ya que apenas logran generar luz para cubrir una mínima parte de las necesidades de la población