La carrera espacial y el dominio sobre el espacio exterior han tenido un nuevo auge en los últimos días, después de que Japón lograra posar sobre la superficie lunar su primera sonda espacial, que busca enviar a la Tierra toda la información que pueda recabar, sobre el suelo de nuestro satélite natural.

Con este avance nipón, los expertos aeroespaciales de los otros cuatro países que se encuentran en la justa por el control del espacio exterior (Estados Unidos, Rusia, India y China) han prendido sus alarmas y realizan ajustes tanto en lo tecnológico, como en lo legal.

Ahora bien, desde 1967, en pleno auge de la Guerra Fría, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) entró de lleno en la materia legislativa sobre el espacio Ultraterrestre, al propiciar los Tratados y Principios de las Naciones Unidas sobre el espacio ultraterrestre. 

En un principio, esta legislación internacional, de corte ultraterrestre, fue firmada inicialmente por Estados Unidos, Reino Unido y la otrora Unión Soviética, ahora Rusia. Pero con el pasar de los años y gracias a la adhesión de todos los países miembros de la ONU, se ha convertido en una normativa, que debe cumplirse por todos los miembros que conforman el bloque del ente multilateral. 

Algunos conocedores manifiestan que la intención principal de dicho tratado es la regulación de la utilización de armas de destrucción masiva, por parte de las potencias que, en plena Guerra Fría, desarrollaban todo un sistema armamentista nuclear, que en su momento puso en jaque al mundo.

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Como dato anecdótico, es bueno recordar que en la década de los 80, dicho temor recrudeció. Estados Unidos y Rusia estaban en vísperas de proyectos con misiles continentales y puestos de lanzamientos que serían utilizados desde el espacio. Situación que los medios de comunicación bautizaron La Guerra de las Galaxias, haciendo una analogía a la película de ciencia ficción de George Lucas, estrenada a principios de los ochenta y que posteriormente se convertiría en una obra de culto.  

Este tratado de la ONU no solamente se circunscribe al tema de las armas de destrucción masiva.

Con el pasar de los años, ha regulado también la puesta en órbita de satélites artificiales utilizados para la transmisión de datos e información, así como el uso de sondas espaciales con fines científicos y meteorológicos.

El tratado expone claramente los «principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluyendo la Luna y otros cuerpos celestes».

Además, define las responsabilidades por daños causados por objetos espaciales, así como las normativas de los Estados, para operar en la Luna y cualquier otro cuerpo celeste.

Obliga a los países a mantener una cooperación internacional en la exploración y la utilización del espacio ultraterrestre.

Rige los principios relativos de la observación de la Tierra desde el espacio, así como la utilización de fuentes de energía nuclear en el espacio ultraterrestre.

La gran regente dentro de la ONU, que se ocupa de velar que dicho tratado sea cumplido por los Estados a cabalidad, es la oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre. Este órgano lleva el registro de todos los objetos lanzados al espacio.

Otro detalle emblemático de esta ley, es que la misma prohíbe tácitamente la apropiación de cualquier cuerpo celeste, por parte de Estado alguno.

En varios de sus apartados hace énfasis en que todos los descubrimientos, experimentos y acciones llevadas a cabo por el hombre en el espacio, son con fines pacíficos.

Los países que se han enmarcado en una carrera espacial, se han visto en la necesidad de cooperar entre sí, ya que los costos de las operaciones científicas fuera del planeta Tierra son considerables.

Debido a esto, se dio la creación de la estación Espacial Internacional (EEI), el laboratorio de los seres humanos que está fuera del planeta.

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Debido a que son diversas las naciones que operan o que trabajan directamente con este proyecto, las naciones participantes se vieron en la necesidad también de crear una especie de normativas que rigen a la EEI.

Vale destacar, que como toda ley, los estatutos de la EEI están regidos inicialmente por los Tratados y Principios de las Naciones Unidas sobre el espacio ultraterrestre.

Pero además, tiene una serie de normativas que fueron aprobadas y refrendadas por los países miembros de la comunidad espacial, como todos los miembros de la Unión Europea, Rusia, Estados Unidos y Canadá

Lo paradójico de todo esto es que, de existir realmente vida en otro planeta, ¿cómo quedarían estas legislaciones?

La mira de la raza humana va más allá de las estrellas. Una prueba de esto es la intención de una empresa neerlandesa, que busca procrear fuera de la tierra con el nacimiento de un bebé en el espacio.

Egbert Edelbroek, representante de la empresa Spaceborn United, lleva a cabo un proyecto para la gestación y nacimiento de un bebé en el espacio, situación que considera necesaria si la raza humana quiere colonizar otros planetas.

«Si queremos tener colonias humanas (…) más allá de la Tierra y si queremos realmente que sean independientes, tenemos que enfrentar el reto de la reproducción».

La humanidad debe «convertirse en una especie multiplanetaria», asegura el empresario a la AFP, convencido de que a lo largo de su vida verá nacer a un ser humano concebido en el espacio.

Ante las dificultades de mantener relaciones sexuales en el espacio, empezando por la falta de gravedad que alejaría a la pareja, Spaceborn United trabaja en primer lugar en la concepción de un embrión.

Evitando caer en la disyuntiva sobre la ética y la ciencia con respecto a la reporducción, la empresa trabaja en la reproducción de ratones, antes de hacer la fertilización de óvulos humanos en el espacio.

Es como una «estación espacial para las células», resume Aqeel Shamsul, consejero delegado de la sociedad británica Frontier Space Technologies, que colabora con Spaceborn en este proyecto.

El embrión se congelará criogénicamente para suspender su desarrollo y garantizar un regreso seguro en condiciones difíciles, con sacudidas y fuerzas gravitacionales.

Tienen previsto un lanzamiento con células de ratón para finales del próximo año. Habrá que esperar al menos «cinco o seis años» para el primer lanzamiento que busque producir un embrión humano, dice Edelbroek.

Los expertos consideran que hay una barrera que romper, antes de dar lo que consideran el paso gigante y que nazca el primer niño concebido en el espacio.

«Es un asunto delicado. Al final, exponemos células humanas vulnerables, embriones humanos, a los peligros del espacio (…) para los que los embriones no están concebidos», reconoce Edelbroek.

La sensibilidad de estas cuestiones es uno de los motivos por los que la investigación sobre la reproducción espacial generalmente fue confiada a empresas privadas, más que a la NASA, explica el emprendedor.

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Edelbroek, que cree que su empresa es la única que busca desarrollar un embrión humano en el espacio, espera que la humanidad consiga algún día un nacimiento natural en el espacio, pero admite que el camino es «largo».

Los fluidos corporales, empujados hacia abajo por la gravedad terrestre, pueden ser elevados hacia arriba en un ambiente de poca gravedad, lo que genera distintos desafíos.

Si los cuerpos adultos pueden gestionar ciertas diferencias, un feto en pleno crecimiento es «más vulnerable». «Así que primero hay que crear el entorno perfecto«, explica.

El actual desarrollo del turismo espacial es otro elemento a tener en cuenta: alguno de estos nuevos viajeros pueden aspirar a convertirse en los primeros en concebir en el espacio, apunta el empresario, quien advierte de los riesgos.

Las investigaciones de Spaceborn, que reproducen el proceso de fecundación in vitro en el espacio, ayudan también a las personas a concebir en la Tierra, dice Edelbroek.

Con información de AFP

Hace 43 años se llevó a cabo una misión espacial conjunta entre Cuba y la entonces Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) cuando despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, el 18 de septiembre de 1980, una nave con los tripulantes Arnaldo Tamayo (Cubano( y Yuri Romanenko (Ruso).

De las ocho horas planificadas para el descanso, Tamayo contó a los medios cubanos que él solo dormía cuatro, pues no quería perder la oportunidad de observar el universo, tomar fotos y videos de esos momentos. Si esta es la única oportunidad de estar en el cosmo, yo no vine a dormir, pensaba.

Como resultado de las imágenes tomadas recibió un premio de la agencia TASS, perteneciente a la URSS, por fotografiar el sol cada 20 segundos, desde que salió en el horizonte de la tierra.

Tamayo estudió su carrera profesional en aviación como piloto en la URSS. De regreso a Cuba, se desempeñó como piloto durante 17 años.

Junto a otros 40 candidatos de la mayor de las Antillas se presentó a la convocatoria para futuros cosmonautas, que tenía entre sus requisitos contar con más de 10 años de experiencia como piloto, estar apto desde el punto de vista médico, físico, con conocimientos técnicos y profesionales para una misión de ese tipo, y dominar el idioma ruso.

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A parir del 18 de septiembre de 1980, Arnaldo Tamayo orbitó la Tierra 128 veces y durante sus más de 7 días en el espacio, aplicó 21 experimentos de nuestra Academia de Ciencias cubana.

Millones de galaxias guardan de manera sigilosa curiosidades y anécdotas, que tal vez no lleguemos a conocerlas todas.

Sin embargo, después de que el hombre comienza con su modesta exploración del espacio exterior, poco a poco se han ido desvelando incógnitas, las cuales podrían ser superfluas, pero otras, de gran interés para el estudio de las ciencias.

Los conocedores de la materia han establecido por lo menos las diez curiosidades más emblemáticas hasta los momentos para el hombre, que se encuentran en el espacio.

Hasta los momentos, WASP-12b es el planeta más caliente registrado por los humanos. Su temperatura es de 2.250 grados centígrados. Es un planeta fuera de nuestro sistema solar, el cual está a 870 años luz de distancia.

La nebulosa planetaria Boomerang, situada a 5000 años-luz, fue registrada por el telescopio Hubble, como la zona más fría del universo.

Debido a la falta de gravedad, la columna vertebral de los seres humanos tiende a expandirse unos cinco centímetros aproximadamente, por lo que los astronautas experimentan un cambio físico que una vez que ingresan al planeta tierra y pasan algunos días, vuelven a su estatura natural.

Debido a su densidad y propiedades físicas, los científicos estiman que Saturno podría flotar fácilmente en un mar. El problema consiste en conseguir un océano de tal tamaño.

Desde hace 2.3 millones de años luz vemos la galaxia de Andrómeda, tal y como esta. Esto se infiere debido a la distancia que la separa de la Tierra que es la misma medida antes expuesta.

Diversos astronautas manifiestan que una vez en el espacio, cuando se retiran sus cascos de protección y se encuentran dentro de las naves espaciales o en las estaciones, perciben aromas como carne frita, humo de motocicleta y hasta soldadura o metal caliente, que al ligarse, no suelen ser olores agradables.

Una nave espacial de última generación tardaría aproximadamente 700 siglos en llegar a la más cercana estrella.

En Marte se encuentra el monte Olimpo, el cual tiene una altura de unos 27 kilómetros aproximadamente. Esta altura equivale a tres montes Everest que se encuentra en Asia y que es la montaña más alta de la Tierra.

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El papa Calixto III en el año 1456, decidió excomulgar al cometa Halley, tras considerar que la aparición de este en el cielo fue una obra del demonio.

La densidad de las estrellas suelen ser tan cargadas que según los científicos, una estrella de 24 kilómetros pesaría más que el sol

El potente cohete SLS y la cápsula Orión ya están en su cúspide, y solo esperan el fin de la cuenta atrás para despegar este lunes desde Cabo Cañaveral, en Florida (Estados Unidos), para emprender un histórico viaje sin tripulación a la Luna. Este satélite terrestre no recibe una visita de este tipo desde el fin del programa Apolo, de la NASA.

Si todo sale como está planeado, a las 8:33 de la mañana, hora local (12.33 GMT), el cohete será lanzado desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy de la NASA. La misión Artemis I comenzará un viaje de seis semanas, en el que llegará a ubicarse a más de 450.000 kilómetros de distancia de la Tierra antes de emprender una vuelta que culminará en el Océano Pacífico, publicó la agencia de noticias EFE.

Para este oi9mportante evento, se espera la presencia de la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris. También se extendió la invitación a celebridades como los actores Jack Black y Chris Evans.

Esta misión, supone el pistoletazo de salida del programa Artemis, con el que la NASA abre un nuevo capítulo en la exploración espacial marcado por el establecimiento de una base lunar y el envío de una tripulación a Marte.

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Artemis toma el relevo del programa Apolo, cuya última misión, la Apolo 17, ocurrió en 1972 y representa la última vez que el hombre se ha posado sobre la superficie lunar.

Una ausencia que la NASA anhela acabar cuando la misión Artemis III toque tierra en el satélite terrestre en 2025. Y lo haga además con la primera mujer y el primer hombre de color que viajen a la Luna.

Previamente, este programa, que toma el nombre de la hermana gemela del Dios Apolo, enviará en 2024 su primera misión tripulada, la Artemis II. La cual hará el mismo trayecto que a partir del lunes cubra su predecesora.

«Va a revolucionar la exploración espacial», dijo a Efe el español y científico de la NASA Carlos García Galán, jefe de la Oficina de Integración del Módulo de Servicio Europeo de la nave Orión. Esto tras destacar que una de las metas del programa Artemis es «desarrollar la tecnología y conocimientos para operar en el espacio profundo».

«La gente va a ver a la primera mujer y el primer hombre de color llegar a la Luna. Cosas que nunca hemos hecho, y eso dejara una inspiración de décadas», resaltó.

Durante los 42 días de misión, la NASA busca poner a prueba el cohete de 98 metros de altura SLS (siglas en inglés de Sistema de Lanzamiento Espacial). La nave está potenciada con cuatro motores RS-25 y dos propulsores adjuntos, unas características que le ofrecen un 15 % más de potencia que el cohete Saturn usado en las misiones Apolo, dijo García Galán.

Dos horas después del lanzamiento de este lunes 29 de agosto, y tras separarse del cohete SLS, Orión continuará por su cuenta un trayecto que en total cubrirá unos 2,1 millones de kilómetros.

La nave volará cerca de la Luna, a unas 62 millas (casi 100 km.) de su superficie, y luego entrará en una órbita lunar lejana en la que llegará a situarse a más de 61.000 kilómetros del satélite terrestre. Es decir, hasta donde no ha llegado ninguna otra cápsula para tripulación, explicó EFE.

A su regreso, sobre el 10 de octubre, a Orión le espera otra dura prueba, como es descender con éxito frente a las costas de San Diego, en California (Estados Unidos). La actividad contará con el apoyo de once paracaídas y en el que deberá aminorar de forma vertiginosa los 40.000 km/h de velocidad con la que alcanzará la atmósfera de la Tierra, un momento en que soportará hasta 2.760 grados centígrados de temperatura.

De acuerdo a medios especializados, la NASA esperará la culminación de esta misión, que ha supuesto una inversión de 4.000 millones de dólares, para dar a conocer a los astronautas que compongan la tripulación de la misión Artemis II.

Las tres primeras misiones de este programa ofrecerán nueva información sobre la Luna. Así como los efectos en la fisiología de los humanos que producen los periodos extensos en el espacio, teniendo en cuenta las misiones de largo alcance rumbo al llamado «planeta rojo».

«El objetivo final es Marte», aseveró García Galán.

El 3 de noviembre de 1957 se realizó el lanzamiento del Sputnik 2, la nave espacial rusa con una ocupante muy particular: la «perrita» Laika.

Laika fue una heroína y el primer ser vivo en ser enviado al espacio, viajó allí un mes después del exitoso lanzamiento por la Unión Soviética del primer satélite artificial, el Sputnik 1 (el 4 de octubre de 1957).

Y lo hizo bajo la presión del líder comunista Nikita Khrushev para realizar un gran evento con motivo de la celebración en noviembre de los 40 años de la revolución bolchevique.

Así lo describen los científicos y técnicos encabezados por el ingeniero aeronáutico Serguéi Koroliov .

Khrushev específicamente quería un espectáculo que le permitiera hacer propaganda sobre la superioridad tecnológica soviética en plena “guerra fría” con Estados Unidos.

El objetivo inmediato en esta carrera espacial era enviar un ser humano al espacio, por lo que era necesario primero colocar en órbita a un animal y traerlo de vuelta sano y salvo.

Todo estaba planeado para la primavera de 1958 con el Sputnik 2; sin embargo, los planes se adelantaron por la presión del Kremlin.

El Sputnik 2 ya se encontraba en construcción, pero apenas contaban con unos 20 días para el lanzamiento y aún no había diseño del sistema de retorno; Laika moriría en el espacio.

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Fue necesario seleccionar a varios perros de la calle de Moscú que se sometieron a pruebas y entrenamiento. Debía pesar menos de 6 kilos y medir alrededor de 35 centímetros de altura para que entrara en la estrecha cápsula del Sputnik 2.

Laika, en ruso “ladradora”, una perrita de unos tres años de edad, llenó todos los requisitos para convertirse en el primer ser vivo en orbitar la Tierra.

Uno de los directores del programa de perros de prueba describió a Laika como “tranquila y encantadora”.

En solo un mes se preparó todo, y fue muy duro para todos los involucrados pues sabían que Laika no regresaría nunca a la Tierra; la perrita debía morir en el espacio.

Tiempo después, las protestas de los defensores de los animales apenas fueron respondidas por los rusos con la afirmación de la existencia de un mecanismo que liberaba un potente veneno para eliminar piadosamente a Laika. Mecanismo que no existió.

El lanzamiento se efectuó en el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, el 3 de noviembre de 1957. El animal iba atado con un arnés para contrarrestar los efectos de la ingravidez, y a su alcance agua y gelatina.

Además, la cabina contaba con un inhibidor de dióxido de carbono y con un generador de oxígeno, así como con un ventilador que se activaba cuando la temperatura superaba los 15 grados C.

Uno de los técnicos que preparó a Laika diría luego: “Después de sujetarla en el contenedor y antes de cerrar la escotilla, la besamos en su nariz y le deseamos buen viaje, sabiendo que no sobreviviría el vuelo”.

Varios sensores en el cuerpo de Laika monitoreaban su estado cardíaco, respiración y presión. Durante el lanzamiento su pulso se elevó tres veces sobre la velocidad normal pero luego se estabilizó.

Aproximadamente después de cinco a siete horas de vuelo no se recibieron más señales de vida. Laika había muerto.

El Sputnik 2 retorno a la tierra el 4 de abril de 1958 con Laika inerte.

Desde entonces muchos animales han sido lanzados al espacio, pero Laika fue la única que se sabía iba a morir en su misión.

En 1998, Oleg Gazenko, uno de los científicos responsables de la experiencia expresó su dolor por el evento: “Entre más tiempo pasa, más me arrepiento. Simplemente no debimos hacerlo. No aprendimos nada de esta misión que justificara la muerte de la perrita”.

Laika marcó historia en la vida espacial, fue pionera del viaje de animales al espacio y una doble heroína por esta condición y morir en el intento.

Varios monumentos ha sido dedicados a los héroes de la cosmonáutica soviética, entre ellos el de Laika en las instalaciones militares donde se preparó la misión; allí está su figura colocada en la parte superior de una mano-cohete.

También se destaca en el Monumento a los Conquistadores del Espacio construido en 1964.

Muchos países crearon sellos de correo con su imagen, y Laika es, sin duda, uno de los animales más famosos de la historia.

Laika vive en la memoria de todos por eso su nombre y figura se encuentra en los cientos de clubes de astronomía por todo el mundo ostentando su nombre.

Con información de El Tiempo