Tal como lo señala el comunicado del gobierno de Venezuela, al confirmar la liberación de los 252 venezolanos presos en El Salvador, la embajada de Estados Unidos informó que, a cambio, 10 de sus ciudadanos detenidos en Caracas, también salieron en libertad.

La legación diplomática  publicó  la primera foto de estos ciudadanos en sus redes sociales.

«Nada representa la libertad como la bandera estadounidense. Diez estadounidenses liberados hoy de prisiones venezolanas regresan a casa», señala la publicación de X.

Igualmente, explica que la liberación se produjo gracias a las negociaciones lideradas por el secretario de Estado, Marco Rubio, el presidente Donald Trump y el mandatario salvadoreño, Nayib Bukele.

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Nothing says freedom like the American flag. Ten Americans freed from Venezuelan prisons today are coming home because of @POTUS, @SecRubio & @nayibbukele. America First in action. pic.twitter.com/pc6bI0Wgnx

Los seis estadounidenses detenidos en Venezuela regresaron a Estados Unidos el mismo miércoles 20 de diciembre por la noche y no dudaron en contar su experiencia en las mazmorras del Sebin.

Eyvin Hernández, Savoi Wright, Jerrel Kenemore, Joseph Cristella, Jason Saad y Edgar José Marval Moreno aterrizaron en Kelly Field en San Antonio, Texas. Savoi Wright y Eyvin Hernández hablaron sobre sus experiencias en Venezuela y lo que sintieron al regresar a casa.

“Libres por fin, libres por fin, gracias a Dios todopoderoso, libres por fin”, dijo Wright, a la cadena CNN, donde expresó gratitud por estar de regreso en su país.

“Es toda una experiencia regresar a Texas y a Estados Unidos de América y verlos a todos ustedes, caras tan cálidas y tanto amor. Estoy muy agradecido, muy agradecido por el momento”, dijo Wright.

Wright dijo que lo retuvieron junto con otras cuatro personas en una “celda muy pequeña” mientras estaba en Venezuela y que en ocasiones estaba preocupado por su seguridad.

«No sabía si alguna vez lograría salir. Y da mucho miedo estar en un lugar donde estás acostumbrado a tener libertades y a veces estás encerrado en una celda con otras cuatro personas», expresó al recordar sus días de cautiverio.

Debido a que su familia no pudo llegar a San Antonio antes de su llegada, Wright los contactó por Facetime desde el avión.

Eyvin Hernández dijo que sus 630 días preso en Venezuela fueron una “lucha de todos los días” y que fue sometido a maltrato psicológico.

“Si encuentras paz allí, hacen todo lo que está a su alcance para que pierdas esa paz y tratan de volverte loco. Tienen muchas tácticas psicológicas”, relató Hernández.

«Lo único que piensas cuando estás en prisión es en cómo no apreciabas ser libre mientras lo eras. No hay forma de entender lo que es estar en prisión injustamente y no tener salida», agregó.

Pero también enfatizó que quería relaciones pacíficas entre Estados Unidos y Venezuela. «No quiero que se haga nada contra ellos en mi nombre», dijo.

“Quiero agradecer al presidente Biden porque sé que tomó una decisión difícil que tendrá mucha presión sobre él en el Capitolio, pero nos llevó a casa y estamos con nuestras familias”, manifestó.

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En este proceso tuvo un papel muy importante el enviado especial de Joe Biden para Asuntos de Rehenes, Roger Carstens, quien acompañó a los estadounidenses en el vuelo de regreso a casa.

«Me alegra el corazón ver que ustedes están de regreso aquí en suelo estadounidense. Va a ser una transición interesante para ustedes, pero al menos estarán aquí en el amoroso abrazo del país y sus familias, bienvenidos a casa», manifestó Carstens al grupo.

«A menudo se oirá al Secretario de Estado y al presidente decir que lo más importante que hacemos en el Gobierno de los Estados Unidos es proteger la seguridad de nuestros ciudadanos, especialmente cuando están en el extranjero y especialmente cuando son tomados como rehenes o detenidos injustamente por otro país», añadió.

«El presidente Biden hizo de esto una gran parte de los esfuerzos de su administración hasta la fecha, ha traído a casa a 45 detenidos y rehenes injustos durante su mandato», enfatizó.

Carstens aclaró que no quedan más estadounidenses en Venezuela que estén recluidos en centros penitenciarios.

Luego del revuelo formado este miércoles, por el intercambio de presos entre las administraciones de Nicolás Maduro y Joe Biden, desde Estados Unidos anunciaron que llegaron a esa nación los 10 ciudadanos que estaban detenidos en Venezuela, por distintas razones.

A través de sus redes sociales, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, publicó la foto de estas 10 personas, a bordo del avión que los llevó de regreso a su nación.

«Todos los estadounidenses que fueron detenidos injustamente en Venezuela ahora están sanos y salvos en Estados Unidos. Bienvenido a casa», destaca el funcionario en el post.

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Joseph Cristella, Eyvin Hernández, Jerrel Kenemore y Savoi Wright se encuentran entre los liberados. Ellos llegaron al anexo del Aeródromo Kelly en San Antonio, Texas, el miércoles por la noche.

El último fue detenido recientemente en Venezuela, tras vincularlo con un supuesto complot contra el referendo consultivo sobre el Esequibo, ocurrido el 3 de diciembre, reseñan agencias de noticias.

Asimismo, como parte del acuerdo, además, Venezuela accedió a extraditar a Estados Unidos al contratista militar Leonard Francis, conocido como ‘Fat Leonard’, presunto responsable de uno de los mayores escándalos de corrupción en el Ejército de EE. UU., quien fue detenido por la Interpol, hace varios meses.

Según el diario Los Ángeles Times, Eyvin Hernández, agradeció al gobierno del presidente Joe Biden “porque sé que tomó una decisión complicada que le traerá mucha presión en el Capitolio. Pero nos trajo de regreso a casa y estamos con nuestras familias. Y por ello estamos increíblemente agradecidos, todos nosotros”.

#21Dic ?? "WELCOME HOME"Con esta imagen, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, informó que "todos los estadounidenses que fueron detenidos injustamente en Venezuela ahora están sanos y salvos en Estados Unidos"?: @JakeSullivan46 pic.twitter.com/vDLloCGutC

Durante los últimos 20 meses, la familia de Eyvin Hernández ha estado esperando saber si las autoridades venezolanas liberarán de prisión a este hombre oriundo de Los Ángeles y le permitan regresar a Estados Unidos.

Esperaban que la noticia se diera antes del 30 de noviembre, fecha prevista por la administración de Joe Biden, pero cuatro días después de ese día límite, e incluso después de una amenaza implícita de que el incumplimiento por parte de Venezuela podría provocar que Estados Unidos restableciera algunas sanciones recientemente levantadas, Hernández sigue encarcelado.

En una carta enviada a la Casa Blanca la semana pasada y obtenida exclusivamente por CBS News, Hernández, de 45 años, suplicó al presidente Biden que asegure su liberación.

«He estado en cautiverio durante aproximadamente 20 meses y no hay nada que desee más que mi propia libertad y la libertad de mis hermanos y hermanas que actualmente están en cautiverio conmigo», escribió Hernández.

También llamó al secretario de Estado, Antony Blinken, y nombró específicamente a cada uno de los principales funcionarios latinoamericanos de la administración Biden, incluido Juan González, del Consejo de Seguridad Nacional, y el enviado de rehenes, Roger Carstens.

Hernández dijo que cree que deberían reunirse cara a cara con funcionarios del gobierno venezolano.

«Creo que la forma más humana de lograr nuestra libertad es estableciendo relaciones humanas personales entre los diferentes miembros de los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela», destacó Hernández.

CBS News también obtuvo una grabación de Hernández dictando la carta desde su prisión en Caracas.

El ruido de fondo es fuerte, pero se puede escuchar a Hernández suplicando a sus defensores que se aseguren de que el contenido de la carta se haga público.

Los defensores de Hernández dijeron a CBS News que la declaración no fue coaccionada, sino que fue idea del propio Hernández.

Drew Havens, un amigo de la familia, dijo a CBS que aún no está claro qué hará la administración Biden para hacer cumplir su propio plazo.

Además de Hernández, otros dos estadounidenses, Jerrel Kenemore, un ingeniero de software del norte de Texas, y Joseph Cristella, también permanecen en Venezuela y han sido designados como detenidos injustamente por el Departamento de Estado.

Esa designación pone toda la fuerza del gobierno de Estados Unidos detrás de su liberación. Pero los tres están ahora atrapados en una delicada danza diplomática entre los dos países.

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«Tenían hasta la tarde del día 30 para tomar este tipo de decisiones», dijo el domingo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, a la moderadora de «Face the Nation», Margaret Brennan, refiriéndose a las autoridades del gobierno de Maduro.

«Desafortunadamente, no lo hicieron. Por eso ahora vamos a volver a las opciones políticas y revisar cuáles son nuestras posibilidades».

El hermano de Eyvin Hernández, Henry Martínez, dijo a CBS News en una entrevista telefónica el viernes que habló con su hermano justo antes de la fecha límite del 30 de noviembre y que parecía optimista de que podría regresar a casa.

Hernández fue arrestado en marzo de 2022 mientras estaba de vacaciones, por lo que su familia dice que son acusaciones falsas de asociación criminal y conspiración.

Martínez dijo que Hernández fue con un amigo a Cúcuta, Colombia, un pueblo cerca de la frontera entre Colombia y Venezuela.

Ninguna señal indicaba la ubicación exacta del paso fronterizo. Según Martínez, un hombre se acercó a Hernández y le pidió que pagara un soborno de 100 dólares para ingresar a Venezuela.

Después de negarse a pagar el soborno, hombres armados le pusieron una capucha a Hernández y se lo llevaron en la parte trasera de una camioneta.

Desde entonces, su familia ha estado presionando al gobierno de Estados Unidos para asegurar su liberación.

En una grabación separada obtenida por CBS News el sábado, el estadounidense Jerrel Kenemore pidió desde prisión «máxima presión positiva» sobre Joe Biden, diciendo que hay «un acuerdo sobre la mesa» para 20 venezolanos y 13 estadounidenses para un intercambio de prisioneros. .

«En realidad es solo una cuestión de que nuestro presidente diga ‘Está bien'», dijo Kenemore. «Este lado ofrece 30 almas».

Kenemore también dijo en la grabación que tiene motivos para creer que Caracas quiere que Estados Unidos libere a una «persona favorita» retenida por Estados Unidos.

Se negó a nombrar a esa persona, pero otras personas con conocimiento indicaron que las autoridades venezolanas continúan presionando por la liberación de Alex Saab, un empresario colombo venezolano preso en Miami.

Kenemore indicó en la grabación que quería que se hiciera pública la posibilidad de un acuerdo, pero no indicó cómo lo supo ni quién le había pedido que compartiera esos detalles. No está claro si esa grabación fue coaccionada.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo a CBS News que la administración está buscando todas las vías para garantizar la libertad de los tres detenidos injustamente y está «en contacto regular con sus familias… incluso esta semana».

El funcionario añadió: «No hacemos comentarios sobre las negociaciones y mucho menos sobre lo que la otra parte pueda afirmar que es su posición o la nuestra durante las mismas».

En octubre, el gobierno de Maduro y su oposición acordaron ciertas garantías para sus próximas elecciones presidenciales en 2024.

El acuerdo, a veces denominado informalmente «Acuerdo de Barbados», fue un paso hacia los llamados de la administración Biden de abrir las elecciones a candidatos de la oposición.

En octubre, Blinken dijo en un comunicado que «todos los que quieran postularse para presidente deben tener la oportunidad y tener derecho a igualdad de condiciones electorales, a libertad de movimiento y a garantías para su seguridad física».

Para alentar nuevas medidas hacia elecciones libres y justas, Estados Unidos levantó ciertas sanciones a Venezuela, permitiendo la venta de petróleo, gas y oro. Sin embargo, el Departamento de Estado advirtió que si Venezuela no abría sus elecciones a candidatos de la oposición y no comenzaba a liberar antes del 30 de noviembre a ciudadanos estadounidenses y prisioneros políticos venezolanos detenidos injustamente, se restablecerían las sanciones levantadas.

Lo que aumenta aún más los riesgos diplomáticos es un acuerdo alcanzado a principios de octubre entre la administración Biden y el gobierno de Maduro para deportar a los migrantes que no sean elegibles para asilo o estatus legal temporal de regreso a Venezuela.

Estas deportaciones directas tenían como objetivo abordar un nivel sin precedentes de migrantes que ingresan a Estados Unidos desde su frontera con México, una cuestión que ha demostrado ser un problema constante para la administración Biden.

Los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela han llevado a cabo anteriormente liberaciones de prisioneros.

En octubre de 2022, siete estadounidenses detenidos injustamente fueron liberados de Venezuela en un intercambio de prisioneros por dos sobrinos de la esposa del presidente Maduro. Cinco de los estadounidenses eran miembros del llamado «Citgo 6», un grupo de ejecutivos petroleros de la refinería Citgo, con sede en Houston. Llevaban cinco años retenidos en Venezuela.

Durante este intercambio, Hernández se quedó atrás.

El viernes, un día después de la fecha límite del 30 de noviembre, el Departamento de Estado dijo que Estados Unidos está «profundamente preocupado» por la falta de progreso en la liberación de ciudadanos estadounidenses y prisioneros políticos venezolanos detenidos injustamente, y que tendrá «más que decir en los próximos días sobre los próximos pasos.»

Mientras tanto, Hernández y los otros dos estadounidenses «detenidos injustamente» esperan noticias sobre su inminente liberación.

Joseph Cristella lleva casi 15 meses detenido y Jerrel Kenemore casi 21.

El ciudadano estadounidense José Pereira, quien fue «detenido injustamente» en Venezuela hace exactamente un año, se paró el miércoles a metros de la Casa Blanca y le suplicó al presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, que intensifique los esfuerzos para traer a casa a los estadounidenses detenidos en el extranjero.

Pereira estaba entre los ejecutivos que trabajaban para la refinería estadounidense Citgo en Venezuela que fueron encarcelados en 2017 por cargos de corrupción. Fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas en octubre pasado, reseña la agencia Reuters.

Hablando en un evento organizado por la campaña «Bring Our Families Home», un grupo de defensa creado en gran parte por las familias de ciudadanos estadounidenses detenidos en el extranjero, los familiares pidieron a Biden que haga más para traer a sus seres queridos a casa, pero también disuadir la «toma de rehenes», por gobiernos y grupos extranjeros.

«Esto se ha convertido en un problema de seguridad nacional», dijo Pereira, y agregó que los estadounidenses estaban siendo atacados como rehenes en lugar de ser atacados en el campo de batalla. «Esta práctica está creciendo y creciendo y creciendo. Y esta práctica debe terminar».

Los defensores de «Traer a nuestras familias a casa» instan a Biden a tomar medidas que incluyen más intercambios de prisioneros y una reducción de las sanciones contra los países que tienen detenidos estadounidenses.

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La difícil situación de los estadounidenses detenidos en el extranjero ganó prominencia el año pasado después de que Rusia arrestó a la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner por cargos de drogas. Fue liberada a finales del año pasado en un intercambio de prisioneros en el que el traficante de armas ruso Viktor Bout fue enviado a Moscú.

Más recientemente, Rusia detuvo al ciudadano estadounidense y reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich por cargos de espionaje, que él niega.

Aunque el gobierno de EE. UU. no proporciona cifras, hay más de 60 estadounidenses en el extranjero retenidos por gobiernos extranjeros, incluidos los principales adversarios como Rusia, Irán y Venezuela, según la Fundación James Foley, que lleva el nombre de un periodista estadounidense secuestrado y asesinado en Siria.

China también tiene detenidos a varios ciudadanos estadounidenses por cargos que Washington considera motivados políticamente.

La administración Biden ha realizado dos intercambios de prisioneros con Rusia y uno con Venezuela.

También aseguró la liberación de otro estadounidense, Jeff Woodke, quien fue capturado por militantes en Níger. Woodke se reunió el miércoles con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.

Las familias también repitieron un llamado para reunirse con Biden, una súplica que muchos de ellos no recibieron respuesta durante más de un año.

“Necesita reunirse con estas familias y al menos llamarlas”, dijo Joey Reed, el padre de Trevor Reed, un ex marine estadounidense que fue detenido en Rusia y luego liberado en un intercambio de prisioneros en abril de 2022.

La liberación de El hijo de Reed llegó después de que la familia tuvo una reunión cara a cara con Biden.

Los intercambios de prisioneros provocaron algunas críticas sobre si fomentan más tomas de rehenes, un argumento que las familias han rechazado rotundamente, diciendo que no hay evidencia que lo respalde.

“La política es lo que impide que nuestros presidentes traigan a nuestra gente a casa”, dijo Reed. «Tienen miedo de que haya un rechazo de la otra parte».

Definitivamente, los estadounidenses presos en Venezuela, por razones políticas, son una moneda de cambio en el tablero de ajedrez de las administraciones de Nicolás Maduro y Joe Biden.

Este sábado, a través de la agencia AP y de los periodistas Eric Tucker y Joshua Goodman, se conoció que «Venezuela puso en libertad a siete estadounidenses encarcelados en el país».

La nota, muy escueta y sin mayores detalles y menos los nombre de los liberados, dice que estas excarcelaciones se concretaron a cambio de la liberación de dos sobrinos de la esposa de Nicolás Maduro, presos desde hace años en Estados Unidos.

Franqui Francisco Flores de Freitas y su primo Efraín Antonio Campos Flores, sobrinos de Cilia Flores, fueron condenados en 2017 a 18 años de prisión en Nueva York por narcotráfico.

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La nota de AP cita a un funcionario estadounidense como su fuente de información.

«El canje de los estadounidenses, entre los que se encuentran cinco ejecutivos petroleros retenidos durante casi cinco años, es el mayor intercambio de ciudadanos detenidos jamás realizado por el gobierno del presidente Joe Biden», señala la AP.

Por ello se puede inferir que se trata de los exejecutivos de la empresa Citgo: Tomeu Vadell, José Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo y José Pereira.

Pero, posteriormente se informó que también liberado el exmarine Matthew Heath, además de Osman Khan.

“Estamos aliviados y satisfechos de dar hoy la bienvenida con sus familias a siete estadounidenses que estuvieron detenidos injustamente durante demasiado tiempo en Venezuela”, declaró Joshua Geltzer, subasesor de Seguridad Nacional, citado por Tucker y Goodman.

«Acogemos con beneplácito la puesta en libertad y el regreso de siete ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela. Nunca dejaremos de trabajar hasta que todos los ciudadanos estadounidenses retenidos como rehenes o detenidos injustamente en todo el mundo estén en casa», dijo, a su vez, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, en su cuenta en Twitter.

La liberación de los estadounidenses presos ha sido uno de los principales objetivos de la visita de dos delegaciones de Joe Biden, en marzo y en junio de este año.

En ambas ocasiones, las gestiones habían fracasado, incluso, la última, cuando vino al país un experto en negociaciones de rehenes, enviado especialmente por Biden.

Hace algunas semanas, la Casa Blanca expresó, a través de un comunicado, su rechazo a la detención del exmarine Matthew Heath, la cual calificó de injustificada, a lo que la administración de Maduro respondió que no aceptaba injerencias de ningún tipo, en su forma de administrar justicia.

Minutos después de que AP publicó la nota, la administración de Maduro confirmó la liberación.

«La República Bolivariana de Venezuela quiere informar a nuestro pueblo y a la comunidad internacional que, como producto de distintas conversaciones realizadas desde el pasado 5 de marzo con representantes del Gobierno de los Estados Unidos, se ha logrado la liberación de dos jóvenes venezolanos injustamente apresados en ese país», dice un comunicado.

Asimismo, confirmó la liberación, por «razones humanitarias», de un grupo de ciudadanos estadounidenses sometidos a causas judiciales en el país.

We welcome the long overdue release and return of seven U.S. nationals, wrongfully detained in Venezuela. We will never stop working until all U.S. nationals held hostage or wrongfully detained around the world are home.

El presidente Biden "tomó la difícil decisión de otorgar clemencia" a los hermanos Flores, conocidos por la prensa como #narcosobrinos, dice funcionario.

La política de #EEUU hacia #Venezuela "no ha cambiado", asegura un funcionario de la administración Biden. "Seguimos creyendo que un diálogo liderado por venezolanos que conduzca al restablecimiento de elecciones libres y justas en el país", dice. @VozdeAmerica

A través de un estudio de la fundación estadounidense James Foley, se conoció que el gobierno de Joe Biden está «preocupado» por el aumento de arrestos contra ciudadanos de EE.UU. en varios países, entre ellos Venezuela.

Este aumento, según la ONG sería de 580% en 10 años. Se trata de «estadounidenses injustamente detenidos por gobiernos extranjeros», señala el informe reseñado por Efe.

«Hay al menos 64 personas inocentes víctimas de arrestos injustos y prolongados, de un promedio de cuatro años», destaca el documento, donde agrega que «cada vez más países detienen de informa injusta y precisa» a ciudadanos de ese país.

Destaca que «de 2012 a 2022, había de media 34 estadounidenses retenidos injustamente por gobiernos extranjeros cada año, frente a los cinco anuales de media entre 2001 y 2011».

China e Irán encabezaban la lista de los países con «detenciones erróneas». En el primero se registraban casi 20 % de todos los casos, con al menos cuatro al año desde 2007.

En el caso de Irán, «ocurren 12 % de los arrestos, con al menos uno desde 2002».

Sin embargo, el informe alerta que «más recientemente se han incrementado las cifras en Venezuela y Rusia. Venezuela ha detenido o retenido injustamente a al menos un nacional estadounidense cada año desde 2013 y ha arrestado a al menos cuatro en 2022», añade.

Mientras que «Rusia ha detenido injustamente a un estadounidense desde 2017», apunta la ONG.

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En Venezuela, el caso más emblemático de estadounidenses presos es el de los exdirectivos de Citgo, quienes se encuentran en la sede del Sebin, en El Helicoide.

A ellos se une el exmarine Matthew Heath, quien hace poco atentó contra su vida, según sus familiares y el del abogado de Los Ángeles Eyvin Hernández, de 44 años, y el programador informático de Texas, Jerrel Kenemore, de 52, ambos arrestados, en marzo de este año.

La liberación de estos ciudadanos ha sido uno de los motivos principales de las visitas de delegaciones de EE.UU. a Venezuela, lo cual no ha servido de nada, puesto que la administración de Nicolás Maduro se ha negado a liberarlos.

Estos ciudadanos han sido usados como especie de piezas de canje, en el juego político entre Biden y Maduro.

A principios de este mes, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken se refirió específicamente Heath. “Matthew fue arrestado en septiembre de 2020 sobre la base de cargos falsos y el proceso judicial en su contra sigue su curso”, dijo el funcionario en un comunicado.

Agregó que su gobierno está “abocado personalmente a traer de vuelta a nuestro país a los ciudadanos estadounidenses que sean rehenes o hayan sido detenidos ilegalmente”.

“Seguimos interpelando al régimen de (Nicolás) Maduro para que libere en forma inmediata e incondicional a Matthew y a todos los demás ciudadanos estadounidenses detenidos indebidamente en Venezuela”, ratificó.

Posteriormente, la cancillería de Maduro reaccionó y refutó la denuncia, con el argumento de que esas detenciones son «legítimas».

“El Gobierno de Venezuela rechaza el pronunciamiento del Departamento de Estado de los EEUU, en relación con ciudadanos estadounidenses legítimamente privados de libertad en el país, por su presunta responsabilidad en la comisión de delitos graves y que, en su mayoría, se encuentran convictos y confesos de los crímenes que se les imputan“, indicó el comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores.

La mayoría de estadounidenses han sido secuestrados en diez países, incluidos Irak, Nigeria, Yemen y Afganistán, aunque el número total de secuestros por parte de grupos no estatales se expande a 30 países.

La fundación fue creada en honor al periodista James Foley, asesinado por el Estado Islámico en 2014, tras más de un año secuestrado.

La Casa Blanca tuvo que admitir este miércoles que no ha sido muy eficiente en el proceso de liberación de los ciudadanos estadounidenses presos en Venezuela, pese a los esfuerzos de las misiones de Joe Biden que han venido al país, a «gestionar» estos casos.

«Estas conversaciones a veces toman tiempo, pero estamos en contacto regular con las familias y abogados», dijo el director Asuntos Hemisféricos del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Juan González.

En entrevista con Voz de América, subrayó que estos «contactos son «para buscar una ruta para volver a unir a estos individuos con sus familiares».

Agregó que la administración de Biden está pendiente de la suerte de los ciudadanos estadounidenses que se encuentran presos “sin razón” alguna en Venezuela. Y remarcó que, por ello, busca vías para negociar su liberación con Nicolás Maduro.

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Y es que las palabras de González surgen cuando la agencia AP sacó a la luz que organismos de seguridad de Maduro ​detuvieron a tres estadounidenses más este año.

Se trata de Eyvin Hernández y Jerrell Kenemore y otro americano más, cuyo nombre no se ha dado a conocer. Todo estaban en Colombia y los detuvieron por, supuestamente, tratar de ingresar ilegalmente a Venezuela, además de otros delitos no especificados.

«Regresar a americanos que han sido detenidos sin razón es una de las prioridades más altas que tenemos alrededor del mundo”, aseguró González.

Agregó que el enviado especial de Joe Biden, el experto en rehenes, Roger Carstens ha viajado “ya varias veces” a Caracas, como parte de las gestiones, pero sin lograr resultados.

En la reciente visita de la delegación de EE.UU. a Caracas no hubo avances en la liberación de estas personas y la agencia de noticias indicó que los familiares de los presos, incluso, habían pedido la destitución de James Story como jefe de la misión encargada de negociar con Maduro.

Los últimos arrestos se producen en momentos en que el gobierno de Joe Biden trata de desarticular la política de su predecesor Donald Trump de castigar a Maduro por vulnerar la democracia venezolana.

En su lugar, Biden procura llevar a Maduro nuevamente a una mesa de negociaciones con la oposición. En el marco de ese acercamiento, Estados Unidos dejó flotando la posibilidad de reducir las sanciones a Venezuela.

A pesar de que pareciera que hay un nuevo acercamiento entre el gobierno de Joe Biden y la administración de Nicolás Maduro, hay hechos que ponen en duda la reanudación de las relaciones y el diálogo entre ambas naciones.

Y es que, desde la agencia Reuters se conoció que los organismos de seguridad del Estado venezolano, apresaron a otros tres ciudadanos de Estados Unidos y el hecho ha sido criticado por funcionarios de la Casa Blanca.

Según la agencia, los estadounidenses fueron detenidos a principios de este año, acusados ​​de intentar ingresar ilegalmente al país.

El Departamento de Estado de EE. UU. y personas familiarizadas con el tema señalan que Maduro ha tratado de mantener en silencio los arrestos, mientras continúa los incipientes contactos diplomáticos con la administración Biden.

Los hombres detenidos se suman a otros ocho estadounidenses que se sabe que han estado encarcelados en Venezuela, incluidos cinco exejecutivos de Citgo Petroleum, presos en el Sebin, desde 2017.

“Podemos confirmar el arresto de ciudadanos estadounidenses en Venezuela en enero y marzo de este año”, dijo un portavoz del Departamento de Estado.

«Nos tomamos en serio nuestro compromiso de ayudar a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero. Debido a consideraciones de privacidad, no tenemos más comentarios», agregó, según Reuters.

El gobierno de EE. UU. considera que los hombres, todos arrestados en incidentes separados, fueron detenidos injustamente.

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El abogado de Los Ángeles, Eyvin Hernández, de 44 años, y el programador informático de Texas, Jerrel Kenemore, de 52, fueron detenidos en marzo, mientras que un tercer estadounidense anónimo fue detenido en enero, informó a su vez la agencia Associated Press.

Están acusados ​​de cruzar ilegalmente a Venezuela y de otros delitos no especificados, dijeron las fuentes.

No estaba claro por qué viajaron a Venezuela. Un aviso de viaje del Departamento de Estado del 19 de mayo instó a los estadounidenses a no ir a Venezuela debido, entre otras razones, al riesgo de detención «sin el debido proceso».

Los arrestos de marzo siguieron a la liberación de dos estadounidenses por parte de Venezuela a principios de mes después de una visita de la delegación estadounidense de más alto nivel en años.

Una segunda delegación estadounidense que visitó en junio no logró asegurar la libertad de ningún prisionero.

Los funcionarios estadounidenses han utilizado los viajes no solo para tratar de liberar a los estadounidenses, sino también para convencer a Maduro de que reinicie las conversaciones estancadas con la oposición en México para discutir elecciones democráticas, según personas familiarizadas con el asunto.

Sin embargo, esta última delegación que contó con la presencia de un experto en negociación de rehenes del gobierno de Biden, no logró la liberación de ninguno de los prisioneros.

Mientras, ni Maduro ni Juan Guaidó terminan de anunciar una fecha para las negociaciones.

El tenue reinicio después de años de hostilidades entre Estados Unidos y Venezuela, se produjo cuando la guerra de Rusia contra Ucrania golpeó los suministros mundiales de petróleo.

Las conversaciones durante la visita del mes pasado, que incluyó al embajador de Estados Unidos en Venezuela, James Story, cubrieron asuntos políticos, pero no el sector petrolero de Venezuela, bajo sanciones de Estados Unidos desde 2019, dijeron las fuentes.

Entre tanto, las familias de varios detenidos emitieron un comunicado el lunes instando al secretario de Estado, Antony Blinken, a reemplazar a Story, acusándolo de socavar los esfuerzos para liberar a los prisioneros al priorizar las cuestiones de política.

El Departamento de Estado, consultado sobre las acusaciones, dijo: «Estamos agradecidos por la asociación, los comentarios y la defensa de las familias que tienen seres queridos detenidos injustamente en el extranjero».