Nicolás Maduro, está presionando a los bancos para que implementen sistemas de pago digitales. Esto porque la hiperinflación provoca una escasez crónica de efectivo.

La información la dio a conocer la agencia Reuters que cita a tres personas familiarizadas con el caso. Maduro apunta al sistema de transporte público para aplicar la primera etapa del plan que él llama «el bolívar digital». Lo hace porque allí se gastan aproximadamente tres cuartas partes de todo el efectivo circulante.

En enero, pidió a los bancos que entregaran terminales de punto de venta al sistema de metro de Caracas. “Pagar las tarifas de transporte es complicado porque no hay efectivo”, dijo Marina Ospino. ella es vendedora de medio tiempo y madre de dos hijos, mientras viajaba en autobús. «Y para hacer un recado, necesitas tener una fortuna».

Si bien los pagos digitales para el transporte público son la norma en todo el mundo, Venezuela nunca adoptó un sistema de tarjetas para este propósito.

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La medida de Maduro es similar a una decisión de Argentina azotada por la inflación hace una década. Se usaba una tarjeta de pago ante la escasez de monedas.

La escasez de efectivo y la hiperinflación de Venezuela han llevado a la dolarización informal en la economía dependiente del petróleo. La cantidad de efectivo actualmente en circulación asciende a solo el 2% de la oferta monetaria, frente al 7% de hace unos años, según el banco central.

Los planes para impulsar los pagos digitales han sido lentos debido a los altos costos de las terminales de punto de venta y las tarjetas de débito importadas, dijeron fuentes de la industria.

En ausencia de bolívares, muchos usuarios del transporte público están recurriendo a dólares estadounidenses para pagar las tarifas. Es común ver a los asistentes de los conductores de autobús que cobran las tarifas con fajos de billetes verdes. «Eso es lo que nos ha salvado, el dólar», dijo José Espinoza, un conductor de autobús en el oeste de Caracas. «Pocas personas tienen bolívares en efectivo … Ahora todo el mundo lleva dólares».

Economistas consultados afirman que cerca del 70% los cajeros automáticos en el país están sin uso por falta de efectivo. Están desaparecido de las agencias bancarias.

Además no generan intereses a la banca por comisiones de servicios y su mantenimiento es costoso.

El economista Leonardo Buniak indicó que la situación del cajero automático está estrechamente vinculada con la existencia de efectivo que hay en el país.

“Normalmente se estima que debería haber aproximadamente un 5% y 7% con respecto a la liquidez monetaria”, explicó al portal 2001.

Detalló que “la cantidad de dinero en circulación no supera el 2%. Es decir, que hay poco efectivo en este momento”.

“Entre otras cosas como consecuencia de la pulverización de poder de compra de la moneda. El efectivo está técnicamente desaparecido”, indicó.

Comentó que al no haber monedas o billetes en la economía es obvio que los cajeros automáticos son dotados con muy pequeñas cantidades y entregan poco efectivo.

Refirió que muchos no están operativos por deterioro o problemas de modernización, actualización, de repuestos por escasez de divisas para hacer los mantenimientos, actualizarlos o reponerlos.

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Indicó que no es rentable para una entidad bancaria actualizar los equipos ni comprar otros porque son unidades estratégicas de negocio poco rentables.

“Al no dispensar dinero no generan ingresos por comisiones y servicios a las entidades bancarias”.

Añadió que “más del 70% de los cajeros automáticos en Venezuela están sin uso, no porque estén dañados, es por falta de liquidez en billetes”.

Para el economista Jesús Casique  los cajeros automáticos no suministran cantidad de efectivo suficiente por la hiperinflación que atraviesa el país.

“Eso significa que en los procesos de retiro los montos no alcanzan para el consumo diario de la población”, explicó a 2001.

El número de cajeros activos se redujo porque las instituciones financieras están en proceso de reestructuración de costos.