Geólogos acaban de descubrir que existe una conexión entre las ecuatorianas islas Galápagos y Panamá.

Se trata de un túnel de 1.609 km ubicado bajo la superficie terrestre y a través del cual puede fluir magma.

Este hallazgo es el primero en su género, y transforma radicalmente la manera en que los científicos entendían los procesos geológicos.

El descubrimiento aclara lo que ocurre debajo de la superficie de la Tierra al sugerir que los puntos calientes, como los que formaron las Islas Galápagos y Hawái, no se encuentran fijos en su lugar. En lugar de simplemente ir directo a la superficie, el magma ascendente, formado por columnas calientes en el manto, puede fluir de forma lateral a través de las porciones superiores del manto del planeta y transportar material mucho más lejos.

Desde hace décadas, los científicos se preguntaban cómo podía haber rocas que indican intensa actividad volcánica en Panamá, un país que no se encuentra cerca de ningún volcán activo.

Tras años de investigación, los resultados de un nuevo estudio, proponen que estas rocas fueron arrastradas por el viento de manto a través de una especie de pasaje subterráneo hasta ahora secreto que conecta ese país con las Islas Galápagos, a unos 1.609 kilómetros de distancia de Panamá.

Los especialistas realizaron algunos análisis en las rocas halladas en Panamá y descubrieron que contenían un material conocido como «pluma mantélica», característico de las Islas Galápagos.

Aunque los investigadores habían sospechado que esto era posible, este trabajo presenta pruebas sólidas que conectan la huella geoquímica de la pluma de las Galápagos con los materiales del manto bajo Panamá y Costa Rica, documentando el curso de una pluma del manto que fluye lateralmente a través de las partes superiores de la Tierra.

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Este estudio permite develar los procesos geológicos que le han dado forma al planeta.

A unos 1.300 kilómetros al este de la capital Saná, cerca de la frontera con Omán, este cráter gigante llamado «pozo del infierno» situado en el desierto de la provincia de Al-Mahra tiene 30 metros de ancho y se estima que entre 100 y 250 metros de profundidad.

Según el folclore local, fue creado para servir como prisión de los demonios, una superstición reforzada por los olores nauseabundos que emanan de sus profundidades.

Los responsables yemeníes afirman, por su parte, desconocer lo que se encuentra abajo, informa AFP.

«Es muy profundo. Nunca hemos alcanzado el fondo de este pozo, puesto que hay poco oxígeno y ninguna ventilación», aseguró Salah Babhair.

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Babhair director general de la autoridad local a cargo del estudio geológico y de recursos minerales.

«Fuimos a visitar la zona y entramos en el pozo. Llegamos a una profundidad de más de 50-60 metros y notamos cosas extrañas en el interior», relata Babhair.

«También olimos un aroma raro. Es muy misterioso», insiste el experto.

La luz del sol casi no penetra al «pozo del infierno» y no se puede ver mucho desde el borde, excepto las aves que entran y salen de las profundidades.

Según la superstición local, los objetos cercanos al agujero son succionados por él.

El «pozo del infierno» tiene «millones y millones» de años. «Estos lugares requieren más estudios e investigaciones», subraya Babhair.

A lo largo de los siglos han circulado historias sobre los «djins», espíritus a menudo malignos que vivirían en el pozo, o el hecho de el pozo constituye una amenaza para la vida en la tierra.

Por temor a la maldición, muchos habitantes de la región dudan en acercarse al cráter e, incluso, evitan hablar de él.