La Organización Meteorológica Mundial confirmó este viernes la desaparición del glaciar sobre el pico Humboldt en el estado Mérida, Venezuela, luego de la publicación de su informe sobre el “Estado del clima en América Latina y el Caribe 2024”.

Después de Eslovenia, Venezuela lamentablemente se convirtió en el segundo país del mundo en perder por completo sus glaciares en la edad moderna, apunta.

A continuación, presentamos un del informe:

“Glaciares moribundos, huracanes excepcionales, incendios forestales sin precedentes, sequías extenuantes y crecidas mortales dejaron una profunda huella en el tejido socioeconómico de América Latina y el Caribe en 2024, porque incluso mucho después de que desaparecieran de los titulares de los medios de comunicación, esos fenómenos siguieron causando estragos. Fue el año más cálido o el segundo año más cálido del que se tiene constancia.

Cabe destacar los efectos en los glaciares, que fueron una víctima sumamente manifiesta del aumento de las temperaturas. Con la desaparición del Humboldt, su último glaciar, la República Bolivariana de Venezuela se convirtió en el segundo país del mundo en perder todos sus glaciares.

Otro motivo de esperanza en el marco de un informe que, nuevamente, presenta una realidad desoladora fue el papel cada vez más importante de las energías renovables, que representaron cerca del 69 % de la matriz energética de la región. Las energías solar y eólica experimentaron un notable aumento del 30 % en términos de capacidad y generación respecto a 2023.

El informe sobre el estado del clima en América Latina y el Caribe se presentó en una reunión de una Asociación Regional de la OMM celebrada en El Salvador con el fin de fundamentar decisiones en favor de la mitigación del cambio climático, la adaptación a sus efectos y la gestión de riesgos a escala regional. Incorpora aportaciones de los SMHN, de asociados de las Naciones Unidas y de ámbito regional, del mundo académico y de la investigación, y de expertos a título individual.

La publicación se acompaña de múltiples gráficos interactivos y de un tablero donde se consignan los eventos extremos acaecidos, y complementa el emblemático informe de la OMM sobre el estado del clima mundial, que se publicó el 19 de marzo”

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Venezuela perdió este año su último glaciar ubicado en el estado Mérida, en la región de los Andes tropicales, según un informe de la red de científicos Iniciativa Internacional sobre Clima y Criósfera (ICCI por sus siglas en inglés), presentado este martes en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático número 29 (COP29), en Bakú, capital de Azerbaiyán.

“Venezuela perdió su último glaciar, el Humboldt, en 2024, uniéndose a Eslovenia como los primeros dos países en perder sus glaciares en tiempos modernos”, señala el informe.

Asimismo, explica que el campo de hielo del glaciar “se volvió demasiado pequeño para fluir bajo su propia presión” y quedó “estancado a aproximadamente 0,01 kilómetros”, citó EFE.

La ICCI destaca que 5.500 glaciares de la cordillera de los Andes tropicales han perdido el 25 % de su capa de hielo, mientras que los glaciares de esta cadena montañosa “se derriten diez veces más rápido que la media acumulada mundial”.

“Los glaciares de los trópicos andinos son ahora más pequeños que en cualquier otro momento en más de 11.700 años. En 2024, se convirtieron en la primera región glaciar global confirmada como más pequeña que en cualquier momento anterior desde el final de la última Edad de Hielo”, subraya la organización.

Desde el pasado diciembre, Venezuela desplegó equipos especializados para ejecutar un plan de desaceleración del deshielo en su último glaciar, que consistió en la utilización de una malla térmica para mantener la temperatura en la zona y evitar el derretimiento.

El pasado junio, el ministro de Ecosocialismo (Medioambiente), Josué Lorca dijo a EFE que se estaba analizando el comportamiento del glaciar, para recopilar información valiosa para que los demás países protejan sus glaciares.

La ICCI advierte que, de no tomarse correctivos, el mundo se encamina hacia un ritmo de calentamiento que probablemente superará la capacidad de adaptación humana a finales de este siglo.

Explica que cualquier superación del límite inferior de 1,5 grados Celsius (°C) “es extremadamente riesgoso” por la forma en que afecta a las regiones polares y de hielo del mundo.

Además, alerta de que un aumento de 2 °C “provocaría pérdidas y daños cada vez mayores, mucho más allá de los “límites de adaptación para muchas comunidades de las montañas y río abajo”.

“Casi todos los glaciares tropicales y de latitudes medias cruzarían los umbrales, lo que provocaría su pérdida total, y los glaciares de alta montaña de Asia, de importancia crítica, perderían alrededor del 50 % de su hielo”, remarca.

De no tomarse medidas, señala el ICCI, esto generará “cambios graves” en el ciclo del agua, lo que afectará la seguridad alimentaria, energética e hídrica.

Con información de EFE

Aunque no es una particularidad en el planeta, sí nos preocupa grandemente y lo tomamos a pecho. Si bien el retroceso glaciar es mundial, Venezuela, en pleno trópico, es el primer país de la cordillera de Los Andes -que se extiende por Colombia, Perú, Bolivia, Argentina y Chile-, en perder la totalidad de sus cinco glaciares, que sumaban unas 1.000 hectáreas de hielo hace poco más de un siglo.

Por esto, el gobierno venezolano se ha propuesto «salvarlo» con mantas geotérmicas, pese a la opinión contraria de los expertos. Informó de un plan para revertir el deshielo con mallas térmicas de polipropileno diseñadas para mitigar la incidencia de los rayos solares en superficies.

El plan replica una técnica aplicada desde hace más de 20 años en países como Austria, Italia, Francia, Suiza, Alemania, China, Rusia y Chile. En la mayoría de los casos, para proteger pistas de esquiar, refiere la agencia AFP.

Esta es una opción desesperada para proteger la roca desnuda y un pequeño trozo de hielo que es todo lo que queda del que fue el último glaciar de Venezuela, el Humboldt, ubicado en el Parque Nacional Sierra Nevada de Mérida.

#6Mar ?? EL ÚLTIMO GLACIAR DE VENEZUELAUn trozo de roca desnuda y un pequeño fragmento de hielo son los únicos vestigios del que fue el último glaciar de Venezuela, devastado por los efectos del cambio climático. A pesar de la opinión contraria de los expertos, el gobierno… pic.twitter.com/U9I8LZBlu3

El plan es una reacción a una realidad, que incluso algunos catalogan de apocalíptica, pero está ahí.

«En Venezuela ya no hay glaciares, lo que tenemos en un pedazo de hielo con 0,4% de su extensión original», explicó a la AFP Julio César Centeno, profesor universitario y asesor de la Conferencia de Naciones Unidas para Medio Ambiente y Desarrollo (UNCED).

Y su desaparición es «irreversible», asegura.

Sin embargo, la técnica del «manto plástico» a aplicar esperanza a quienes lo promueven

«Permite de alguna forma mantener la temperatura de la zona y evitar que se termine de derretir todo el glaciar», dijo en diciembre Jehyson Guzman, gobernador de Mérida.

El plan busca «salvar los glaciares de Mérida», indicó por su parte, el presidente Nicolás Maduro más recientemente en su programa semanal, que tocó el tema.

El proyecto despierta escepticismo entre especialistas de la Universidad de Los Andes (ULA), que insisten en que La Corona, en el pico Humboldt, el segundo más alto de Venezuela con 4.916 metros, dejó de ser un glaciar pues le quedan apenas dos hectáreas de las 450 que se extendían hasta el vecino pico Bonpland.

Según estándares internacionales, un glaciar debe medir mínimo 10 hectáreas (0,1 km2). Antes de La Corona, desaparecieron glaciares en los picos El León, La Concha, El Toro y Bolívar, por lo que no queda casi nada de las «cinco águilas blancas» de Mérida.

Se está «protegiendo» a un glaciar que ya no existe, insiste Julio César Centeno. «Es una cosa ilusoria, una alucinación, es completamente absurdo».

Centeno y otros científicos pedirán a la corte suprema que suspenda el proyecto, que aseguran carece de un estudio de impacto ambiental y no fue objeto de una consulta pública, como establece la ley, reseña AFP.

Alerta, además, de un impacto medioambiental a medida que ese manto se degrade por la radiación solar y la lluvia. «Esos microplásticos son prácticamente invisibles, caen en el suelo y de allí pasan a cultivos, lagunas, al aire. Entonces la gente va a terminar comiendo y respirando eso», advierte.

Enrique La Marca, herpetólogo y ecólogo tropical, teme que el cobertor obstruya el proceso biológico de especies que han venido colonizando la roca, como musgos y líquenes.

«Esa vida va a morir pues no tendrá el oxígeno necesario», subraya el también coordinador del proyecto editorial ‘Donde Venezuela toca el cielo’, que compila datos sobre las montañas más altas de Venezuela.

Los 35 rollos de manto -de 2,75 metros de ancho por 80 de largo cada uno- fueron llevados a la montaña en helicópteros militares. No está claro cuando serán instalados.

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Las estimaciones más optimistas le dan a este «trozo de hielo de cuatro a cinco años», mientras que otros cálculos no le dan más de dos años.

«Es un remanente de hielo», asegura la física de la ULA Alejandra Melfo, investigadora asociada del proyecto Último Glaciar, que volvió en diciembre de 2023 tras cuatro años sin subir al pico.

«Está muy pequeñito», describe Melfo, que estudia nuevas formas de vida en el lugar.

La desaparición del glaciar afectará igualmente el turismo de montaña pues la mayoría escalaba el Humboldt por el glaciar, indica la ingeniera forestal y montañista Susana Rodríguez.

«Ahora todo es roca, y lo que queda está tan deteriorado que es riesgoso pisarlo, hay grietas», lamenta. 

Con información de AFP