El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), informó sobre un fuerte terremoto de magnitud 5,7 sacudió al archipiélago de Hawái, con epicentro del terremoto a 4 kilómetros al noroeste de Pahala, localidad ubicada en la principal isla del archipiélago.

Sin embargo, descartaron la posibilidad de tsunami. El temblor se sintió alrededor de las 10H00 locales (20H00 GMT) por residentes de la Isla Grande que relataron a medios locales sobre cómo cayeron cuadros de las paredes y fueron sacudidos otros objetos.

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En lo inmediato no se reportaron daños materiales ni heridos.

Pahala, con una población estimada de unas 1.600 personas, se encuentra a unos 274 metros sobre el nivel del mar, en el sur de la Isla Grande. Antigua plantación de azúcar, es un destino turístico con tiendas, restaurantes y paradisíacas vistas al mar y a las montañas. 

Hawái es epicentro de una alta actividad sísmica. 

Aloja además seis volcanes activos, entre estos el Mauna Loa, el mayor del mundo, que entró en erupción recientemente produciendo fuentes de lava de 60 metros de altura.

BREAKING: Preliminary magnitude 6.3 earthquake strikes Naalehu, Hawaii pic.twitter.com/EU23p0AVYi

Con información de AFP

Incendios forestales avivados por vientos huracanados arrasan este miércoles varias localidades en Hawái, dejando al menos seis muertos, cientos de personas evacuadas, miles de turistas varados en el aeropuerto, además de operaciones de rescate en el mar.

«Sufrimos una terrible catástrofe», dijo el gobernador de Hawái, Josh Green, en un comunicado que también reportó que las llamas afectan Maui y la Gran Isla en el archipiélago estadounidense. 

«Se confirmó que hemos tenido seis víctimas mortales y todavía continuamos las operaciones de búsqueda y rescate por lo que no sabemos que pasará con esa cifra», dijo el alcalde de Maui, Mitch Roth, en rueda de prensa. 

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#9Ago ¡EN EMERGENCIA! ?Al menos seis muertos y 20 heridos graves en #Hawái después de que devastadores incendios destruyeran la población de Lahaina en un desastre "sin precedentes".? Cortesía pic.twitter.com/jKvdr0uWzz

El estado de emergencia fue anunciado, dijo la vicegobernadora de Hawái, Sylvia Luke, con los hospitales de la isla de Maui «saturados con pacientes por quemaduras y personas afectadas por inhalar humo». 

«La línea de emergencias no funciona, el servicio celular no funciona, los teléfonos no funcionan», agregó. 

Más de 14.000 casas están incomunicadas, reportó poweroutage.us.

Lahaina, un pueblo de unos 12.000 habitantes en el noroeste de Maui, ha sido el más afectado. «Ha quedado destruido y cientos de familias han sido desplazadas», dijo.

Imágenes difundidas en las redes sociales muestran las brasas destruyendo el turístico pueblo, densas columnas de humo tiñendo el cielo de negro y varios de los botes de la marina de Lahaina también en llamas. 

Habitantes de la zona saltaron al agua «para evitar el fuego», dijo más temprano el mayor general del Ejército estadounidense, Kenneth Hara, a Hawaii News Now. Al menos doce personas fueron rescatadas del mar por la Guardia Costera.

«Fue terrible», dijo la residente de Lahaina Claire Kent a la cadena CNN.

Kent explicó que varias regiones de Maui, como Lahaina, se quedaron sin electricidad en la madrugada, por lo que los vecinos no tenían noticias del avance del fuego. 

«Todo fue de boca en boca, la gente corría por la calle diciendo ‘¡tienes que salir!’. Había gente en bicicleta gritándole a la gente que se fuera». 

Kent desalojó a las prisas su casa, que fue devorada por el incendio. «No podía creerlo». 

«Las llamas avanzaron hasta el final del barrio».

«Nos lanzamos a la carretera, y mirabas hacia atrás y había llamas a ambos lados de la carretera, con gente atrapada en el tráfico e intentando salir en ambas direcciones. Parecía sacado de una película de terror». 

«Estoy segura de que hubo personas que no pudieron salir». 

Kent dijo que tanto personas en situación de calle como gente que nadó para alejarse del fuego pueden haber quedado atrapados. «No creo que nadie estuviera preparado para la fuerza que alcanzaron los vientos».

Luego de 40 años dormido, el Mauna Loa de Hawái, el volcán activo más grande del mundo, entró en erupción. La lava comenzó a fluir cerca de la medianoche del domingo en la cumbre del Mauna Loa, uno de los cinco volcanes del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.

Así lo reportó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) a las 23H45 del domingo (09H45 GMT del lunes), unos 15 minutos después del inicio de la erupción.

Hasta el momento las autoridades de Hawái no han emitido órdenes de evacuación, aunque el área de la cumbre y varias carreteras en la región estaban cerradas, reseña AFP. 

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El USGS llamó a los residentes del área a revisar los procedimientos de preparación; al tiempo que explicó que «En este momento, los flujos de lava están contenidos dentro del área de la cumbre y no amenazan a las comunidades de la ladera».

Cabe destacar que pese a que la erupción en la isla principal de este remoto estado de Estados Unidos en el Pacífico permanece dentro de la cuenca en la parte superior del volcán, llamada caldera, «los flujos de lava pueden moverse rápidamente cuesta abajo», advirtió el USGS.

These photographs were taken by Ken Hon, Scientist in Charge of HVO from Waikoloa at about 1:27am. #MaunaLoa #MaunaLoaEruptsLava is still erupting from the summit & is overflowing from the caldera. No threats to populated areas currently. https://t.co/yLBkg85jMa pic.twitter.com/vhScY3WGjR