El insomnio es un trastorno frecuente del sueño. Quienes lo sufren tienen dificultades para conciliar el sueño, para permanecer dormidos durante la noche o bien, aunque se duermen, no descansan, es decir, no disfrutan de un sueño reparador.

Todo esto sucede incluso cuando se tiene un entorno favorable para dormir y el tiempo suficiente para hacerlo, señala el portal Muy Interesante.

Este trastorno puede durar unos días o unas semanas pudiéndose deber a situaciones estresantes o debido a cambios en el entorno o en los horarios.

El insomnio se cataloga de crónico cuando sucede tres o más noches a la semana, dura más de tres meses y no se explica totalmente como consecuencia de otro problema de salud.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 40 % de la población duerme mal y sufre algún tipo de trastorno del sueño. El más habitual es el insomnio, ya sea crónico o transitorio. Otros trastornos del sueño son las apneas, el sonambulismo y el síndrome de las piernas inquietas.

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Algunas de las consecuencias que se derivan del insomnio son la dificultad de concentración, los cambios de humor, la pérdida de la memoria corto plazo, la dificultad para movernos de forma coordinada y hasta la incapacidad de reconocer objetos con el tacto.

El estadounidense Randy Gardner dio buena fe de las consecuencias más extremas del insomnio en un experimento que realizó en 1965 y que buscaba comprender lo que le ocurría al cuerpo humano si no dormía.

Gardner se mantuvo despierto 264 horas, un total de 11 días en los que tuvo experiencias de todo tipo, hasta sufrió alucinaciones y paranoias. No en vano, Gardner tiene el récord de la persona que más tiempo ha estado sin dormir.

¿Qué lleva a una persona a dormir mal? Existen varios motivos que nos pueden quitar literalmente el sueño.

El primero es la edad y es que conforme nos hacemos mayores, lo natural es dormir menos y peor.

El consumo de determinadas sustancias como la cafeína y el alcohol también puede hacer que durmamos mal.

Por último, la presencia de ciertos trastornos psiquiátricos como la depresión, el trastorno por estrés postraumático o la ansiedad pueden hacer muy complicada la tarea de dormir.

Sufrir de insomnio es una de las cosas más terribles que le puede pasar a un ser humano y trae graves consecuencias para la salud.

Entre ellas, la falta de concentración en el trabajo, cansancio y falta de energía que conlleva a la ansiedad, el estrés y la irritabilidad.

Recientemente el tema se puso en el tapete porque nada más y nada menos que una celebridad como la actriz de  Hollywood, Jennifer Aniston, de 54 años de edad, confesó en una entrevista a la revista People en Español que ha padecido de insomnio por 30 años.

¿Quién puede creer que una mujer como ella, bella, talentosa, segura de sí misma pueda sufrir por tanto tiempo de insomnio? Muchos se sorprendieron.

«Temo pasar otra noche contando grietas en las paredes. Creo que comenzó en algún momento de mis 30 o incluso antes, pero no empiezas a notar los efectos de la falta de sueño cuando somos más jóvenes porque somos muy invencibles. Además, lo peor es que cuanto más te preocupa irte a la cama y no dormir, menos duermes», aseguró la actriz de la serie de televisión Friends.

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A propósito de esas confesiones que hizo una de las 10 mujeres más ricas del mundo del entretenimiento, según la revista Forbes, te explicamos qué es el insomnio, cuáles son sus consecuencias y algunos consejos para combatirlo.   

Según un estudio publicado por Mayo Clinic, el insomnio “es un trastorno del sueño frecuente que puede causar dificultad para conciliar el sueño (quedarse dormido) o mantenerlo, o puede hacer que te despiertes demasiado temprano y no puedas volver a dormirte”.

Esta situación no solo puede minar tu energía y estado de ánimo, sino que también puede afectar tu salud, desempeño laboral y calidad de vida, situación que Aniston describe a la perfección.

«Comenzó como algo que simplemente tuve que aceptar y luego, de repente, te das cuenta de los efectos de tu falta de sueño y cómo afecta a tu día, tu trabajo, tu función mental y tu físico», dijo.

Destacó que su problema con el sueño es tan severo que sufre episodios de sonambulismo y ha llegado a despertarse andando por su propia casa dormida: «De repente estaba andando por la casa y me despertaba porque las alarmas habían empezado a sonar».

Expertos aseguran que para que un adulto sienta que ha descansado necesita entre 7 y 8 horas de sueño por noche.

Dificultad para conciliar el sueño a la noche.

Despertarse durante la noche o muy temprano.

No sentirse bien descansado después del sueño nocturno.

Cansancio o somnolencia diurnos.

Irritabilidad, depresión o ansiedad.

Dificultad para prestar atención, concentrarse en las tareas o recordar.

Aumento de los errores o los accidentes.

Preocupaciones constantes respecto del sueño.

Las causas frecuentes del insomnio crónico comprenden:

Estrés: Las preocupaciones relacionadas con el trabajo, la escuela, la salud, las finanzas o la familia. También los acontecimientos o traumas de la vida, como la muerte o la enfermedad de un ser querido, un divorcio o la pérdida de un trabajo, también pueden causar insomnio.

Viajes u horarios de trabajo: Los ritmos circadianos actúan como un reloj interno y regulan el ciclo circadiano, el metabolismo y la temperatura corporal. La alteración de los ritmos circadianos del cuerpo puede causar insomnio.

Malos hábitos de sueño: Incluyen los horarios irregulares de acostarse, las siestas, las actividades estimulantes antes de acostarse, un entorno de sueño incómodo y el uso de la cama para trabajar, comer o mirar televisión.

También el uso de computadoras, televisores, videojuegos, teléfonos inteligentes u otras pantallas antes de acostarse pueden afectar el ciclo del sueño.

Alimentación en exceso en la noche: Está bien ingerir un tentempié liviano antes de acostarse, pero comer en exceso puede causarte molestias físicas cuando estás acostado.

Trastornos de salud mental: Los trastornos de ansiedad, como el trastorno por estrés postraumático, pueden alterar el sueño. Levantarse muy temprano puede ser un signo de depresión.

Medicamentos: Muchos fármacos recetados pueden afectar el sueño, por ejemplo, ciertos antidepresivos y medicamentos para el asma o la presión arterial.

Afecciones: Los ejemplos de afecciones relacionadas con el insomnio incluyen el dolor crónico, el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas, el asma, la enfermedad del reflujo gastroesofágico, el hipertiroidismo, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.

Trastornos relacionados con el sueño: La apnea del sueño produce pausas respiratorias periódicas durante la noche, lo que interrumpe el sueño. El síndrome de las piernas inquietas produce sensaciones poco agradables en las piernas y un deseo casi irresistible de moverlas, lo que puede impedir conciliar el sueño.

Cafeína, nicotina y alcohol: El café, el té, las bebidas cola y otras bebidas con cafeína son estimulantes. Beberlas a última hora de la tarde o de la noche puede impedirte que concilies el sueño nocturno.

1. Evitar practicar ejercicio intenso antes de acostarse.

2. Crear un ambiente relajado en el dormitorio.

3. Evitar objetos y factores que puedan despertarnos.

4. Establecer rutinas positivas asociadas al sueño.

5. Asociar mentalmente cama y sueño.

6. Climatizar el dormitorio.

7. Evitar las comidas copiosas y el alcohol antes de dormir.

8. Tomar alimentos que faciliten el sueño.

9. Recurrir a una siesta breve.

10. Tomar infusiones de plantas medicinales que ayuden a conciliar el sueño.

La actriz de Friends comentó que ahora se marca una hora fija para acostarse cada noche y deja su teléfono fuera del dormitorio, pero aclara que algo que no dejará de hacer es dormir en la cama con sus tres perros.

“¡Es demasiado acogedor cuando se abrazan! Vale la pena”, dijo a la revista.

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Dar vueltas y vueltas en la cama durante horas antes de caer en los brazos de Morfeo y despertarse muy temprano. Si se presentan estos síntomas durante al menos tres días a la semana y estos influyen en el rendimiento diurno, es probable que se sufra de insomnio.

Un trastorno que, según las estimaciones, afecta a alrededor de un 10 por ciento de los adultos.

El insomnio puede deberse a numerosas causas; entre ellas: problemas fisiológicos (como la ­apnea) o enfermedades mentales (depresión).

No obstante, para cerca de la cuarta parte de los casos no existe una explicación concluyente.

En ese supuesto se habla de los «trastornos relacionados con el ­insomnio».

Tessa Blanken y otros investigadores del Instituto Neerlandés de Neurociencias acaban de identificar varios tipos de esta alteración.

Para su estudio encuestaron a 4322 sujetos, alrededor de la mitad de los cuales padecían un trastorno relacionado con el insomnio.

Les preguntaron sobre su historia personal, su personalidad y salud.

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A continuación, clasificaron las respuestas en cinco categorías, teniendo en cuenta la intensidad con que los síntomas afectaban el día a día de los entrevistados y qué síntomas predominaban, entre otros factores.

La categoría 1 describía a los individuos que sufrían un insomnio más grave: prácticamente no sentían emociones positivas, estaban exhaustos y se ponían muy nerviosos antes de acostarse.

Los sujetos pertenecientes a las categorías 2 y 3 presentaban una sintomatología moderada.

Así, los de la categoría 2 no conseguían conciliar el sueño, sobre todo si habían experimentado situaciones de estrés.

Los del grupo 3 también tenían problemas antes de ir a dormir, pero, al igual que las personas de la categoría 1, presentaban pocas emociones y pensamientos positivos.

Las categorías 4 y 5 englobaban casos «leves». Los afectados del grupo 4 llevaban tiempo lidiando con el insomnio y muchos habían tenido una infancia difícil.

Por último, el grupo 5 se caracterizaba por presentar síntomas de cansancio y depresión.

Michael Schredl, psicólogo del Instituto Central de Salud Mental de Mannheim, quien no participó en el estudio, considera acertada esta clasificación del insomnio, pues permite ajustar la terapia a cada tipo de afectado.

De hecho, Blanken y otros investigadores han confirmado que cada tipo de insomne reacciona de manera diferente a los tratamientos farmacológicos (con tranquilizantes, por ejemplo) o a la psicoterapia (entre ellas, la conductual).

Con información Investigación y Ciencia

Con pandemia la humanidad pasó de querer dormir más y no despertar para ir a trabajar a dejar de dormir por culpa del «coronasomnia» o «Covid-somnia».

Pero hay un problema, la actual crisis del coronavirus ha hecho que descansar bien por la noche sea mucho más difícil.

Algunos expertos, como cuenta BBC News, ya incluyeron e sus diagnósticos los términos «coronasomnia» o «Covid-somnia».

Dicho fenómeno no es más que el insomnio relacionado con el estrés de la vida durante el COVID- 19 y que muchas personas experimentan.

Nuestra sensación general de incertidumbre y falta de control también puede alimentar los problemas del sueño.

Varios estudios mundiales han comprobado que el insomnio, al igual que el tapabocas, hace parte de las características de esta pandemia.

Reino Unido: estudio de agosto de 2020 de la Universidad de Southampton, mostró que el insomnio aumentó de una de cada seis a una de cada cuatro, con más problemas de sueño entre las madres, los trabajadores esenciales y minorías étnicas.

China: las tasas de insomnio aumentaron del 14,6% al 20% durante el confinamiento más estricto.

Italia: se observó una «prevalencia alarmante» de insomnio clínico.

Grecia; casi el 40% de los encuestados en un estudio de mayo demostraron tener insomnio.

En diciembre, la Universidad de Ottawa analizó 55 estudios con más de 190.000 participantes para medir la relevancia del insomnio, la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) desde el comienzo de la pandemia.

Todos los trastornos aumentaron al menos 15% entre los trabajadores de la salud, y el insomnio registró el mayor aumento, de casi 24%.

Y como curiosidad, la palabra «insomnio» se buscó en Google más en 2020 más que nunca.

Meses de distanciamiento social, cambio en nuestras rutinas diarias, ausencia de los límites de la vida laboral, ha traído una incertidumbre constante desastrosa para el sueño.

Afectando así la salud (obesidad, ansiedad, depresión, enfermedades cardiovasculares y diabetes) y productividad de muchos.

La insuficiencia de sueño también afecta tu trabajo (aumenta las probabilidades de cometer errores, arruina tu concentración, aumenta los tiempos de reacción y afecta tu estado de ánimo).

También al trabajar desde casa, se hace menos ejercicio y tenemos menos exposición a la luz natural, los cuales contribuyen a dormir mejor.

Pero, nuestras «vidas trasnochadas», producto de interrumpir el reloj de tu cuerpo, ¡tienen solución!

En resumen, muchos de nosotros ahora somos insomnes, pero también de nosotros depende que no lo seamos.

Con información de BBC News