Durante los cuatro primeros meses de este 2023 Iván Velásquez, ministro de Defensa colombiano, ha recibido reclamos o reproches de dos países relacionados con multimillonarios gastos militares.

El gobierno de Estados Unidos le expresó, a través de su embajada en Bogotá, su inconformidad por haber permitido la ejecución de un contrato con Rusia para la reparación de una flotilla de helicópteros del Ejército Colombia en tiempos críticos de la invasión a Ucrania.

Fabricantes franceses, molestos por el reversazo dado la compra de una flotilla de aviones de combate que sustituiría a los viejos K-FIR, amenazan ahora con llevar a los tribunales un reclamo relacionado con la compra a Israel de piezas de artillería y otros operadores del mercado de arsenales buscan cuestionarlo por supuestos sobrecostos en la compra a Canadá de 55 vehículos blindados.

Cuenta Jorge González en las 2Orillas, que durante el mismo lapso, Velásquez -jurista de formación- ha perdido a dos de sus colabores más cercanos, Ana María Garzón y Juan David Montoya, las dos principales cabezas del área de contratación del Ministerio. Ambos renunciaron en medio del clima de incertidumbre generado por críticas al manejo dado a sensibles negocios que estaban a su cargo.

El primer caso, el del mantenimiento de los helicópteros UH-60 rusos, se dio en medio de otras controversias generadas por el manejo del gasto reservado de las Fuerzas Armadas.

En efecto, coincidió cronológicamente con el escándalo desatado cuando la Contraloría General descubrió la compra, por parte de la Policía, de un avión Embraer tipo ejecutivo que costó US$12 millones y que distaba mucho de las condiciones establecidas inicialmente para una nave que teóricamente serviría para operaciones de antinarcóticos.

Por esos mismos días había inquietud en Washington porque el gobierno colombiano descartaba a la transnacional de origen estadounidense Lockheed Martin como proveedora de las naves sustitutas de los K-FIR.

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Ahora la también francesa Nester Systems se queja de que el Ministerio de Defensa la habría engañado al fijar unas condiciones para la compra de piezas de artillería por US$30 y al terminar comprándoselas a un proveedor israelí por cerca de US$102 millones.

Los representantes de Nester Systems ya llevaron el caso a escenarios judiciales colombianos y objetan la compra con consideraciones relacionadas con posibles vulneraciones a sus derechos fundamentales a instancias de una negociación irregular a la violación al Estatuto de Contratación Público, en perjuicio suyo y en beneficio de los canadienses.

El cambio de condiciones del que se quejan incluye, según ellos, un súbito cambio en el número de baterías inicialmente cotizadas que eran cuatro. En la compra hecha a Israel en diciembre del año pasado terminaron siendo muchas más.

Ahora se tiende también un manto de dudas sobre la adquisición de 55 vehículos blindados de fabricación canadiense para el Ejército por US$305 millones. Además de posibles sobrecostos de aproximadamente el 15 por ciento de ese valor.

Según los denunciantes, los presuntos sobrecostos tendrían tres fuentes de origen.

La primera de ellas es que Colombia se comprometió a asumir los costos demandados por el almacenaje y los ejercicios de prueba de los carros de combate, responsabilidad que en este tipo de negocios suele estar a cargo del vendedor.

La segunda sería que también se comprometió a pagar por separado por la integración de los sistemas de armas y comunicaciones.

La tercera, que el Ministerio aceptó firmar una cláusula en la que se compromete a cubrir también la traída de los equipos militares al país.

Esa es la razón por los funcionarios y los propios mandos se niegan muchas a rendir cuentas y se resisten a hacerlo incluso cuando la información es requerida por órganos de control, cosa que por lo demás ocurre muy poco.

Sin embargo, también es cierto de que el hecho de que se hable de sobrecostos y favorecimientos no implica que las denuncias sobre supuesta corrupción tengan una base sólida. La mayor parte de ellas proviene de contratistas y proveedores que no están acostumbrados a perder.

La diferencia ahora es que denuncias que antes eran llevadas a tribunales de arbitramentos y a organismos judiciales son ventiladas ahora mediáticamente. En las controversias suelen enfrentarse dos tipos de reservas: la reserva legal del gasto y la reserva de la fuente que lleva a los medios sus quejas y denuncias, se dio a conocer en las 2Orillas.

En Colombia aconteció un ataque del ELN con explosivos – en el corregimiento Guamalito, zona rural de El Carmen, Norte de Santander, en zona del Catatumbo-; atentado que dejó un saldo de nueve militares muertos y siete más heridos. 

Los uniformados fueron atacados con tatucos y ráfagas de fusil en las horas de la mañana del pasado miércoles, 29 de marzo.

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En el funeral de uno de los militares asesinados, María Micaela Bohórquez, madre del cabo tercero Juan Mateo Benavides Bohórquez, muy afectada, hizo un duro reclamo al ministro de Defensa, Iván Velásquez y, cuestionandolo por la paz de Colombia.

“Terrible, esas pobres mamás todas las familias, ¿a son de qué están peleando todos estos muchachos?, ¿a son de qué? Una paz que ¿en dónde está? Ustedes me lo entregaron en un cajón».

Velásquez trató de consolarla y le resaltó la solidaridad del país ante la situación dolorosa por la que pasan las familias de los militares asesinados.

El ministro de Defensa, Iván Velásquez, reveló que investigan si algunos traslados de policías se llevaron a cabo debido a las creencias religiosas de los oficiales o policías involucrados. La investigación se produce después de que el director de la Institución, general Henry Sanabria, fuera acusado de tener prejuicios religiosos y homofóbicos.

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El ministro de Defensa, en Blu Radio, afirmó que es respetuoso de las creencias religiosas de Sanabria, pero manifestó que estas no pueden tener incidencia en el manejo de las instituciones.

Según el ministro, algunos oficiales o policías han sido movidos desde su sitio original hacia otros por cuenta de lo que sería desacuerdos con la manera de ver la religiosidad por parte del director de la policía.

En una entrevista con Semana, el general Sanabria hizo alusión a que hay 12.000 integrantes de la policía tiene VIH, lo que algunos sectores han considerado como una revelación de información sensible que no tendría por qué ser ventilada.

El ministro de Defensa, al respecto, dijo que la investigación se llevará a cabo desde el Ministerio de Defensa y que se espera tener una pronta respuesta.

En el marco de la reapertura de la frontera colombo-venezolana, los ministros de Defensa de ambos países sostuvieron una reunión este sábado #24Sep, a solo dos días dela puesta en marcha de nuevo de las relaciones entre ambos países.

"No somos pueblos fronterizos, somos pueblos hermanos, la historia nos une y así lo seguiremos demostrando porque como hijos de Bolívar estamos destinados a trabajar en unión", expresó el GJ @vladimirpadrino. pic.twitter.com/guu22AABjW

A través de las redes sociales la Vicepresidencia Sectorial de Soberanía Política, Seguridad y Paz, presidida por el propio Padrino López, oficializa que la reunión se lleva a cabo en la sede del destacamento 212 de la Guardia Nacional Bolivariana, en San Antonio del Táchira, en la zona fronteriza venezolana.

Vale recordar que esta reunión sería una de las pocas que se anunció y se llevó a cabo. Hubo un anuncio previo de los congresistas colombianos y venezolanos que posteriormente fue suspendida, así como la propia reunión entre Nicolás Maduro y Gustavo Petro, la cual ha sido desechada por la Casa de Nariño.

? Fotos|| Avanza la reunión bilateral entre el Vicepresidente Sectorial de Soberanía Política, Seguridad y Paz y Ministro de la Defensa GJ @vladimirpadrino con el Ministro de Defensa de Colombia @Ivan_Velasquez_ en el destacamento 212 de la GNB, en San Antonio del Tachira. pic.twitter.com/xToBSr4vOE

Vale destacar que lo que se ha conocido de los temas que serían tocados por los titulares de defensa, se encuentra la seguridad en la frontera y las acciones directas contra grupos irregulares y el narcotráfico.

El gobernador del estado Táchira, Freddy Bernal, hizo un recorrido este sábado por el puente internacional Simón Bolívar, donde anunció total normalidad.

Indicó que todo está listo para que se haga la reapertura de la frontera, en un acto simbólico este lunes #26Sep.

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Indica Bernal que ya en el Táchira se han llevado a cabo diversos eventos culturales que han dado paso al intercambio cultural, que a juicio de Bernal, es lo que prevalece ante lo económico.

Recordó que ya en el plano económico hay toda una estructura lista para comenzar con el intercambio económico, como tal es el caso de rubros como el café, material ferroso, plástico y otros.

Solamente están a la espera que sé de la orden.

En algunas zonas del país se viene presentando una problemática que preocupa seriamente a los empresarios, entre ellos a los ganaderos. 

Se trata de la invasión de tierras, donde un gran número de personas invaden propiedades privadas y no existe conciliación alguna que logre convencerlos de que desalojen pacíficamente.

Es por ello que, en algunas regiones, los ganaderos han creado lo que han llamado “brigadas solidarias” para hacerle frente a los invasores de tierras.

De hecho, José Félix Lafaurie, presidente de Fedegán, ha advertido que si les toca actuar en «manada» lo harán.

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Ante ese panorama, en las últimas horas se pronunció el ministro de Defensa, Iván Velázquez, quien dijo que la Policía ha venido actuando ante las ocupaciones ilegales de predios por parte de campesinos, comunidades afro e indígenas, motivo por el cual dijo no justificar que los ganaderos tomen justicia por mano propia.

“Es intolerable que haya justicia por mano propia. Lo que me comenta el general Sanabria es que los ganaderos han definido un plan de trabajo conjunto y yo pronto tendré una reunión con sus representantes. No hay ninguna posibilidad de que estos temores de volver a organizarse en fuerzas de autodefensa se pueda concretar”, dijo el jefe de la cartera de Defensa, a la salida de un debate de control político en el Senado de la República.

El ministro de Defensa también fue enfático en decir que, si transcurren 48 horas iniciales de la invasión de las tierras y la fuerza pública no intervino, ya será responsabilidad de una autoridad judicial proceder con procesos de restitución y recuperación de los predios.

Lafaurie afirma que por el hecho de impedir que los invasores se apropien de sus tierras, no los pueden llamar paramilitares.

La designación de los nuevos comandantes de Divisiones, Brigadas y Comandos Especiales de las Fuerzas Militares y del Ejército trajo como consecuencia el despido de otra camada de 19 generales.

Estos se suman a los otros 16 altos mandos del Ejército, 21 de la Policía, seis de la Armada y seis de la Fuerza Aérea, que también habían salido hace dos semanas, debido a la línea de sucesión y antigüedad, cuando el Gobierno Nacional eligió a su cúpula militar.

Vale la pena recordar que en las Fuerzas Armadas y de Policía no debe haber generales activos más antiguos que el máximo comandante.

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La nueva “barrida de generales”, como ha sido calificada por algunos sectores de opinión, significa que los nuevos jefes de las FF.MM. ya eligieron su propio “gabinete”.

Las designaciones fueron anunciadas en un comunicado por el general Luis Mauricio Ospina Gutiérrez, comandante del Ejército.

Según un comunicado: las decisiones se tomaron en línea “con las políticas del Gobierno Nacional” y los conceptos de “Seguridad Humana por la Paz, el Desarrollo y los Derechos Humanos en todo el territorio”.

Iván Velásquez, quien asumirá este 7 de agosto la jefatura del ministerio de Defensa, se refirió a la propaganda que han utilizado las fuerzas militares para referirse a sus integrantes como “héroes”, según él, los uniformados simplemente son “cumplidores de su deber”. Adelantó que eliminaría palabras que le disgustan del lenguaje castrense.

“Hay actos de cumplimiento del deber y está muy bien, y tiene que ser que los miembros de la fuerza pública cumplan con su deber y que todos los servidores públicos cumplamos y eso nos hace simplemente cumplidores del deber”, dijo Velásquez a la revista Cambio y Noticias Uno cuando se le preguntó si él consideraba que “los héroes en Colombia sí existen”.

En la estrategia de comunicación militar se han utilizado frases para resaltar las labores de los uniformados como “Los héroes en Colombia sí existen” o “Héroes de la patria”.

El ministro designado destacó que en el país hay héroes que sobreviven en condiciones adversas y que también están los que han soportado los embates de la violencia que han generado los grupos armados ilegales en los territorios.

Para Velásquez, hay un deterioro alto en la ética que lleva a catalogar a los servidores destacados como heroicos.

“Lo que tenemos que hacer es que haya en realidad una ética pública tan cierta, tan real, tan extendida, que podamos destacar es a quienes incumplen con el deber. A quienes realizan acciones ilícitas, irregulares y que la mayoría de la población pueda vivir en esa tranquilidad, en esa certeza de que los servidores públicos siempre cumpliremos con el deber que se nos ha encomendad”, dijo el MinDefensa de Petro.

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A partir del 7 de agosto se empezarían a aplicar cambios en el leguaje que se han utilizado al interior de las fuerzas armadas. Velásquez, por ejemplo, aseguró que no le gusta la palabra “neutralizar” para referirse a la muerte de un miembro de un grupo ilegal en medio de operaciones de la fuerza pública.

“No estoy de acuerdo con algunas expresiones. Yo no estoy de acuerdo, por ejemplo, con la palabra neutralización como una expresión que esconde lo que realmente ocurre. Cuando se neutraliza, en los términos como se viene empleando en el país, significa que se ha dado muerte a alguien. Yo creo que es mejor hablar en esos términos mucho más concretos”, señaló Velásquez y sentenció: “Yo jamás emplearé neutralizar para significar dar muerte”.

Vale destacarse que Iván Velásquez fue designado el 22 de julio como ministro de la Defensa. Es paisa, abogado de la Universidad de Antioquia y fue magistrado auxiliar de la Corte Suprema de Justicia, donde adelantó investigaciones contra la parapolítica que lo hicieron celebre y muy odiado por la extrema derecha afín al expresidente Álvaro Uribe.

El nuevo ministro de Defensa que tendrá Colombia, Iván Velásquez, lanzó una declaración que seguramente caerá mal en las Fuerzas Armadas que llega a liderar.

En diálogo con la emisora La W, aseguró que hay un exceso de la Fiscalía en el trato con la temida Primera Línea.

Se trata del grupo que puso en jaque al país en medio de la violenta jornada de paros, al incendiar estaciones de transporte público, bloquear vías y desplegar agresiones contra la fuerza pública.

Ante la pregunta de si hay terroristas en ese grupo en el que, según las autoridades, se mimetizan jóvenes inconformes con miembros de grupos armados de gran calibre, el ministro contestó: “No sé exactamente”.

Agregó que entiende como integrantes de la primera línea a “personas que asumen, desde otra perspectiva, la expresión de la protesta ciudadana”.

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El nuevo ministro nombrado por Gustavo Petro, se fue con todas contra la Fiscalía; diciendo “Ha habido algún exceso en la Fiscalía al imputar a miembros de la primera línea de manera indiscriminada”. Y aseguró que por esa razón hay jueces que no han aceptado las imputaciones.

Las declaraciones de Iván Velásquez despiertan una polémica que comenzó el presidente electo Gustavo Petro el día de su triunfo electoral.

Aquellas declaraciones de Petro generaron un llamado para que el nuevo gobierno respete la separación de poderes y respete las decisiones de los organismos judiciales.

En su discurso del triunfo, Petro hizo un elogio a quienes se han levantado en las calles para protestar por las injusticias:

“Que somos la sumatoria de la resistencia de Colombia, que hemos congregado no solo ese pasado de resistencia, de luchas, de rebeldías contra la injusticia, contra un mundo que no debería ser, contra la discriminación, contra la desigualdad. ¿Cuánta gente desapareció por los caminos de Colombia y no se encuentran? ¿Cuánta gente murió? ¿Cuánta gente está presa en estos momentos? ¿Cuántos jóvenes encadenados, esposados, tratados como bandoleros? Simplemente porque tenían esperanza y amor”, dijo Petro en aquella ocasión ante miles de simpatizantes congregados en el Movistar Arena de Bogotá.

En esa alocución Petro agregó un punto controversial: “Yo le solicito al Fiscal General de la Nación que libere a nuestra juventud. Liberen a los jóvenes”, dijo Petro.

Su ministro de defensa, Iván Velázquez, retomó esa tesis de Gustavo Petro quien será presidente en pleno a partir de este próximo 7 de agosto.

El nombramiento de Petro más polémico es el de Iván Velásquez al frente del ministerio de defensa; han surgido miedos desde la orilla derecha en la política colombiana.

A los derechistas Velásquez les despierta muchísima desconfianza, asustándoles.

Paloma Valencia, senadora del Centro Democrático, el partido de Uribe, con agudeza describió la desazón y miedo que tienen entre la gente de derecha colombiana.

La senadora dijo que “El nombramiento de un enemigo acérrimo del partido y del jefe del partido de oposición como ministro de Defensa no es solo un desafío; es una amenaza”, aseguró.

Para ella, la oposición está en riesgo con su arribo -así afirmó a la revista Semana- pues es de la creencia que Velásquez es tal vez uno de los principales adversarios del expresidente Álvaro Uribe y de sectores de la clase política afines al uribismo.

Tal enemistad surgió cuando el abogado Velásquez fue jefe de Fiscalías en Medellín, e investigaba actores vinculados a la política de seguridad democrática enarbolada por el gobierno Uribe, derivándose hasta en enfrentamientos sin antecedentes con las altas cortes.

El jurista era entonces el coordinador de la investigación por parapolítica, un megaproceso judicial que derivó en la captura de más de un centenar de funcionarios, 50 de ellos congresistas.

En 2007, el paramilitar alias «Tasmania» denunció desde la cárcel que un magistrado, Iván Velásquez, le había ofrecido beneficios judiciales a cambio de enlodar al presidente de la república, es decir, a Uribe.

En este hecho sin antecedentes, el entonces presidente acudió a la Fiscalía para que abriera una investigación y se ofreció a testificar.

El exmagistrado estrella de la parapolítica, Iván Velásquez, se pronunció víctima de una estrategia sistemática desde las filas del uribismo acusándoles de manipular testigos.

Sin embargo, «Tasmania» se retractó de las denuncias que había hecho en una carta, y finalmente este paramilitar confesó que había sido presionado por los abogados de Álvaro Uribe.

«Tasmania» contó que le habían ofrecido una casa para su mamá y un dinero; diciendo que quienes le contactaron a través de su abogado Sergio González, muy cercano a Mario Uribe y Santiago Uribe, respectivos primo y hermano de Álvaro Uribe Vélez.

En el 2007, siendo presidente Uribe, éste afirmó que Iván Velasquez era militante extremista militante de un grupo criminal.

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Iván Velásquez llega a comandar una de las carteras más estructurales y también con mayor presupuesto del país.

Muchos señalan que comenzará por ponerles lupa a los contratos y los gastos reservados que se han tenido históricamente en el frente del conflicto armado colombiano.

Mientras algunos, como las senadoras Paloma Valencia y María Fernanda Cabal, creen que el cambio en la comandancia será enorme, ya que Velásquez ha sido un crítico de las Fuerzas Militares y no precisamente un admirador.

En Iván Velásquez los uniformados podrán tener un aliado que los defienda y los cuide o un capataz que los crucifique.

Aunque aún no se sabe cómo le irá, lo que sí está claro en todo es que habrá un revolcón en las fuerzas militares y será replanteada la política de defensa nacional.