A los 63 años de edad falleció este jueves el rector de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), el sacerdote Jesuita Francisco José Virtuoso Arrieta.

“Estimados miembros de la comunidad ucabista, cumplimos con el penoso deber de notificar el fallecimiento del rector de esta casa de estudios, el reverendo padre Francisco José Virtuoso Arrieta, S.J., hecho acaecido este jueves 20 de octubre de 2022 en la ciudad de Caracas“, anunció la UCAB en sus redes sociales.

Estimados miembros de la comunidad ucabista, cumplimos con el penoso deber de notificar el fallecimiento del rector de esta casa de estudios, el reverendo padre Francisco José Virtuoso Arrieta, S.J.,hecho acaecido este jueves 20 de octubre de 2022 en la ciudad de Caracas.

Virtuoso Arrieta nació en Caracas el 17 de septiembre de 1959. Se unió a la Compañía de Jesús en 1977 y en 1990 se ordenó como sacerdote de la congregación.

Se graduó en doctor en Historia de las Ideas Políticas de Venezuela por la Universidad Católica Andrés Bello (2003). Desde octubre de 2010 desempeña el cargo de Rector de esa universidad.

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Impulsó cambios en el modelo universitario y el lema de la universidad pasó a ser “De la UCAB al país que queremos”, algo que para él implicaba traducir la excelencia universitaria en compromiso político y social con el país.

​En 2018 fue ratificado como rector de la universidad para el periodo 2018-2022. Durante su tiempo como rector vivió momentos como la muerte de Hugo Chávez, la llegada al poder de Nicolás Maduro y la ampliación de la crisis política, económica y social que vive Venezuela.

La crisis fue uno de sus principales problemas que enfrentó para lograr la sostenibilidad de la universidad y en el año 2018 indicó que la UCAB estaba “utilizando sus ahorros y endeudándose más hasta donde sea razonable hacerlo” como sacrificio para mantener la calidad de la educación en la universidad.

José Virtuoso, rector de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), justificó este viernes el aumento del 20% en la Unidad de Crédito (UC) en esa casa de estudios.

En entrevista con Román Lozinsky, dijo que el incremento tiene como objetivo «mantener los costos operativos y aumentar sustancialmente el salario de sus profesores y empleados». Con ese incremento, un semestre puede costar entre 1.000 y 1.300 dólares.

Aseguró que más de 4.000 estudiantes reciben apoyo económico a través del sistema de becas.

Asimismo, dijo que la educación universitaria en el país atraviesa el «peor momento de su historia». «Por eso la UCAB ha hecho un esfuerzo por mantener al personal docente».

«Los profesores y el personal obrero y empleados son el principal activo de la universidad y debemos velar porque estén bien remunerados», aseveró.

Precisó que el aumento de la UC fue aprobado por las autoridades el 15 de diciembre. Pero, el 6 de enero el ministerio de Educación pidió congelar la matrícula de las universidades privadas. «Los que hicimos es ajustar esos precios teniendo como referencia el dólar del BCV. De tal manera que el cálculo de 10 dólares por UC sea el precio de referencia porque no cobramos en dólares, sino en bolívares», explicó.

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Enfatizó que este aumento va a permitir «hacer incrementos sustanciales a los salarios de profesores, técnicos y empleados, a partir de de abril. Pensamos que este aumento podrá cubrir las necesidades de nuestro personal. Pero también hay algo muy importante que es la familia. Sabemos que están muy golpeadas por la hiperinflación y por eso mantenemos y vamos a mantener nuestro sistema de becas», recordó.

«Más del 40%, un 42% de nuestros estudiantes reciben becas, reciben apoyo económico, estamos hablando de más de 4000 estudiantes que reciben financiamiento de hasta el 60%. Queremos seguir manteniendo eso, y esto implica un gran esfuerzo. El proceso de becas se abrirá como todos los semestre y cada estudiante que tenga la necesidad de solicitarla podrá hacerlo».

«Nuestra política es que ningún estudiante que esté en la UCAB lo dejaremos ir por razones económicas. Este también es nuestro compromiso. El costo de funcionamiento de la universidad justifica el aumento, una universidad con nuestro estándar cuesta esto. Ese es el valor y no puede bajar de ahí. Por supuesto, a nuestros estudiantes les decimos que estamos dispuestos a subsidiar a los que no puedan cubrir este costo, esa es nuestra política», resaltó.

Al aire el rector de la UCAB Padre José Virtuoso: al menos 40% de los alumnos reciben becas. Ningún estudiante que esté en la UCAB lo dejaremos ir por razones económicas, siempre buscaremos las formas #RLozinski https://t.co/lgXkj2OyFL

Diversos actores de la sociedad venezolana exhortan a los ciudadanos a movilizarse y participar en la Consulta Popular para expresar su descontento. Apenas a 20 días de celebrarse la consulta, la oposición liderada por Juan Guaidó adelanta la campaña «Resetéate».

Lo que busca es impulsar la acción ciudadana para hacer frente a la crisis que afecta al país. “Sin ciudadanía activada, no tenemos posibilidades de salir adelante», expresó para la Voz de América, el sacerdote jesuita, José Virtuoso.

El rector de la Universidad Católica Andrés Bello, insistió en que los venezolanos deben activarse para lograr un cambio. «Es necesario que «a ciudadanía se mueva y mueva a sus líderes, mueva a las instituciones”.

Sobre las elecciones del 6 de diciembre, Virtuoso afirmó: «no generan confianza en la ciudadanía». Lo que hará es “agravar la situación del país”.

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“La participación va a ser una participación muy escasa. Los venezolanos tenemos que exigir elecciones libres para lograr salir adelante. Eso es parte del ‘resetéate’, no nos van a regalar nada. En este país las posibilidades de transformación dependen de la ciudadanía”, agrega.

En tanto, candidatos del régimen y de una minoría opositora, iniciaron una serie de debates. Es parte de la campaña en la que invitan a los venezolanos a participar. Insisten en que es el único mecanismo para lograr “consensos” que abran el camino para resolver la crisis.

El costo de generar expectativas y no cumplirlas es alto. Más cuando se trata de un país como Venezuela, donde la crisis ha mermado la capacidad de tener esperanzas. Para el rector de la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab), José Virtuoso, el liderazgo de Juan Guaidó se encuentra «debilitado» y «comprometido».

Precisamente, como consecuencia de generar expectativas en torno al cese de la usurpación y su presidencia encargada.

«La ruta planteada alrededor de lo que se conoció como el mantra del cese de la usurpación, el gobierno de transición y las elecciones libres era obviamente una trilogía que guardaba una lógica. Era muy clara, sonaba muy entusiasmadora para mucha gente, pero ahí estaba precisamente su gran debilidad», dijo el sacerdote Jesuita, en entrevista con El Nacional.

Dijo que «la percepción que Guaidó creó, de que eso era algo como inmediato, algo como irreversible (…) levantó expectativas muy altas. No se cumplieron ninguna de ellas; y, al no cumplirlas, su liderazgo quedó muy debilitado. En este momento la situación de liderazgo de Guaidó está bastante comprometida, así lo señalan las encuestas y los análisis y es una realidad que hay que ver», alertó.

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Virtuoso aclaró que «Juan Guaidó ha hecho un esfuerzo importante por intentar construir una ruta política frente a las elecciones del 6 de diciembre. Se le ha acusado de no presentar alternativas o propuestas factibles para salir de la crisis y de llevar adelante su propuesta iniciada en enero de 2019», dijo.

Agregó que «todavía no se perfila un camino concreto a una estrategia de manera clara y precisa. Lo más concreto es el llamado a la consulta, que todavía no tiene fecha, que todavía no se saben las preguntas y que todavía no se sabe cómo se va a hacer. Veo bastante difusos los planteamientos hechos hasta ahora; es un camino que requiere de mayor profundización y mayores aportes para concretarlo».

Sobre la ruta que Guaidó plantea, a través del Pacto Unitario y la consulta, José Virtuoso tiene dudas. Asegura que tiene «poca resonancia, precisamente porque no termina de salir de la estrategia inicial».

Sostiene que «sigue siendo una suerte de reorientación del mismo escenario planteado inicialmente. Lo que está en juego en estos momentos es replantearse el escenario de transformación de Venezuela. La ruta inicialmente planteada no fue correcta. No dio resultados y no tenía en cuenta otra serie de elementos y otro conjunto de factores que la hacen más compleja».

Específicamente, sobre la consulta propuesta por Guaidó, Virtuoso sostiene que no hay certezas. «El gran problema es que en este momento no está clara la convocatoria. Y no me refiero a la consulta que se quiere plantear previo al 6 de diciembre. Es la convocatoria para esa transformación en Venezuela. No está claro, en definitiva, qué es lo que estamos planteando. Tampoco, cuál es la ruta que se debe seguir, cuál es el mapa, los objetivos a mediano y largo plazo».

Es decir, agrega que, siente «que no está hecha esa convocatoria de manera clara; la consulta que se quiere convocar luce como un acto más. Luce como un hecho más que presentaron y que se está estudiando cómo realizarlo».

Agrega que pareciera «una propuesta sin conexión dentro de otra estrategia y, en ese sentido, es lógico que no genere el entusiasmo que a lo mejor esperaban sus protagonistas».

El padre José Virtuoso no la tiene fácil. Lograr que las propuestas de Juan Guaidó y de Henrique Capriles Radonski concilien, es titánico.

En entrevista a Unión Radio, el rector de la Universidad Católica Andrés Bello describe ambas propuestas y es de la tesis que “deben pensarse unificadamente”.

Por un lado, Capriles Radonski plantea luchar por el voto participando en la contienda electoral.

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Por el otro Guaidó propone una consulta popular alternativa que permita al pueblo expresarse.

“Esas estrategias no se pueden concebir como caminos en paralelo, e incluso en confrontación, esas estrategias tienen que pensarse unificadamente, hay dos tableros en la mesa, esos tableros hay que convertirlos en uno”.

Llamó a todas las organizaciones políticas a dejar la diatriba y las descalificaciones para articular puntos de encuentro «porque si no vamos a tener un estruendoso entierro de la oposición».

«Hay frente a nosotros una división clarísima dentro de la oposición en cuatro grupos, el encabezado por Guaidó, el de Capriles, el de María Corina y la Mesita que está conformado por los grupos disidentes de todos los anteriores».

Advirtió que esta división «nos pone en un contexto de mucha debilidad  frente al cambio que queremos en Venezuela».

«Las descalificaciones nos ponen en un camino sin salida y es por eso que es momento de aplicar la racionalidad», insistió.

El rector Virtuoso prevé que los comicios serán “sin observación internacional” y asegura que eso “no le conviene a Nicolás Maduro que necesita ganar”.

Precisa que la jugada al régimen “no le puede salir del todo bien”.

«Los datos de ENCOVI ponen de relieve el dramatismo con el que viven diariamente los venezolanos, por eso quiero subrayar que una de las características más importantes del momento que vivimos es la urgencia, la urgencia de provocar un cambio, porque la vida se nos está yendo en esto».

La advertencia la hizo el padre José Virtuoso, rector de la Universidad Católica Andrés Bello (Ucab), al pronunciar las palabras de apertura del evento “Prospectiva 2020 Semestre II”, organizado por el Centro de Estudios Políticos de esa casa de estudios.

Señaló que la situación del país agobia, ahoga y asfixia a la gran mayoría de los venezolanos. “Eso es precisamente lo que nos coloca en un contexto de urgencia, debemos resolver las grandes contradicciones antes de que perdamos la posibilidad de responder por la vida de muchas personas”, alertó.

Destacó que desde hace meses la economía y toda la sociedad venezolana se encuentra paralizada y que esa paralización también ha afectado a las fuerzas del cambio, las cuales han sufrido importantes reveses.

“En este momento de urgencia estamos prácticamente de manos atadas, la sociedad civil está inmovilizada, las fuerzas del cambio han sido perseguidas y encarceladas, en consecuencia, un elemento a considerar es la creatividad”, dijo.

A juicio del Padre Virtuoso, frente a esta situación de tanta complejidad, hay que pensar de forma alternativa y ser capaz de atreverse. “Repito, por eso es que este evento no es un ejercicio académico cualquiera ni la oportunidad de encontrar viejos amigos, es la ocasión adecuada de pensar en la urgencia, en cómo superar las dificultades y en el camino correcto”.