Pechstein, de 49 años, cumple 50 años dos días después de que terminen los Juegos Olímpicos y es también la mujer de mayor edad que compite en los Juegos de Invierno.

Cruzó la meta con los brazos en alto y una gran sonrisa en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de la capital china el sábado; cuando compitió en la prueba de 3 mil metros.

La alemana Claudia Pechstein, quíntuple campeona olímpica y seis veces campeona del mundo, compitió este en la prueba de los 3.000 metros de patinaje de velocidad de los Juegos Olímpicos de Pekin 2022.

Igualó de esta manera el récord absoluto de ocho participaciones en una cita olímpica invernal que poseía desde los de PyeongChang 18 (Corea del Sur) el saltador de trampolín japonés Noriaki Kasai.

Claudia Pechstein, de 49 años y abanderada del equipo alemán en la ceremonia de apertura junto al piloto de bobsleigh Francesco Friedrich.

Ella ganó los 5.000 metros en su primera participación olímpica, en los Juegos de Lillehammer (Noruega), en 1994: un título que repitió en los de Nagano 98 (Japón) y que volvió a ganar, por tercera vez, en los de Salt Lake City 2002 (EEUU).

Desde entonces, la campeona de Berlín Este, nacida en la antigua República Democrática Alemana (RDA) participó en todos los Juegos de invierno disputados menos en Vancouver 2010; pues en julio de 2009 fue suspendida dos años por la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU) a causa de anomalías en sus muestras sanguíneas.

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Pechstein recurrió la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS); 4 pero éste confirmó la sanción de la ISU, por lo que se perdió esos Juegos.

Más tarde, en 2015, la Audiencia Superior de Baviera anuló la decisión de la ISU y el fallo del TAS; ya que la deportista había demostrado con nuevos análisis que las anomalías en los valores de su sangre eran debidas a causas naturales.

Claudia Pechstein, concluyó en vigésima y última posición a más de 20 segundos de la nueva campeona olímpica; la neerlandesa Irene Schouten, suma en total cinco oros, dos platas y dos bronces olímpicos, aunque no sube al podio desde Turín 2006.

Latinoamérica acude a los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín con objetivos modestos.

La inmersión de alguno de sus 33 deportistas entre los 20 primeros de sus especialidades sería un éxito.

En la anterior edición del evento, en Pyeongchang.2018, la mejor clasificación latina llegó con el puesto 19 de la chilena Stephanie Joffroy en skicross.

De los 34 participantes de la región en la cita surcoreana de hace cuatro años, solo cuatro estuvieron en el Top-20, ya que además de Joffroy, hubo tres vigésimos puestos en especialidades como patinaje y snowboard.

Y está presente edición tendrá probablemente las mismas características. 

Latinoamérica ha mantenido las mismas cifras de participantes, con 33 en esta ocasión, pero sin que ninguno opte a las medallas, y entrar en el Top 10 sería una sorpresa.

En esquí alpino, la especialidad reina de los deportes de invierno, con los argentinos y chilenos a la cabeza, entrar en el Top 20 sería un logro, aunque las dos últimas ediciones han mostrado que cuesta meterse en el Top 30.

Argentina acude con seis deportistas, frente a los siete de Pyeongchang, con dos en esquí alpino, con Francesca Baruzzi como mayor baza, además de la representante de luge, Vero Ravenna, criada en Canadá, quien ocupó el lugar 24 en los Juegos de 2018.

Argentina contará con la segunda delegación más numerosa, detrás de Brasil con diez representantes, aunque cuatro de ellos de bobsleigh.

Argentina, con su quinto puesto en bobsleigh en los en los Juegos de Saint Moritz de 1928 y Brasil con la novena plaza de Isabel Clark en Turín-2006 han sido los dos mejores puestos históricos de los países de la región.

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Este recurso a deportistas nacidos en el extranjero que tengan algún vínculo con el país se da en varios equipos. 

Ornella Oettl Reyes, nació en Alemania y representa a Perú al ser su madre de este país.

Algo parecido ocurre con Sarah Escobar, nacida en Estados Unidos, cuyos padres son ecuatorianos.

El austríaco Simon Breitfus ha pasado muchas temporadas en Bolivia, mientras que Timo Gronlund, representa a este país, debido a que su mujer es boliviana.

Es el mismo caso de México, con tres de sus cuatro participantes nacidos o criados en Estados Unidos o Canadá.

La esquiadora Sarah Schleper, que participó cuatro veces con Estados Unidos, acude a sus segundos Juegos defendiendo a México, tras su matrimonio con alguien de este país.

Otro esquiador alpino, Rodolfo Dickson, ha vivido y hecho toda su carrera en Canadá, aunque nació en Puerto Vallarta. 

Tras ser adoptado por una familia del país norteamericano cuando tenía tres años.

También el mexicano Jon Soto, participante en esquí de fondo, ha pasado la mayor parte de su vida en Minnesota, donde sigue viviendo.

En el caso de Puerto Rico, sus dos representantes tienen orígenes estadounidenses, William Flaherty, en eslalon y eslalon gigante, y Kellie Delka, en skeleton.

Pero entre todos los participantes latinoamericanos la que ha entrado ya en la historia es la brasileña Jaqueline Mourao, que se convertirá en la mujer latinoamericana con más presencias en Juegos Olímpicos, en su octavo evento.

Mourao, a sus 46 años, estará en sus quintos Juegos Olímpicos de invierno, en la especialidad de esquí de fondo, desde Turín-2006 hasta ahora, a las que hay que sumar tres presencias en los Juegos de verano, ya que participó en bicicleta de montaña en Atenas-2004, Pekín-2008 y Tokio-2020.

El primer informe sobre la incidencia del COVID-19, en los Juegos Olímpicos de invierno de Pekín revela la detección de 39 casos positivos en el aeropuerto de la ciudad.

Además, detectaron 33 en la burbuja establecida para el desarrollo de la competición.

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Según informó este domingo el Comité Olímpico Internacional (COI), se llevó a cabo 2.586 pruebas hasta ahora en el aeropuerto; entre los viajeros acreditados para los Juegos y otras 336.421 entre las personas que ya estaban dentro de la burbuja.

«Todos los positivos han sido aislados y sus contactos han sido localizados», indicó el organismo en un comunicado.

Los Juegos se inaugurarán el próximo 4 de febrero.