La administración de Joe Biden dijo el miércoles que daría a Ucrania misiles de defensa de largo alcance y drones armados Switchblade; esto le permitirá a las fuerzas de Kiev defenderse mejor de aeronaves rusas y blindarse a la distancia.

Las nuevas armas y equipos que el presidente estadounidense, Joe Biden, anunció para Ucrania incluyen:

Ucrania ha tenido la habilidad de derribar aerolíneas rusas e interceptar misiles relativamente cerca de los cuarteles. Washington está preparando todo para la adquisición de sistemas capaces de impactar a aviones atacantes desde mucho más lejos.

De acuerdo con una fuente militar, se trata de los sistemas S-300 de fabricación rusa/soviética que, así como el sistema Patriot estadounidense, son misiles que cuentan con una unidad terrestre completamente autónoma con un lanzador de misiles con radar que puede detectar, rastrear y disparar a múltiples amenazas aéreas a largas distancias.

Los ucranianos ya saben cómo operar los S-300, y Estados Unidos junto a varios países de la OTAN poseen sistemas o componentes para proveer a Ucrania.

Washington enviará a Ucrania 100 drones Switchblade equipados con cámara, bombas voladoras controladas remotamente que pueden ser dirigidos por un operador para encontrar y atacar blancos, explotando al contacto.

Los llamados «drones kamikaze» pueden extender el rango de ataque sobre vehículos y unidades rusas más allá de la vista del usuario. Esto les da una ventaja sobre los misiles guiados por calor que Ucrania ha usado contra los tanques rusos.

Estados Unidos está también entregando 800 Stingers más, misiles antiaéreos infrarrojos que se cargan sobre el hombro. Es un arma que los estadounidenses proporcionaron a los combatientes afganos en la década de 1990 para derribar helicópteros rusos. Los ucranianos los han usado efectivamente contra helicópteros rusos y aviones de ataque de ala fija más lentos y de bajo vuelo.

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Los aliados de Occidente ya han provisto al ejército ucraniano con unos 17.000 misiles livianos que se lanzan sobre el hombro y se guían por sí solos, que se han convertido en el arma preferida en la guerra a ras de suelo. Han sido usados con gran efectividad para destruir vehículos blindados a distancias cortas.

Entre esas se ha vuelto legendaria por su efectividad la estadounidense Javelin, con carga dual diseñada para derrotar tanques antimisiles de defensa rusos. Una canción popular ucraniana la exalta y ahora se ha convertido en la «Santa Javelin», el meme viral de una especie de virgen religiosa acunando el arma.

Biden ha dicho que enviará 2.000 misiles Javelin más para Ucrania.

Las nuevas armas estadounidenses además incluyen otras 7.000 armas antiblindaje, miles de ametralladoras, rifles y lanzagranadas, 20 millones de balas para munición para armas pequeñas que se ajustan a estándares rusos y de la OTAN, y 25.000 conjuntos de chalecos antibalas y cascos.

Al menos 50 personas murieron y 140 resultaron heridas en un atentado suicida perpetrado el viernes durante la oración de mediodía en una mezquita chiita de Kunduz, ciudad del noreste de Afganistán.

La explosión fue provocada por un kamikaze, dijo Matiullah Rohani, responsable regional de los talibanes, a cargo de la Cultura y la Información.

«Hasta ahora hemos recibido 35 cadáveres y más de 50 heridos», explicó a la AFP un médico del hospital central de Kunduz, que no quiso que su identidad fuera divulgada.

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Poco antes, un responsable local de la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) dijo que su clínica en Kunduz recibió «a más de 90 pacientes heridos y al menos 15 cadáveres».

Imágenes compartidas en las redes sociales, que no pudieron ser verificadas inmediatamente, mostraban varios cuerpos ensangrentados tendidos en el suelo.

La explosión se produjo durante la oración de mediodía, la más concurrida de los viernes, día de descanso musulmán y los testigos describieron escenas atroces.

«Vi al menos 40 cadáveres», dijo un comerciante local, Zalmai Alokzai, que se dirigió inmediatamente al hospital para donar sangre para las víctimas. «Las ambulancias iban y venían para transportar los cadáveres», explicó.

«Cuando escuché la explosión llamé a mi hermano pero no respondió», dijo a la AFP Aminullah.

«Fui a la mezquita y lo vi herido y desmayado. Rápidamente le llevamos al hospital de MSF», agregó.

«Era aterrador. Algunos vecinos murieron o están heridos. Un vecino de 16 años falleció, solo pudimos encontrar la mitad de su cuerpo», dijo una profesora que vive cerca de la mezquita.

El ataque no ha sido reivindicado hasta el momento, pero el grupo yihadista Estado Islámico, rival de los talibanes, ha perpetrado actos similares en las últimas semanas.

Hace cinco días, reivindicó un atentado contra una mezquita de Kabul que dejó cinco muertos.

En el lugar se celebraba una ceremonia funeraria tras la muerte de la madre de Zabihullah Mujahid, el portavoz talibán, fallecida la semana pasada.

Pese a ser sunitas, el EI y los talibanes son enemigos jurados.

En Afganistán, los chiitas, que representan el 20% de la población, son a menudo blanco de atentados, perpetrados en la mayoría de los casos por la rama local del grupo Estado Islámico (EI), el Estado Islámico-Khorasan (EI-K).

Este grupo ha reivindicado algunos de los ataques más sangrientos perpetrados en los últimos años en Afganistán y Pakistán. Sobre todo atentados suicidas en mezquitas, hospitales y otros lugares públicos.

El grupo toma por blanco a los musulmanes que considera herejes, como los chiitas de la etnia hazara.

En agosto de 2019, reivindicó un atentado contra chiitas durante una boda en Kabul, en el que fallecieron 91 personas.

También se le considera responsable de un ataque perpetrado en mayo de 2020 contra la maternidad de un vecindario mayoritariamente chiita de la capital afgana en el que fallecieron 25 personas, entre ellas 16 madres y varios recién nacidos.

El hecho de que los talibanes llegaran al poder a mediados de agosto no puso fin a la amenaza terrorista en el país. El 26 de ese mes, más de cien personas murieron, entre ellas 13 soldados estadounidenses, en un atentado en la zona del aeropuerto de Kabul, reivindicado por el EI-K.