“La democracia y sus valores fundamentales permanecen bajo ataque globalmente, y no tenemos que mirar más allá de Venezuela, donde Nicolás Maduro sigue socavando la voluntad democrática del pueblo venezolano”.

Así lo denunció Laura Richardson, jefa del Comando Sur de Estados Unidos, durante la Conferencia Sudamericana de Defensa en Chile.

En el evento, la general dijo que “las democracias trabajan con el tiempo para ofrecerse a sus pueblos”, y enfatizó sus preocupaciones acerca de la estabilidad democrática en Venezuela.

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“Maduro continues to undermine the democratic will of the Venezuelan people.” #SOUTHCOM Commander Gen. Laura Richardson commented on threats to democracy in the region during the South American Defense Conference #SOUTHDEC24 in Chile. @WHAAsstSecty @EmbajadaEEUUcl pic.twitter.com/iVkEVRoQiz

También lamentó cómo la crisis venezolana ha generado una migración masiva de millones de personas, que ha afectado a múltiples países de Centroamérica y Sudamérica.

Richardson sostiene que el conflicto en Venezuela debe encontrar una solución democrática y no militar tras las recientes elecciones, reseña la agencia Efe.

En una reciente entrevista con la agencia, Richardson expuso la importancia de la transparencia en la publicación de los resultados electorales para reflejar la voluntad popular.

La general al mando del Comando Sur desde 2021 supervisa planes de contingencia y operaciones de cooperación en seguridad para 31 países de América Latina y el Caribe.

Advirtió que el aumento de la violencia y la inestabilidad en Venezuela produjo una creciente crisis humanitaria en la región y consideró que la mayoría de los migrantes preferiría permanecer en su país si existieran condiciones adecuadas, abogando por estrategias que garanticen estabilidad.

Estados Unidos, Argentina, Costa Rica, Chile, Ecuador, Guatemala, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay rechazaron la semana pasada la decisión de la justicia de Venezuela de convalidar la victoria electoral de Nicolás Maduro y reiteraron, en un comunicado conjunto, que “solo una auditoría imparcial e independiente de los votos, que evalúe todas las actas, permitirá garantizar el respeto a la voluntad popular soberana y la democracia en Venezuela”.

“Rechazamos categóricamente el anuncio del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de Venezuela, que indicó haber concluido una supuesta verificación de los resultados del proceso electoral del 28 de julio, emitidos por el Consejo Nacional Electoral (CNE), y que pretende convalidar los resultados sin sustento emitidos por el órgano electoral”, expresaron los once países.

El Departamento de Estado de EEUU, en tanto, manifestó que “ahora es el momento” de que las partes “inicien conversaciones sobre una transición respetuosa y pacífica” en Venezuela. “Los continuos intentos de reclamar fraudulentamente la victoria de Maduro solamente exacerbarán la crisis actual”, añadió en otro comunicado.

China «expande su influencia» en América Latina y el Caribe y «manipula» a sus gobiernos mediante «prácticas de inversión depredadoras», advirtieron este miércoles dos generales de Estados Unidos.

El gobierno chino «continúa expandiendo su influencia económica, diplomática, tecnológica, informativa y militar en América Latina y el Caribe», afirmó ante el Congreso la general Laura Richardson, jefa del Comando Sur.

El coloso asiático «tiene la capacidad y la intención» de «promover su tipo de autoritarismo y amasar poder e influencia a expensas de estas democracias», lamentó ante el comité de servicios armados en una audiencia sobre los desafíos de seguridad en las Américas.

Por de pronto «ha ampliado su capacidad para extraer recursos, establecer puertos, manipular a los gobiernos a través de prácticas de inversión depredadoras y construir posibles instalaciones espaciales de doble uso», aseguró.

La general dijo a los congresistas que los dirigentes latinoamericanos «están desesperados por sus economías» tras haber sufrido de lleno el embate de la pandemia y, como suelen permanecer en el poder un solo mandato, tienen prisa.

«Cuando no hay nada más disponible, no hay inversión occidental o internacional ni postores en las licitaciones que salen, cuando hay grandes proyectos para infraestructuras críticas y solo hay postores chinos (…) no tienen opción», afirmó.

El general Glen D. VanHerck, jefe del comando norte, asintió.

«Deberíamos estar muy preocupados por la inversión china en todo el hemisferio occidental», dijo, y especificó que solo en México las empresas chinas como Huawei suministran alrededor del 80% de las telecomunicaciones.

En Las Bahamas también persiguen «agresivamente» sus objetivos económicos y «construyeron la embajada más grande del mundo», añadió VanHerck.

Richardson criticó los efectos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, también conocida como la Nueva Ruta de la Seda, una estrategia de desarrollo de infraestructura global lanzada por Pekín.

En un momento en el que los países latinoamericanos «intentan salir del hoyo» aparece China con miles de millones de dólares disponibles para grandes proyectos que «parecen inversiones pero todo es en infraestructura crítica».

«Sorprendentemente en el espacio, las telecomunicaciones y los puertos de aguas profundas. Hay que preguntarse por qué», ironizó.

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Para contrarrestar la influencia china, Richardson defiende que Estados Unidos sea más proactivo y «preste más atención a esta región».

«Nos estamos esforzando mucho en acelerar los procesos» porque «nuestros aliados ven lo rápido que podemos llevar equipamiento a Ucrania» y «tenemos que ser capaces de no tardar dos o tres años en enviar un buque patrullero costero o un avión patrullero marítimo», sostuvo.

China no es su único rival en la región, sino también Rusia, que «refuerza los regímenes autoritarios» como «Cuba, Nicaragua y Venezuela y continúa su extensa campaña de desinformación», dijo la general.

Según ella ambos países «explotan la presencia de organizaciones criminales transnacionales y amplifican su impacto desestabilizador en los gobiernos democráticos».

En otro comité del Congreso que abordó las amenazas mundiales, el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), William J. Burns, advirtió de los riesgos que conlleva la dependencia tecnológica en la región.

Pueden «convertirse en una especie de economías unidimensionales cada vez más dependientes de la exportación de productos básicos a China, incurren en deudas que también complicarán su propio crecimiento económico de manera sostenible en el tiempo», avisó.

Según él China, principal socio comercial de algunos países latinoamericanos, «trata de erosionar» la influencia de Wash.

La general Laura Richardson, jefa del Comando Sur de los Estados Unidos, es la primera mujer alto mando militar que visita a Colombia.

Laura Richardson estará hasta este 15 de noviembre, cumplimentando así una breve visita de tres días al país cafetero.

#AEstaHora | Nuestro comandante, #GeneralGiraldo, junto al @COMANDANTE_ARC, recibe en Cartagena a la General Laura Richardson, comandante del @Southcom. El Buque Comfort es muestra de la cooperación bilateral permanente entre Colombia y EE.UU, en pro de la seguridad en la región. pic.twitter.com/97OSTHIkTH

La general Laura Richardson también sostuvo conversaciones con representantes del gobierno colombiano; abordando una agenda donde aboga por la cooperación humanitaria y en pos de una alianza para fortalecer la seguridad en el Caribe, América Central y América del Sur.

Para la general Richardson es de vital importancia la “colaboración contra las amenazas y los desafíos regionales».

Otra de sus reuniones más notables, por lo emotivo, fue el encuentro que sostuvo en Cartagena.

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La General Laura Richardson de @southcom tuvo el honor de acompañar al @mindefensa @Ivan_Velasquez_ y al Comandante General de las @FuerzasMilCol, General Helder Giraldo, durante una visita al buque hospital #USNSComfort en su misión de asistencia médica en Colombia https://t.co/fKvhORwSwr

En el Coliseo de Combate en la legendaria ciudad del caribe colombiano, a donde llegó para conocer de primera mano recorrido las instalaciones dispuestas para la atención en las diferentes especialidades médicas, se encontró con uno de los longevos veteranos de la guerra de Corea:

“La primera persona con quien tuve el placer de encontrarme fue con un veterano de la guerra de Corea el cual sirvió al batallón Colombia en el año 1952 y va a cumplir 91 años el próximo martes. Ese señor todavía tiene esquirlas en los brazos y en las piernas, ese señor apenas puede caminar camina todavía y estaba muy agradecido por el tratamiento médico que recibió”, comentó la General Richardson.