El cardenal Joseph Zen, detenido el año pasado en virtud de la ley de Seguridad Nacional vigente en Hong Kong, recibió el martes el permiso de un tribunal para asistir a los funerales del papa emérito Benedicto XVI.

El magistrado Peter Law decidió, en una audiencia a puerta cerrada celebrada el martes, que el clérigo podía salir de Hong Kong durante cinco días y recuperar temporalmente su pasaporte, declaró a la AFP una fuente con conocimiento de la decisión y que solicitó no ser identificada. 

Las autoridades habían confiscado el pasaporte del cardenal, de 90 años -uno de los prelados católicos más altos de Asia-, después de su detención en mayo por «colusión con fuerzas extranjeras» en torno a la constitución de un fondo de ayuda a los manifestantes prodemocracia.

Hasta el momento el cardenal no fue acusado por este delito, que podría ser castigado con la cadena perpetua, según la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín en 2020.

El funeral de Benedicto XVI, que murió el sábado, será conducido el jueves, en el Vaticano, por su sucesor, el papa Francisco.

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Joseph Zen fue nombrado cardenal en 2006 por el antiguo pontífice. 

Varias horas antes de la audiencia del martes, había publicado un artículo elogiando a Benedicto XVI, un «gran defensor de la verdad», y alabando sus logros para la Iglesia china.

Al igual que el cardenal, decenas de partidarios de la democracia son objeto de amenazas judiciales en Hong Kong. 

China reprime la disidencia en la antigua colonia británica después de importantes manifestaciones en 2019, a veces violentas.

Ni la prohibición de reuniones por el coronavirus ni la Ley de Seguridad Nacional impuesta por China, que amenaza con la cadena perpetua, aplacan las protestas de Hong Kong reclamando democracia.

Desafiando la nueva regulación, decenas de miles de personas se echaron a las calles, justo cuando se cumplían 23 años de la devolución a Pekín de esta antigua colonia británica, publicó ABC de España.

Esta nueva jornada de enfrentamientos dejó siete agentes heridos, uno apuñalado en un brazo, los manifestantes jugaron al ratón y al gato por el centro de la isla y la Policía detuvo a 370 personas. Entre ellos figuran seis hombres y cuatro mujeres, una de ellas una chica de 15 años, como sospechosos de violar la Ley de Seguridad Nacional.

Según publicitó la propia Policía en su cuenta de Twitter, el primer detenido por quebrantar esta legislación era un hombre que portaba una pancarta donde rezaba «Independencia de Hong Kong».

Pero luego se descubrió que, dando buena cuenta del ingenio hongkonés, antes de dicha leyenda ponía en pequeñito «No a».

Ahora está por ver si es acusado o no de secesión bajo la nueva ley, que prevé penas de entre tres años de cárcel y cadena perpetua para ese delito y los de subversión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras.

Por otra parte, y según recogían las redes sociales, una mujer fue arrestada por llevar un cartel también a favor de la independencia y con las banderas de Estados Unidos y el Reino Unido.

Será difícil que Hong Kong, una ciudad con una larga tradición liberal por su influencia occidental, renuncie de la noche a la mañana a su libertad de expresión y reunión.