En la víspera de la visita del presidente Joe Biden, surgieron este sábado los primeros testimonios de niños sobrevivientes de la masacre de Uvalde. Ellos describen el horror en esta escuela de Texas, en el sur de Estados Unidos, donde un joven pistolero mató a 19 estudiantes y dos profesores.

El día anterior, las autoridades de Texas habían hecho su mea culpa, admitiendo que la policía había tomado una «decisión errónea» al no entrar rápidamente al centro educativo luego de ser alertados.

El martes, la policía tardó alrededor de una hora en poner fin a la masacre, a pesar de varias llamadas de niños que pedían una intervención.

Los 19 agentes que se encontraban en el lugar esperaban la intervención de una unidad especializada de la policía de fronteras.

En el interior, un grupo de alumnos estaba encerrado en un aula con el tirador, Salvador Ramos, de apenas 18 años y equipado con un rifle semiautomático y chaleco táctico.

Al entrar en el aula, Ramos cerró la puerta y se dirigió a los niños: «Vais a morir todos», antes de abrir fuego, relató el viernes un sobreviviente, Samuel Salinas, de 10 años, al canal ABC.

«Creo que me estaba apuntando», confesó el niño, pero una silla entre él y el tirador bloqueó la bala.

Tirado en el piso del aula cubierta de sangre, Samuel Salinas, para no ser blanco de los disparos, se hizo el muerto.

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De su lado, Miah Cerrillo, de 11 años, trató de escapar de la misma manera a la atención de Salvador Ramos. La niña se cubrió con la sangre de un compañero, cuyo cadáver estaba junto a ella, explicó a la cadena CNN, en un testimonio no filmado.

Acababa de ver al adolescente matar a su maestra, después de decirle «buenas noches».

Otro estudiante, Daniel, contó al periódico Washington Post que mientras las víctimas esperaban a que la policía viniera a rescatarlos, nadie gritó.

«Estaba asustado y estresado, porque las balas casi me pegan», dijo, reseña AFP.

Su maestra, que resultó herida en el ataque, pero sobrevivió, les susurró a los estudiantes que «mantuvieran la calma» y «quedaran quietos».

Una niña, también herida de bala, había pedido amablemente a su maestra que llamara a la policía, diciendo que «sangraba mucho», relató Daniel, que ya no puede dormir solo y tiene pesadillas.

Los niños que sobrevivieron «están traumatizados y tendrán que vivir con eso toda la vida», subrayó su madre, Briana Ruiz.

Samuel Salinas también afirmó que tenía pesadillas, en las que veía al tirador. La idea de volver a la escuela, o incluso volver a ver a los compañeros de clase, sigue siendo aterradora.

«No tengo muchas ganas», confesó, y añadió que quería «quedarse en casa» y «descansar».

En Uvalde, varias decenas de personas se concentraron el sábado por la mañana en la plaza central, que se ha convertido en un lugar de homenaje a las víctimas. En las 21 cruces que ahora están allí, una para cada víctima, hay carteles que rezan «Te amo» o «Te extraño», en tanto muchas personas dejaban peluches o flores en tributo.

“Tenemos que ayudar a estos niños a salir de este trauma, de este dolor”, dijo Humberto Renovato, de 33 años, quien acudió a prestar condolencias y piensa en los sobrevivientes.

Estos testimonios solo acentuaron la polémica en torno a la reacción policial.

Presionado por los reporteros para que explicaran su muy criticado tiempo de respuesta, Steven McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, sostuvo el viernes que las fuerzas del orden creían que «era posible que no hubiera más sobrevivientes».

Sin embargo, la policía recibió numerosas llamadas de varias personas desde las dos aulas afectadas, incluida una de un niño a las 12:16, más de media hora antes de la intervención policial a las 12:50, advirtiendo que «entre ocho y nueve estudiantes estaban vivos», admitió McCraw.

El domingo, el presidente de Estados Unidos y su esposa Jill Biden acudirán a Uvalde, para «compartir el luto» de los habitantes de esta pequeña localidad consternada por una de las peores masacres con arma de fuego de los últimos años en el país.

«No se puede hacer que los dramas sean ilegales, lo sé. Pero se puede hacer que Estados Unidos sea más seguro», expresó Joe Biden en un discurso el sábado, lamentando que «tantas personas inocentes hayan muerto».

«No permitiremos que aquellos que están motivados por el odio nos separen o nos asusten», dijo su vicepresidenta, Kamala Harris, quien a mediados de mayo estuvo en el funeral de una de las diez víctimas negras asesinadas en un tiroteo racista en Buffalo, Nueva York.

El tiroteo de Uvalde, descrito en la prensa estadounidense como el «nuevo Sandy Hook», en referencia a la espantosa masacre en una escuela primaria de Connecticut en 2012, ha despertado los traumas de Estados Unidos por incidentes similares con armas de fuego.

Los rostros de las víctimas muy jóvenes, de entre 9 y 11 años, retransmitidos repetidamente por televisión, y los testimonios de sus seres queridos devastados han conmovido al país, reavivando una ola de llamados a una mejor regulación de las armas de fuego, algo que aún no ha sido posible acordar en el Congreso por las profundas divisiones.

Biden, que ha denunciado regularmente la «epidemia» de violencia armada, hasta ahora no ha logrado aprobar legislación alguna importante para controlar la venta y uso de armas por civiles.

El autor de la masacre en una escuela de Texas donde fallecieron 19 niños y 2 maestras, Salvador Ramos, recién había cumplido 18 años y por ese motivo se auto regaló dos fusiles semiautomáticos tipo AR15, uno de los modelos más habituales en anteriores tiroteos masivos, y 370 rondas de munición.

El joven con problemas de adaptación y comportamientos erráticos según sus allegados, adquirió el armamento de forma completamente legal.

Fue a la tienda con el dinero, hizo el pedido, pagó y se llevó los rifles ¿Por qué un joven de 18 años puede adquirir armas sin control? La respuesta es la Segunda Enmienda.

En cualquier país del mundo el acceso que tuvo Salvador Ramos a comprar un arma no sucede, pero en Estados Unidos la tenencia de armas es un derecho fundamental protegido por la Constitución.

La segunda enmienda dice, según su traducción: «Siendo necesaria una milicia bien ordenada para la seguridad de un Estado libre, no se violará el derecho del pueblo a poseer y portar armas».

Según la historia de los Estados Unidos, en 1791 se ratificó la Declaración de Derechos, las diez primeras enmiendas a la Constitución, que confirman los derechos fundamentales de sus ciudadanos.

De este modo, la tenencia de armas quedaba al mismo nivel que la libertad de expresión, prensa, religión o reunión, según el portal El mostrador.

Para ese momento, el país estaba en plena conquista de territorios y existían las llamadas “milicias” que eran grupos de hombres que se unían para proteger sus comunidades, pueblos, colonias.

Según expertos que entrevistaron en CNN en 2018, en aquel tiempo se forjaba la identidad cultural estadounidense y muchos veían a los soldados regulares como instrumentos al servicio del poder.

Tenían la capacidad de oprimir a los ciudadanos, y creían que el mejor modo de defenderse era portar sus propias armas y, de ser necesario, organizarse en milicias.

En 1788 se ratificó oficialmente la Constitución y James Madison, uno de los «padres fundadores» y más adelante presidente de EE.UU., redactó la Segunda Enmienda con el objetivo de empoderar a las milicias en los estados.

La Segunda Enmienda no limitó la capacidad del gobierno de aplicar la ley mediante el uso de la fuerza, pero sí le quitó la autoridad de desarmar a los ciudadanos que quisieran defenderse por sí mismos.

Años han pasado y las cosas han cambiado para el país. Los defensores de esa enmienda consideran que es la consagración de sus derechos.

Los detractores se enfocan más en la primera parte del texto de la Segunda Enmienda, que alude a «una milicia bien ordenada».

“Los redactores de la Constitución en 1791 no pretendían otorgar a los ciudadanos el derecho individual a poseer armas, sino establecer un derecho colectivo a la defensa en caso de agresión externa”, interpretan los detractores.

Consideran que las personas no deberían tener el derecho individual a portar un arma de fuego y que las autoridades federales, estatales y locales pueden regular, limitar o prohibir este tipo de armamento sin caer en la inconstitucionalidad.

Pero en 1939, nuevamente se impuso en la Corte Suprema de Justicia que el derecho al porte de armas está vinculado a las fuerzas de defensa colectiva.

En virtud de este fallo, los gobiernos estatales y locales tenían autoridad para prohibir la tenencia individual de armas, como era el caso del Distrito de Columbia (Washington DC).

Siete décadas han pasado y en 2008 esta situación cambió con el histórico fallo de la Corte Suprema sobre el caso DC vs (Dick) Heller, un policía local que interpuso una demanda porque le habían impedido registrar un arma personal.

El máximo tribunal estadounidense decidió, por un margen de cinco votos a cuatro, que la Segunda Enmienda protege el derecho individual a poseer armas de fuego para uso lícito.

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Si bien reconoció que ese derecho no es ilimitado (por ejemplo, excluye armas de gran calibre como ametralladoras), la Corte Suprema dictaminó que prohibir totalmente las armas a los ciudadanos para su tenencia en el hogar es inconstitucional, ya que tal restricción violaría el propósito de autodefensa de la Segunda Enmienda.

Desde entonces, los tribunales inferiores han tenido que tramitar numerosas demandas contra las prohibiciones de armas de asalto, contra los requisitos de registro y contra las prohibiciones de portación visible impuestas por algunos estados.

A día de hoy existe una encarnizada disputa política y social sobre la conveniencia de seguir permitiendo o prohibir la tenencia individual de armas de fuego en Estados Unidos.

Una discusión que se enciende cuando suceden tragedias como la del martes en la escuela primaria de Uvalde, donde 19 niños perdieron la vida junto a dos maestras.

El mundo no puede entender como un país tan avanzado como Estados Unidos en materia de leyes no decida eliminar esta enmienda. Motivos hay muchos, cada día los tiroteos en escuelas o lugares público son el pan nuestro de cada día en ese país, pero como todo,  se habla un tiempo, hay debates aquí y allá pero llega el olvido hasta la próxima tragedia…