Estados Unidos concedió una licencia a la petrolera francesa Maurel & Prom (M&P), lo que le permite seguir operando en Venezuela pese a las sanciones impuestas por Washington, anunció el grupo francés este lunes.

La licencia, que fue concedida el 3 de mayo, «permite a entidades y bancos estadounidenses colaborar con M&P en el marco de sus actividades en Venezuela y, por lo tanto, M&P podrá seguir operando» en el país, según un comunicado.

La autorización expira el 31 de mayo de 2026, pero el grupo, cuyas acciones se dispararon más de 6% en la Bolsa de París poco después de las 07H00 GMT del lunes, «espera que sea renovada», reseña AFP.

Maurel & Prom solicitó esta «licencia específica» a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro estadounidense en septiembre.

Tras una tregua de seis meses, Washington decidió a principios de año reimponer sanciones a Venezuela por considerar que el Gobierno no respetaba las reglas democráticas de cara a las presidenciales del 28 de julio, en las que el presidente Nicolás Maduro aspira a un tercer mandato.

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Estados Unidos impuso un embargo petrolero al país sudamericano en 2019 tras no reconocer la elección de Maduro un año antes.

La medida formaba parte de una batería de sanciones que provocaron fuertes tensiones entre Caracas y Washington y contribuyeron a agravar la crisis económica del país caribeño.

Desde entonces, la Casa Blanca ha hecho excepciones, concediendo algunas licencias de explotación, como la otorgada al gigante estadounidense Chevron.

La obtención de esta licencia es una «excelente noticia» para Maurel & Prom, que «aporta una clara visibilidad de cara al futuro», declaró el Director General del grupo, Olivier de Langavant.

La petrolera francesa posee una participación del 40% en Petroregional del Lago (PRDL), que explota el yacimiento de Urdaneta Oeste.

La petrolera francesa Maurel & Prom reanudará sus actividades en Venezuela gracias a la flexibilización de las sanciones estadounidenses en octubre, anunciaron el grupo y el presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

«Estamos encantados de poder anunciar la plena reanudación de nuestras operaciones en Venezuela», declaró Olivier de Langavant, director general de Maurel & Prom, en un comunicado de prensa divulgado el miércoles.

La compañía francesa indicó que la «firma de una serie de acuerdos» permite el inicio inmediato de sus actividades en el país, informó la agencia AFP.

El acuerdo prevé incrementar la producción en el Lago de Maracaibo, otrora vital centro de explotación petrolera del país, reducido en la actualidad a un cementerio de instalaciones y pozos inactivos, cuyas averías generan constantes derrames de crudo.

«Hoy firmamos un acuerdo transversal entre PDVSA y la empresa Maurel & Prom para incrementar la producción petrolera y gasífera en el Lago de Maracaibo», informó por su parte Pedro Tellechea, ministro de Petróleo y presidente de PDVSA en un mensaje en la red social X.

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Según el texto de M&P, el acuerdo permitirá «relanzar las actividades de PetroRegional del Lago (PRDL), empresa mixta responsable de la explotación del campo Urdaneta Oeste, ubicado en el Lago de Maracaibo».

M&P Iberoamérica posee una participación del 40% en PRDL junto con el 60% de PDVSA, lo que le da a M&P una participación neta del 32% en el campo Urdaneta Oeste durante varios años.

El campo Urdaneta tiene un «potencial de producción actual de 16.500 barriles/día, con el objetivo de aumentar a 25.000 barriles/día a finales de 2024», según M&P.

Venezuela, que tiene una de las mayores reservas de petróleo del mundo, ha visto caer su producción de 3 millones de barriles por día hace unos diez años alrededor de 700.000 barriles por día, principalmente debido a una mala gestión y corrupción en la industria petrolera local.

Estados Unidos levantó temporalmente las sanciones al petróleo, gas y oro de Venezuela tras un acuerdo firmado entre el gobierno del presidente Nicolás Maduro y la oposición en Barbados el pasado 17 de octubre.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) apuntó que las licencias solo se renovarán si Caracas cumple con sus compromisos para garantizar la celebración de elecciones presidenciales en 2024 con transparencia.

El embargo petrolero, hoy flexibilizado por Estados Unidos, comenzó en abril de 2019.

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