El villancico navideño «Mi Burrito Sabanero» o «El Burrito de Belén», de origen venezolano, ha sido interpretado por un rango muy amplio de artistas: desde la leyenda de la música venezolana Simón Díaz hasta el cantante colombiano Juanes pasando por Elvis Crespo.

La más reciente versión y que se ha hecho viral en redes es la del cantante de Almería (España) David Bisbal.

Pero ninguna ha tenido el impacto que la que grabó, hace más de 40 años, un grupo del Coro Infantil Venezuela conocido como La Rondallita.

Esa versión de 1975 es la más popular y no sólo es un recuerdo de hace más de 40 años, sino que hasta el día de hoy sigue siendo uno de los villancicos de referencia en la Navidad de América Latina, de España y de la comunidad latina de Estados Unidos.

De hecho, la revista estadounidense especializada en música Billboard la ha incluido en su lista de las 100 mejores canciones navideñas de todos los tiempos.

Lo que no muchos conocen es la historia de Ricardo Cuenci, el niño de 8 años que puso voz al burrito.

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«Cuando en el año 1975, el maestro Hugo Blanco compone la canción del Burrito Sabanero, primero la canta el reconocido músico, también venezolano, Simón Díaz», le cuenta a BBC Mundo Aguasanta Márquez, actual directora del Coro Infantil Venezuela.

Pero a Hugo Blanco le pareció que sonaba mejor en las voces de unos niños, voces infantiles», agrega.

Márquez cuenta que fue en ese momento que el maestro Blanco contactó al Coro Infantil Venezuela, y a su director entonces, el también reconocido arreglista Raúl Cabrera.

«El profesor Cabrera lo que hizo fue el montaje coral, el arreglo musical para un montaje coral infantil», explica Márquez. «Hugo Blanco escoge con el profesor [Cabrera] a los niños que van a grabar ‘El Burrito Sabanero'».

Y como solista, eligen al pequeño Ricardo Cuenci, de 8 años.

Ricardo, que ahora tiene 57 años, le cuenta a BBC Mundo desde Venezuela que desde muy pequeño la música fue parte de su vida: «Cuando yo tenía 4 o 5 años, mi papá participaba en una agrupación de música llanera».

«Y yo agarraba una cajita de fósforos, le metía clavitos y empezaba a tocar maracas porque veía a los otros tocando maracas».

Fue por ese interés en la música, y gracias a la gran amistad que tenía su padre con Raúl Cabrera, que Ricardo terminó cantando en La Rondallita. Y así el niño oyó «El Burrito de Belén» por primera vez.

«Recuerdo que estábamos grabando con el Coro Infantil Venezuela en un estudio. Estaba Hugo Blanco, estaba Raúl Cabrera y yo escuché la canción que había grabado Simón Díaz», cuenta Ricardo.

«Y yo me puse a tararear en los pasillos del estudio y a cantar El Burrito Sabanero. Entonces salen y escuchan lo que estoy cantando […] Y como yo sabía que tenía cómo cantarlo, la canté […] Incluso se tuvo que grabar como el Burrito Tabanero, porque yo no sabía pronunciar la S. Y así quedó».

Ya grabado «El Burrito de Belén» con la voz de Ricardo, fue Raúl Cabrera el encargado de difundirlo, según cuenta Márquez, del Coro Infantil Venezuela.

«Cuando sale publicado el disco, el maestro Cabrera trabajaba en una tienda de discos que era de su papá. Y era él el que llevaba los discos a las rockolas de todo el país. Y ¿qué hizo él? Empezó a meter el disco del burrito sabanero para que lo empezaran a colocar en las rockolas».

El disco empezó a ganar tracción. Primero llegó a Caracas, y de ahí se empezó a internacionalizar.

«De allí, La Rondallita [el coro infantil venezolano] empezó a hacerse famosa afuera, sobre todo en Puerto Rico […] Viaja La Rondallita a Puerto Rico, pero lo cómico es que los niños que viajaron no son los mismos que grabaron. Entre los que viajaron no estaba Ricardo Cuenci», recuerda Márquez.

Aunque Ricardo no estuvo en esa primera gira de La Rondallita, le contó a BBC Mundo que recibió la invitación de Cabrera para viajar por todos lados a cantar.

«¡Se viajó! Hicimos dos viajes. La segunda vez estuvimos tres meses y cantábamos en todos lados. En zoológicos, en cuestiones nocturnas, en los hoteles, en los parques. En donde nos pidieran, cantaba».

A pesar de que fue un corto periodo de tiempo el que estuvo de gira con La Rondallita, Ricardo cuenta que hubo momentos que lo empezaron a desilusionar.

«Tuvimos problemas con el manager o el patrocinante […] Incluso tuvimos problemas con un hotel, nos sacaron del hotel y tuvieron que comprarnos ropa para poder cantar en otro sitio».

Además, Ricardo cuenta que nunca vio ningún tipo de regalías de la versión del «Burrito Sabanero» a pesar de la popularidad que adquirió la canción en toda la región y que aún mantiene.

«Uno como niño nunca supo nada de eso, ni de dinero, ni de cobros… Nunca se nos pagó ni un bolívar partido por la mitad, ni a mí ni a mis compañeros de La Rondallita».

Pero una de las desilusiones más grandes fue cuando el papá de Ricardo rechazó una oferta que pudo haber cambiado su vida: la de ser parte de Menudo, la popular agrupación infantil puertorriqueña a la que perteneció, entre otros, Ricky Martin.

«A lo mejor a mi papá le faltó un poco de chispa», lamenta Ricardo. «No me dejó, no me dejó y yo quedé así como que ‘mérmole’… ¡Y con Menudo!»

«Y llegó el momento en el que eso se apagó. Yo me apagué. No quise saber nada más del Burrito de Belén ni de La Rondallita ni nada de eso. Y me dediqué a lo mío, a mi familia, a mis cosas».

Ricardo nunca se desconectó completamente de la música, a pesar de la fallida experiencia que tuvo en su niñez.

Cuenta que estudió música, que aprendió otras labores, que trabajó en el campo y que actualmente lo hace con publicidad.

Pero dado el interés que todavía hay por la versión de La Rondallita del «Burrito de Belén», Ricardo dice que ha mantenido contacto con sus excompañeros del coro, e incluso está planeando lanzar una nueva versión del famoso villancico.

«Hay una primicia ahora el 24 [de diciembre] con mi nieta. Voy a mandar por YouTube una pieza, una canción. Y además es con mi tío, que es Tony Cuenci, tremendo cantante tenor. Es para que se sorprendan que todavía hay talento para rato».

Hoy, con el apoyo de su familia, Ricardo se siente agradecido con el burrito y con la felicidad que le ha podido traer a tantas personas alrededor del mundo.

«Que cada niño en el mundo escuche esa canción y se llene de alegría a mí me llena un montón».

Con información BBC

El villancico “El Burrito sabanero” es un clásico navideño latinoamericano y en 2019 fue incluida en la lista de las 100 mejores canciones para la Navidad de Billboard en 2021.

Se trata de una canción escrita por el músico y compositor venezolano Hugo Blanco en 1972, interpretada originalmente por Simón Díaz y en 1975, por La Rondallita, que es la versión que se hizo popular.

La historia detrás de la canción es sencilla: narra el viaje de un niño que va a Belén montado en su burrito, con la intención de ver al Niño Jesús.

La canción tiene un ritmo alegre y pegajoso, junto con su letra sencilla, y se ha hecho muy popular en países como México, en donde muchos piensan que es una canción tradicional mexicana.

Desde su creación, el villancico ha sido interpretado por varios artistas y grupos musicales, entre ellos Juanes y más recientemente David Bisbal.

Esto ha contribuido a su difusión y a su estatus como uno de los villancicos más queridos en la cultura latinoamericana.

Su melodía y letra evocan la alegría y la esperanza asociadas con la Navidad, convirtiéndolo en un favorito en celebraciones familiares y festividades.

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En 2019, Billboard consideró que el tradicional villancico venezolano, “Mi burrito sabanero” era merecedor de estar en la lista de las 100 mejores canciones de Navidad de todos los tiempos de la revista.

La alegría del tema y el pegajoso «tuki tuki tuki tuki» ubicaron al burrito sabanero en el puesto 96 del ranking.

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

El lucerito mañanero ilumina mi sendero

El lucerito mañanero ilumina mi sendero

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Con mi cuatrico, voy cantando, mi burrito va trotando

Con mi cuatrico voy cantando, mi burrito va trotando

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Tuki tuki tuki tuki, tuki tuki tuki ta

Apúrate, mi burrito, que ya vamos a llegar

Tuki tuki tuki tuki, tuki tuki tuki tu

Apúrate, mi burrito, vamos a ver a Jesús

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

El lucerito mañanero ilumina mi sendero

El lucerito mañanero ilumina mi sendero

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Con mi cuatrico, voy cantando, mi burrito va trotando

Con mi cuatrico voy cantando, mi burrito va trotando

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Tuki tuki tuki tuki, tuki tuki tuki ta

Apúrate, mi burrito, que ya vamos a llegar

Tuki tuki tuki tuki, tuki tuki tuki tu

Apúrate, mi burrito, vamos a ver a Jesús

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si me ven, si me ven, voy camino de Belén

Si hay un villancico que identifica la venezolanidad en la época de diciembre es «Mi Burrito Sabanero«, compuesta en los años 70 por Hugo Blanco y es un infaltable, junto con las gaitas, en el repertorio musical de las fiestas de Navidad.

Pero, ese tema acaba de subir de nivel, con la particular versión del astro español, David Bisbal, quien la acaba de estrenar en todas las plataformas.

La versión de Bisbal se ha viralizado en redes sociales, en especial en Tiktok, donde los usuarios no han dejado de comentar y darle «me gusta».

El tema forma parte del nuevo álbum del intérprete para honrar esta época.

«Este álbum es un sueño cumplido. Quería hacer algo especial para estas fechas, algo que conectara con todas las generaciones y reflejara el espíritu de la Navidad”, comentó en la rueda de prensa de lanzamiento.

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«Blanca Navidad», «Los peces en el río», y «Mi burrito sabanero», son algunos de los clásicos que el artista almeriense recopiló en este álbum, con nuevas versiones y dándoles su toque personal, homenajeando los sonidos de su tierra, pero también la de otros territorios.

En el caso de la canción venezolana, Bisbal quiso “mantener la esencia latina del original, pero también aportar mi toque personal para que fuera un puente entre culturas”, explicó.

POR EL CAMINO DE BELÉN ??El cantante español David Bisbal sacó una nueva versión de “Mi Burrito Sabanero”, villancico venezolano creado por el compositor Hugo Blanco Manzo para festejar la temporada navideña.? Cortesía pic.twitter.com/wTNPIKxWtZ

Aunque su nombre originales El Burrito de Belén, todo el mundo lo reconoce como Mi Burrito Sabanero. Lo cierto es cualquiera que sea, ambas denominaciones se refieren al popular aguinaldo venezolano.

La revista Billboard incluyó este 2021 al reconocido tema en el puesto 97 de la lista de las Mejores canciones de Navidad de todos los tiempos.

La publicación consideró la interpretación original de Mi Burrito Sabanero de La Rondallita, «que perdura, casi 50 años después. Una canción popular venezolana simple pero rítmica se ha convertido en un elemento básico atemporal en los países latinoamericanos; e inyecta nostalgia en cada temporada navideña”, agrega el ranking.

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Asimismo, destaca el «trasfondo religioso; contando la historia de la peregrinación de los pastores al encuentro del nacimiento del niño Jesús. Sin embargo, esa no es la parte cursi, es el ritmo galopante y el siempre famoso «tuki tuki tuki» para nosotros».

La canción fue grabada en 1972 y desde que se dio a conocer ha sido interpretada por muchísimos artistas. No solo venezolanos, sino también extranjeros. De hecho Billboard señala las versiones de Juanes y Aloe Blacc.

También la autoría del aguinaldo ha estado rodeada de controversia desde el inicio. Oficialmente, el crédito se le atribuye a Hugo Blanco; pero históricamente ha habido disputa sobre la autoría del mismo.

El tema de Mariah Carey All I want for Christmas is You ocupó, sin sorpresas, el primer lugar de la lista. El exitoso tema le deja, en promedio, unos dos millones de dólares anuales a la cantautora, sin contar todo lo que ha generado desde 1994 cuando salió al mercado. Christmas (Baby Please Come Home), de Darlene Love de 1963, estuvo en el segundo puesto.

Aquí puede consultar la lista completa de Billboard.