El presidente del Líbano, Michel Aoun, reconoció este miércoles que supo de la presencia de una “gran cantidad” de nitrato de amonio en el puerto de Beirut el 20 de julio, dos semanas antes de la explosión que causó 171 muertos y más de 6.000 heridos.

Aseguró que de inmediato informó al Consejo Supremo de la Defensa, así lo señaló la presidencia mediante su cuenta en la red social Twitter.

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 “El presidente Aoun fue informado el 20 de julio 2020 a través del informe de Seguridad del Estado de la presencia de una gran cantidad de nitrato de amonio en un almacén del puerto de Beirut, el consejero militar de su excelencia informó al secretario general del Consejo Supremo de Defensa”, escribieron en la cuenta.

El asesor de Aoun le hizo saber esta información en presencia del Consejo de Ministros “para que tomase las medidas necesarias” y el secretario general del Consejo Supremo de la Defensa remitió entonces el texto a los departamentos “competentes”, según la versión de la Presidencia.

“La Presidencia de la República tiene todo el afán de que la investigación judicial siga su curso, valiéndose de todas las experiencias para mostrar la verdad completa sobre la explosión, sus circunstancias y los responsables de ello a todos los niveles”, concluyó el parte.

Este pronunciamiento ocurrió luego de que en las últimas horas, distintos medios de comunicación informaran que tanto el presidente como el primer ministro Hasan Diab, quien dimitió el lunes, sabían de la existencia del fertilizante que causó la tragedia.

Beirut, capital del Líbano está devastada. Al menos 135 personas murieron y más de 5.000 resultaron heridas como consecuencia de una explosión sin precedentes. Registrada la tarde de este martes en el puerto local y que ha conmocionado al mundo.

Al principio, cuando todo era confusión, las autoridades se precipitaron a hablar de «una almacén de fuegos artificiales». Pero con el paso de las horas, la verdad salió a flote. La explosión en Beirut fue provocada por nitrato de amonio.

Esta es una sustancia utilizada como fertilizante que también puede ser empleada como explosivo. Y de la que se habían guardado 2.750 toneladas en un almacén del puerto de la capital libanesa. Según publicó ABC de España.

En las impresionantes imágenes del suceso, se aprecia cómo el incendio inicial se convierte en una onda expansiva que arrasa con todo lo que encuentra a su alrededor.

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Las revelaciones sobre el origen del nitrato de amonio apuntan a Rusia, como señala hoy el diario británico «The Telegraph». Según ese medio, el compuesto se trasladó al almacén en 2014, tras ser incautado a un barco con bandera moldava que había sido declarado no apto para la navegación.

La nave, propiedad del empresario ruso Igor Grechushkin, trasladaba el fertilizante de Georgia a Mozambique, pero tuvo que detenerse en la capital del Líbano por culpa de un problema técnico. Concreta el periódico.

«El nitrato de amonio se utiliza sobre todo como fertilizante, pero también es un compuesto que puede emplearse como explosivo, a veces con fines positivos, como en minería y para hacer túneles. En su primer uso, es el más barato y productivo del mundo. Y ha salvado millones de vidas desde que empezó a ser fabricado en Alemania, a principios del siglo XX». Explica al otro lado del teléfono Bernardo Herradón, químico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

«Había una barbaridad de toneladas acumuladas desde hacía muchísimos años, y estaban totalmente descuidadas. Si dejas un explosivo en una nave y no lo atiendes, puede ocurrir lo que pasó ayer. Una vez que comienza la explosión, se retroalimenta, y por eso fue tan inmensa», añade el experto.

Los gases tóxicos del nitrato de amonio

En el puerto de Beirut, rodeado de zonas turísticas, se vivieron momentos de pánico. Según muestran cientos de fotografías. Las calles se llenaron de personas con manchas de sangre, sorprendidas ante la inesperada destrucción que las rodeaba. En pocos minutos, los hospitales de la capital comenzaron a recibir a las primeras víctimas.

Hoy, los equipos de rescate se esfuerzan en buscar a las que siguen atrapadas bajo los escombros. En declaraciones a ABC, el fraile Marlon Méndez Pavón, del convento de Tierra Santa. Explicó que los daños son incalculables, y que se recomienda abandonar la ciudad, por el riesgo de los gases tóxicos que han sido liberados.

«Como había mucha cantidad de material combustible, se generó una nube de varios gases: dióxido de carbono, agua y óxidos de nitrógeno, que son los que se forman cuando hay contaminación en las ciudades, durante el invierno. El óxido de nitrógeno es muy tóxico. En los primeros días, las autoridades sanitarias tendrán que pedir precaución a los ciudadanos». Apunta Herradón.