Los océanos están cambiando de color como consecuencia de los estragos del calentamiento global que está experimentando nuestro planeta; descubrieron en investigaciones recientes.

Científicos del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido descubrieron que el color de estas enormes masas de agua ha cambiado significativamente en los últimos 20 años y es probable que esta tendencia global sea consecuencia del cambio climático inducido por el hombre.

En un estudio publicado en la revista Nature, los investigadores afirman haber detectado cambios en el color de los océanos en las dos últimas décadas que no pueden explicarse únicamente por la variabilidad natural interanual. Estos cambios de color, aunque sutiles para el ojo humano, se han producido en el 56% de los océanos del mundo, un área mayor que la superficie terrestre total de la Tierra.

La investigación descubrió que las regiones oceánicas tropicales cercanas al Ecuador se han vuelto cada vez más verdes con el paso del tiempo.

El cambio de color de los océanos indica que sus ecosistemas superficiales también deben estar cambiando, ya que el color del océano es un reflejo literal de los organismos y materiales de sus aguas.

Daniel Casillas, en Publimetro, dio a conocer que los científicos analizaron las mediciones del color del océano realizadas por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) a bordo del satélite Aqua, que lleva 21 años vigilando el color del océano. MODIS realiza mediciones en siete longitudes de onda visibles, incluidos los dos colores que los investigadores utilizan tradicionalmente para estimar la clorofila.

Las diferencias de color captadas por el satélite son demasiado sutiles para que el ojo humano pueda diferenciarlas. Gran parte del océano parece azul a nuestros ojos, mientras que el color real puede contener una mezcla de longitudes de onda más sutiles, del azul al verde e incluso al rojo.

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Para averiguar si esta tendencia está relacionada con el cambio climático, los investigadores recurrieron al modelo Dutkiewicz de 2019. Este modelo simulaba los océanos de la Tierra en dos escenarios: uno con la adición de gases de efecto invernadero y otro sin ella. El modelo de gases de efecto invernadero predijo que debía aparecer una tendencia significativa en un plazo de 20 años y que esta tendencia debía provocar cambios en el color de los océanos en aproximadamente el 50 por ciento de los océanos superficiales del mundo, casi exactamente lo que los investigadores encontraron en su análisis de los datos de satélites del mundo real.

“Esto sugiere que las tendencias que observamos no son una variación aleatoria del sistema terrestre. Esto es coherente con el cambio climático antropogénico”, concluyó B. B. Cael, autor principal e investigador del Centro Nacional de Oceanografía de Southampton (Reino Unido).

Muchas personas se refieren por igual a mares y océanos; sin embargo, hay algunas diferencias calves entre estos dos términos.

Es importante resaltar que el océano es una masa de agua salada que cubre la mayor parte de la superficie terrestre, mientras que el mar es una masa de agua salada más pequeña que está parcialmente rodeada de tierra.

Los océanos cubren más del 70% de la superficie de la Tierra y están formados por cinco cuerpos principales de agua: el Océano Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. 

Estos tienen una profundidad media de alrededor de 3,8 km, mientras que los mares tienen una profundidad media de alrededor de 200 metros.

Así mismo, los primeros son más grandes en términos de volumen de agua y extensión que los mares.

Por ejemplo, el Océano Pacífico es el más grande de los océanos, mientras que el Mar Mediterráneo es uno de los mares más pequeños.

Otra diferencia importante entre estos cuerpos de agua es la diversidad de especies que viven en ellos. Los océanos son el hogar de una gran variedad de animales, incluyendo ballenas, tiburones, delfines y tortugas marinas, así como una variedad de peces y otros organismos acuáticos. En contraste, los mares tienen una biodiversidad limitada y se caracterizan por la presencia de especies adaptadas a las condiciones específicas de cada mar.

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Los océanos también tienen una mayor influencia en el clima global que los mares. La circulación de los océanos y la absorción de dióxido de carbono tienen un impacto significativo en el clima de la Tierra, mientras que los mares tienen un impacto limitado.

La temperatura del agua también puede variar significativamente en los primeros, desde el agua helada del Océano Ártico hasta las cálidas aguas tropicales del Océano Índico.

En términos de actividades humanas, los océanos son utilizados para una amplia gama de propósitos, incluyendo la pesca, la navegación, el turismo y la exploración de recursos; así destaca El Heraldo en su sección dedicada al medio ambiente.

Entretanto, los mares también son importantes para la pesca y el transporte, pero su uso es generalmente más limitado debido a su tamaño y ubicación.

Diana Carolina Rubiano, profesora de la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad Tecnológica de Bolívar (UTB), lleva a cabo un estudio científico que permitió determinar el potencial de bacterias que viven por debajo de los 5°C provenientes de sedimentos marinos de la Antártida, para la degradación del PET (Tereftalato de Polietileno), un tipo de plástico usado en envases de bebidas y textiles; así dio a conocer Ivis Martínez Pimienta en El Nuevo Siglo.

El estudio permitió el aislamiento y caracterización de ocho cepas bacterianas capaces de crecer usando como única fuente de carbono PET. 

La evaluación de degradación del material indicó pérdida de peso de hasta 7%, afectación de la estructura química del polímero y evidencia de cambios físicos en las películas en forma de grietas y agujeros.

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Rubiano también dice que ”Estas bacterias presentan una gran importancia económica y biotecnológica, ya que su uso en biorremediación puede contribuir a la implementación de estrategias alternativas para el tratamiento de este tipo de residuos que permitan controlar y mitigar el impacto ambiental ocasionado por el plástico”.

En este sentido, el aislamiento y la caracterización de bacterias degradadoras de PET de sedimentos antárticos, representa un aporte a la generación de nuevo conocimiento sobre el potencial de microorganismos que viven en condiciones extremas para degradar polímeros derivados del petróleo y para la biorremediación de ambientes contaminados con plástico.

El actor estadounidense Jason Momoa, que encarna en el cine al superhéroe Aquaman, pidió actuar a favor de la preservación de los recursos marinos, antes de la apertura de una conferencia de la ONU en Lisboa sobre la defensa de los océanos.

«Los océanos necesitan de nosotros», declaró en un acto que reunió en Lisboa a un centenar de jóvenes del mundo entero para discutir sobre acciones para ampliar y acelerar la acción de las nuevas generaciones a favor de los océanos.

«Debemos tratar de reparar los daños que hemos hecho», pues «sin un océano sano, nuestro planeta como lo conocemos ya no existirá», subrayó.

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Jason Momoa, que se volvió famoso gracias a su papel de superhéroe de los mares, Aquaman, participó en la sesión de cierre del foro de la juventud y de la innovación, que se realizaba en una playa de Carcavelos, a unos veinte kilómetros de Lisboa.

El actor y los jóvenes delegados se encontraron más tarde con el presidente portugués, Marcelo Rebelo de Sousa y el secretario general de las Naciones Unidas, el portugués Antonio Guterres, quien condenó la lentitud en las tomas de decisión de los responsables políticos para preservar los océanos.

«Avanzamos muy lentamente», se lamentó Guterres y agregó que es tiempo de «condenar seriamente» esta inercia y pasar a la acción; al recibir al protagonista de Aquaman.

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Con ojos maravillosos que nos muestra la otra cara de lagunas tropicales y otros lugares sumergidos de todo el mundo, se llevó a cabo, a pesar de la pandemia, el concurso Fotógrafo Submarino del Año (UPY).

 Aunque todo tipo de obligaciones y restricciones de viaje han impedido a los aspirantes a fotógrafos submarinos sumergirse con sus cámaras en mares ya dieron a conocer los ganadores de este año.

Unas 4200 espléndidas fotos subacuáticas llegaron de todo el mundo, incluyendo una impresionante foto de cinco tiburones ballena en un frenesí nocturno de alimentación en las Maldivas (“Gigantes de la noche”), un naufragio en aguas profundas en Noruega, una mina submarina inundada en Suecia, y mucho más.

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El máximo galardón, Fotógrafo Submarino del Año 2022, fue entregado al español Rafael Fernández Caballero por su fotografía titulada “Bailando con los gigantes de la noche”, reseña The Epoch Times.

“Ya fue increíble cuando un tiburón ballena se acercó a nuestro barco”, explicó Fernández.

“Pero siguieron llegando más y más. Estuve buceando con Gador Muntaner, un investigador de tiburones, que no podía creerlo mientras su número crecía. Contó 11 tiburones esa noche, un encuentro único en la vida que nadie creía posible”, agregó.

A la luz de la pandemia, que ha dificultado los viajes en muchos sentidos, este año se mantuvo una categoría bastante novedosa, el Premio Mi patio trasero 2022, que dio lugar a un encuentro anfibio con un trío de ranas llenas de afecto que se abrazan.

A diferencia de otros concursos subacuáticos, que solo incluyen la vida silvestre; el UPY incluye todos y cada uno de los espectáculos sumergidos, lo que permite una mayor licencia artística. Así como el ganador del premio al Futuro Fotógrafo Submarino del Año de este año, que muestra la poesía subacuática: una mujer acuática con un vestido blanco al atardecer.

El legado británico de UPY dio lugar a otras dos categorías exclusivas: Fotógrafo Submarino Británico del Año 2022; y Fotógrafo Submarino Británico Más Prometedor 2022, que destacó la brillante fotografía “Diamantes y Óxido”, captada cerca de un muelle una tarde.

Por último, en reconocimiento a los esfuerzos por salvar nuestros mares y su vida salvaje, la nueva categoría Fotógrafo de Conservación Marina del Año 2022 presentó una fotografía de pescadores de anchoas frente a la costa de Vietnam, que se retrató de forma novedosa en una toma aérea desde arriba.