El uso de olores mientras se aprende y se duerme podría mejorar nuestra capacidad de aprendizaje, e incluso aumentar el rendimiento de los exámenes.

A esta conclusión se llegó tras un experimento que demostró que si aprendemos cosas mientras olemos un olor en particular, y luego dormimos junto a ese olor, será mucho más fácil para nosotros recordar las cosas que aprendimos.

El Dr. Jürgen Kornmeier, el autor principal del estudio, comentó: “Demostramos que el efecto de apoyo de las fragancias funciona de forma muy fiable en la vida cotidiana y puede ser utilizado de forma dirigida”; así dio a conocerse en un artículo publicado en EasyViajar.

Cada día recibimos una increíble cantidad de información a través de todos nuestros sentidos.

Pero toda esta información tiene que ser clasificada y reorganizada por nuestro cerebro para que tenga sentido.

Parte de la información sensorial irá a nuestra memoria a corto o largo plazo, y otra parte ni siquiera llegará a la meta.

Para aprender algo nuevo, necesitamos convertir la información de la memoria a corto plazo en apta para la memoria a largo plazo, proceso conocido con el nombre de consolidación.

Y para muchos científicos, un objetivo importante es saber cómo mejorar la consolidación.

Hasta el día de hoy, los estudios han demostrado que la consolidación durante el sueño es esencial y que los olores también pueden jugar un papel importante en ella.

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El olfato es uno de nuestros sentidos más antiguos, ya que está estrechamente relacionado con la parte de nuestro cerebro que se ocupa de la emoción y la memoria.

Es por eso que un olor puede a veces traer recuerdos muy vívidos y transportarnos en el tiempo.

El vínculo entre el olfato y la memoria podría ser útil para mejorar nuestra capacidad de aprendizaje.

De hecho, en un estudio de 2017, los científicos han comparado tres grupos diferentes de participantes, aquellos que estuvieron expuestos a un olor particular durante el sueño de ondas lentas, durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), y aquellos que no estuvieron expuestos al olor en absoluto.

El primer grupo tuvo el mejor desempeño durante las pruebas de memoria al ser expuesto al mismo olor, mientras que el último grupo tuvo el peor desempeño.

En otro estudio, los científicos pidieron a 54 estudiantes que tuvieran palos perfumados de rosa a su lado mientras aprendían inglés, y luego los dividieron en cuatro grupos para un examen.

El primer grupo no había sido expuesto a ningún olor, el segundo grupo había sido expuesto mientras aprendía y durante la prueba, el tercer grupo había sido expuesto mientras aprendía y todas las noches antes pero no durante la prueba, y el último grupo había sido expuesto mientras aprendía, todas las noches antes y durante la prueba.

Los dos últimos grupos de estudiantes tuvieron un rendimiento mucho mejor durante el examen que los dos primeros grupos, lo que llevó a los científicos a la conclusión de que el verdadero factor crucial era la exposición al olor durante el sueño.

Según los científicos, el éxito de aprendizaje de los estudiantes aumentó un 30% cuando se usaron varillas de incienso tanto en la fase de aprendizaje como en la de sueño.

En conclusión, el estudio muestra que los olores pueden ser utilizados para mejorar la memoria y que no es necesario que sea específicamente durante el sueño de ondas lentas, lo que, según el Dr. Kornmeier, “hace que los hallazgos sean adecuados para el uso diario”.

Dado que estos hallazgos son al final relativamente limitados, ya que fueron probados en un pequeño grupo de personas, podemos esperar que pronto se realicen más investigaciones.

Fuente: artículo publicado en EasyViajar.

Uno de los principales indicadores de la atracción es el olor, cuando un aroma nos parece agradable inmediatamente se vuelve adictivo para nosotros, incluso, el de nuestras parejas.

Incluso hay estudios que revelan que el buen olor ayuda a escoger a una pareja, y el mal olor, claramente, a descartarla.

Lo curioso de esto, es que el olor viene asociado a  nuestros genes, y a nuestro sistema inmune.

Es decir, el olor corporal habla directamente sobre nuestro sistema inmune.

En los años 90 del siglo pasado, científicos del Instituto Max Planck llevaron a cabo los denominados «experimentos de la camiseta sudada».

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Consistían en que las chicas olían las camisetas con las que los chicos, sin haber usado perfume, desodorante o jabón aromático; habían dormido dos noches seguidas.

Así descubrieron que las mujeres prefieren el olor de los hombres que tienen variantes genéticas del sistema inmune diferentes a las propias.

Los investigadores también demostraron que las variantes genéticas del sistema inmune influyen en los ingredientes del perfume que tanto mujeres como hombres eligen.

Es decir, que seleccionamos el perfume de modo que intensifique la propia señal olfativa inmunogenética.

Unos años después se llevaron a cabo una serie de test en los que cada participante fue capaz de reconocer un perfume concreto; aquel al que añadían partículas de su sistema inmune que caracterizan su propio olor corporal.

Y de acuerdo al estudio, también seleccionaban ese perfume como su favorito.

Desde un punto de vista neurobiológico, las imágenes de resonancia magnética mostraron que, cuando cada participante huele las partículas inmunes propias; se le activa una región concreta del cerebro: la corteza frontal medial derecha.

Esto, indica que los humanos también disponemos de una estructura que nos ayuda, teniendo en cuenta el olor, a decidir qué pareja elegir.

En otras especies, el órgano encargado es el denominado órgano vomeronasal; a través de él se detectan, por ejemplo, las feromonas.

En humanos este órgano apenas está desarrollado y no es funcional.

Con este sugerente título se ha publicado hace muy poco un artículo científico en el que se analiza la influencia de los estímulos olfativos; desde las delicadas fragancias a los malos olores, sobre la percepción que tenemos de los demás.

En él se indica que existe todo un rango de olores corporales que influyen sobre lo que percibimos de otra persona; si nos resulta atractiva, cuál puede ser su edad; si está estresada o sufre de ansiedad, si está enferma e incluso rasgos de su personalidad.

Además, tanto la presencia de un aroma como la ausencia de mal olor influyen en la confianza que cada persona tiene en sí misma; lo que sin duda afecta a cómo de atractiva resulta ante las demás.

Esto nos lleva a la conocida importancia del olor en la impresión que podemos dar en una reunión o en una entrevista de trabajo.

Curiosamente, los hombres puntúan peor a las personas que llevan perfume o agua de colonia, mientras que las mujeres actúan de modo contrario.

De modo general, se piensa que utilizamos un perfume para enmascarar el olor corporal y para agradar más.

Sin embargo, se ha demostrado que es la combinación del perfume con el propio olor corporal es lo que nos genera el efecto agradable y personal.

Claro está, en la justa proporción que de seguro somos capaces de encontrar.

Ya lo decía la abuela Matilde: «Niña, ese perfume en ti huele mejor que en mí».

En este sentido, percibimos como más agradable una mezcla de olor propio con el perfume favorito que el olor propio con otro perfume elegido al azar; incluso si ambas fragancias se consideran, de modo general, igual de agradables.

Eso implica que el uso de un perfume va más allá de evitar el mal olor y que elegimos aquel perfume que mejor combina con nuestro olor personal.

De ahí, como dicen los expertos, el gusto tan particular que cada quien tiene para elegir el perfume.

Quizás la explicación esté en esa interesante frase de la novela «El perfume», de Patrick Süskind:

«Lo que codiciaba era la fragancia de ciertas personas: aquellas, extremadamente raras, que inspiran amor».