Entre 700 y 800 ‘palmeros’ bajaron este sábado  del Waraira Repano, conocido como el Ávila, cargando en sus hombros cientos de palmas amarradas para su entrega en iglesias durante el Domingo de Ramos de la Semana Santa, siguiendo una tradición iniciada en el siglo XVIII.

 Los ‘palmeros’ que participaron en la actividad —niños, hombres y adultos mayores— hicieron una procesión desde Sabas Nieves, la principal entrada del cerro, hasta llegar a la Iglesia San José de Chacao.

“Es una tradición que no solamente le habla al municipio Chacao, puede venir gente de toda Caracas, incluso de toda Venezuela. Una tradición de más de 250 años que ha sido para nosotros importante”, dijo a EFE el alcalde de Chacao, Gustavo Duque, quien afirmó estar orgulloso de la tradición, en la que también participó cargando palmas junto a su hijo.

 Según indicó, más de 300 niños son ‘palmeritos’ y se están formando para tomar el relevo de esta tradición centenaria, para la cual fueron desplegados casi 500 funcionarios en todo el municipio.

Los ‘palmeros’ se dividen en distintos grupos, entre los que exploran el área y podan las palmas para asegurar que las plantas mantengan su crecimiento. El día de la bajada, se dividen las palmas de acuerdo con la jerarquía y capacidad de cargar peso entre adultos y niños, indicó a EFE Jonás Serrano, quien por décadas ha formado parte de esta tradición.

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 Señaló que los ‘palmeros’ se empezaron a reunir desde el 15 de enero para programar sus actividades y aportar dinero para «hacer los mercados» de comida para quienes suben al cerro por días y recolectan la palma.

Michell Dávila, de 51 años, cumplió su año 29 como ‘palmero’ y dijo a EFE que se unió al grupo inspirado en «la fe» de los mayores que le enseñaron esta tradición, en la que ahora contribuye enseñando a los niños que se suman a los grupos.

 «El grupo de exploradores-investigadores, que es donde estoy yo, somos los que entrenamos a los palmeritos pequeños, trabajamos la parte botánica con los organismos que trabajan la parte ambiental aquí en Venezuela», añadió.

Las palmas recolectadas reciben la bendición católica y son posteriormente distribuidas entre las comunidades para ser entregadas durante la misa de Domingo de Ramos, en el inicio de la Semana Santa.

 La tradición, seleccionada en 2019 en el registro de buenas prácticas de salvaguardia de la Unesco, data de la época colonial del país, cuando hubo una epidemia de fiebre amarilla traída por esclavos africanos que mató a la mitad de la población.

Los campesinos y braceros, tras acabar la peste, acudieron al monte a buscar palmas para ofrecérselas a Dios todos los años en señal de agradecimiento y coincidiendo con el comienzo de la Semana Mayor.

La cofradía trabaja todo el año para prepararse, gestionando la permisología gubernamental y ecológica para recolectar los ramos. Son alrededor de 500 palmeros los que suben a la montaña, desde el martes hasta el sábado anteriores al Domingo de Ramos.

“Lo que hace únicos a los Palmeros de Chacao es nuestra antigüedad. Existen 19 cofradías de palmeros alrededor de toda Venezuela, pero los de Chacao destacamos por nuestro fervor, somos los que más gente arrastramos. Somos un ícono para toda Venezuela porque somos los pioneros de la tradición”, dijo   José Alejandro García, miembro de la cofradía.

Este palmero también destaca la importancia de mantener esta tradición en el tiempo, para preservar las tradiciones católicas en Caracas y para mantener las actividades culturales que están arraigadas en la ciudad y en el país.

Con información de Efe y ACI Prensa

Los palmeros de Chacao es una tradición venezolana que se remonta al siglo XVIII y que consiste en recolectar palmas reales en el Parque Nacional Waraira Repano (El Ávila) para ser bendecidas y entregadas a los feligreses en el Domingo de Ramos.

Esta tradición es transmitida de generación en generación y representa un importante evento religioso y cultural en Chacao.

Pero, su arraigo se ha extendido, así como el cariño no solo de los habitantes del municipio mirandino, sino de los venezolanos en general, por la entrega de quienes la practican, que va desde niños pequeños hasta personas de la tercera edad.

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Estos son algunos datos interesantes de esta tradición

Era víspera de Semana Santa del año 1776 y una epidemia arropó a la capital de la Provincia de Venezuela, esta enfermedad cobró la vida de cientos de habitantes de la zona de Chacao.

El párroco de la Iglesia de San José, padre José Antonio Mohedano, oraba incesantemente para que la peste se alejara de su feligresía.

En una eucaristía, el párroco pidió a sus feligreses que mandaran a sus peones a subir la montaña (hoy El Parque Nacional Waraira Repano conocido desde 1778 hasta el 7 de mayo de 2011 como Parque Nacional El Ávila) y trajeran las palmas reales para el Domingo de Ramos. Estos escalaron el cerro entre plegarias y oraciones para que la enfermedad desapareciera.

Tres días transcurrieron para que los trabajadores de las haciendas repartieran las hojas en las casas de las familias afectadas.

Llegó el Domingo de Ramos y todos los enfermos sanaron. Así esta tradición de traer las palmas de la montaña trascendió de generación en generación.

Los palmeros, que incluyen a niños, jóvenes y adultos, suben a El Ávila días antes de la Semana Santa para recolectar las palmas, acampando y pasando varios días en la montaña.

Los palmeros bajan de El Ávila en un recorrido que es acompañado por manifestaciones culturales como la parranda de los Santos Inocentes de Caucagua, creando una atmósfera festiva.

Las palmas son bendecidas en las misas del Domingo de Ramos, y luego distribuidas a los feligreses, marcando el inicio de la Semana Santa.

La tradición fue declarada en 2019 por la UNESCO, reconociendo su importancia cultural y la necesidad de preservarla.

La tradición se transmite de generación en generación, con los niños aprendiendo de los palmeros mayores y participando en la bajada desde muy jóvenes.

La tradición evoca el pasaje bíblico de la entrada de Jesús a Jerusalén, donde fue recibido con ramas de palma.

Además de la parranda de los Santos Inocentes, otras manifestaciones culturales como los Diablos Danzantes de Yare y los Tambores de San Juan suelen acompañar la bajada de los palmeros, enriqueciendo la celebración.

Las palmas recolectadas son llevadas a la iglesia San José de Chacao para ser bendecidas y luego distribuidas a los feligreses en el Domingo de Ramos.

Este programa se enfoca en la enseñanza a los niños sobre la tradición de los palmeros, incluyendo el cuidado de la palma y del Ávila.

Los Palmeros de Chacao bajaron este sábado 23 de marzo desde el cerro Ávila con las tradicionales palmas destinadas para este Domingo de Ramos.

Esta es una tradición que con orgullo mantiene la Alcaldía de Chacao, que data desde el siglo XVIII. Así, año tras año, bajan con las palmas que bendicen en las iglesias de Caracas con motivo del inicio de la Semana Santa.

El burgomaestre de Chacao, Gustavo Duque, su esposa, el padre José Clemente y el equipo de la Alcaldía acompañaron a los palmeros en su recorrido.

#23Mar Con una gran fiesta llena de fe recibimos hoy a nuestros Palmeros de Chacao con las palmas que serán entregadas el Domingo de Ramos.El Alcalde @duquegustavoS, su esposa @vanebachrich, el padre José Clemente y el equipo de la Alcaldía de Chacao acompañaron el recorrido. pic.twitter.com/oEE5GdEcFn

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Este año, la tradición cumple 248 años. Se remonta a la víspera de Semana Santa del año 1776, cuando una epidemia arropó a Venezuela.

El padre José Antonio Mohedano, párroco de la Iglesia de San José, oraba para que la peste se alejara de los habitantes de Chacao y, en una de las eucaristías, pidió que mandaran a sus peones a subir la montaña y trajeran las palmas reales para el Domingo de Ramos.

Los designados escalaron el Ávila entre plegarias y oraciones para que la enfermedad desapareciera. Luego de tres días, los trabajadores de las haciendas de Chacao repartieron las hojas en las casas donde había enfermos.

Para el Domingo de Ramos todos los enfermos habían sanado y es así como la tradición de traer las palmas de la montaña pasó de generación en generación.

Tras dos años de haber sido suspendida debido a la pandemia por COVID-19, la reconocida costumbre religiosa de los Palmeros de Chacao fue retomada este #09Abr.

Los miembros de esta cofradía llevaron a cabo su respectivo peregrinaje hacia el parque nacional El Ávila, también conocido como el Waraira Repano. Para recabar las palmas que han recogido desde el 07 de este mes, para en su acostumbrado viaje, trasladarla hasta las diferentes iglesias y centros religiosos de la ciudad.

#9Abr ¡PALMEROS DE CHACAO ABRIERON LA SEMANA SANTA!Tras dos años de haber sido suspendida debido a la pandemia, la costumbre religiosa de los Palmeros de Chacao fue retomada este #09Abr.El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, estuvo presente.Fotos cortesía@ImpactoVE ? pic.twitter.com/TrLMeZkfSe

El alcalde del municipio Chacao, Gustavo Duque, estuvo en la acostumbrada fiesta que es auspiciada en parte por la municipalidad. El burgomaestre manifestó que en esta oportunidad, los miembros de la cofradía se reunieron para homenajear al Palmero Mayor Ramón Delgado, quien habría fallecido recientemente víctimas del coronavirus.

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Vale destacar que esta costumbre ancestral es catalogada por la Unesco como Patrimonio Inmaterial Cultural desde el 2019.

Duque expresa que es una tradición que tiene «más 200 años y desde que fue decretada patrimonio no habíamos tenido la oportunidad de bajar junto a los palmeros a nuestro querido Chacao con las palmas».

Paradójicamente, el peregrinaje de los Palmeros de Chacao, que evoca una promesa a Dios por salvar al pueblo de una pandemia, fue suspendido durante dos años consecutivos por otra pandemia.

#9Abril Agradecido con nuestros vecinos por acompañar la bajada de los Palmeros de Chacao, luego de recibirlos caminamos juntos desde la entrada de Sabas Nieves hasta la Iglesia San José del Casco del municipio para entregar las palmas y sean bendecidas. ?? pic.twitter.com/oui7prVkYX

En 1776 el entonces párroco de la ciudad, José Antonio Mohedano prometió en oraciones que los sobrevivientes de la Fiebre Amarilla acudirían al cerro El Ávila, para emular el peregrinaje de Jesús en búsqueda de palmas en vísperas de la Semana Santa.

Desde entonces, la cofradía de palmeros se reúne anualmente para llevar a cabo la tradicional caminata que salvó los dos últimos años, ha congregado a cientos de feligreses.