Las cenas de Navidad y Año Nuevo, como es tradicional, pueden ser muy abundantes y dejarnos con el estómago totalmente lleno.

Pero a pesar de eso, de que sentimos que no nos cabe un solo bocado más, no nos negamos a probar cómo ha quedado el postre.

De alguna manera, no importa lo mucho que hayamos comido, siempre hay espacio para la parte dulce, ¿por qué? ¿Qué tienen los postres que nos permite decir sí, aunque estemos llenos?

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Los japoneses tienen una palabra perfecta para esto: betsubara, que significa “otro estómago” o “estómago aparte”.

Anatómicamente hablando, no hay un espacio extra en nuestro estómago, pero la sensación de tener espacio para el postre está tan ampliamente difundida que merece una explicación científica.

Lejos de ser algo imaginario, esta sensación refleja una serie de procesos fisiológicos y psicológicos que juntos hacen que le den al postre una apariencia única, incluso cuando el plato principal parece que colmó todos los límites.

Un buen lugar para comenzar este análisis es el estómago.

Muchas personas piensan que es una bolsa que permanece del mismo tamaño hasta que se llena y que si se le pone otro bocado, se puede derramar.

Realmente, el estómago está diseñado para ensancharse y adaptarse.

 Con los primeros bocados comienza un proceso llamado “acomodación gástrica”: los músculos se extienden creando una capacidad mayor a medida que se hace más presión.

 La textura distinta de los postres es un factor que hace que, a pesar de sentirnos llenos, lleguemos a pensar que tenemos “un espacio extra” para los dulces.

Otra cosa importante: los alimentos dulces y suaves requieren menos proceso digestivo.

Un plato fuerte puede hacer que el estómago se sienta distendido, pero un postre ligero, como una mousse o un helado, es muy difícil que aumente el trabajo digestivo, por lo que el estómago puede ampliarse un poco más para hacer espacio.

 Muchas de las ganas de comer postre vienen del cerebro, específicamente de los círculos neuronales que involucran la recompensa y el placer.

El apetito no está gobernado únicamente por el hambre físico. También hay un "hambre hedónica", el deseo de comer algo solo porque se puede disfrutar.

Los dulces son parte importante de este deseo.

Estos activan el sistema mesolímbico de dopamina, aumentando la motivación para comer y debilitando temporalmente las señales de saciedad.

Después de quedar satisfecho con el plato principal, el hambre físico tal vez se habrá ido, pero saber que hay un postre esperando crea un deseo separado, que tiene que ver con la recompensa, para continuar comiendo.

Otro mecanismo es la llamada saciedad sensorial específica.

Mientras comemos, la respuesta de nuestro cerebro a los sabores y texturas que hay en el plato va disminuyendo de forma gradual, haciendo la comida menos interesante.

Ahora, si se introduce otro sabor —como un dulce, una tarta o un helado—, esa respuesta se refresca.

Muchas personas que realmente sienten que no pueden terminar su plato principal descubren de repente que "podrían comerse un postre” porque la novedad del postre reaviva su motivación para comer.

Los postres también se comportan de manera diferente una vez que llegan al intestino.

En comparación con los alimentos ricos en proteínas o grasas, los alimentos azucarados y ricos en carbohidratos salen del estómago rápidamente y requieren relativamente poca descomposición inicial, lo que contribuye a la percepción de que son más fáciles de digerir incluso cuando se está lleno.

 Los platos principales pueden satisfacer nuestra “hambre física”, pero no siempre nuestra “hambre hedónica”.

El tiempo también influye. La señalización intestino-cerebro que crea la sensación de saciedad no responde instantáneamente.

Hormonas como la colecistoquinina, el GLP-1 y el péptido YY aumentan gradualmente y suelen tardar entre 20 y 40 minutos en producir una sensación sostenida de saciedad.

 Muchas personas toman decisiones sobre el postre antes de que este cambio hormonal haya surtido efecto por completo, lo que da espacio al sistema de recompensa para influir en el comportamiento.

Los restaurantes, conscientemente o no, suelen programar la oferta de postres dentro de este periodo.

A estos procesos biológicos se suma la influencia del condicionamiento social. Para muchas personas, el postre se asocia con la celebración, la generosidad o la comodidad.

Desde la infancia, aprendemos a considerar los postres como golosinas o como componentes naturales de las comidas festivas.

Las señales culturales y emocionales pueden generar placer incluso antes de que llegue la comida.

Los estudios demuestran sistemáticamente que las personas comen más en entornos sociales, cuando se ofrece comida libremente o en ocasiones especiales; todas ellas situaciones en las que el dulce suele ser una buena opción.

Así que la próxima vez que alguien insista en que está demasiado lleno para otro bocado de cena, pero de alguna manera encuentra espacio para un trozo de pastel, quédese tranquilo: no está siendo inconsistente. Simplemente está experimentando una característica perfectamente normal y bastante elegante del cuerpo humano.

Con información de la BBC

La leche frita es un postre tradicional español, delicioso, cremoso y sencillo de preparar. Se trata de hacer una masa suave que luego que se fríe y se espolvorea con azúcar y canela.

Un postre con sabor a tradición que se deshace en la boca con ese toque de las especias que le agregues y una corteza crujiente que se logra al freila. Esta sencilla, pero deliciosa receta la comparte el especialista en cocina fácil, Juan Sánchez en su cuenta Pausa y Plato.

Ingredientes

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Harina o maicena2 huevosAzúcar y canela

Suficiente aceite para freir

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1.- Reserva un vaso de lecha, para diluir la maicena y el resto ponlo a fuego lento en una olla, agrega la cáscara de los cítricos, ramita de canela y esencia de vainilla, deja un rato que se mezclen los sabores.

2.- En un bol mezcla las yemas de huevo con el azúcar y ve incorporando la maicena diluida con leche. Una vez obtengas una mezcla homogénea, agrega la lecha, previamente colada, y revuelve con suavidad.

3.- Agrega la mezcla en la olla y llévala al fuego nuevamente y ve removiendo hasta que espese.

4.- Agrega la mezcla en un molde, preferiblemente forrado con papel film, cubre la parte superior, también para que no se reseque y refrigera por al menos 5 horas.

5.- Pasada las 5 horas, desmolda, corta en cuadros,  pasa por maicena o harina, huevo batido y fríelas.

6.- Reserva los trozos de leche frita en papel absorbente, para retirar el excedente de grasa y luego espolvorea con suficiente azúcar y canela.

El caramelo es una preparación hecha a base de azúcar con una consistencia pegajosa, se le usa realzar postres, pero hay una manera de darle un toque cremoso y que además le aporta sabor.

Con solo tres ingredientes lograrás un caramelo delicioso, cremoso y muy fácil de hacer

Ingredientes:

250g de azúcar250g de crema de leche200g de mantequilla

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1.- Comienza haciendo un caramelo tradicional con el azúcar. Asegúrese de ir moviendo la mezcla para que no se pegue.

2.- Agregue el azúcar en tres tandas para facilitar que se cocine de manera uniforme.

3.- Una vez que tenga el caramelo listo, proceda a agregar la crema de leche y siga mezclando, constantemente, hasta que obtenga una mezcla uniforme.

4.- En un recipiente coloque la mantequilla y agregue el caramelo, y mezcle muy bien.

5.- Al obtener una preparación uniforme, lleve a la nevera hasta que tenga una consistencia suave.

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El Arequipe casero, Dulce de Leche o Manjar como se le conoce en otros países latinoamericanos, es el producto de la cocción de la leche y el azúcar, produciendo una especie de leche caramelizada.

El uso del arequipe va desde untar una rodaja de pan o galleta, hasta el relleno de tortas y pasta de hojaldre. Postre fácil de hacer que refleja el gusto latinoamericano por el sabor de lo dulce y cremoso.

Preparación: 5 minutos

Cocción: 1 hora 20 minutos

Cantidad: 1 Frasco

Dificultad: Bajo

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Llevar a fuego una olla grande con la leche, azúcar y vainilla. Revolver continuamente hasta que hierva.

Disolver el bicarbonato en taza de agua y agregar a la mezcla de leche.Dejar que alcance nuevamente el hervor. Bajar el fuego al mínimo.

Continuar mezclando por ratos para evitar que se pegue o se queme. Apagar el fuego cuando se torne de color cobrizo y dejar reposar.

Almacenar en envase de vidrio esterilizado preferiblemente y refrigerar.

Importante

Puede agregarle chocolate de leche (unos 150 g) para darle un sabor y color especial

Puede hacer el arequipe partiendo de leche condensada, poniendo la lata en una olla a hervir por un par de horas. Al abrirla tendrá el color característico del arequipe.

Con información  de Recetas Venezolanas