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En el momento del accidente, la temperatura del agua era de cuatro grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río, lo que ha complicado las labores de rescate
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este jueves que no hay sobrevivientes del choque entre un helicóptero militar y un avión comercial cerca de Washington.
«Les hablo esta mañana en una hora de angustia para nuestra nación», dijo Trump en la Casa Blanca. Se ha pasado «a una misión de recuperación» de cuerpos porque «tristemente no hay sobrevivientes», añadió, en una conferencia de prensa.
“Juntos encontramos consuelo al saber que su viaje no terminó en las frías aguas del Potomac, sino en el cálido abrazo de un Dios amoroso”, expresó el mandatario.
Afirmó que el helicóptero militar seguía una trayectoria «increíblemente mala» cuando chocó en pleno vuelo con un avión de pasajeros en el que viajaban 64 personas.
El helicóptero «iba en un ángulo que era increíblemente malo», afirmó. «El controlador aéreo dijo: ‘¿Lo ven …? ¿Lo ven?’ Pero quedaba muy poco tiempo cuando se dijo», añadió el presidente, que culpó a una «confluencia de malas decisiones».
Trump culpó a las políticas de diversidad de los mandatos de los expresidentes demócratas Barack Obama y Joe Biden de los bajos estándares de seguridad.
«Yo pongo la seguridad primero. Obama, Biden y los demócratas pusieron la política en primer lugar», dijo el presidente de Estados Unidos. «De hecho salieron con una directiva: ‘demasiado blanco’. Y nosotros queremos a la gente que es competente», aseveró.
Accidente evitableMás temprano, el jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly expresó: «En este momento no creemos que haya supervivientes. Hemos recuperado 27 personas del avión y una del helicóptero».
En el accidente aéreo ocurrido la noche de este miércoles, se vieron involucrados un helicóptero militar Black Hawk y un avión comercial de American Eagle que cayeron al río Potomac.
Mientras que el secretario de Transporte, Sean Duffy, aseguró que el accidente era «absolutamente» evitable.
«¿Que si pienso que era evitable? Absolutamente sí», declaró Duffy en una rueda de prensa en la cual las autoridades señalaron que había buenas condiciones atmosféricas en el momento de la colisión el miércoles por la noche.
Los equipos de rescate, que han trabajado toda la noche en las gélidas aguas del río Potomac, han pasado de una misión de rescate a una de localización de cuerpos, informaron las autoridades.
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– ¿Qué pasó? –Poco antes de las 21H00 (02H00 GMT del jueves) se produjo un choque en pleno vuelo entre un helicóptero militar y un avión de American Airlines en las inmediaciones del aeropuerto Ronald Reagan, a orillas del río Potomac, cerca de Washington.
En las imágenes captadas por el Kennedy Center, un centro cultural de Washington, se ven las luces de un avión que desciende, y otras menos brillantes de otro aparato que se dirige hacia él, hasta que la colisión produce una deslumbrante bola de fuego.
El avión, procedente de Wichita (Kansas), en el centro de Estados Unidos, tenía previsto aterrizar minutos más tarde, hacia las 21H00 horas.
El helicóptero realizaba un vuelo de entrenamiento, según una portavoz militar.
Las dos aeronaves se estrellaron en el Potomac, según las autoridades locales.
– Saldo de víctimas –El jefe de los bomberos de Washington afirmó que se han recuperado 28 cadáveres y descarta que haya sobrevivientes.
«No pensamos que haya sobrevivientes», dijo, y especificó que han pasado de la fase de rescate «a una operación de recuperación» de los cuerpos.
Sesenta pasajeros y cuatro miembros de la tripulación se encontraban a bordo del avión comercial, informó American Airlines.
Tres militares viajaban en el helicóptero, según un oficial del ejército estadounidense.
– Rescate complejo –Cuando las aeronaves cayeron al Potomac se inició una operación de búsqueda y rescate «muy compleja».
Se ha movilizado a más de 300 socorristas, que trabajan en condiciones «extremadamente difíciles», explicó el jefe de los bomberos de Washington, John Donnelly.
«Está muy oscuro. El agua está fría y turbia. Son condiciones muy difíciles para los buzos», describió. «Hay viento, hielo, es peligroso».
Numerosas lanchas neumáticas surcan las aguas del río Potomac.
En la orilla decenas de luces parpadean de forma intermitente, según periodistas de la AFP.
Varios helicópteros barren las aguas del río con haces de luz.
Se anunciaron refuerzos de los guardacostas.
«Esperamos que nuestras operaciones duren varios días», advirtieron las autoridades.
– Trump lo consideró evitable –La colisión «debería haberse evitado», dijo Donald Trump en su plataforma Truth Social.
«El avión estaba en una trayectoria de aproximación al aeropuerto perfecta. El helicóptero iba directo hacia el avión desde hacía tiempo. La noche estaba despejada, las luces del avión brillaban, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o hizo un giro. ¿Por qué la torre de control no dijo al helicóptero lo que tenía que hacer, en lugar de preguntar si habían visto el avión?», se preguntó.
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, también afirmó el jueves que la colisión podría haberse evitado «absolutamente».
El aeropuerto Ronald Reagan está paralizado hasta al menos las 11h00 locales del jueves (16h00 GMT).
Con información de AFP y EFE
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Las aeronaves se precipitaron al río Potomac y hasta el momento han recuperado 18 cuerpos