Depredadores sexuales, financieros tramposos, espías e incluso algún asesino. Aunque es en el jardín terrestre donde la Iglesia católica proclama a sus santos, el Vaticano tiene muchos demonios agazapados entre sus muros.

«La Iglesia es santa, pero está compuesta de pecadores», dice el historiador Martin Dumont citando un homilía del papa Benedicto XVI.

En el siglo XXI, las agresiones sexuales cometidas por eclesiásticos contra menores y religiosos son los crímenes más graves a los que se enfrenta la Iglesia católica. Y el principal asunto que abordará el sucesor del papa Francisco, que tendrá que continuar el trabajo de investigación, verdad y reparación ampliamente desarrollado bajo su pontificado.

El papa argentino, que retomó el bastón del peregrino de su predecesor alemán, había atacado otras formas de depravación, en particular los delitos financieros.

Aunque no es el único en ser cuestionado, un hombre simboliza hoy el gran trabajo de limpieza: el cardenal italiano Angelo Becciu.

El más alto eclesiástico jamás condenado por el tribunal penal del Vaticano, este exconsejero de Jorge Bergoglio encarna el pecado de la venalidad y prevaricación que durante siglos fue la llaga del poder central de la Iglesia, cuyas cajas fuertes llenas de oro escapaban a cualquier control.

Bajo la presión de sus pares, el cardenal anunció el martes que renunciaba a participar en el cónclave.

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Al futuro papa le queda mucho por hacer.

Frente a las resistencias que sin duda encontrará, tendrá que acordarse tal vez de Francisco cuando dijo que reformar el Vaticano era como «limpiar la Esfinge de Egipto con un cepillo de dientes».

La ambición, el dinero y el estupro tienen un lugar preferente en la gran novela negra del Vaticano.

Desde sus orígenes hace dos milenios, la Iglesia de Roma conoció «periodos verdaderamente escandalosos en materia de costumbres», analiza para AFP un alto prelado que pidió el anonimato.

Esos escándalos han sido tan numerosos que solo se pueden abordar algunos entre los más emblemáticos.

En el corazón de la capital italiana, cuyas colinas han sido testigos mudos de las costumbres más decadentes a través del tiempo, el Vaticano es el Estado de la Santa Sede donde ejerce el poder el papa, heredero del trono de Pedro.

El Estado más pequeño del mundo alberga la Curia –el gobierno de la Iglesia–, sus institutos, obras y museos, viviendas para los religiosos y laicos, o la Guardia Suiza, encargada de la seguridad del soberano pontífice y su territorio.

Una comunidad humana, con sus buenos y malos espíritus. Aunque el papa es el guía espiritual de más de 1.400 millones de fieles en el mundo, él y sus legiones, de carne y sangre, no son infalibles.

Solo hay que remontarse al siglo X para encontrarnos con Juan XII, que se dice transformó el palacio de Letrán en Roma en un harén. Cinco siglos más tarde, Alejandro VI Borgia organizó una orgía para las bodas de su hija.

Historia o leyenda, poco importa. «Los papas del Renacimiento no eran grandes modelos. Eran antes que todo guerreros, gente que defendía un territorio», señala el alto prelado.

Las dinastías papales –Médicis, Pamphili, Borgia…– eran muy ricas y otorgaban a los allegados prebendas y propiedades.

«El nepotismo fue uno de los cánceres de la Iglesia en esa época» cuando los pontífices se comportaban como «papas reyes», añade el prelado romano.

«La primera cosa que hacía un papa cuando llegaba al poder, era enriquecer a su familia y empobrecer a las otras, cuando no las mataba», añade.

Siglos más tarde, el problema del dinero se encontró de lleno en el centro del banco Ambrosiano, que reciclaba el dinero de la mafia. En 1982, quebró esta filial del Instituto para las Obras de Religión (IOR). Y Roberto Calvi, su director, fue encontrado ahorcado el mismo año debajo del puente Blackfriars en Londres.

Un comandante de la Guardia Suiza, Alois Estermann, conocerá igualmente un destino funesto. En 1998, fue asesinado con su mujer en su apartamento del Vaticano por uno de sus hombres, que se suicidó luego. ¿Acto desesperado de un soldado afectado? ¿Falla de un servicio de espionaje extranjero? ¿Drama de infidelidad? El misterio continúa.

Cualquiera que sea el tipo de caso o la época, las fallas del papa y su corte chocan con el «exigente» discurso moral de la Iglesia, dice Martin Dumont.

Es lo que ocurrió con Martín Lutero, que denunció en la Iglesia «una Babilonia» alejada de su misión y provocó el cisma que llevó al nacimiento del protestantismo en el siglo XVI.

Con información de AFP

La embajada española ante la Santa Sede, es la más antigua del mundo, cumpliendo ya 400 años dando a conocer un legado histórico y artístico incalculable que ha llevado incluso a bautizar con su nombre uno de los lugares más bellos e icónicos de Roma, la plaza de España.

El imponente palacio Monaldeschi se convirtió en un lejano 1622 en la sede estable de los embajadores españoles ante los poderosos papas, un hito que España quiere celebrar por todo lo alto a largo del año: conferencias, libros, conciertos, misas y congresos internacionales son algunos de los eventos previstos para celebrar este privilegio único.

Residencia ocasional de los reyes y rehabilitada en 2007 gracias a la aportación de mecenas privados, como Amancio Ortega, el hombre más rico de España, la embajada recoge la herencia de la pionera diplomacia española, nacida en 1480 con Fernando el Católico y que suma entre sus logros el reparto del continente americano.

El primer embajador, Gonzalo de Beteta, era un «sintecho» itinerante hasta que llegó el palacio Monaldeschi, en 1622 en régimen de alquiler y 25 años más tarde en propiedad: Iñigo Vélez de Guevara, octavo conde de Oñate, lo compró por 22.000 escudos romanos, «en una época en la que con 4 escudos podía vivir una familia de cuatro personas durante un mes», dice a EFE Letizia Rodríguez, secretaria personal de los embajadores desde hace 36 años.

«Tuvo que pedir préstamos a la Obra Pía y a un banquero genovés» y «sólo pudo disfrutarlo un año, porque fue reclamado con urgencia en Nápoles, donde se convirtió en virrey», explica esta apasionada del arte asistente de la embajadora Carmen de la Peña, quien en breve será reemplazada por la exministra Isabel Celaá.

El palacio pasó a la corona en 1654, cuando la plaza cambió de nombre, de Trinitatis a Forum Hispanicum: «Estamos muy orgullosos de que la nación española haya conseguido bautizarla y de que no fuera Francia, que estaba muy golosa por adquirir el palacio para lograr el enclave entero: dominando ya de la parte de la colina hubiese alcanzado de toda la plaza, con su forma fantástica de mariposa», destaca.

Con 400 años a sus espaldas, la embajada fue incluso la sede de un teatro durante 80 años en el siglo XVIII, «cuando una muchedumbre bíblica acudía a pasar una noche tipo, que incluía una cena pantagruélica, una representación teatral, fuegos artificiales y despedida con la orquesta estable del embajador, 60 músicos que alegraban el casco histórico romano».

Este «escaparate privilegiado del poder de la monarquía española» jugó además un papel fundamental en la cultura, como muestra la invitación a Diego de Velázquez en 1620, cuando pintó el famoso retrato de Inocencio X.

También Giacomo Casanova, el seductor por excelencia, estuvo en el palacio Monaldeschi trabajando para el cardenal Acquaviva, el impulsor de que la sede disponga de su propia reliquia: el mártir Letancio, un niño de 11 años muerto durante la persecución del emperador Comodo.

El patrimonio que se ha ido acumulando a lo lago del tiempo es incalculable, aunque no hay duda de que las dos obras esculpidas por un joven Bernini en 1619, Alma condenada y Alma salvada, son la «joya» de la embajada.

«El arte seguía el destino de las dos superpontencias de aquel momento, Francia y España, que no solo se contendían el dominio de la capital sino del mundo conocido; el arte, como la elección de los papas, sufre directamente su influencia y curiosamente Bernini era filofrancés, con lo cual a regañadientes realiza estas obras que acabaran en la Iglesia española de Santiago y Monserrat en Roma para constituir el sepulcro de un canónigo».

Destaca también la colección de 36 tapices flamencos, franceses e italianos -tres de ellos de 1522- depositada en 1921 por Antonio de Orleans Borbón, duque de Galiera, con esta nota: «para sustraerlos de acreedores de mala fe». Además los retratos de Isabel II de Madrazo y de Fernando VII de Vicente López, sin olvidar la imponente escalinata diseñada por Borromini.

En la lista de sus 155 embajadores destacan nombres como Garcilaso de la Vega o Ángel Sanz Briz, el «ángel de Budapest»; que murió en el palacio en 1980 y cuyo nombre figura en el Jardín de los Justos por haber salvado a más de 6.000 judíos emitiendo pasaportes falsos cuando era cónsul de España en Hungría.

Una conferencia magistral de la directora de los Museos Vaticanos, Barbara Jatta; dará el pistoletazo de salida el próximo 17 de febrero a las celebraciones previstas por el cuarto centenario, que incluyen libros, conciertos, misas y congresos internacionales, además de una decoración especial de la fachada del palacio.

La Escuela Española de Historia y Arqueología de Roma con un ciclo de conferencias, un congreso internacional bajo el título “Doctoras de la Iglesia y patronas de Europa”;la presentación de un libro para niños sobre el palacio y un concierto de Jordi Savall son algunos de los actos planeados más destacados.

Su Santidad, el papa Francisco, donó este viernes 27 respiradores para varios países de América Latina, entre ellos cuatro para Venezuela.

La Santa Sede informó en un comunicado que los equipos son para ayudar a luchar contra la pandemia de coronavirus a varios países sobre todo los que tienen mayores dificultades, informó Efe.

La donación se ha producido en las últimas semanas mediante la Limosnería apostólica y las distintas nunciaturas diplomáticas.

En concreto, cuatro respiradores han sido donados a los hospitales de Haití, dos para la República Dominicana, dos para Bolivia, cuatro para Brasil, tres para Colombia, dos para Ecuador, tres para Honduras, cuatro para Venezuela y otros tres para México.

Además, Francisco ha ordenado que se donen dos respiradores a otros países del mundo: dos a Camerún, a Zimbabue, Bangladesh y Ucrania.

El papa Francisco se ha mostrado en todo momento muy preocupado por la pandemia del coronavirus y también donó este instrumental a Italia y España en el mes de marzo, cuando atravesaban los peores momentos de la pandemia.

Entre otras muchas iniciativas, también ha realizado una subasta con los regalos que le hicieron varios deportistas de élite para recaudar fondos.