Cuando las vacunas han permitido que el mundo comience a tomar aire, Venezuela contiene el aliento. Tras un año de convivencia con la COVID-19, la mutación brasileña ha hecho que la segunda ola de contagios llegue al país. ¿La consecuencia? Ciudadanos asustados por su propia crisis y con pánico por el colapso hospitalario.

Los centros médicos son los que más sufren la presión. El país acumula 19.491 casos en marzo, de los 159.149 registrados desde el comienzo de la pandemia.

En entrevista con la agencia Efe, el sindicalista del sector sanitario Mauro Zambrano destaca: «se hubiese evitado con una inversión en materia de salud y una planificación».

Zambrano citó como ejemplo de las carencias del sector «el déficit de 50 % en tapabocas para el personal que trabaja en primera línea».

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Como en el resto del mundo, los centros médicos de Venezuela se han debido adaptar a la nueva realidad provocada por el coronavirus. Sin embargo, Zambrano es contundente acerca de la evolución en los hospitales. «Como comenzamos, ahora estamos». «Hay un déficit de todo, de insumos médicos, equipos médicos, incluso de material de bioseguridad», explica.

No en vano, 408 sanitarios fallecieron desde el comienzo de la pandemia, según la ONG Médicos Unidos de Venezuela.

Además, los centros clínicos están llegando a su límite, según el sindicalista. Dice que, por ejemplo el Hospital Universitario de Caracas, «tiene 1.200 camas y debería tener 120 camas de terapia intensiva. Hoy tiene 23 y, de ellas, solo quince son para COVID-19».

Explica que cada vez es más frecuente que no puedan atender a contagiados. Esto deriva en una situación «muy grave. Están muriendo pacientes en sus casas que pueden necesitar una cama de terapia intensiva».

Esa odisea la conoce bien Pedro (nombre ficticio). Explica a EFE que una pariente de 26 años, asmática, comenzó a «presentar insuficiencia respiratoria» tras siete días aislada en casa.

Bajo condición de anonimato por temor a represalias, comenta que se dirigió al hospital más cercano. Era el Hospital Vargas de Caracas.

«Ahí, en emergencia, hay un pequeño pasillo en el que pacientes con COVID esperan para ser atendidos y una cola en la parte de fuera. Dentro, las enfermeras, desde una entrada con poca luz y goteras en el techo, te informan que no hay cupo. Te indican el número de pacientes que están en cola», explica.

Tras ver que era imposible ser atendido, acudió a otros tres centros médicos. No tuvo éxito.

«Hasta que conseguimos un servicio a domicilio que costó unos 150 dólares, ahí fue atendida y estabilizada», comenta.

Su pariente se salvó gracias a esa atención en casa. Todo en un país donde el salario mínimo es menos que un dólar.

El problema no nació con la llegada de la variante brasileña del coronavirus. Pero su facilidad de transmisión llevó al país al borde de un abismo. El presidente de Datanálisis, Luis Vicente León, explica que Venezuela era un país «hipersensible» a la pandemia. Todo por la debilidad estructural de su sistema de salud.

En opinión de León, «la situación, a partir de ahora, es muy complicada. Se tiende a complicar aún más y por supuesto va a generar colapsos».

Sin embargo, León advierte que en este año transcurrido desde que fueron detectados los primeros casos ha llegado a Venezuela el apoyo de la cooperación internacional y «de los aliados del Gobierno», lo que ha permitido que el sistema esté mejor preparado.

De un lado, destaca que siguen «sin resolver los problemas de infraestructura básica», pero, gracias a ese aporte internacional, «hay un poco más de capacidad de atención», beneficiada también por un mejor conocimiento de la enfermedad.

Sin embargo, considera que, pese a que puede haber un colapso hospitalario, sería similar al que hubo en otros países sin llegar a los niveles vistos en Perú o Ecuador.

«No creo que vayamos a ver un proceso equivalente a esos que se vivieron en algunas zonas de Ecuador. Tiendo a pensar que se va a parecer mas a las crisis convencionales de otros países latinos», comenta.

En todo caso, eso no sucederá «porque Venezuela tenga una capacidad mejor que la de Guayaquil» o «zonas particulares de Ecuador y Perú donde la cosa fue dramática», sino por el apoyo internacional y el mejor conocimiento de la enfermedad.

Nuevo confinamiento, cifras de contagios de COVID-19 en ascenso, hospitales y clínicas saturadas. Venezuela se enfrenta a una segunda ola de coronavirus más fuerte que la primera y que preocupa tanto a las autoridades como al gremio de la salud.

Pero ¿Cómo se llegó a esta situación? ¿Cuáles son las claves y los errores cometidos por la administración de Nicolás Maduro?

Maduro anunció el domingo de noche un confinamiento de de dos semanas. Allí la primera clave. Anuncia la cuarentena radical tras meses de flexibilización. E las navidades del 2020 y en las festividades de Carnaval de 2021, se dio prácticamente rienda suelta a todas las actividades.

«Lo hacemos por la salud de la familia, por la salud de nuestro pueblo», indicó Maduro.

La consecuencia directa es que comenzando esta semana, Caracas y las principales ciudades del país tuvieron más presencia policial, reseñó AFP. Se instalaron alcabalas en avenidas y autopistas para restringir el paso. Había menos gente, aunque en general, los comercios estaban abiertos.

La segunda ola es «mucho más virulenta de la ocurrida en los meses de agosto y septiembre del año 2020». Así lo admitió Delcy Rodríguez, quien subrayó que el alza de contagios responde a la aparición en el país de la variante brasileña del virus.

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Venezuela venía intercalando una semana «radical» –en la que se restringe la circulación y solo pueden abrir comercios esenciales– con una «flexible», en la que se permite salir.

El nuevo confinamiento «me repercute económicamente, pero la salud es primero», dijo Lercy Rodríguez, una peluquera que abrió su salón por la mañana. «Conozco mucha gente que ha muerto».

«Es duro», señaló por su parte Zourith Willegas, madre de dos niños que vende caramelos en la calle. «Si uno no sale a trabajar, ¿cómo lleva el pan a la casa para los hijos?».

Según el gobierno, el país de 30 millones de habitantes supera los 151.000 contagios confirmados y 1.500 muertos de covid-19. Y mientras en diciembre y enero se registraban entre 200 y 500 nuevos casos por día, en marzo se dispararon, superando la barrera de los 500 y llegando a 937 el 19 de marzo y 1.161 un día después.

Los números oficiales son cuestionados por la oposición y oenegés, al denunciar que esconden un elevado subregistro en medio de un limitado acceso a pruebas diagnósticas PCR.

Maduro indicó que «ha aumentado la ocupación en las camas hospitalarias» sin precisar cifras. Pero testigos hablan de hospitales públicos saturados.

En el sector privado, la situación también es preocupante. 

«Al día de hoy tenemos ocupación completa» en el pabellón covid, explicó a la AFP el doctor Herman Scholtz, presidente del Centro Médico Docente La Trinidad, una de las clínicas más prestigiosas de Caracas. «Esto ha ocurrido en la última semana».

«En diciembre atendimos en la emergencia 55 pacientes, en el mes de enero aumentó a 100, en febrero, a 170. En la primera semana de marzo se atendieron 140 pacientes», añadió Scholtz. 

«Es exponencial. De las 11 clínicas privadas de Caracas, hemos tenido 100% ocupación en terapia intensiva», siguió. «El número de pacientes ha aumentado y los casos son más graves».

Scholtz explicó que «se ha triplicado el uso de oxígeno». «El flujo normal de rellenado era una vez por mes, actualmente se está realizando una vez cada cinco días».

El doctor explicó además que el abastecimiento de medicamentos y suministros ya no es un problema, como ocurría hace unos meses en este país golpeado por sanciones económicas de Estados Unidos.

La hospitalización en un centro privado cuesta entre 1.000 y 3.000 dólares al día. Se trata de una suma que solo puede permitirse la clase alta con seguro médico, aunque la clínica atiende a algunos pacientes «gratuitamente».

El gobierno lanzó un plan de vacunación en febrero con fármacos rusos y chinos. El país también recibirá 60.000 vacunas procedentes de Cuba, su aliado más cercano.

Mientras, el líder opositor Juan Guaidó anunció la liberación de 30 millones de dólares de fondos congelados por las sanciones y en su control, para acceder a vacunas del sistema Covax. 

A través de ese mecanismo de la Organización Mundial de la Salud, Venezuela tiene reservadas entre 1,4 y 2,4 millones de dosis de AstraZeneca, una vacuna que las autoridades del país se niegan a aprobar por sus posibles efectos secundarios. 

«Esta es la mejor oportunidad que tenemos hasta el momento para poder detener el virus», afirmó Guaidó el viernes pasado. «Vamos a hacer todos los esfuerzos para que de forma eficiente y rápida entre esta vacuna».

En el terreno, la policía hace operativos en barriadas para hacer cumplir el confinamiento.

«La variante brasilera nos está forzando a ir al punto cero», advirtió Maduro. «El factor multiplicador es el relajamiento de las medidas de prevención», dijo, al denunciar que el sábado se identificaron en varias ciudades «las llamadas rumbas (fiestas)».

«Impresionante, rumba por aquí, rumba por allá», afirmó.

 Freddy Ñáñez, ministro de Comunicación de Nicolás Maduro, informó que en las últimas horas se registraron en el país 1.161 nuevos casos de coronavirus. De esta cantidad, 1.155 son comunitarios y seis importados. desde hacía varios meses no se producían más de mil infecciones.

La cantidad de casos diarios confirma lo que expertos como Julio castro, epidemiólogo, afirmaba, acerca de que en el país se registraría un aumento exponencial, tras el asueto de Carnaval.

«Los casos comunitarios están ubicados en las siguientes entidades: Caracas 275, Anzoátegui 226, Miranda 191, La Guaira 121, entre otros estados«, indicó.

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Estas palabras coinciden con los reportes de estas entidades, acerca de que tanto clínicas y hospitales están abarrotados.

Resaltó que de los casos importados, 3 son procedentes de República Dominicana, 1 de México,1 de Panamá y 1 de Turquía. Todos entraron por Maiquetía.

En la última jornada fallecieron 8 personas a causa de la enfermedad, 4 en Caracas, 2 en Anzoátegui, 1 en Lara y 1 en Zulia.

Ñáñez informó que en Caracas en solo diez días han fallecido 30 personas. «Una cifra muy alta», por lo que hizo un llamado a las personas a extremar las medidas de bioseguridad.

La declaración del funcionario refuerza el anuncio de Delcy Rodríguez. Ella dijo que el aumento de los casos de coronavirus en el país se debe a una segunda ola del virus.

“Ha iniciado una segunda ola, más virulenta de la ocurrida en septiembre y agosto del año pasado”, expresó.

Debido a una eventual nueva ola de contagios de coronavirus, varios países de Europa comenzaron a fortalecer sus medidas preventivas que incluyen el uso obligatorio de tapabocas y posible reconfinamiento.

En Barcelona, España, por ejemplo, más de 4 millones de personas fueron llamadas este viernes por el gobierno regional catalán a quedarse en casa salvo por razones de primera necesidad.

Las autoridades decidieron además cerrar cines, teatros, discotecas y prohibir las reuniones de más de diez personas, así como las visitas a los hogares para ancianos. También limitaron al 50% el aforo de bares y restaurantes, informaron agencias de noticias.

En la región de Lisboa, Portugal, desde el 1 de julio se impuso un nuevo confinamiento a 700.000 habitantes de una veintena de barrios. Estas medidas se mantendrán hasta fines de julio.

El 29 de junio, el gobierno británico reconfinó a la ciudad de Leicester, cerrando comercios no esenciales, a causa de un aumento local de los casos de covid-19. Este reconfinamiento será parcialmente flexibilizado el 24 de julio, anunció el jueves el gobierno.

El uso de mascarillas se ha vuelto obligatorio en todas las tiendas de Inglaterra a partir de esa misma fecha del 24 de julio. En Escocia ya era obligatorio.

De todos modos, el primer ministro británico Boris Johnson animó este viernes a los ingleses a reanudar la utilización de los transportes públicos a partir del viernes y a regresar a su lugar de trabajo a partir del 1 de agosto.

Irlanda preveía reabrir por completo todos su bares tradicionales el 13 de julio,pero postergó la última etapa de desconfinamiento hasta el 10 de agosto, a causa de un rebrote.

Las reuniones están limitadas a 50 personas en el interior y a 200 en el exterior, en tanto las mascarillas son de uso obligatorio en las tiendas.

En Francia el uso de la mascarilla se ha vuelto obligatorio en todos los establecimientos cerrados abiertos al público, en particular los comercios, a partir de la próxima semana.

Desde el 11 de julio, en Bélgica, el uso de mascarillas es obligatorio para los mayores de 12 años en lugares públicos cerrados como tiendas, cines, bibliotecas, templos, entre otros.

Antes sólo se aplicaba en los transportes públicos. A causa de un ligero repunte de las infecciones, las autoridades anunciaron que no habrá flexibilización en cuanto a las consignas para reuniones.

Alemania, en prevención de un resurgimiento, se autorizaron medidas de confinamiento reforzadas a nivel local con “prohibiciones de salidas” en zonas geográficas limitadas.

Es novedoso en este país que hasta ahora tenía una definición muy flexible del confinamiento basada sobre todo en la autodisciplina y la buena voluntad.

En Hungría se ha prohibido desde mediados de julio el acceso a su territorio a personas procedentes de países africanos y de América del Sur, la mayoría de los países asiáticos y de algunos Estados europeos, argumentando el resurgimiento mundial de casos de COVID-19.