La impresionante mirada del observatorio orbital captó las primeras etapas de formación de una estrella masiva, muy similar a nuestro Sol.

El Telescopio Espacial James Webb, herramienta que fabricaron la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y la Agencia Espacial Canadiense captura esta imagen sin precedentes para la exploración del universo.

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La Nasa explica en su página web que el telescopio espacial capta el “flujo supersónico de una estrella joven”, conocidos también como los objetos Herbig-Haro (HH). Se trata de regiones luminosas que rodean estrellas recién nacidas, formadas cuando los vientos estelares o chorros de gas que arrojan estos astros en sus primeras etapas, provocan ondas de choque que chocan con gas y polvo cercanos a altas velocidades.

Esta imagen de los objetos está identificada como HH 211. El Telescopio Espacial James Webb revela una salida de una protoestrella de Clase 0, un análogo infantil de nuestro Sol cuando no tenía más que unas pocas decenas de miles de años y con una masa de sólo el 8% de la actual. (con el tiempo se convertirá en una estrella como la nuestra).

Las imágenes infrarrojas son poderosas para estudiar las estrellas recién nacidas y sus flujos, porque dichas estrellas invariablemente todavía están incrustadas dentro del gas de la nube molecular en la que se formaron; así dio a conocer Alberto Sandoval en Publimetro.

A través de una foto que tomó el rover Perseverance de la NASA, científicos de la agencia espacial detectaron una gigantesca mancha solar, que genera erupciones que se dirigen hacia la Tierra.

Nadie había notado el crecimiento de esta mancha solar en el seguimiento diario que se le hace a la estrella masiva. La inusual llegada de radiación y partículas del astro rey comenzaron a llegar a la capa protectora de nuestro planeta el 28 de agosto. La situación se extiende hasta el 1 de septiembre.

Según reseña la NASA fue un evento casual, que se vio durante una de las exploraciones diarias que hace el rover Perseverance por la superficie de Marte. Cuando notaron la anomalía, fueron hacia las herramientas de análisis solares y confirmaron la información; y así dio a conocer Alberto Sandoval en Publimetro.

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El planeta rojo también orbita al Sol y su recorrido pasó primero por la región en la que detectaron la mancha solar. En nuestra superficie la habríamos visto una semana después.

Las manchas solares son regiones de nuestra estrella anfitriona que tienen una temperatura más baja que sus alrededores, y con una intensa actividad magnética. Una mancha solar típica consiste en una región central oscura, llamada “umbra”, rodeada por una “penumbra” más clara.

Se forman en la fotosfera, la capa más externa del Sol. Se trata de una parte muy caliente, con una temperatura de unos 5.500 grados Celsius. Sin embargo, las manchas solares son mucho más frías, con una temperatura de unos 3.700 grados

A muchos les llama la atención que el fundador de Microsoft haya querido tapar el Sol para combatir el calentamiento global.

¿Realmente eso es lo que quiere hacer el multimillonario estadounidense? El rumor parece haber surgido a partir de una entrevista que Gates dio en 2010, en la que habló sobre la posibilidad de utilizar la geoingeniería para combatir el cambio climático.

En dicho intercambio, el multimillonario dijo que este método era una tecnología prometedora, pero que todavía tenía muchos riesgos.

La idea de la geoingeniería es oscurecer el mundo para bajar el promedio de las temperaturas, para que de esta manera se pueda recuperar el hielo en los polos y así mitigar algunos de los gases que provocan el efecto invernadero.

Bill Gates habló de la geoingeniería sin plantearlo o siquiera considerarlo. Pero cuando saltó esta idea de sus propias palabras, científicos de reconocidas universidades comenzaron a armar todo un plan para analizar esta posibilidad.

Las formas que propone la geoingeniería consisten en lanzar hacia la órbita baja de la Tierra un grupo de partículas de carbonato de calcio. Con este material los rayos del Sol se reflejarían hacia el exterior para bajar las temperaturas.

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El proyecto se llama SCOPEX (Experimento de Perturbación Controlada Estratosférica) y está siendo analizado por científicos de Harvard.

Algunos medios de comunicación interpretaron las declaraciones de Gates como una propuesta de tapar el sol para reducir la cantidad de energía solar que llega a la Tierra. Sin embargo, Gates nunca dijo que esta fuera una idea que estuviera considerando.

El rover Perseverance Mars de la NASA capturó imágenes de la luna con forma de patata de Marte cruzando la cara del Sol, lo que define un eclipse solar.

Estas imágenes las captó el pasado 2 abril y el eclipse duró poco más de 40 segundos, menos que un eclipse solar típico que involucre a la Luna de la Tierra.

Según la NASA (por sus siglas en inglés, National Aeronautics and Space Administration), Fobos, como se le conoce a esta luna de Marte, es 157 veces más pequeña que la Luna de la Tierra.

Estas observaciones ayudan a “comprender mejor la órbita de la luna y cómo su gravedad atrae la superficie marciana, dando forma en última instancia a la corteza y el manto del planeta rojo”.

Explica la NASA que a medida que Fobos gira alrededor de Marte, “su gravedad ejerce pequeñas fuerzas de marea en el interior del planeta rojo, deformando levemente la roca en la corteza y el manto del planeta”.

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“Estas fuerzas también cambian lentamente la órbita de Fobos. Como resultado, los geofísicos pueden usar esos cambios para comprender mejor qué tan flexible es el interior de Marte, revelando más sobre los materiales dentro de la corteza y el manto”, destaca.

Indica el diario El Espectador, que las imágenes fueron capturadas con la cámara Mastcam-Z de próxima generación del Perseverance.

Es el video más ampliado de un eclipse solar de Fobos hasta el momento, con la velocidad de fotogramas más alta de la historia.

Truly fascinating. I zoomed in with my Mastcam-Z camera on a Phobos solar eclipse. This detailed video can help scientists on my team better understand the Martian moon’s orbit and how its gravity affects the interior of Mars, including its crust & mantle. https://t.co/jVdJ4UwhDx pic.twitter.com/q45HwKwLIS

Aunque Perseverance envía primero miniaturas de resolución más baja que ofrecen un vistazo de las imágenes por venir, los científicos quedaron sorprendidos por la resolución completa.

Mark Lemmon, astrónomo del Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado, dijo que en las imágenes “puedes ver detalles en la forma de la sombra de Fobos, como crestas y protuberancias en el paisaje de la luna”

“También puedes ver las manchas solares. Y es genial que puedas ver este eclipse exactamente como lo vio el rover desde Marte”, agrega Lemmon.

Los científicos de la NASA ya saben que Fobos está condenado: “la luna se está acercando a la superficie marciana y está destinada a estrellarse contra el planeta en decenas de millones de años”.

Pero estas observaciones de eclipses desde la superficie de Marte durante las últimas dos décadas “han permitido a los científicos refinar su comprensión de la lenta espiral de muerte de Fobos”.

Las imágenes tomadas por el solar Orbiter, muestran tanto el disco completo del Sol como su atmósfera exterior, la corona. En otras recogen las diferentes temperaturas que se registran en la estrella.

La de mayor resolución la hicieron el 7 de marzo por el telescopio de alta resolución (EUI). Una cámara ultravioleta extrema. Mientas las realizadas por el aparato de Imágenes espectrales del entorno coronal (SPICE) son las más completas de su tipo tomadas de nuestra estrella en 50 años, publicó la agencia EFE.

Solar Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), la lanzaron en febrero de 2020 para profundizar el conocimiento sobre el Sol; del que ahora se encuentra a unos 75 millones de kilómetros, a medio camino entre la estrella y la Tierra.

El EUI toma imágenes de tan alta resolución espacial que, a esa corta distancia; se necesita un mosaico de 25 imágenes individuales para cubrir todo el Sol.

En ese sentido, la imagen completa se capturó durante un periodo de más de cuatro horas; ya que cada mosaico tarda unos diez minutos, incluyendo el tiempo en apuntar de un segmento al siguiente.

En total, la imagen final contiene más de 83 millones de píxeles en una cuadrícula de 9148 x 9112 píxeles, lo que supone una resolución diez veces mejor que la que puede mostrar una pantalla de televisión 4K.

El EUI toma imágenes del Sol en una longitud de onda de 17 nanómetros, en la región ultravioleta extrema del espectro electromagnético; lo que revela la atmósfera superior del Sol, llamada corona. Tiene una temperatura de alrededor de un millón de grados.

SPICE

El instrumento SPICE, por su parte, está diseñado para rastrear las capas de la atmósfera del Sol desde la corona hasta la cromosfera.

En la secuencia de imágenes de SPICE, el color púrpura corresponde al hidrógeno gaseoso a una temperatura de 10 000 grados; el azul al carbono a 32 000; el verde al oxígeno a 320 000 y el amarillo al neón a 630 000 °C.

Estos datos permitirán a los físicos solares rastrear las erupciones extraordinariamente potentes que tienen lugar en la corona a través de las capas atmosféricas inferiores.

Además podrán estudiar uno de los secretos de nuestra estrella. Normalmente, la temperatura desciende a medida que nos alejamos de un objeto caliente, pero por encima del Sol, la corona alcanza un millón de grados, mientras que la superficie solo tiene unos 5 000 grados. Investigar este misterio es uno de los objetivos clave de Solar Orbiter.

Varias regiones del hemisferio sur del planeta podrán presenciar unos de los fenómenos astronómicos más fascinantes, un eclipse total de sol, el último del año 2021.

La luna bloqueará por completo la luz del astro rey y provocará oscuridad por casi dos minutos.

Se trata del cuarto y último eclipse del 2021 en el que se han registrado tres fenómenos: un eclipse total de Luna el 26 de mayo, un eclipse anular de Sol el 10 de junio y un eclipse parcial de Luna el pasado 19 de noviembre.

Según la BBC News, los científicos tendrán otra ocasión para estudiarlo: el eclipse solar total que será especialmente visible desde la Antártida.

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La sombra que este generará pasará precisamente por la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión, una base antártica de verano operada por el Instituto Antártico Chileno (INACH) y las tres fuerzas armadas del país de noviembre a enero.

El eclipse de sol ocurre cuando la luna cubre el disco y puede ser de tres maneras, total, parcial y anular.

El total la luna cubre completamente el sol y provoca la oscuridad, el parcial, solo cubre una parte y el anular el astro no llega a cubrir el disco solar.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, (NASA por sus siglas en inglés), informó que el eclipse y su efecto de oscuridad total sólo podrá ser vista en la Antártida.

Según los científicos, parcialmente lo observarán en el sur de Australia, África y América, pero el mejor sitio de observación del fenómeno  será el Puerto Argentino en las Malvinas y Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

“Desde estas regiones, el Sol será eclipsado por la Luna en un 40 % y 21.4 %, respectivamente”, aseguran los expertos.

Nueva Zelanda, Namibia y la ciudad de Ushuaia en la Tierra del Fuego, Argentina, también podrán verlo pero de forma parcial.

El eclipse solar ocurre cuando el sol, la tierra y la luna se encuentran alineados, estando esta última entre los primeros dos.

Si la luna tapa al Sol en su totalidad (la Luna, al estar más cerca de la tierra se ve más grande que el Sol) se produce un eclipse solar total.

En estos instantes de oscuridad casi absoluta se puede apreciar la corona del Sol, la capa más externa de la estrella, la cual no es visible a simple vista.

Y es precisamente en esta corona en la que se fijarán los científicos de la Universidad de Chile.

Los científicos son muy tajantes en advertir que los eclipse solares no se pueden ver directamente por las radiaciones que emite el sol.

Se ha determinado que estas radiaciones pueden provocar daño en la retina que en ocasiones resultan irreversibles.

Por ello, recomiendan a quienes en el mundo tendrán el privilegio de poder observar este fenómeno, utilizar lentes especiales (los lentes de sol comunes no funcionan) o bien, un filtro de soldadura que ofrezca una protección ocular real.

El eclipse inicia a la 1:00 de la madrugada del 4 de diciembre y alcanzará su punto máximo 33 minutos después.

A la 1:33 de la madrugada, los científicos y los que estén en lugares privilegiados, verán el momento en el que la corona solar es cubierta completamente por la luna.

El momento cumbre del fenómeno durará aproximadamente dos minutos y el eclipse terminará completamente a las 02:06 de la madrugada.

Como es un fenómeno que sólo podrá verlo el polo sur del planeta, la NASA transmitirá el evento en vivo desde el Glaciar Unión, en la Antártida por su canal de YouTube.

Podrás acceder a través de http://nasa.gov/live

Los habitantes del hemisferio norte pudieron admirar este jueves en el cielo, protegiendo los ojos, un eclipse parcial de sol que recorrió una franja de aproximadamente 500 km que va desde Canadá hasta Siberia, pasando por Europa.

En el máximo de este llamado eclipse anular, la Luna se deslizó lentamente por delante del Sol, dejando un fino anillo luminoso tras su disco negro, llamado «anillo de fuego».

Este espectáculo estaba reservado a los pocos habitantes de las latitudes más altas, en el noroeste de Canadá, extremo norte de Rusia, noroeste de Groenlandia.

Por sobre de Qaanaq en Groenlandia, el pueblo más septentrional del planeta, la ocultación del disco alcanzó a cerca del 90%, reseñó la agencia AFP.

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No obstante, el fenómeno fue visible, aunque solo parcialmente, en América del Norte, parte de Europa y del norte de Asia.

Los curiosos y los aficionados a la astronomía debieron protegerse los ojos con gafas especiales u observar el acontecimiento por proyección.

Mirar directamente al Sol puede provocar quemaduras irreversibles en la retina.

En Londres, donde la Luna ocultó el 20% del Sol, los observadores pudieron ver el eclipse a través de las nubes.

Se trata del primer eclipse solar del año 2021, y el decimosexto del siglo XXI. Este fenómeno astronómico se produce cuando la Tierra, la Luna y el Sol están perfectamente alineados.

Si el eclipse ocurre cuando la Luna está en el punto más alejado de su trayectoria alrededor de la Tierra, su diámetro aparente es menor y el eclipse es anular, dejando visible un anillo luminoso.

Un eclipse total, que sumerge brevemente parte del planeta en la oscuridad, ocurre cuando la Luna está más cerca y su diámetro aparente es igual o superior al del Sol visto desde la Tierra.

El próximo eclipse total tendrá lugar el 4 de diciembre, pero solo será visible desde la Antártida.

Un equipo de científicos aboga por ampliar la investigación sobre la vulnerabilidad del SARS-CoV-2 a la luz del sol.

Esto luego de haber detectado una discrepancia entre la teoría más reciente sobre esta cuestión y los resultados experimentales.

Según las conclusiones de su estudio, la luz solar inactiva el coronavirus ocho veces más rápido en experimentos de lo que pronostica el modelo teórico.  

El equipo comparó los datos de un estudio sobre la inactivación rápida del SARS-CoV-2 por luz solar en un entorno de laboratorio, con una teoría sobre la inactivación del virus anterior.

Los experimentos demostraron que los tiempos de inactivación del virus son de entre unos 10 y 20 minutos, mucho más rápido de lo que predice el modelo teórico.

«La teoría asume que la inactivación funciona haciendo que los rayos UVB golpeen el ARN del virus y lo dañen», explica Paolo Luzzatto-Fegiz, publica el portal RT.

Fegiz es ingeniero mecánico de la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB) y autor principal del nuevo análisis, publicado en The Journal of Infectious Diseases.

Sin embargo, a partir de las discrepancias descubiertas, el equipo de investigación considera que la inactivación del ARN por los rayos UVB «podría no ser toda la historia».

En particular, según Luzzato-Fegiz y sus colegas, junto con la inactivación del ARN por los UVB, podría actuar otro componente menos energético de la luz solar, los rayos UVA, con un papel más activo de lo que se pensaba.

En este sentido, Luzzato-Fegiz argumenta que, aunque se cree que la radiación UVA «no tiene mucho efecto».

Y podría estar interactuando con algunas de las moléculas intermedias, que, a su vez, podrían acelerar la inactivación del virus.

«Los científicos aún no saben qué está pasando», admite Luzzatto-Fegiz.

Para añadir que su análisis apunta a la necesidad de hacer experimentos adicionales.

«Para probar por separado los efectos de longitudes de onda de luz específicas y composición del medio».

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Los resultados de estos experimentos podrían proporcionar pistas sobre nuevas formas de manejar el virus mediante radiación UVA y UVB, ampliamente disponible y accesible. 

El coautor de la investigación y profesor de ingeniería mecánica de UCSB, Yangying Zhu, detalla que la posibilidad de que los rayos UVA sean capaces de inactivar el virus podría ser muy ventajosa.

Indica que actualmente hay bombillas LED económicas ampliamente disponibles que son mucho más potentes que la luz solar natural, lo que podría solacelerar los tiempos de inactivación.

Los rayos UVA podrían potencialmente usarse de forma mucho más amplia para reforzar los sistemas de filtración de aire con un riesgo relativamente bajo para la salud humana.

Especialmente en entornos de alto riesgo, como hospitales y transporte público, enfatiza Fernando Temprano-Coleto, otro coautor del estudio, si bien matiza que los detalles de cada entorno merecen consideración.

La vitamina D es un nutriente que se encuentra en ciertos alimentos, suplementos y se proecesa en tu cuerpo cuando recibes la luz del sol.

Tus huesos la necesitan para mantenerlos fuertes pues ayuda a absorber el calcio; tus músculos la requieren para el movimiento; tus nervios la piden para transmitir mensajes al cerebro y tu sistema inmunitario la emplea para combatir los virus y bacterias, tan famosas por estos días.

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Cuando te expones directamente a los rayos del sol (eso sí, con precaución), tu piel produce vitamina D, la mayoría de los humanos suplen sus requerimientos mediante esta forma. Que tomes al sol a través de una ventana, no sirve.

Así que a pesar del aislamiento, la cuarentena, la restricción para salir de casa, no dudes en salir a tu terraza, a tu balcón, a la puerta de casa a producir 5 minutos de vitamina D al tomar sol. Que la excusa sea saludar a tus vecinos a larga distancia.

Aunque muy pocos alimentos son fuente de vitamina D, la puedes encontrar en:

También la encuentras en suplementos (alimentos fortificados) con la vitamina D2 y D3, que aumentan la concentración de vitamina D en la sangre.

Si no consumes suficiente vitamina D, en el caso de los niños puede causar raquitismo, una enfermedad que debilita y deforma los huesos; en los adultos provoca osteomalacia, un dolor óseo y debilidad muscular. Estudios también asocian su deficiencia con problemas óseos como la osteoporosis y el cáncer.

No excedas su consumo pues puede causar daño en los riñones y provocarte signos toxicidad como nauseas, diarrea o pérdida de peso.