El director estadounidense Spike Lee presidirá el jurado del festival de Cannes de 2021; convirtiéndose en la primera personalidad negra en asumir esa función, confirmaron los organizadores. Lee ya debía ocupar la presidencia del jurado en 2020; pero la pandemia obligó a cancelar el mayor certamen de cine del mundo. 

Este año, el festival, que habitualmente se celebra en mayo, se aplazó por el mismo motivo y está previsto que tenga lugar del 6 al 17 de julio, informa AFP.

El estadounidense es «uno de los mayores directores de su generación», indicó un comunicado oficial. «Desde hace 30 años, el infatigable Spike Lee traduce con agudeza las cuestiones de su época; de una forma resueltamente contemporánea que nunca deja de lado el entretenimiento», según la nota.

En una conversación grabada y colgada en Twitter, Spike Lee acepta la propuesta de presidir el jurado que le formula el delegado general del festival, Thierry Frémaux. «¡Reserve mi vuelo ahora, mi esposa y yo iremos!» para Cannes, afirma el director.

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Si las condiciones sanitarias lo permiten, Cannes será el primer gran festival del año en celebrarse en presencial; puesto que la mayoría de certámenes se resignaron a formatos híbridos o en línea, como Sundance y la Berlinale. 

Artistas negros estadounidenses -como la cineasta Ava DuVernay en 2018 y el actor Will Smith en 2017-, ya habían sido miembros del jurado de Cannes. Pero esta es la primera vez que se trata del presidente.

Se multiplican así las señales de que el séptimo arte empieza a dar más cabida a la diversidad racial, como lo demuestran también las nominaciones de nueve actores «no blancos» en los Óscar, anunciadas el lunes.

Lee, de 63 años, es una figura de la lucha contra la discriminación racial y ha apoyado la carrera de numerosos cineastas afroamericanos.

Este compromiso se refleja en sus películas, incluido en su último trabajo, «Da 5 Bloods: Hermanos de armas», estrenado en 2020 en Netflix, sobre un grupo de excombatientes negros de la guerra del Vietnam. Está protagonizada por Chadwick Boseman, primer superhéroe negro de Hollywood (Black Panther), fallecido en agosto de cáncer.

Lee ha presentado siete de sus películas en el Festival de Cannes y fue galardonado con el Gran Premio en 2018 por «BlacKKKlansman», basada en la historia real de un policía negro que se infiltró en el Ku Klux Klan.

La película, que dispara directamente contra el expresidente Donald Trump, le valió además su primer Óscar en competición, tras haber recibido una estatuilla honorífica en 2016.

En Cannes, todo empezó en 1986, cuando el director presentó en la Quincena de Realizadores su primer largometraje «Nola Darling», una cinta rodada en dos semanas en blanco y negro, que acabó convirtiéndose en una serie de Netflix treinta años después. El filme fue distinguido con el Premio de la Juventud.

«Aquello fue mi debut en el mundo del cine. Cannes siempre ocupará un amplio lugar en mi corazón», dijo Lee en el video colgado en Twitter.

Tres años después, compitió con «Haz lo que debas», en la que abordaba las tensiones raciales en el distrito neoyorquino de Brooklyn.

Le siguieron «Fiebre Salvaje» (1991, en competición), «Girl 6» (1996, fuera de competición), «Summer of Sam» (1999, en la Quincena de Realizadores), «Ten Minutes Older» (2002, en la sección Una cierta mirada) y, por último, «BlacKkKlansman».

Junto a su jurado, cuya composición será revelada en junio así como las películas en competición, Spike Lee se enfrentará a la ardua tarea de buscar un sucesor a «Parásitos», del surcoreano Bong Joon-ho, Palma de Oro 2019 y gran triunfadora de los Óscar 2020.

Lee tomará el relevo del director mexicano Alejandro González Iñárritu, presidente del jurado en 2019.

Con información de AFP.

El cineasta Spike Lee prepara una serie documental sobre cómo Nueva York se recuperó de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Y también de la pandemia de coronavirus, anunció el canal HBO, del grupo WarnerMedia, según AFP.

La serie será difundida «más tarde este año» en HBO y la plataforma de streaming HBO Max; para conmemorar el 20º aniversario de los ataques de Al Qaida.

«Estoy orgulloso» de poder contar «cómo mi ciudad se encontró en el epicentro del 11 de septiembre y del Covid-19», indicó el director neoyorquino, en el comunicado.

«Con más de 200 entrevistas, buceamos en lo que hace de Nueva York la ciudad más formidable del mundo. Y la diversidad de los habitantes que contribuye a ello. Desde hace siglos los observadores y las personas animadas por el odio proclamaron, equivocados, que Nueva York estaba muerta y hedía», añadió el cineasta. Él ha recibido premios Óscar por «Do The Right Thing» (Haz lo correcto, 1990) y más recientemente, «BlacKkKlansman» (El inflitrado del KKKlan, 2018).

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Lisa Heller y Nancy Abraham, co-responsables de documentales en HBO, se felicitaron de esta nueva colaboración con el director de 63 años; quien ya había trabajado con HBO para una serie documental sobre las consecuencias del huracán Katrina en Nueva Orléans.

«Valoramos la capacidad de Spike Lee para relatar estos eventos históricos, rindiendo homenaje a las víctimas al tiempo que atestigua sobre la fuerza y la resiliencia del ser humano», indicaron.

Los hechos terroristas de septiembre de 2001 marcaron un antes y un después en la vda de la ciudad y de la aeronáutica mundial.

Con información de AFP.

El actor Thomas Jefferson Byrd fue asesinado en Atlanta de múltiples disparos por la espalda, según la policía de Atlanta. Sin embargo, no dieron a conocer mayores detalles sobre las circunstancias en que se produjo el hecho.

Byrd era uno de los actores favoritos del director Spike Lee, quien fue uno de los primeros en lamentar la trágica muerte. Apareció en sus filmes como Los Traficantes, La Marcha del Millón de Hombres, Bamboozled y Red Hook Summer, entre otras.

El portavoz de la policía de Atlanta, Anthony Grant, dijo en un comunicado que los servicios de emergencia declararon a Byrd muerto en el lugar en el lado suroeste de la ciudad, donde vivía. Afirmó también que los detectives de homicidios estaban trabajando para determinar las circunstancias que rodearon el tiroteo.

Thomas Jefferson Byrd había nacido el 25 de junio en Atlanta. Hizo una maestría en bellas artes en Los Ángeles, donde se inició en el teatro. Sin embargo, su carrera en el cine la comenzó en 1995 con la película Clockers, de Spike Lee, la cual fue filmada en Nueva York.

Y su última aparición en la pantalla grande también fue en una cinta de Lee, Chi Raq, la cual se ambientó en el mundo de las pandillas en Chicago. Curiosamente, entre la primera y la última aparición en el cine de Byrd, pasaron 20 años; por cuanto la hizo en 2005.

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«Estoy muy triste de anunciar el trágico asesinato de nuestro amado hermano Thomas Jefferson Byrd. Tom es mi chico, aquí abajo lo ves como el aterrador personaje Errol Barnes en Clockers. Todos deseamos nuestras condolencias y bendiciones a su familia. Descanse en paz hermano Byrd», escribió el cineasta.

I’m So Sad To Announce The Tragic Murder Of Our Beloved Brother Thomas Jefferson Byrd Last Night In Atlanta,Georgia. Tom Is My Guy,Here Below You See Him As The Frightening Character Errol Barnes In CLOCKERS. Brother Byrd Also Did His Thang In My Joints- CHI-RAQ,SWEET BLOOD OF JESUS, RED HOOK SUMMER,BAMBOOZLED,HE GOT GAME,GET ON THE BUS,GIRL 6 And CLOCKERS. May We All Wish Condolences And Blessings To His Family. Rest In Peace Brother Byrd.???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

A post shared by Spike Lee (@officialspikelee) on Oct 4, 2020 at 10:40am PDT

Otros colegas y realizadores también lamentaron la muerte del actor, sobre todo en las circunstancias tan violentas en las cuales se produjo.

Thomas Jefferson Byrd, was an actor in the unofficial repertory company of Spike Lee movies. What Joseph Cotton was to Orson Welles, Byrd was for Spike. The “everyman” character actor. He was a part of the Black Arts Renaissance of Fort Greene in the 80s. pic.twitter.com/oFPMKIKOro

long live the art created by thomas jefferson byrd, a captivating character actor in spike lee films and famously, the antagonist who helped set the plot of set it off in motion.“IF YOU DON’T WANNA WORK FOR LUTHERS!”a tragedy he was murdered in atlanta. pic.twitter.com/eU1bdzhJON

Thomas Jefferson Byrd, actor and fellow @OfficialOPPF brother known for many roles in Spike Lee films, was fatally shot in Atlanta this weekend. Sending my deepest prayers and condolences to Tom’s family. ?? https://t.co/4SBGtrLqJ1