Al menos 74 personas, entre ellas 12 niños, murieron en un incendio que arrasó un edificio de cinco plantas en el centro de Johannesburgo, según un nuevo balance difundido este jueves por las autoridades sudafricanas.

El incendio, uno de los más mortales del mundo en los últimos años, dejó además 61 heridos, que fueron trasladados al hospital, indicaron las autoridades.

Thembalethu Mpahlaza, jefe de los servicios forenses de la provincia de Gauteng, donde se encuentran Johannesburgo y la capital, Pretoria, indicó que se habían encontrado 74 cuerpos, incluyendo 24 de sexo femenino, 40 masculinos y 10 que están «tan quemados» que es imposible «reconocerlos».

«También tenemos doce niños en esta tragedia», indicó en rueda de prensa.

El edificio afectado se ubica en una zona empobrecida de lo que solía ser el distrito empresarial de la capital económica de Sudáfrica, y había sido ocupado como residencia informal, indicó Mulaudzi.

Por el momento se desconocen las causas del siniestro, que se declaró por la noche.

Mgcini Tshwaku, miembro del comité municipal de la ciudad a cargo de la seguridad pública, señaló como probable causa el uso de velas para iluminar el interior del edificio.

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«Dentro del edificio había un portón (de seguridad) que estaba cerrado, así que la gente no pudo salir», explicó Tshwaku.

«Muchos cuerpos quemados fueron hallados amontonados en ese portón», agregó.

«Mucha gente pudo haber quedado atrapada en el interior cuando comenzó el incendio», apuntó Mulaudzi, quien señaló que había indigentes viviendo en el edificio.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, lamentó este jueves una «inmensa tragedia para las familias, cuyos parientes murieron en unas condiciones terribles».

«Nuestros corazones están con todos los afectados por este desastre», añadió.

Con información de AFP

Uno de los raperos más famosos de Sudáfrica, Kiernan Forbes, conocido bajo el nombre AKA, fue asesinado a balazos a la salida de un restaurante en Durban, en el sureste del país, informó su familia este sábado. 

«Nos enteremos del fallecimiento de nuestro querido hijo con extrema tristeza», escribieron los padres de AKA, Tony y Lynn Forbes, en Twitter.

El artista de hip-hop, de 35 años, fue asesinado el viernes por la noche junto a otro hombre, mientras se dirigían a su vehículo al salir de un restaurante.

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«Al parecer, fueron abordados por dos sospechosos armados que cruzaron la calle hacia ellos y dispararon a las víctimas a quemarropa», señaló la policía en un comunicado.

No se conocen de momento las razones del asesinato y la policía abrió una investigación.

AKA, originario de Ciudad del Cabo (sur), había sido galardonado con varios premios. 

También había sido nominado una vez a un MTV Europe Music Award y varias veces a los Black Entertainment Television (BET) Awards en Estados Unidos.

Sudáfrica es uno de los países más violentos del mundo y tiene una tasa de criminalidad muy elevada. Las últimas estadísticas de la policía revelan que se comete un asesinato cada 19 minutos en ese país.

Con información de AFP.

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Al menos siete personas murieron en un tiroteo la noche de este sábado en una tienda de dulces en la provincia de Kwa-Zulu Natal, en el este de Sudáfrica, confirmó este domingo la Policía del país.

«Se alega que, a las 19.30 hora local (17.30 GMT) un grupo de hombres desconocidos abrió fuego contra personas que estaban en una tienda de golosinas en Marianhill (un área cerca de la ciudad de Durban).

Los tiradores mataron a seis hombres de entre 30 y 65 años», a los que se sumó un séptimo que falleció la mañana de este domingo, dijo el portavoz de la Policía de KwaZulu-Natal, brigadier Jay Naicker.

Las pesquisas iniciales revelaron que tres de los fallecidos eran el propietario del local y sus dos hijos, informó Naicker, según recogen medios locales.

La Policía de la provincia ha puesto en marcha una investigación y, según el ministro sudafricano de Seguridad, Bheki Cele, se han conseguido imágenes de los autores del tiroteo.

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Por otro lado, de acuerdo a un comunicado publicado por la Autoridad del Licor de Kwa-Zulu Natal -el organismo regulador de la venta de alcohol en la región-, tanto ese establecimiento como otro situado en el cercano distrito de King Cetshwayo, en el que un tiroteo dejó dos muertos el pasado 27 de julio «comerciaban ilegalmente con alcohol», por lo que serán clausurados, reseñaron medios locales.

El incidente de este sábado se produjo semanas después de que dos tiroteos ocurridos la noche del 9 de julio en tabernas de la ciudad de Pietermaritzburg (este) y de Johannesburgo (noreste) dejaran un total de 19 muertos.

La criminalidad es un grave problema en Sudáfrica, donde los alrededores de Ciudad del Cabo (suroeste) tienen unas de las peores tasas de delitos violentos del mundo.

Pareciera que la guerra económica y el bloque «criminal» da para unas cosas y para otras no. Nicolás Maduro anuncia que ya se encuentran en Venezuela cuatro leones blancos oriundos de Sudáfrica, junto a otros animales exóticos.

Durante una jornada de trabajo, dedicada al Motor Economía Comunal, Social y Socialista, desde el liceo Manuel Palacios Fajardo, en el 23 de Enero, el líder del chavismo anuncia que los animales se encuentran en un proceso de cuarentena y que próximamente pasaran al cuidado de Inparques, para ser exhibidos en el Zoológico de Caricuao, en Caracas.

#25May? CUATRO LEONES BLANCOS sudafricanos llegaron a VenezuelaMaduro anunció la llegada de cuatro leones blancos de Sudáfrica, junto con otros animales como elefantes, linces y jirafas. Indicó que los especímenes serán trasladados al zoológico de Caricuao.@ImpactoVE ? pic.twitter.com/3Pi5FBVPAJ

Nicolás Maduro explica que la gestión fue llevada a cabo por el ministro de Ecosocialismo de su administración, Josue Alejandro Lorca, quien es responsable de los animales.

El león blanco de Sudáfrica es una especie con características genéticas exclusivas en su pigmentación. Debido a su majestuosidad, esta especie fue sometida a la caza furtiva, por lo que se encuentra en peligro de extinción.

En Sudáfrica hay organizaciones encargadas de velar por esta especie, como Global White Lion Protection Trust, quienes manifiestan que para mediados del año 2021 había en el mundo unos 15 ejemplares en Sudáfrica que están en la vida silvestre.

El líder del chavismo aprovechó la jornada para anunciar el inicio del plan «Mi CLAP es productivo». La creación de este plan obedece a una visión que dice haber tenido Maduro.

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Recordó el significado del acrónimo CLAP (Comité Local de Abastecimiento y Producción). Según Maduro, desde su creación, este plan de su administración ha cumplido con el abastecimiento, pero no con la producción.

Para ello, ha incluido a 18 mil CLAP al proceso de producción del país, presentando algunos proyectos que han salido de los barrios.

Anunció que Tareck El Aissami se encargará de un plan piloto de industrialización de los barrios en el proceso productivo.

Las devastadoras inundaciones que azotan Sudáfrica desde hace cinco días causaron cerca de 400 muertos y 41.000 afectados. Según el nuevo balance divulgado este viernes, prosigue la macabra búsqueda de los numerosos desaparecidos

La mayoría de las víctimas han sido registradas en la región de Durban, ciudad portuaria del Kwazulu-Natal (KZN) frente al Océano Índico. Allí se concentraron las intensas lluvias que empezaron el pasado fin de semana.

«Un total de 40.723 personas han sido afectadas. Desgraciadamente, el número de muertos sigue aumentando. El último balance es de 395 fallecidos» declaró en un comunicado la oficina de gestión de catástrofes de la provincia, reseñó AFP.

El gobierno no ha dado indicación alguna sobre el número de personas que están desaparecidas. Pero al cumplirse cinco días desde la catástrofe, los socorristas tienen escasas esperanzas de encontrar supervivientes.

«La fase intensa de rescate ha terminado en parte. Actualmente nuestro trabajo consiste principalmente en recuperar cadáveres» declaró a la AFP Travis Trower, miembro de los equipos de rescate.

El presidente Cyril Ramaphosa, que se hallaba en el Mpumalanga, por las fiestas de Pascua, lamentó la catástrofe «jamás vista antes en el país».

Las previsiones meteorológicas anuncian tormentas y riesgo de inundaciones localizadas durante el fin de semana de Pascua.

También se espera que nuevas tormentas afecten las provincias vecinas de Free State, y Eastern Cape, donde se registró «ya un muerto», según Ramaphosa.

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Las lluvias, que alcanzaron niveles nunca vistos en más de 60 años, derribaron puentes y carreteras. Aislaron gran parte de esta región costera del Océano Índico. Más de 250 escuelas están afectadas y miles de casas destruidas.

Durante la mañana, voluntarios con guantes y bolsas de basura empezaron a limpiar las playas de Durban, que habitualmente están llenas de familias y de turistas.

«Es mi playa, donde llevo a mis hijos, donde pasamos nuestros fines de semana» explica Morne Mustard. Él es un informático de 35 años, que es uno de los voluntarios en la popular playa de Umhlanga.

Él sobrevivió al diluvio y cuenta que hay «una devastación absoluta, un espectáculo horrendo».

Miles de personas se han encontrado sin vivienda y las autoridades anunciaron la apertura de unos 20 refugios de emergencia que acogen a más de 2.100 personas sin hogar.

En algunas zonas, el agua y la electricidad están cortadas desde hace varios días. Se ha visto a gente desesperada tratando de extraer agua de las canalizaciones destrozadas. Las autoridades declararon estado de catástrofe

La víspera hubo protestas esporádicas para exigir ayuda. En un comunicado, las autoridades de Durban pidieron «paciencia». Explicaron que las tareas de socorro se ralentizaron «debido a la magnitud de los daños en las carreteras».

Las autoridades locales hicieron un llamado para donar alimentos no perecederos, agua embotellada y cualquier cosa que sirva para calentar

También hubo saqueos y las imágenes de las cámaras de vigilancia compartidas en las redes sociales mostraban a personas asaltando los estantes de los supermercados.

África austral sufre regularmente violentas tormentas durante la temporada ciclónica de noviembre a abril. Pero Sudáfrica suele librarse de estos eventos climáticos extremos que se forman sobre el océano Índico.

Una nueva variante del coronavirus detectada en Sudáfrica, aparentemente muy contagiosa, provocó que varios países europeos, donde la pandemia se recrudece, decidieran este viernes cerrar sus puertas a los viajeros procedentes de varios Estados del sur de África.

Esto, pese al rechazo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y horas antes de detectarse el primer caso en Bélgica.

El primer país en blindarse fue Reino Unido, que anunció el jueves que prohibirá la entrada de personas procedentes de seis países de África: Sudáfrica, Namibia, Lesoto, Zimbabue, Botsuana y Esuatini (o Suazilandia) a partir del viernes.

Este viernes, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo en Twitter que propondrá «activar el freno de emergencia para interrumpir los vuelos procedentes de la región del sur de África» durante una reunión prevista el viernes.

Pero varios países, como Alemania, Francia e Italia, no esperaron el visto bueno de Bruselas, reseñó AFP.

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La variante B.1.1.529 tiene un número «extremadamente elevado» de mutaciones y «podemos ver que tiene un potencial muy alto de propagación», avisó el jueves el virólogo brasileño Tulio de Oliveira, basado en Sudáfrica y director del KRISP, un centro especializado en el estudio del coronavirus.

Sudáfrica registró hasta ahora 22 casos de esta variante, según el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles. También se registraron casos en el vecino Botsuana, en Hong Kong y en Israel.

Las medidas de los países europeos se tomaron justo antes de que Bélgica detectara el primer caso de la nueva variante en su territorio.

«Tenemos un caso confirmado de esta variante. Se trata de alguien que vino del extranjero y dio positivo el 22 de noviembre y no estaba vacunado», dijo el ministro de Salud belga Frank Vandenbroucke, en una rueda de prensa.

La OMS, que debe determinar este viernes si la variante tiene que clasificarse como «preocupante», no respalda las restricciones de viaje anunciadas por los países europeos, según explicó su portavoz, Christian Lindmeier.

La organización desaconseja por el momento cerrar fronteras. «Permítanme reiterar nuestra posición oficial: la OMS recomienda que los países sigan aplicando un enfoque científico y basado en los riesgos (…). En esta fase, no se recomienda la aplicación de restricciones en los viajes», insistió Lindmeier en rueda de prensa.

Además, la OMS anunció que harán falta «varias semanas» para entender mejor el «impacto» de esta variante y determinar su virulencia.

Pero el laboratorio alemán BioNTech, aliado de Pfizer, quiso avisar este viernes que en caso de que sea necesario, puede «ajustar su vacuna en menos de seis semanas y entregar las primeras dosis en 100 días».

Según indicó su portavoz, la empresa espera tener a más tardar «en dos semanas» los primeros resultados de los estudios que determinarán si la nueva variante es capaz de escapar a la protección de la vacuna.

La Agencia Europea de Medicamentos dijo sin embargo que era «prematuro» planificar la adaptación de vacunas a la nueva variante.

El coronavirus ha dejado más de 5,16 millones de muertos en todo el mundo desde su aparición en China a finales de 2019, aunque la OMS estima que las cifras reales podrían ser muy superiores.

Europa, que ya superó los 1,5 millones de fallecidos en la pandemia, vive desde hace semanas un preocupante aumento de los casos de covid-19.

La aparición de esta nueva variante provocó que las principales bolsas europeas abrieran con retrocesos superiores al 3% e impulsó a la baja el precio del barril de crudo.

La noticia de esta nueva variante complica el panorama de Europa, que se encuentra de nuevo en el ojo del huracán de la pandemia.

Este viernes, el gobierno holandés prevé anunciar un endurecimiento de las restricciones sanitarias, como el cierre de bares y restaurantes a las 17h00 locales y la policía «se prepara» para nuevas manifestaciones y disturbios.

El país, donde ya está en vigor un confinamiento parcial, vivió el fin de semana pasado violentas protestas en diversas ciudades, Róterdam y La Haya, entre ellas.

En Bélgica, el aumento de los casos y de las hospitalizaciones vinculadas al covid es «superior a las previsiones más pesimistas», según el primer ministro Alexander De Croo, cuyo gobierno anunció nuevas medidas este viernes.

A partir del sábado, las discotecas deberán cerrar durante tres semanas. Además, las competiciones deportivas de interior volverán a celebrarse sin público, los cafés y restaurantes tendrán que cerrar a las 11 de la noche y los clientes deberán permanecer sentados, con un máximo de seis por mesa.

En Francia, el gobierno también realizó anuncios sanitarios el jueves, dirigidos a acelerar la vacunación y a incrementar las precauciones para evitar el aumento de contagios.

El expresidente sudafricano y Nobel de la Paz Frederik Willem de Klerk, falleció este jueves a los 85 años, dejando tras de sí un legado complejo pero crucial en la historia de Sudáfrica. Era el líder que propició el fin del sistema racista del «apartheid» y puso en libertad a su más icónico enemigo, Nelson Mandela.

De Klerk falleció en su hogar del suburbio de Fresnaye, en Ciudad del Cabo. Murió a consecuencia de un mesotelioma. Se trata de un tipo de cáncer que afecta el tejido que recubre los pulmones- que se le había diagnosticado.

El que fuera el último presidente blanco de Sudáfrica será especialmente recordado por su discurso del 2 de febrero de 1990. Con él desencadenó la transición del país desde uno de los regímenes más brutales y racistas de la historia contemporánea a una democracia multirracial.

«Nuestro país y su gente han estado enredados en conflictos, tensiones y luchas violentas durante décadas. Es tiempo de que salgamos del ciclo de violencia y nos abramos camino hacia la paz y la reconciliación. La mayoría silenciosa lo ansía», afirmó De Klerk aquel día.

Nació en Johannesburgo en 1936, en el seno de una familia afrikáner. Era hijo del senador y ministro en varias ocasiones Jan De Klerk.

Estudió derecho y en 1972 lo eligieron diputado por el Partido Nacional. Eta la formación que defendía los intereses de la comunidad afrikáner en Sudáfrica y había ido construyendo el «apartheid» desde 1948.

En las décadas siguientes, De Klerk ocupó carteras ministeriales. Pero en 1989, su liderazgo dentro del partido se consolidó, al imponerse sobre la fórmula de continuidad que el entonces presidente del país, Pieter Willem Botha.

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Unos meses después de su elección como líder del Partido Nacional, Botha dimitió y ello aupó a De Klerk a la Presidencia sudafricana, recordó Efe.

Para los líderes antiapartheid -como el propio Mandela, que le describía como un «enigma»- nada hacía pensar entonces que en aquel hombre pragmático y de partido iba a estar la llave de las reformas.

«Los dirigentes del Partido Nacional normalmente oían solo lo que deseaban oír en sus conversaciones con los líderes negros. Pero el señor De Klerk parecía estar haciendo verdaderos esfuerzos por comprender lo que le decían», explicó Mandela. Esto, tras su primera reunión con De Klerk, en diciembre de 1989, cuando aún estaba encarcelado.

El Gobierno de De Klerk se consolidó en las elecciones generales de septiembre de ese año. Con ello, la legitimidad para iniciar las transformaciones que Sudáfrica precisaba con urgencia. El país estaba ahogado económicamente y aislado internacionalmente por sus políticas racistas,

Así llegó el líder afrikáner al Parlamento aquel 2 de febrero de 1990 y pronunció el discurso que cambió para siempre el destino de Sudáfrica. El país aún debate si aquel alejamiento del «apartheid» fue resultado de una buena voluntad auténtica de De Klerk o si no le quedaban alternativas.

De entre las medidas anunciadas aquel día, la más destacada fue la liberación inmediata de los presos políticos. También la legalización de los movimientos de lucha contra la opresión de la minoría blanca. Esto incluyó el Congreso Nacional Africano (CNA) de Mandela.

«El Gobierno ha tomado la firme decisión de liberar al señor Mandela sin condiciones», anunció el presidente. Comunicó una noticia muy esperada en todo el mundo y, seguramente, la más simbólica del principio del fin del «apartheid».

No todo, sin embargo, sería sencillo. A aquel discurso le siguieron cuatro años de complejas negociaciones. Se mantenía la constante amenaza de que en Sudáfrica acabara estallando una guerra civil.

Los esfuerzos de De Klerk le granjearían reconocimientos como el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (1992) de España o el Premio Nobel de la Paz (1993), ambos compartidos con Mandela, su simbólica contraparte en la complicada transición.

«Por su trabajo por un fin pacífico del régimen del ‘apartheid’ y por sentar los cimientos para una nueva Sudáfrica democrática», destacó el Comité Nobel Noruego sobre ambos.

En 1994, Sudáfrica celebraría finalmente sus primeras elecciones democráticas y multirraciales, con victoria aplastante del CNA de Nelson Mandela (62,65 %).

De Klerk, segundo con un 27,81 % de los votos, pasaría a ser vicepresidente de Mandela dentro de un Gobierno de unidad, tal y como se había acordado previamente.

De ese cargo, que ejerció no sin fuertes tensiones con el célebre primer presidente negro de Sudáfrica, se retiró en 1996 y, poco después, cuestionado también dentro su propio partido, dejó la política (1997).

En el 2000 creó la fundación que lleva su nombre para impulsar su trabajo por la paz y la defensa de su legado.

Sus opiniones, sin embargo, no dejaron de crear polémicas ocasionales en la Sudáfrica democrática, por ejemplo, en forma de comentarios públicos justificando los principios segregacionistas del «apartheid» o por su frontal oposición a las políticas del CNA, que ya nunca perdió el poder desde 1994.

El pasado marzo, en coincidencia con su 85 cumpleaños, la Fundación De Klerk había anunciado que el exmandatario padecía el agresivo cáncer que finalmente acabó con su vida. EFE

La princesa Charlene de Mónaco, que fue trasladada de urgencia a un hospital de Sudáfrica tras sufrir un colapso, se encuentra «estable», informó el viernes su fundación.

A la esposa del príncipe Alberto de Mónaco la ingresaron con un pseudónimo; en un hospital de Durban, en Kwazulu-Natal (este). La dieron de alta el viernes por la mañana.  

«Su Alteza Serenísima (S.A.S.) la Princesa Charlene de Mónaco fue trasladada al hospital en ambulancia a última hora de la noche del miércoles; tras sufrir un colapso debido a las complicaciones derivadas de la grave infección de oído, nariz y garganta que contrajo en mayo», informó la fundación en un comunicado.

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«El equipo médico de la princesa la está examinando actualmente, pero ha confirmado que la princesa está estable», añadió la organización con sede en Sudáfrica. 

Charlene de Mónaco lleva varios meses en el país, oficialmente para recuperarse de la infección que contrajo.  Tuvo que someterse a una operación el mes pasado, cuyos detalles no se han hecho públicos.

En ese momento se dijo que estaría varias horas con anestesia. «S.A.S. la Princesa Charlène debe ser sometida hoy, viernes 13 de agosto, a una operación de cuatro horas bajo anestesia general». No se dieron mayores detalles del tipo de procedimiento que recibiría la princesa. Tampoco en cuál institución hospitalaria de su país natal sería la cirugía.

No obstante, si se aseguró que el príncipe Alberto y sus hijos la acompañaron durante su recuperación. 

La prensa rosa internacional había reavivado recientemente las especulaciones sobre un divorcio o separación de la pareja real, alimentadas por la prolongada ausencia de la princesa de Mónaco.

Con información de AFP.

El Gobierno de Sudáfrica anunció planes para desplegar a otros 25.000 militares para hacer frente a las protestas y disturbios de los últimos días.

La violencia se generó tras el encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma por desacato, situación que deja un saldo de 117 muertos, así como importantes daños materiales.

Cifras oficiales indican que 72 personas han muerto y más de 1.200 fueron detenidas.

Una vez que Zuma comenzó a cumplir una sentencia de 15 meses de cárcel, se desataron protestas que rápidamente se volvieron violentas.

La ministra de Defensa y Veteranos de Sudáfrica, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, resaltó que el despliegue inicial de 2.500 soldados fue considerado insuficiente.

Esto a juicio del presidente, Cyril Ramaphosa, quien pidió que se preparen planes para un refuerzo del mismo.

Así, reveló que hay propuestas para el despliegue incluso de 70.000 militares, según los diarios locales citados por VOA.

La funcionaria recalcó que se evaluará de forma diaria y agregó que sobre la mesa está el envío de 25.000 soldados para hacer frente a los incidentes.

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Johannesburgo se encontraba esta jornada en relativa calma.

Cabe recordar que durante el fin de semana hubo grandes saqueos e incendios tras los primeros incidentes en el país zulú (este).

En el centro de Johannesburgo, muchos comercios permanecían cerrados este jueves, y algunos propietarios y empleados despejaban sus escaparates.

Las calles permanecían bloqueadas por barricadas, algunas calcinadas, al igual que muchos autos.

«No sirve de nada seguir encolerizado, ahora tienes que arremangarte», dijo un residente que no quiso dar su nombre.

«Los daños son terribles, la gente intenta salvar lo que buenamente puede», señaló a la AFP Michael Sun, del partido opositor Alianza Democrática.

«Y lo más grave es que muchos comerciantes no tienen seguros, ni a quién acudir para obtener indemnizaciones», añadió.

Este jueves de mañana, no se reportó ningún nuevo saqueo por primera vez desde el domingo.

Por su parte, el ejército se preparaba para desplegar más efectivos sobre el terreno, para estabilizar la relativa calma de Johannesburgo.

Asimismo, apaciguar las zonas con mayores tensiones, sobre todo en las grandes ciudades de KwaZulu-Natal (KZN, este), el puerto de Durban y su capital Pietermaritzburgo, donde prosiguen los incidentes.

La carretera que conecta Johannesburgo con Durban fue despejada de las barricadas y obstáculos colocados al día siguiente del encarcelamiento de Zuma.

Zuma es expresidente y se vio involucrado en numerosos escándalos de corrupción, pero continúa siendo muy popular en su región de origen.

Una nueva variante del coronavirus detectada en Sudáfrica podría explicar la rapidez de las transmisiones de la segunda ola en el país. El mismo, afecta igualmente a pacientes más jóvenes, anunció el viernes por la noche el ministro de Salud. 

Esta «variante 501.V2» del virus fue identificada por investigadores sudafricanos. Y además fue señalada a la Organización Mundial de la Salud (OMS), anunció el ministro, Zwelini Mkhize, en un comunicado.

Este equipo secuenció cientos de muestras de todo el país desde el inicio de la pandemia en marzo y «observó que una variante particular domina los resultados de estos dos últimos meses», explicó.

Además, médicos sudafricanos percibieron una evolución del paisaje epidemiológico. Con un mayor número de pacientes más jóvenes, sin comorbilidades, que desarrollan formas graves de la enfermedad. 

Todos los elementos «indican fuertemente que la segunda ola que atravesamos está impulsada por esta nueva variante», añadió el ministro.

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El equipo de investigadores sudafricanos, dirigido por el profesor Tulio de Oliveira (centro KRISP, Universidad de Kwazulu-Natal), compartió sus observaciones con la comunidad científica. 

También alertó al Reino Unido de la identificación de la variante sudafricana, lo que permitió a los investigadores británicos «estudiar sus propias muestras y hallar una variante similar». Potencialmente implicada en la desenfrenada transmisión observada en algunas zonas del país, según el ministro.

No es la primera vez que se han observado y señalado en el mundo mutaciones del SARS-CoV-2.

Zwelini Mkhize afirmó que no se esperaba una segunda ola tan rápido. 

Además de la posible aceleración de los contagios ligada a esta variante, la llegada del verano austral y el cansancio resultante de la primera ola provocó una cierta relajación de las medidas se precaución.

Sudáfrica, es oficialmente el país más afectado del continente. Registra hasta ahora 24.285 muertos y más de 900.000 casos, más de 8.700 de ellos detectados en las últimas 24 horas.

En el peor momento de la primera ola, en julio, el número de casos diario se situó en 12.000.

Con información de AFP.