Una vasta zona del Caribe se encuentra este domingo en alerta, después de que Beryl se fortaleciera hasta convertirse en el primer huracán de la temporada atlántica de 2024, con advertencias de los meteorólogos de una tormenta de categoría 4 «extremadamente peligrosa».

El estadounidense Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) informó que Beryl se mueve a unos 750 kilómetros al este de Barbados, en el Océano Atlántico, y que espera que traiga «vientos mortales y marejadas ciclónicas» cuando llegue a las Islas de Barlovento a primera hora del lunes.

El NHC advirtió de que la tormenta se está «fortaleciendo» y pronosticó que se convertirá en un «huracán extremadamente peligroso de categoría 4» al llegar a las comunidades caribeñas.

Barbados, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Granada están en alerta de huracán, mientras que Martinica, Tobago y Dominica están en advertencia por tormenta tropical, detalló el NHC en su último aviso. 

En Bridgetown, la capital de Barbados, autos hacían fila en las gasolineras, mientras que los supermercados y tiendas de comestibles estaban abarrotados de compradores de alimentos, agua y otras provisiones. 

Un huracán mayor se considera de categoría 3 o superior en la escala Saffir-Simpson, con vientos de al menos 179 km por hora. Una tormenta de categoría 4 tiene vientos sostenidos de al menos 209 km por hora.

Según expertos, una tormenta tan poderosa al inicio de la temporada de huracanes, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre en el Atlántico, es extremadamente rara.

«Sólo se han registrado cinco huracanes importantes (Categoría 3+) en el Atlántico antes de la primera semana de julio. Beryl sería el sexto y el de más pronta aparición en este extremo del Atlántico tropical», escribió en X el experto en huracanes Michael Lowry.

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El NHC señaló que a las 05H00 (09H00 GMT) del domingo, los vientos máximos sostenidos de Beryl habían aumentado a unos 160 km/h. 

La escala de Saffir-Simpson designa huracanes de categoría 1 con velocidades del viento de al menos 119 km/h.

«Se esperan condiciones de huracán en la zona de alerta de huracán a partir del lunes temprano», agregó la entidad al advertir de fuertes lluvias, inundaciones y mareas ciclónicas que podrían elevar los niveles de agua hasta 2,7 metros por encima de lo normal.

«Las velocidades del viento en la cima y en las laderas de colinas y montañas son a menudo hasta un 30 por ciento más fuertes que los vientos cercanos a la superficie», dijo el NHC.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, en inglés) afirmó a finales de mayo que espera que este año sea una temporada de huracanes «extraordinaria» con hasta siete tormentas de categoría 3 o superior.

La agencia citó las temperaturas cálidas del océano Atlántico y las condiciones relacionadas con el fenómeno climático de La Niña en el Pacífico para explicar el aumento de las tormentas. 

En los últimos años, los fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes, se han vuelto más frecuentes y devastadores como resultado del cambio climático.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos informó este miércoles que la tormenta tropical Alberto, la primera de 2024 en el Atlántico, se formó este miércoles en el Golfo de México.

El fenómeno climático amenaza con fuertes lluvias y vientos e inundaciones en México y la costa de Texas (EE.UU.), reseña EFE, ya que se encuentra a 300 kilómetros al este de Tampico (México) y unos 480 kilómetros al sureste de Brownsville (Texas).

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Reportan que Alberto se mueve hacia el oeste a 5 kilómetros por hora, con vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora.

Según los servicios meteorológicos, la temporada de huracanes del 2024 está por encima del promedio, con la posibilidad de hasta trece huracanes.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés) de Estados Unidos estima que siete huracanes pueden ser de magnitud.

Florida se enfrenta este miércoles a vastas inundaciones tras el paso del huracán Idalia, ahora convertido en tormenta tropical, arrancara árboles y tendidos eléctricos a su paso y esté azotando el estado de Georgia.

Idalia, ahora degradada a tormenta tropical, tocó tierra a las 07H45 horas (11H45 GMT) cerca de Keaton Beach, en Florida, como huracán de categoría 3 de 5, con vientos de has 205 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, en inglés). 

El fenómeno natural provocó una rápida subida del nivel del agua en algunas localidades de la costa oeste de Florida (sureste), aunque por el momento no hay víctimas confirmadas, dijo el gobernador Ron DeSantis en rueda de prensa.

En Perry, una ciudad en la trayectoria del huracán, decenas de árboles fueron derribados. Mientras los trabajadores municipales trataban de despejar las calles, los residentes locales inspeccionaban los daños.

Un pino cayó sobre la casa de John Kallschmidt, de 76 años, que dice que fue una experiencia «aterradora». «Fue peor de lo que esperábamos», declaró a la AFP. «Pero así son las cosas, así es la vida en Florida».

En Steinhatchee, una pequeña ciudad de unos mil habitantes situada en la costa 30 km al sur de Keaton Beach, la calle principal, casi desierta, quedó completamente inundada y parecía una prolongación del río cercano. 

Patrick Boland se encerró en casa, en lugar de evacuar, para esperar al huracán y no se arrepiente de su elección.

«Algunos árboles cayeron delante de mi casa, pero por lo demás la casa se salvó. Todo está bien», dijo a la AFP el hombre de 73 años, visiblemente aliviado.

«Nacimos y crecimos en Florida, así que las tormentas no nos asustan», aseguró Bobby Adisano, que pasó la noche en su auto con su mujer y su hijo de un año y medio. «Si alguien necesita ayuda, aquí estamos», agregó.

Otras ciudades vieron subir el nivel del agua a gran velocidad, como Cedar Key,  que registró olas de más de 2 metros, un nivel récord para la zona. 

En algunos lugares, como Tampa, las calles y puertos también se inundaron y los residentes tuvieron que desplazarse con sus pertenencias a cuestas, incluidos kayaks.

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A pesar de los daños, las autoridades parecen creer que se ha evitado lo peor. «Hemos sido perdonados y bendecidos», dijo el sheriff del condado de Levy, Robert McCallum.

Algunas de las zonas afectadas «nunca habían sido azotadas por un gran huracán», explicó el gobernador DeSantis. 

El presidente Joe Biden, que se reunió de nuevo este miércoles con DeSantis, también candidato a la presidencia en 2024, advirtió a la población de que «se mantuviera alerta» mientras la tormenta seguía avanzando por el sureste.

«1.500 empleados federales han sido desplegados sobre el terreno en las zonas afectadas», declaró Deanne Criswell, responsable de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA).

Casi 300.000 hogares se quedaron sin electricidad el miércoles en Florida y cerca de 100.000 en Georgia, según la web especializada Poweroutage.us. 

«Idalia es la tormenta más poderosa que ha tocado tierra en esta parte de Florida en más de 100 años», dijo Criswell.

El aeropuerto internacional de Tampa, cerrado a causa de Idalia, tiene previsto reabrir el miércoles por la tarde, mientras que se han suspendido los vuelos en la costa este, azotada por otro huracán, Franklin, que entró por el Atlántico.

Un llamado a más de 1,6 millones de personas para que desalojen sus residencias en Florida hicieron las autoridades ante la llegada Idalia que tocará tierra este miércoles en el noroeste del estado.

En una rueda de prensa el gobernador de Florida, Ron DeSantis alertó sobre la situación. «Todavía tienes tiempo esta mañana para poder hacer tus preparativos finales, pero tienes que hacerlo ahora».

Para facilitar las labores de evacuación DeSantis, anunció que no se cobrarán peajes en la autopistas de siete condados.

Desde ayer se conoció la declaratoria del estado de emergencia en 46 de los 67 condados de Florida, por lo que llamó a los residentes de localidades costeras y de zonas sensibles a inundarse a realizar la evacuación que son obligatorias y voluntarias.

Desde el centro de operaciones de emergencia estatal, DeSantis alertó que la mayor preocupación para las autoridades es la marejada ciclónica, que en partes de la costa noroeste de Florida, el llamado «Big Bend», puede elevar el nivel del mar hasta unos 15 pies (4,5 metros) por encima de su nivel habitual.

«Cuando hay una tormenta de esta naturaleza decimos que hay que correr del agua, esconderse del viento», explicó a la cadena Fox News el gobernador, quien suspendió su campaña para las primarias republicanas por el huracán.

Además de los albergues temporales hay hoteles en la zona por donde se prevé que pase Idalia, actualmente un huracán de categoría 1, que están preparados para recibir a evacuados.

Así mismo subrayó que están listos hasta 30.000 operarios para proceder al restablecimiento de la energía si el huracán causa daños en los postes y cableado.

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La inminente llegada de Idalia como un huracán mayor ha obligado a cerrar hoy y mañana las escuelas de 42 distritos escolares, al igual que 23 universidades.

Le llegada de Idalia, que a las 11 de la mañana (15 GMT) se ubicaba a 275 millas (440 km) al sur-suroeste de la ciudad de Tampa, ha motivado el despliegue de 1.100 efectivos de la Guardia Nacional, que disponen de botes y aeronaves para labores de rescate.

Los aeropuertos internacionales de Tampa y de St. Pete-Clearwater se mantienen cerrados este martes, mientras que la compañía pública ferroviaria Amtrak ha cancelado o modificado más de una decena de trayectos en Florida.

Las órdenes de evacuación han incluido además a la base aérea MacDill, en la Bahía de Tampa, así como a parte del personal de la compañía Chevron que trabaja en tres plataformas petroleras en el Golfo de México, al sur de Nueva Orleans.

Con información de EFE

La tormenta tropical Idalia se intensificó en las últimas horas y se aproxima este lunes a la costa occidental de Cuba, en su rumbo hacia Florida, donde se prevé que llegue como un huracán de categoría 3, según las autoridades estadounidenses. 

El temporal se sitúa a 80 km al suroeste de la parte más occidental de Cuba y avanza con vientos máximos sostenidos de 110 km/h, según el último informe del Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC, por sus siglas en inglés). 

Idalia se convertirá en un huracán este lunes, según las previsiones del NHC, que puso en alerta la provincia cubana de Pinar del Río. 

La tormenta se desplaza hacia el norte a unos 13 km/h, y se anticipa que acelerará en las próximas horas hasta alcanzar la costa oeste de Florida, en el sureste de Estados Unidos, el miércoles. 

Para entonces se habrá convertido en un «peligroso» huracán de categoría 3 como mínimo, esto es, con vientos máximos sostenidos de entre 178 y 208 km/h, según el NHC.

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Ron DeSantis, gobernador de Florida y candidato a la presidencia estadounidense, declaró el estado de emergencia en 46 condados por la amenaza de Idalia y anunció evacuaciones en partes del oeste. 

«Este va a ser un huracán poderoso y, sin duda, va a afectar el estado de Florida de muchas maneras diferentes. Así que, por favor, presten atención a las directrices de sus autoridades locales», dijo DeSantis este lunes en rueda de prensa. 

«Esto podría costarle la vida a alguien, podría costarle su sustento», añadió el gobernador. «Esto es una batalla con la madre naturaleza y no es algo con lo que quieras batallar». 

El presidente estadounidense, Joe Biden, habló con DeSantis por la mañana y aprobó una declaración de emergencia para Florida, lo que garantiza ayuda federal para afrontar el paso de Idalia. 

En septiembre del año pasado, el huracán Ian, de categoría 5, mató a cerca de 150 personas y dejó graves daños materiales a su paso por el suroeste de Florida.  

1.650 ciudadanos de los Cayos Miskitos, en el Caribe, son evacuados por las autoridades de Nicaragua como medida preventiva ante la llegada de la tormenta tropical Eta.

El Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención a Desastres (Sinapred), informó que Eta podría convertirse en huracán en las próximas horas antes de llegar a las costas de Nicaragua y Honduras.

La Fuerza Naval de ese país, reubicaron a los 1.650 ciudadanos  en «casas solidarias» de Bilwi o Puerto Cabezas, principal ciudad de la Región Autónoma del Caribe Norte, reseñó EFE.

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Según el reporte oficial, entre los evacuados se encuentran 150 tripulantes provenientes de los Cayos Miskitos.

Los vientos Eta aumentaron a 65 millas por hora (100 km/h) y de acuerdo al Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC), hoy estaba a 285 millas (460 km) al este del cabo Gracias a Dios, en la frontera de Nicaragua y Honduras.

La tormenta se movía a 15 millas por hora (24 km/h) hacia el oeste y va a seguir ese rumbo pero a menos velocidad esta noche, cuando se espera que llegue a tener vientos de huracán.

Ante esta contingencia, el ministro director del Sinapred, Guillermo González, dijo que han enviado 88 toneladas de alimentos hacia el Caribe, «previendo cualquier situación».

Las tormentas tropicales Teddy y Vicky se sumaron este lunes a un panorama meteorológico en la cuenca atlántica cada vez más agitado, en el que también están el huracán Paulette, la tormenta Sally, y la depresión tropical Rene. Es la segunda vez en la historia que cinco ciclones convergen en el Atlántico de esta manera.

Septiembre es tradicionalmente un mes muy movido en la temporada ciclónica en el Atlántico, que este año además está catalogada muy activa, tanto que está cerca de desbancar a la de 2005 como la de mayor número de tormentas con nombre de la historia.

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El ojo de Paulette, que golpeó en las últimas horas a Bermuda, donde centenares de personas están sin electricidad, se alejará de la isla, aunque los fuertes vientos, copiosas lluvias y la marejada ciclónica se seguirán sintiendo durante el día.

Según la agencia EFE, la resaca producida por Paulette afecta a las islas de Sotavento, las Antillas mayores, las Bahamas, Bermuda y la costa este de Estados Unidos.

Según el Centro Nacional de Huracanes, Paulette se encontraba unos 105 kilómetros al norte de Bermuda y se movía en dirección norte a 22 kilómetros por hora con vientos máximos sostenidos de 155 kilómetros por hora que pueden todavía fortalecerse más.

El patrón de trayectoria muestra a Paulette como huracán hasta el viernes próximo trazando un arco hacia el noreste sobre el Atlántico.

En cuanto a la tormenta tropical Sally, el NHC pronostica que se convertirá en huracán esta noche, antes de tocar tierra en algún punto entre Morgan City (Luisiana) y la frontera entre Mississippi y Alabama, lo que incluye la zona metropolitana de Nueva Orleans.

Sally estaba cerca de 140 millas (230 km) al este-sureste de la desembocadura del Mississippi y presentaba vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora.

La tormenta se mueve hacia el oeste-noroeste a 15 kilómetros por hora y el NHC ha emitido avisos de marejada ciclónica para un tramo del litoral de Luisiana y Mississippi.

Además, otros avisos por huracán o tormenta tropical, que alcanzan estos últimos a zonas costeras de Alabama y el noroeste de Florida.

A medida que sus bandas exteriores se acercan a la costa norte del Golfo de México, Sally produce marejada ciclónica, vientos de intensidad huracanada y lluvia fuerte.

La depresión tropical Rene está en mitad del Atlántico sin suponer amenaza alguna para tierra.

Mientras la recién formada tormenta tropical Teddy está todavía lejos de las Antillas menores.

El NHC espera que se convierta en un huracán poderoso en un par de días aunque sin suponer amenaza directa para tierra.

Teddy está cerca de 2.015 kilómetros al este de las Antillas menores, se mueve en dirección oeste a 22 kilómetros por hora.

Además, presenta vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora.

Por último, la depresión tropical 21, formada lejos del Atlántico tropical occidental, se convirtió este lunes sobre el océano en la tormenta tropical Vicky.

Según el Centro de Huracanes,va a tener una corta duración.

La vigésima tormenta tropical de la actual temporada de huracanes está 565 kilómetros al oeste-noroeste del archipiélago africano de Cabo Verde.

Esa tormenta genera vientos máximos de 75 kilómetros por hora.

El paso del huracán Laura por el estado de Luisiana, EE.UU., ya cobra su primera víctima mortal, una niña de 14 años a quien le cayó encima un árbol.

La noticia del deceso la dio a conocer en Twitter, Christina Stephens, vocera del gobernador de Luisiana John Bel Edwards, quien dijo que el árbol cayó encima de la vivienda donde residía la joven en la localidad de Leesville.

“Esperamos que pueda haber más muertos”, escribió en su cuenta Stephens.

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El huracán Laura tocó tierra en Estados Unidos, categoría 4 con vientos máximos sostenidos de hasta 150 millas por hora (240 Km/h), según el Centro de Huracanes.  

Su paso por Luisiana este jueves, llegó categoría 1 con vientos máximos sostenidos de 85 millas por hora (140 km/h).

Según EFE, a su paso por Haití dejó 21 muertos, mientras que en República Dominicana se reportaron 4.

Laura deja fuertes lluvias y amenaza con severas inundaciones por el aumento del nivel del mar causado por la coincidencia de la marejada ciclónica y la marea natural.

El gobernador pidió a los vecinos de Luisiana, “quedarse en casa” porque el paso del huracán está lejos de terminar.

Now is not the time to go sightseeing. The threat #Laura poses to Louisiana is far from over. Stay home, continue to heed warnings from local officials and monitor your local news to stay informed. #lagov #HurricaneLaura #lawx