Una gran tormenta invernal provocó este lunes fuertes nevadas y lluvia helada sobre grandes franjas del este de Estados Unidos, interrumpiendo los viajes y el trabajo de millones de estadounidenses desde el valle de Ohio hasta la capital Washington. 

Unas 300.000 personas se quedaron sin electricidad desde Misuri hasta Kentucky y Virginia, mientras que más de 1.500 vuelos fueron cancelados y cientos retrasados, según los sitios web Poweroutage.us y FlightAware.  

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticaba hasta 30 centímetros de nieve en Washington, donde el Congreso se disponía a seguir adelante con la certificación de la victoria electoral del republicano Donald Trump, cuatro años después de que sus partidarios irrumpieran en el Capitolio de Estados Unidos para tratar de anular su derrota de 2020.  

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Las casas de colores brillantes y las calles frondosas de la capital ya estaban cubiertas de blanco la madrugada del lunes mientras los residentes caminaban por la nieve en una ciudad que rara vez tiene que enfrentarse a condiciones tan invernales.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, pidió «plena asistencia» a la sesión conjunta del Congreso independientemente de las condiciones meteorológicas. La reunión de los legisladores está prevista para este lunes a las 13H00 (18H00 GMT).

La tormenta avanzó hacia el este después de traer condiciones de ventisca a estados como Kansas y Misuri. 

«La nieve se ha convertido en hielo en todo el estado, lo que ha provocado cortes de energía y condiciones viales más peligrosas. Los equipos de transporte están trabajando arduamente para despejar las carreteras para los equipos de servicios públicos y los viajes de emergencia», advirtió el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, pidiendo a los residentes que se queden en casa.  

Un video publicado por el Weather Channel el domingo mostró autos derrapando en carreteras cubiertas de hielo y semirremolques chocando contra barreras al borde de una carretera en Kansas. 

El NWS advirtió que las tormentas eléctricas también podrían afectar a los estados del sureste, con la posibilidad de traer granizo y tornados, y que las acumulaciones de hasta 1,3 centímetros de hielo en algunas áreas, así como el daño generalizado a los árboles por las fuertes ráfagas de viento, podrían provocar «cortes de energía prolongados». 

Se prevé que las temperaturas desciendan, en algunos lugares por debajo de -18º C, mientras que las fuertes ráfagas de viento agravan los peligros. 

Otra preocupación importante es la lluvia helada y el aguanieve. Una gruesa capa de hielo hará que los viajes sean peligrosos, derribará árboles y líneas eléctricas, advirtieron las autoridades. 

Los gobernadores de Kentucky, Misuri, Virginia y Maryland declararon el estado de emergencia en sus estados y recurrieron a las redes sociales para advertir a los residentes que se queden en casa. 

Una poderosa tormenta invernal con fuertes nevadas y vientos azotó la costa este de Estados este sábado, provocando caos en el transporte y cortes de luz en una región donde residen unos 70 millones de personas.

Con múltiples advertencias de ventisca vigentes, ciudades como Nueva York y Boston fueron las más afectadas por la tormenta, que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) confirmó el sábado que se había intensificado hasta convertirse en un «ciclón bomba», que se caracteriza por el poder explosivo de las rápidas caídas de la presión atmosférica.

Se espera que las áreas costeras reciban más de 30 centímetros de nieve al final del día, y hasta 90 cm en zonas de Massachusetts, donde se reportaron más de 119.000 viviendas sin electricidad.

Se emitieron alertas de heladas incluso en Florida (sureste), donde el NWS advirtió incluso sobre el riesgo de caída de iguanas -una especie de lagarto que puede pesar hasta nueve kilos- de los árboles debido a que quedan congeladas temporalmente.

Máquinas esparcidoras de sal y quitanieves trabajan en las calles de Nueva York, donde el sábado por la mañana se acumulaban unos 10 centímetros de nieve.

El alcalde de esta ciudad, Eric Adams, pidió a través de Twitter a los ciudadanos quedarse en casa y publicó videos de sus recorridos por diferentes distritos a lo largo del día.

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En Times Square, las luces de neón de los carteles se difuminan a través de la ventisca.

Pero las gélidas temperaturas no intimidaron a Robert Burck, un artista callejero conocido como el «vaquero desnudo». Vestido solo con ropa interior, sombrero y botas de vaquero, caminaba por el punto turístico tocando su guitarra.

«Es fantástico», dijo a la AFP el español Gonzalo Vázquez, uno de los pocos turistas que caminaba por allí. «Es como esquiar rodeado de luces y pantallas LED».

Los gobiernos de los estados de Nueva York y Nueva Jersey declararon el estado de emergencia y la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, decretó emergencia por nieve.

«Se va a poner bastante feo», señaló Wu en una entrevista televisiva este sábado. «Va a ser una tormenta histórica», acotó.

Los residentes de Massachusetts se apresuraron el viernes a comprar comestibles, así como productos para derretir el hielo y la nieve con la intención de ayudar a mantener despejadas las aceras y las entradas de sus casas.

La mañana del sábado, Obras Públicas de Boston informó que 500 quitanieves ya estaban trabajando en las calles de la ciudad.

La tormenta provocará temperaturas extremadamente frías con rachas de viento peligrosas entre el sábado por la noche y el domingo por la mañana, indicó el servicio meteorológico.

«Vuelvan a casa esta noche con cuidado, quédense en casa durante el fin de semana, eviten cualquier viaje innecesario», dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, en un comunicado, señalando que habría nevadas especialmente fuertes en Long Island, Nueva York y la zona baja del valle del Hudson.

También instó a las personas que tenían que viajar a llenar los tanques de gasolina de sus autos y llevar suministros como raspadores de hielo, mantas y agua en sus vehículos.

Unos 3.500 vuelos, tanto internos como internacionales, fueron cancelados el sábado en Estados Unidos, según el rastreador de vuelos FlightAware. Unos 1.000 vuelos que tendrían que despegar el domingo también han sido suspendidos.

Las cancelaciones el viernes sumaron más de 1.450.

La tormenta llega después de otra similar que cubrió de nieve hace dos semanas gran parte del este de Norteamérica, desde Georgia hasta Canadá, dejando muchos hogares sin luz y perturbando miles de conexiones aéreas.

Nieve, hielo y temperaturas bajo cero; ese es el panorama en la mayor parte de los Estados Unidos en este gélido enero. 

Un nuevo frente frío se espera desde hoy hasta el sábado, generando intensas nevadas y temperaturas muy bajas.

El paso de este fenómeno invernal será en un territorio en el que viven al menos 60 millones de personas.

“La llegada de una masa de aire helada del ártico va a generar una nueva tormenta de invierno que irá desde Texas y las Carolinas, en el sur del país, hasta el extremo noreste de la nación, teniendo su pico de frío y nevadas entre el viernes y el sábado», indicó en un comunicado el servicio meteorológico nacional de los Estados Unidos.

Si bien esta gran nevada que se espera es noticia en sí, el panorama cobra otro color cuando se tiene en cuenta que esta extensa región del país ha sido fuertemente azotada por tormentas de nieve durante las últimas tres semanas.

Esto generó una acumulación de nieve de más de un pie en zonas donde tradicionalmente no nieva.

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Hay alertas de tormentas de nieve en diversas regiones afectando a 30 millones de residentes en el día de hoy, cifra que se duplica si se consideran las condiciones climatológicas esperadas para el viernes y sábado entre el sur y el este del país. 

Desde Baltimore hasta Filadelfia, pasando por Nueva York y Washington D.C., todas estas grandes ciudades están dentro del cono de esta nueva tormenta invernal.

Se espera que en la noche de hoy jueves se alcancen las temperaturas más bajas de lo que va del invierno. 

En la ciudad de Washington esta noche el pronóstico es de siete grados bajo cero centígrados. En el Central Park de Nueva York, el pronóstico es de menos 10 grados.

En ciudades como Buffalo, Nashville, Asheville Pittsburg y Charlotte, la advertencia además es de vientos fuertes.

Se espera que haya cancelación de vuelos a consecuencia de este fenómeno.

El estado de Nueva Jersey declaró emergencia por la tormenta y están a la espera de que se acumule mucha nieve en las próximas horas.

Cerca de la capital de USA, en las zonas de Arlington y Fairfax, en Virginia, ya anunciaron que debido a esta tormenta de nieve se suspenderán las clases en las escuelas públicas mañana viernes.

Los pronósticos indican que habrá olas de baja presión desplazándose junto a la tormenta, desde el valle de Ohio hacia el Atlántico, generando un combo invernal de mucha nieve y hielo en regiones en las que estos fenómenos suelen no ocurrir, como en el estado de Texas.

Para buena parte del noreste del país, 2022 ha sido un continuado de tormentas de nieve que llevaron a que se cancelaran las clases hasta por una semana en algunas zonas.

El pasado fin de semana hubo intensas nevadas, dejando 30 centímetros de nieve acumulada en algunas zonas, que se podrían repetir este fin de semana.

Al menos tres personas han fallecido debido a la fuerte tormenta de nieve que se registra en España y que ha paralizado Madrid y una parte del país.

El ministro de Interior de España informó en rueda de prensa este sábado la muerte de tres personas debido al temporal.

«Aunque, pese a las condiciones meteorológicas extremadamente difíciles, el número de incidentes es relativamente limitado, tenemos que lamentar tres fallecimientos», dijo Fernando Grande-Marlaska.

Aseguró que España afronta el temporal más intenso de los últimos cincuenta años y pidió a los ciudadanos de las regiones más afectadas que permanezcan en sus casas.

«Filomena», es el nombre que se le ha dado a esta tormenta de nieve que afecta a península ibérica desde este viernes.

La alerta roja ha sido declarada en cinco regiones de España, entre ellas Madrid.

Precisamente la capital española protagoniza escenas de caos: cientos de automovilistas bloqueados, el aeropuerto internacional de Madrid cerrado.

Al igual que suspensión de la salida de trenes con destino a Madrid.

Las escenas contrastan con miles de esquiadores y los trineos que aparecieron en las calles de la ciudad capital.

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Según las autoridades, lo peor aún podría estar por llegar, con 20 centímetros más de nieve anunciados para la jornada del sábado.

Por ahora se ha anunciado que todos los centros escolares de Madrid estarán cerrados lunes y martes.

«Evitemos los desplazamientos y sigamos las indicaciones de los servicios de emergencia. Máxima vigilancia ante la tormenta Filomena», tuiteó el presidente de gobierno Pedro Sánchez.

El mandatario también aprovechó su mensaje para saludar el trabajo de los «profesionales que intentan acudir en ayuda de las personas atrapadas por la nieve».

En la capital, que no había conocido semejante nevada desde 1971. Esta tormenta de nieve es considerada la peor en medio siglo en España.