Nieve, hielo y temperaturas bajo cero; ese es el panorama en la mayor parte de los Estados Unidos en este gélido enero. 

Un nuevo frente frío se espera desde hoy hasta el sábado, generando intensas nevadas y temperaturas muy bajas.

El paso de este fenómeno invernal será en un territorio en el que viven al menos 60 millones de personas.

“La llegada de una masa de aire helada del ártico va a generar una nueva tormenta de invierno que irá desde Texas y las Carolinas, en el sur del país, hasta el extremo noreste de la nación, teniendo su pico de frío y nevadas entre el viernes y el sábado», indicó en un comunicado el servicio meteorológico nacional de los Estados Unidos.

Si bien esta gran nevada que se espera es noticia en sí, el panorama cobra otro color cuando se tiene en cuenta que esta extensa región del país ha sido fuertemente azotada por tormentas de nieve durante las últimas tres semanas.

Esto generó una acumulación de nieve de más de un pie en zonas donde tradicionalmente no nieva.

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Hay alertas de tormentas de nieve en diversas regiones afectando a 30 millones de residentes en el día de hoy, cifra que se duplica si se consideran las condiciones climatológicas esperadas para el viernes y sábado entre el sur y el este del país. 

Desde Baltimore hasta Filadelfia, pasando por Nueva York y Washington D.C., todas estas grandes ciudades están dentro del cono de esta nueva tormenta invernal.

Se espera que en la noche de hoy jueves se alcancen las temperaturas más bajas de lo que va del invierno. 

En la ciudad de Washington esta noche el pronóstico es de siete grados bajo cero centígrados. En el Central Park de Nueva York, el pronóstico es de menos 10 grados.

En ciudades como Buffalo, Nashville, Asheville Pittsburg y Charlotte, la advertencia además es de vientos fuertes.

Se espera que haya cancelación de vuelos a consecuencia de este fenómeno.

El estado de Nueva Jersey declaró emergencia por la tormenta y están a la espera de que se acumule mucha nieve en las próximas horas.

Cerca de la capital de USA, en las zonas de Arlington y Fairfax, en Virginia, ya anunciaron que debido a esta tormenta de nieve se suspenderán las clases en las escuelas públicas mañana viernes.

Los pronósticos indican que habrá olas de baja presión desplazándose junto a la tormenta, desde el valle de Ohio hacia el Atlántico, generando un combo invernal de mucha nieve y hielo en regiones en las que estos fenómenos suelen no ocurrir, como en el estado de Texas.

Para buena parte del noreste del país, 2022 ha sido un continuado de tormentas de nieve que llevaron a que se cancelaran las clases hasta por una semana en algunas zonas.

El pasado fin de semana hubo intensas nevadas, dejando 30 centímetros de nieve acumulada en algunas zonas, que se podrían repetir este fin de semana.

Millones de personas en la costa este de Estados Unidos y el sureste de Canadá se resguardan de una gran tormenta que continúa este lunes y golpea con nieve, hielo y fuertes vientos provocando cierres viales, suspensiones de vuelos y cortes de luz.

Alrededor de 215.000 estadounidenses estaban sin electricidad a las 13H00 hora del este (17H00 GMT), de acuerdo con el portal PowerOutage.us, en especial en los estados de Carolina del Norte y del Sur y Georgia.

El transporte ha sido seriamente afectado con miles de vuelos cancelados y una parte de la interestatal I95 cerrada en Carolina del Norte. 

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Cerca de 1.600 vuelos, dentro, hacia o desde Estados Unidos habían sido cancelados hasta el medio día del lunes sumándose a las 3.000 cancelaciones del día anterior, de acuerdo con el sitio de monitoreo FlightAware.

El aeropuerto internacional de Charlotte Douglas, en Carolina del Norte, fue el más afectado, con 1.200 vuelos cancelados, más del 90% de los viajes programados.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) dijo que «bajará lentamente la intensidad del viento»; pero la nieve continuará cayendo hasta la noche en la parte alta de Nueva York y Nueva Inglaterra. 

«Impactos significativos por la nieve, el hielo, el viento y las inundaciones costeras continuarán a lo largo de una basta área», advirtió el NWS en un tuit. 

La tormenta generó daños por tornados en Florida; mientras en las Carolinas y en la parte alta de los montañosos Apalaches las condiciones climáticas generaron preocupación. 

Vientos poderosos derribaron árboles y causaron inundaciones, con una marea de tormenta de 3,6 metros, reportada en Boston.  

En Canadá, una buena parte de las provincias de Quebec y Ontario siguen afectadas por la tormenta de nieve o con advertencia de vientos fuertes; de acuerdo a la página web del gobierno de ese país. 

En Toronto, se esperaban unos 60 centímetros de nieve. 

«Una tormenta histórica para la ciudad», tuiteó Anthony Farnell, jefe de meteorología del canal de televisión canadiense Global News. 

En esa misma ciudad, la policía tuiteó que debieron cerrar dos secciones de la autopista debido al frío extremo y pidió a los conductores quedarse en casa.

Varias escuelas fueron cerradas y los buses escolares no estuvieron operando en Quebec ni en el sur de Ontario, incluida la zona de Toronto. Los estudiantes debían regresar este lunes a clases en ambas provincias tras las vacaciones. 

Los conductores fueron prevenidos de peligrosas condiciones en las carreteras así como de grandes problemas para viajar desde el sureño estado estadounidense de Arkansas hasta Quebec en Canadá. 

«Estamos viendo muchos vehículos que deben detenerse y descongelar su parabrisas», dijo el ministro de transporte de Quebec en un tuit, el lunes temprano. 

«Las fuertes precipitaciones y las ráfagas de viento permiten que se forme hielo a pesar de los limpiadores de parabrisas, razón de más para quedarse en casa», agregó. 

Funcionarios en Estados Unidos también desaconsejaron conducir en varios estados; y desplegaron equipos para manejar las emergencias, especialmente en el sur donde la nieve es mucho menos común. 

El lunes es un festivo en todo Estados Unidos por lo que las escuelas y muchos negocios están cerrados; sin embargo, muchos conductores aprovechan el fin de semana largo para viajar. 

Estados Unidos ya experimentó a inicios de este mes el caos invernal por fuertes caídas de nieve luego de que una tormenta cubriera grandes áreas al noreste; donde cientos de conductores estuvieron atascados por más de 24 horas en la I-95, eje vial que conecta con Washington.