El hombre acusado del asesinato de la congresista estatal demócrata Melissa Hortman y su esposo en Minnesota fue capturado el domingo por la noche «sin uso de la fuerza», informaron las autoridades de ese estado del norte de Estados Unidos.

«El sospechoso fue detenido sin uso de la fuerza», declaró en una rueda de prensa Jeremy Geiger, coronel de la policía estatal.

La captura se produjo en la localidad de Green Isle, a más de una hora al oeste de Mineápolis, tras más de 40 horas de búsqueda, precisaron las autoridades.

Las autoridades habían ofrecido una recompensa de hasta 50.000 dólares por cualquier información que permitiera capturar a Vance Boelter, acusado de matar a balazos a Hortman y a su esposo el sábado, así como de herir gravemente al senador estatal John Hoffman y a su pareja, en dos suburbios de Mineápolis.

El doble atentado ha conmocionado a la clase política de todo el país, en un momento de alta tensión por las políticas del presidente republicano Donald Trump.

La madrugada del sábado Boelter supuestamente se dirigió a las casas de Hoffman y Hortman. En una foto compartida por las autoridades, aparece disfrazado con un uniforme policial y lo que parece ser una máscara de látex, mientras tocaba el timbre de una casa.

La esposa de Hoffman, Yvette, dijo este domingo que su marido estaba «siendo sometido a muchas operaciones» tras el ataque, pero que «cada hora está más cerca de salir del peligro», según un mensaje de texto que compartió en X la senadora estadounidense Amy Klobuchar.

El legislador recibió nueve disparos y su pareja ocho, según el mensaje.

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Boelter aparece en la web de la empresa de seguridad privada Praetorian Guards Security Services como director de patrullas de la compañía.

David Carlson, compañero de vivienda de Boelter, declaró a la cadena local de televisión KARE que antes de los ataques recibió un mensaje de texto del fugitivo en el que le informaba de que se ausentaría por un tiempo y que quizás moriría pronto.

El sospechoso huyó a pie tras un intercambio de disparos con la policía cerca de la residencia de Hortman, donde dejó un vehículo.

En el interior se encontró un cuaderno con los nombres de otros legisladores y posibles objetivos. Según dijo el domingo Drew Evans, jefe de la Oficina de Detención Criminal de Minnesota, no era un «manifiesto tradicional».

«Estoy preocupada por todos nuestros líderes políticos y organizaciones políticas», consideró más temprano la senadora Klobuchar.

«Había un vínculo con el aborto debido a los grupos» que aparecen en la lista -incluidas clínicas de aborto, según los medios- encontrada en el vehículo del sospechoso, añadió en una entrevista con la cadena NBC.

Hortman, de 55 años y madre de dos hijos, fue presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota e hizo del derecho al aborto su gran prioridad.

Estados Unidos está profundamente dividido políticamente mientras Trump inicia su segundo mandato, aplicando políticas de línea dura e insultando habitualmente a sus oponentes.

Sobreviviente también de un intento de asesinato durante un mitin de campaña en julio pasado en Pensilvania, el magnate condenó los ataques pero aprovechó la tragedia para lanzar un dardo al gobernador de Minnesota, Tim Walz, quien fue candidato demócrata a la vicepresidencia en las presidenciales de noviembre.

Consultado el domingo por la mañana sobre los ataques y si tenía intención de hablar con Walz, respondió: «Es terrible. Creo que es un muy mal gobernador, alguien completamente incompetente. Pero podría llamarlo, como podría llamar a otras personas».

Walz ordenó antes que las banderas ondeen a media asta por lo que «parece ser un acto de violencia política selectiva» en un país cada vez más fracturado.

Klobuchar llamó a «reducir la tensión política».

El hombre buscado por las autoridades por presuntamente disparar contra legisladores demócratas en Minnesota el sábado mientras se hacía pasar por policía, trabajaba para una empresa de seguridad que anunciaba una flota de “vehículos tipo policial” y otros equipos que podrían haberle ayudado a aparentar ser agente del orden.

Vance Boelter, de 57 años, también era un cristiano evangélico declarado que viajó a África para compartir su fe y, en al menos un sermón, cuestionó abiertamente la moral estadounidense sobre la orientación sexual, según videos y publicaciones en redes sociales revisados por CNN.

Ahora hay en marcha una intensa búsqueda para capturarlo.

Las autoridades lo señalan como sospechoso de matar a una legisladora y a su esposo, y de herir a otro legislador y a su esposa, dejando una supuesta lista de objetivos con decenas de nombres en su auto tras intercambiar disparos con la policía y huir de la escena.

El gobernador Tim Walz calificó el ataque como “un asesinato político”.

Funcionarios estatales dijeron que la policía encontró lo que parecía ser un vehículo policial con luces de emergencia en la entrada de la casa de la representante Melissa Hortman, y a un supuesto agente saliendo de la vivienda.

Esa persona disparó de inmediato contra los agentes y logró escapar.

Hortman —la principal demócrata de la Cámara estatal— y su esposo murieron. En una casa cercana, el senador estatal John Hoffman y su esposa también fueron baleados, pero están estables tras una cirugía.

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La policía sigue investigando el motivo de los ataques. Los nombres en la lista, obtenida por CNN, son en su mayoría de demócratas o personas vinculadas a Planned Parenthood o al movimiento por el derecho al aborto, incluyendo a la representante Ilhan Omar y la senadora Tina Smith, así como líderes de Planned Parenthood.

La policía dijo que Boelter también tenía volantes de protestas anti-Trump en su auto, lo que genera temores de que también pudiera haber planeado atacar esas manifestaciones.

Boelter evitaba publicaciones políticas en sus redes sociales públicas y no habló sobre el derecho al aborto en los discursos religiosos revisados por CNN.

En una charla en la República Democrática del Congo en 2023, criticó duramente los derechos de la comunidad LGBTQ.

“Hay personas, especialmente en Estados Unidos, que desconocen su sexo, desconocen su orientación sexual, están confundidas. El enemigo se ha metido demasiado en sus mentes y almas”, dijo en un sermón en una iglesia pentecostal en el este de la República Democrática del Congo.

Quienes conocieron a Boelter por su labor en la iglesia dijeron estar sorprendidos de que se le vincule con la violencia del sábado.

El pastor McNay Nkashama, quien conocía a Boelter como voluntario que predicaba el cristianismo, afirmó que le cuesta reconciliar las acusaciones con la persona que conocía.

“De todas las personas que conozco, él no lastimaría ni a una mosca”, dijo Nkashama en una breve entrevista telefónica. “Simplemente no lo puedo creer”.

Registros muestran que Boelter formó parte de una junta estatal junto a Hoffman. En 2019, el gobernador Walz nombró a Boelter en la Junta de Desarrollo Laboral, un grupo de empresarios que recomienda políticas al gobierno estatal.

En una carta, Walz dijo que el puesto era en reconocimiento a la “integridad, juicio y capacidad” de Boelter.

Según un portavoz del gobernador, la junta de desarrollo, que tiene más de 60 miembros, es una de muchas juntas y comisiones externas cuyos integrantes no reciben salario y provienen de “todos los partidos”. El portavoz aclaró que el gobernador no entrevista personalmente a los postulantes.

No está claro qué tan estrecha era la relación entre Boelter y Hoffman, si es que existía alguna.

“Seguimos investigando eso”, dijo Drew Evans, superintendente de la Oficina de Investigación Criminal de Minnesota, en una conferencia de prensa el sábado por la tarde al hablar sobre si Boelter conocía directamente a las víctimas.

“Ciertamente hay coincidencia en algunas reuniones públicas entre el senador Hoffman y el individuo, pero no sabemos la naturaleza de la relación ni si realmente se conocían”.

Boelter trabajó como director de patrullas de seguridad para Praetorian Guard Security Services, que ofrece “patrullas armadas aleatorias” en propiedades de clientes, según la página web de la empresa, lo que sugiere que pudo haber tenido acceso a uniformes y equipo que le permitieran hacerse pasar por policía.

La empresa estaba registrada en la dirección de Boelter y tenía como presidenta y directora ejecutiva a una mujer que aparentemente es su esposa; ella no respondió a los mensajes de CNN.

El sitio web de la empresa anunciaba que contaban con “vehículos tipo policial” y señalaba: “Conducimos el mismo modelo de vehículos que usan muchos departamentos de policía en EE.UU. Actualmente usamos Ford Explorer Utility Vehicles”.

La página también presumía la experiencia de Boelter en zonas de conflicto en el extranjero, afirmando que estuvo “involucrado en situaciones de seguridad en Europa del Este, África, Norteamérica y Medio Oriente, incluyendo la Ribera Occidental, el sur del Líbano y Gaza”.

Videos desde la casa de Hortman el sábado mostraron a la policía remolcando una Ford Explorer negra equipada con luces policiales. Fotos archivadas de una casa que perteneció a Boelter muestran un vehículo similar en la entrada.

En discursos revisados por CNN, Boelter describía su profunda fe y contaba que nació de nuevo en la iglesia siendo adolescente.

“Conocí a Jesús cuando tenía 17 años y le entregué mi vida”, dijo Boelter a una iglesia en la República Democrática del Congo en febrero de 2023. “Y solo quería contarle a todos sobre Jesús”.

Registros también muestran que Boelter fundó una organización cristiana sin fines de lucro llamada Revoformation Ministries.

Un sitio web archivado bajo ese nombre incluye una biografía suya, describiéndolo como alguien que viajó extensamente para predicar el cristianismo, incluso en Medio Oriente, donde, según el sitio, buscó a “islamistas militantes para compartir el Evangelio y decirles que la violencia no era la respuesta”.

Ese sitio lo describía como reverendo y autor, señalando que escribió un libro que presenta un “paradigma diferente sobre la naturaleza del hombre y nuestra relación con Dios”.

Registros estatales muestran que Boelter es votante republicano a principios de los 2000. En una publicación de LinkedIn de hace seis años, animó a la gente a votar y escribió: “Creo que esta elección tendrá más impacto en la dirección de nuestro país que probablemente cualquier otra en la que hayamos participado o participaremos en años”.

Un documento estatal que registró su nombramiento en una junta de desarrollo en 2019 indicaba que no tenía “preferencia de partido”.

Con información de CNN