La ex estrella de la biotecnología Elizabeth Holmes, actualmente juzgada por fraude, se describió a sí misma como la marioneta abusada por su ex socio y pareja Ramesh “Sunny” Balwani, quien dirigía la parte operativa de su fallida empresa Theranos dedicada al análisis de sangre; contando que fue violada mientras estudiaba en la Universidad de Stanford.

Su testimonio sorpresa de que fue agredida sexualmente cuando era adolescente se produjo durante su cuarto día de sus declaraciones defendiéndose de los cargos de fraude criminal.

Contó que Ramesh “Sunny” Balwani, a quien conoció mientras estudiaba idiomas en China, la alentó a perseguir sus aspiraciones empresariales, durante el verano antes de comenzar a estudiar en Stanford, cuando tenía 18 años y él 38. Después de la violación, ella habló sobre su trauma a Balwani y él dijo que la protegería.

Según Holmes, la violación fue un factor que jugó un papel que marcó fuerte una posterior servidumbre a Balwani, ahora de 56 años.

Los dos comenzaron una relación en 2005, antes de que Balwani se convirtiera en director de operaciones de Theranos, cargo que ocupó de 2009 a 2016.

Elizabeth dijo que finalmente cayó bajo su influencia después de que abandonó la Universidad de Stanford en 2003 para fundar Theranos, una startup de Silicon Valley que manejó como directora ejecutiva durante los siguientes 15 años.

También confesó a los jurados, conteniendo lágrimas, que Balwani la denigraba constantemente y la forzó sexualmente.

“Se enojaba mucho conmigo y luego venía a nuestra habitación y me obligaba a tener sexo contra mi voluntad”, dijo Holmes en el tribunal de San José (California, oeste de EEUU) donde está siendo juzgada desde principios del pasado septiembre.

Elizabeth Holmes afirmó a la corte que Balwani la controlaba de cerca, dictaba su dieta y su horario y la alejaba de su familia.

La relación duró hasta 2016, cuando decidió dejar a Ramesh Balwani y reclutar un nuevo equipo de dirección.

Balwani enfrenta acusaciones de fraude que reflejan las de Elizabeth Holmes, pero en otro juicio programado para comenzar a principios del próximo año.

Ella tenía 19 años en 2003 cuando fundó la empresa Theranos, que prometía técnicas de análisis de sangre más rápidas y baratas que las de los laboratorios tradicionales.

Sin embargo, en 2015 las investigaciones del diario Wall Street Journal revelaron que los métodos que debían permitir hasta 200 análisis a partir de algunas gotas de sangre no funcionaban y los inversores perdieron millones de dólares.

Los abogados de Elizabeth Holmes habían intentado hasta ahora pintar para el jurado la imagen de una joven y visionaria innovadora decidida a revolucionar los diagnósticos sanguíneos.

Trataron de demostrar su buena fe y refutar las acusaciones de encubrimiento de los problemas a los inversores.

La fiscalía, que la interrogará a partir de hoy, quiere demostrar que ella supervisó muy de cerca todas las actividades de su empresa.

La rubia Elizabeth Holmes podría enfrentar una sentencia de prisión de hasta 20 años si es declarada culpable.

En un campamento improvisado que le ha servido de refugio desde que se derrumbó su casa, Vesta Guerrier expresa un temor común en muchas mujeres haitianas, a quienes el terremoto del 14 de agosto hizo extremadamente vulnerables. «No estamos a salvo», dice.

Bajo un frágil manto de sábanas y lonas de plástico, vive con su esposo y tres hijos en la más absoluta indigencia en el césped de un estadio de fútbol llamado Gabions, en la localidad de Los Cayos.

Ya traumatizada por la destrucción de su casa por el efecto del terremoto de magnitud 7,2 que sacudió días atrás a este pobre país caribeño, además no se siente protegida.

«Nos puede pasar cualquier cosa», subraya Guerrier, de 48 años. «Especialmente por la noche, cualquier persona entra al campo».

Más que nada, teme ser víctima de violencia sexual, terriblemente frecuente después del terremoto de 2010 que devastó Haití y obligó a cientos de miles de personas a refugiarse en campamentos.

En los 150 días posteriores al terremoto, al menos 250 mujeres fueron violadas en los campamentos, según un informe de Amnistía Internacional (AI) publicado en enero de 2014.

En el campo de Gabions, donde 200 refugiados tienen que convivir sin reservas, preservar la privacidad es imposible, reseñó AFP.

Vesta Guerrier confía que no se desnuda nunca por completo para ducharse y espera siempre a que se ponga el sol antes de higienizarse.

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Pero «puede ser que me venga a enfocar una luz y ahí no sé si la persona que me ilumina es alguien que vive aquí con nosotros o si es alguien de afuera que viene a hacer lo que sea», sostiene con algo de pudor.

Si bien los cuatro inodoros instalados se han vuelto inutilizables por falta de mantenimiento, Vesta Guerrier dice «sufrir aunque tengamos ganas de orinar, porque todos nos miran por todos lados».

«Sólo las chicas pueden entender lo que les digo: las mujeres y los niños que estamos en el campo, sufrimos mucho», suspira.

Tras escuchar fragmentos de su testimonio, dos jóvenes que se declaran miembros de un comité organizador del campo se apresuran a declarar que Vesta Guerrier no comprende la situación.

Pero lejos de los oídos de estos líderes autoproclamados, otras víctimas del campo de Gabions también dan testimonio de sus temores.

«Tenemos miedo, tenemos mucho miedo por nuestros hijos. Necesitamos carpas para que vuelvan a vivir con nosotros como familia», señala Francise Dorismond, embarazada de tres meses.

A unas decenas de metros en línea recta desde el campo de fútbol, se ha formado otro campamento improvisado, en respuesta a estos riesgos de violencia.

El pastor Milfort Roosevelt dice que ha trasladado a «los más vulnerables» hacia allí.

«Protegemos a las niñas. Por la noche, armamos una brigada de vigilancia que circula toda la noche y se asegura que ningún chico cometa actos de violencia contra las mujeres», explica el religiosa de 31 años.

En las ruinas de una antigua discoteca destruida por el huracán Matthew en 2016, decenas de personas intentan organizar su vida diaria entre sábanas estiradas por simples cuerdas atadas a las paredes.

En medio de este pequeño laberinto de telas, una joven madre intenta, con una pequeña manta, hacer lo más cómodo posible el lugar para acostar a su bebé de 22 días.

«La noche del terremoto iba a dormir en el campo de fútbol de al lado pero me dijeron que con mi bebé no era correcto, así que me recibieron aquí», explica Jasmine Noel.

«Algunas personas siempre intentan aprovechar esos momentos para hacer lo incorrecto», lamenta la joven madre mientras amamanta a su bebé recién nacido.

Desde el terremoto, dice que tiene la impresión de no «vivir realmente».

«Nuestros cuerpos están aquí, sí, pero nuestras almas no lo están», confía Jasmine Noel mientras espera el regreso de su madre, una vendedora ambulante, que tal vez haya logrado ganar lo suficiente para prepararles la comida del día.  

Una banda de agresores sexuales que se hacían pasar por brujos para violar, grabar y posteriormente extorsionar a sus víctimas fue desarticulada por la Policía Municipal de Peñalver (Polipeñalver), en el oeste de Anzoátegui.

Jesús Belmonte, director del cuerpo de seguridad dijo que «estos individuos atraían a personas para realizarles trabajos de santería, haciéndose pasar por presuntos babalaos, posteriormente eran trasladadas a la vivienda donde eran atadas, amordazadas y violadas. Todos estos actos eran grabados y fotografiados para luego extorsionar a las víctimas».

Belmonte informó que lograron la aprehensión de cuatro sujetos en una vivienda ubicada en el sector Nuevo Píritu, del municipio Píritu, los mismos quedaron identificados como Antuan de Jesús Blanco Mongollón de 19 años, apodado «El Rey de Orisha» y líder del grupo, Alfredo José Rosales González (18) «Alfredito», Geomar José Díaz Villanueva (18) «El Geo» y Yureima del Carmen Roldán Chipamo (34) «La Yure».

Los detenidos tenían en su poder tres teléfonos celulares con evidencias de interés criminalístico, como fotos, vídeos y conversaciones extorsionando a sus víctimas.

El alcalde de el municipio Peñalver, Jhonny Dib, aseguró que siguen con las investigaciones para dar con el paradero de otros integrantes de la banda.

Además, los detenidos, fueron puestos a la orden de la Sala de Flagrancia del Tribunal de Control del estado Anzoátegui, donde les dictaron medida privativa de libertad por delitos de agavillamiento y violación, previstos y sancionados en los artículos 286 y 374 del Código Penal.