En una medida dirigida a abordar la escasez de trabajadores en sectores esenciales de la economía estadounidense, la administración del presidente Joe Biden autorizó la emisión de 64.716 visas H-2B suplementarias para el año fiscal 2025.

Este incremento, anunciado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en colaboración con el Departamento de Trabajo, eleva el total de permisos a 130.716, una cifra récord que alcanza el máximo permitido por el Congreso.

Esto, en un momento en que muchos se preocupan de que no habrá suficientes trabajadores para cubrir los empleos estadounidenses.  

Este anuncio llega en un momento crítico para la economía estadounidense, en el que sectores clave como la hostelería, el turismo y la agricultura han manifestado dificultades para cubrir puestos temporales.

Según el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, esta decisión tiene como objetivo satisfacer la demanda laboral, mantener precios estables para los consumidores y fortalecer las protecciones para los trabajadores, al tiempo que fomenta vías legales de empleo para ciudadanos extranjeros.

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El programa de visas H-2B está diseñado para trabajadores temporales no agrícolas y es especialmente relevante en sectores que enfrentan fluctuaciones estacionales.

“Al maximizar el uso del programa de visas H-2B, el Departamento de Seguridad Nacional está ayudando a garantizar que se satisfagan las necesidades laborales de las empresas estadounidenses, manteniendo los precios bajos para los consumidores, al mismo tiempo que fortalece las protecciones de los trabajadores y disuade la migración irregular a los Estados Unidos”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en un comunicado. 

«EE.UU. aumentó el número de visados de trabajo temporal H-2B disponibles, lo que ayuda a cumplir el compromiso de este gobierno de ampliar el acceso a vías legales y de trabajar con nuestros socios en todo el hemisferio para reducir la migración irregular».

El párrafo anterior forma parte de un comunicado emitido por la administración de Joe Biden, en el cual se destacan las acciones de la misma, no solo para reducir la migración ilegal, sino para beneficiar su propia economía.

«Las empresas estadounidenses de sectores tan variados como la hotelería, el turismo, el paisajismo, el procesado de peces y mariscos y otros dependen de los trabajadores estacionales, y los visados de trabajo temporal permiten a los trabajadores no ciudadanos entrar en Estados Unidos para ayudar a cubrir esa necesidad», señala el escrito publicado en el portal del Departamento de Estado.

Resalta el documento que «el Gobierno estadounidense trabaja con diligencia para mantener el crecimiento económico y satisfacer la fuerte demanda de mano de obra en Estados Unidos, reforzando al mismo tiempo la protección de los trabajadores estadounidenses y extranjeros».

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Informa el organismo que «el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), en consulta con el Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Estado (DoS, por sus siglas en inglés), puso a disposición cerca de 65,000 visas H-2B adicionales para que trabajadores temporales no agrícolas vengan a los Estados Unidos en el Año Fiscal 2023, entre ellas 20,000 visas asignadas para trabajadores de Haití, El Salvador, Guatemala y Honduras. De estas, ya se han expedido 57,000».

El programa H-2B permite a las empresas contratar temporalmente a trabajadores extranjeros para realizar trabajos o servicios no agrícolas en Estados Unidos.

El empleo debe ser por un período limitado de tiempo, y el peticionario debe tener una necesidad temporal de la mano de obra o servicios a realizar.

«La ampliación del visado H-2B responde al compromiso de la Administración Biden, en virtud de la Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección, de ampliar las vías legales como alternativa a la migración irregular».

Resalta que «a partir del 20 de julio de 2023, los visados H-2B reservados a los nacionales de El Salvador, Guatemala, Honduras y Haití siguen estando disponibles».

Agrega que «el Gobierno de EE.UU. trata de proteger tanto a los trabajadores estadounidenses como a los extranjeros, garantizando que los empresarios busquen y contraten primero a trabajadores estadounidenses para los puestos vacantes, como exige el programa de visados, y que los trabajadores extranjeros contratados no sean explotados por empresarios sin escrúpulos».

Y es por ello que «para reforzar estos esfuerzos, el DHS y el DOL anunciaron la creación de un nuevo grupo de trabajo para la protección de los trabajadores, convocado por la Casa Blanca y dedicado a explorar (1) las amenazas a la integridad del programa H-2B, (2) las vulnerabilidades fundamentales de los trabajadores H-2B y (3) el uso no permitido del programa para evitar la contratación de trabajadores estadounidenses».