Cecilia Castellano, estadounidense nieta de mexicanos, quiere ser diputada estatal demócrata en Texas, territorio dominado por republicanos que la investigan por fraude electoral.

La acusación, dice, busca intimidar a sus electores latinos. «Se están metiendo con los mexicanos equivocados», advierte su tío Henry.

A principios de octubre se reunió con su equipo en un restaurante de Jourdanton, una ciudad rural al sur de San Antonio.

Compartieron tacos y menudo -una sopa mexicana- antes de recorrer puerta a puerta un barrio donde las banderas en apoyo al candidato republicano Donald Trump flamean en los jardines. Un vecino llamó a la policía.

Mientras la vicepresidenta demócrata Kamala Harris y el expresidente Trump disputarán la presidencia el 5 de noviembre, Cecilia, de 46 años, aspira a ser la primera representante latina del distrito 80 en Texas, una jurisdicción del sur de Estados Unidos donde más del 83% de sus casi 200.000 habitantes es hispano, y que comprende algunas zonas de la frontera con México.

Pero el fiscal general de Texas, Ken Paxton, la involucró en una investigación que inició en 2022 -elecciones de medio mandato-, por la presunta violación de una cuestionada ley electoral texana promulgada por el gobernador Greg Abbott en 2021.

Castellano no fue candidata en ese entonces, aunque las indagaciones también abarcan las elecciones primarias de 2024 en su jurisdicción.

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En agosto, la policía cayó en su casa para incautarse de su celular y allanó viviendas de algunos de sus colaboradores y otros investigados, entre ellos integrantes de la LULAC, la organización civil hispana más antigua en Estados Unidos.

Paxton, quien apoya al rival republicano de Castellano, dijo tener suficientes pruebas contra la candidata y estar «comprometido con la protección de la integridad del voto», aunque no entregó mayores detalles.

La ley texana sanciona a quienes, sin autorización, ayuden en el llenado o transporte de la papeleta a ciudadanos que votan por correo bajo presunción de adulteración, o «vote harvesting» (recolección ilegal de votos).

Según la investigación, a Castellano le habrían ofrecido «vote harvesting» para su campaña.

La ley también penaliza a quienes con «falsas pretensiones», motiven a un ciudadano a que se registre a votar.

Castellano y organizaciones latinas han trabajado en motivar a la comunidad hispana habilitada -nacionalizados o nacidos en el país- a que voten.

Pero niega todo fraude y dice que Paxton y Abbott, aliados de Trump, tratan de intimidarla y de hundir su campaña en una jurisdicción «predominantemente latina». «¿Por qué? Porque [los hispanos] nos estamos convirtiendo en la mayoría de la población votante» en el sector.

Unos 36,2 millones de latinos de Estados Unidos pueden votar, cuatro millones más que en 2020, un 14,7% del electorado, según cifras de Pew Research.

En Texas «hemos visto un amplio crecimiento de votantes en los últimos cuatro años (…) Antes pensaban que su voto no importaba, pero han entendido que un voto puede hacer la diferencia si eligen a representantes que respetan sus valores», detalla a la AFP Vianey Preciado, coordinadora para Texas de Poder Latinx, que promueve los derechos de la comunidad hispana.

Sin embargo, en un estado «militarizado» como Texas, «algunas personas pueden tener temor de emitir su voto» porque la policía de fronteras podría intervenirlos, al confundirlos con migrantes en situación irregular, sostiene.

Un juez bloqueó las investigaciones de Paxton al considerar que esta ley texana es inconstitucional, atenta contra la libertad de expresión y el derecho al voto. Pero Paxton apeló y el caso sigue su curso.

La norma ya había sido cuestionada ante la justicia por otras organizaciones a las que el mismo juez también les dio la razón.

«Esta ley ha infundido miedo en los votantes que requieren asistencia y en aquellos que gentilmente ofrecen ayuda», considera Ashley Harris, abogada de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Texas.

Paxton también investiga la presunta inclusión de no ciudadanos en los padrones, mientras acusa a Harris de permitir el ingreso masivo de migrantes.

«Dirán que hubo fraude, dirán que estamos registrando a no ciudadanos y nada de esto está ocurriendo (…) Tienen miedo porque saben que si ‘la raza’ [comunidad hispana] vota, ‘la raza’ gana», dice a la AFP el director de LULAC en Texas, Gabriel Rosales.

El padre de Cecilia, José Arzola, de 73 años, y su tío, Henry Rodríguez, de 80, estadounidenses, han acudido al rescate de la campaña.

«Ken Paxton, Greg Abbott y Donald Trump se están metiendo con los mexicanos equivocados. Algunos de nosotros somos viejos chicanos [estadounidense de origen mexicano] de los días de los derechos civiles [años 1960] y eso está volviendo. Nos da energía para contraatacar», asegura Rodríguez.

Donald Trump y Kamala Harris piden este martes el voto a los latinos cuando faltan dos semanas para una de las elecciones más reñidas de la historia contemporánea de Estados Unidos.

Con empate técnico en las encuestas sobre intención de voto, la vicepresidenta demócrata, de 60 años, y el expresidente republicano, de 78, invierten cientos de millones de dólares en un último empujón para convencer a los votantes indecisos e inclinar la balanza a su favor.

Alrededor de 18 millones de estadounidenses ya han votado por correo o en persona, lo que representa más del 10% del total en 2020. Y en estos comicios el nivel de participación podría ser el factor decisivo para conseguir las llaves de la Casa Blanca.

En unas elecciones en las que cada voto cuenta, los candidatos tratan de atraer a comunidades enteras como los afroestadounidenses y los latinos.

Al menos 17,5 millones de hispanos votarán en estos comicios, según el Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO).

Así que pueden marcar una diferencia, sobre todo en los siete estados llamados bisagra o pendulares porque no se inclinan por ningún partido sino que eligen en función del candidato.

La mayoría de los latinos vota por los demócratas pero Trump ha arañado votos hispanos desde que irrumpió en política, sobre todo entre los hombres.

Harris concede este martes una entrevista a la cadena en español Telemundo, que por la tarde difundirá unos fragmentos y la publicará entera el miércoles.

Es muy probable que se centre en el poder adquisitivo, lo que más preocupa a estos votantes, y al resto de los ciudadanos, y el acceso a la vivienda.

Donald Trump, cuya retórica antimigración se radicaliza cada día, participará en una mesa redonda con votantes latinos desde una de sus propiedades en Florida.

Más tarde irá a Carolina del Norte, donde ya estuvo el lunes, para un acto de campaña sobre economía.

Rara vez se ciñe al tema en sus mítines. Suele perderse en monólogos y proferir amenazas sobre el uso del ejército contra aquellos que discrepan con él, a quienes llama «el enemigo desde dentro».

Sea cual sea el resultado electoral, los estadounidenses harán historia el 5 de noviembre: eligiendo a una mujer para el cargo o al primer presidente con una condena penal a sus espaldas.

Algunas encuestas dan una ligera ventaja al republicano, pero dentro del margen de error.

El expresidente todavía se niega a aceptar su derrota en las elecciones de 2020 frente al demócrata Joe Biden, lo que hace temer que impugne el resultado si pierde.

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Harris cuenta con dos bazas en el tramo final de la campaña: Barack y Michelle Obama.

El expresidente demócrata y la ex primera dama darán mítines en los próximos días en tres de los siete estados clave.

Los demócratas critican la aptitud mental y física de Trump para ocupar el Despacho Oval.

Pero los mítines del republicano se llenan con una marea de simpatizantes incondicionales, convencidos de que es víctima de persecución política.

Los demócratas también tratan de atraer a los republicanos moderados que se han desengañado con la retórica y los escándalos de Trump.

Harris se presenta como una «guerrera alegre» que quiere pasar página a los años de Trump y avanzar hacia una nueva generación de liderazgo político.

El expresidente conservador promete por su parte una deportación masiva de inmigrantes en situación irregular y atraer empresas a Estados Unidos imponiendo aranceles de 100%, e incluso de 200%, a los productos fabricados en el extranjero

A dos meses de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, los hispanos se mantienen como una de las fuerzas decisivas en el panorama electoral.

Los votantes de ese origen no solo representan una porción significativa del electorado, sino que también llevan consigo una serie de preocupaciones que podrían definir el futuro del país, reseña la cadena CNN.

Los hispanos en Estados Unidos representan casi la quinta parte de una población total de 331 millones de personas, de acuerdo con el último censo de 2020.

De esta cifra, al menos 36.200.000 son elegibles para votar este año en las elecciones presidenciales, según el Pew Research Center.

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Los latinos son uno de los grupos raciales y étnicos que más rápido ha crecido, después de los asiáticos, de acuerdo con esa organización.

Según Mark Hugo López, director de Investigaciones de Raza y Etnicidad en el Pew Research Center, en 2024 36 millones de latinos están habilitados para votar en las elecciones de Estados Unidos, un número mucho mayor que entre la población negra.

Los latinos representan 14,7% de todos los votantes habilitados para sufragar en noviembre de 2024, de acuerdo con las proyecciones.

“Pero también ellos están en los estados que son claves para esta elección, en Arizona ellos son el 25% de los votantes”, le dijo López a CNN.

«En Nevada, ellos representan 20% de los votantes. Pero también en estados como Georgia Pensilvania, Carolina del Norte o Michigan alcanzan el 5% de los votantes», agregó.

«Lo que más le conviene hacer Trump, es desalentar el voto latino».

Para la población latina en Estados Unidos, los asuntos más importantes este año son la economía, la inflación y el desempleo, según el Pew Research Center.

De acuerdo con López, la inmigración es importante también, pero no es el primer tema.

Los estados que más albergan votantes hispanos son California, con 8,5 millones, seguido por Texas, 6,5 millones, Florida, 3,5 millones, Nueva York, 2,2 millones, y Arizona con 1,3 millones. Sin embargo, de los 36 millones, no todos van a votar.

López aseguró que una de las barreras de los votantes latinos es el desconocimiento de cómo registrarse para votar.

«Casi la mitad vive en dos estados, California y Texas. Y con Florida, completa casi el 55% de esa población», agregó.

Esos estados, según López, no son claves para esta elección. “Y entonces los candidatos no pasan mucho tiempo ahí y no están hablando mucho con los latinos u otras personas», explicó. Esto ocasiona, según su criterio, un desinterés, por una parte, de la población hispana habilitada para votar que se ve reflejado en la baja participación de este grupo el día de la elección.

«En realidad, si una persona está viviendo en un estado que no es clave, no hay mucha atención de los candidatos y entonces no hay mucho interés en la elección”, dijo López.

El papel de los votantes latinos será crucial en las elecciones de noviembre, su influencia en estados clave y sus preocupaciones económicas marcarán la pauta de la contienda.

El trabajo de los candidatos para abordar las necesidades y preocupaciones de este segmento del electorado se reflejará en el resultado de la elección.

«Solo hay una opción y tu voto hace la diferencia», asegura un nuevo anuncio difundido por el equipo de campaña del presidente Joe Biden para seducir a millones de hispanos que pueden votar en las presidenciales de noviembre en Estados Unidos.

El anuncio «Una opción» (difundido en español, spanglish o inglés) se centra en el electorado de la tercera edad y las mujeres.

«Para nuestros abuelos la insulina a 35 dólares», se escucha decir a dos voces en off (superpuestas).

Destacan así uno de los logros de Biden: bajar el precio de la insulina para los afiliados a un programa federal de seguro médico.

El demócrata presionó a las farmacéuticas para que bajaran los precios, algo muy importante en un país donde casi 26 millones de personas carecían de seguro médico en 2022, según la Oficina del censo, y más de 37 millones son diabéticos, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, reseña la AFP

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El derecho al aborto es el otro tema del anuncio y una de las bazas en las que se apoya el presidente para seducir al electorado femenino.

«Para las mujeres la libertad de decidir sobre nuestros cuerpos» o «cárcel para doctores que practiquen abortos, esa es la diferencia entre Joe Biden y Donald Trump», su probable rival en los comicios, afirma.

El demócrata promete restaurar en todo el país la protección del derecho al aborto, dinamitada por la Corte Suprema, de tendencia conservadora tras ser reformada durante la presidencia de Trump.

Ni una palabra en cambio sobre la migración, otro de los temas cruciales de la campaña pero que obliga al demócrata a hacer equilibrismo entre reducir la llegada de migrantes desde la frontera con México (como piden los estadounidenses según las encuestas) y la política migratoria «humana» que ha prometido.

En el anuncio los demócratas cuidan cada detalle: las imágenes son en color cuando hablan de Biden, que aparece sonriente y cercano, y en blanco y negro cuando mencionan a Trump, a quien muestran serio y distante.

«Soy Joe Biden y apruebo este mensaje», se escucha decir al presidente en inglés al final del video de 30 segundos.

El mensaje en spanglish va dirigido a los millones de latinos bilingües de estados disputados como Arizona y Nevada, a los que Biden ha viajado este martes, y forma parte de una millonaria inversión en medios tradicionales y digitales hispanos.

«No vamos a llegar a ninguna comunidad dos semanas antes de las elecciones diciendo que hay demasiado en juego. Las apuestas son altas. Estamos empezando meses y meses y meses antes, incluso antes de la convención demócrata, para difundir el mensaje… y conseguir el voto», explica el senador Alex Padilla, citado en un comunicado, en referencia a la convención del partido prevista para agosto.

Este martes el equipo de campaña también lanzó «Latinos con Biden-Harris», que describe como un «programa de organización nacional para movilizar a las comunidades latinas en todo el país».

Aunque tradicionalmente los hispanos votan por los demócratas, desde hace unos años aumenta el apoyo de esta comunidad a los republicanos, como se vio en las elecciones de 2020 con Trump.

Más de 30 millones de latinos pueden votar en las presidenciales, una cifra superior a la de afroestadounidenses, estima el Pew Research Center.

Pero tradicionalmente poco más de la mitad acude a las urnas. Según el Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO) lo harán por lo menos 17,5 millones de hispanos.

Antonio Muñoz, un expolicía convertido en restaurador, siente los vientos políticos cambiar en su natal Nevada, donde parte de la comunidad latina, tradicionalmente demócrata, comienza a inclinarse al bando republicano de cara a las presidenciales de noviembre.

«Voté Demócrata en la elección pasada, pero este año estoy en un dilema, no sé qué hacer», cuenta el hombre en su colorida taquería en Las Vegas. 

Biden, de 81 años, buscará la reelección en noviembre, muy probablemente contra el expresidente republicano Donald Trump, de 77, a quien derrotó en 2020 y que está en campaña por la nominación de su partido. 

A pesar de enfrentar decenas de cargos por irregularidades electorales y otras acusaciones en justicia, Trump lidera por mucho la primaria republicana. 

Sondeos iniciales también lo colocan en Nevada por encima de Biden, quien venció en el estado por una ligera diferencia en la elección pasada.

Muñoz observa a un bastión demócrata aún fuerte en la ciudad. «Pero he hablado con amigos que están en el medio como yo», comenta el hombre de 48 años, quien vaticina que el estado será escenario de una campaña agresiva con ambos partidos disputando el voto latino. 

#5Feb?? CAMBIA PREFERENCIA ELECTORAL DE LOS LATINOS EN EE.UU.Mark López, del Centro Pew Research, indica que "incluso en California, un análisis del NYT demostró un ligero decline en el porcentaje de latinos que apoyaron a Biden en comparación con Clinton en 2016".?: @AFP pic.twitter.com/pOoiAL4Ebp

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La comunidad latina es una de las que más rápidamente crece en Estados Unidos. 

«Uno de cada cinco estadounidenses que podría votar en esta elección es latino», explica Mark Hugo López, director de investigación sobre raza y etnicidad del Centro Pew Research.

Aunque con variaciones regionales, como la tendencia en Florida a favorecer candidatos republicanos, el significativo bloque latino lo ha sido históricamente, a los demócratas, pero muchos comienzan a saltarse la tradición.

En Texas, estado fronterizo con México, Trump conquistó registró avances electorales entre los latinos en 2020 en comparación con 2016, recuerda López. 

«Incluso en California [enclave demócrata], un análisis del New York Times demostró un ligero decline en el porcentaje de latinos que apoyaron a Biden en comparación con Hillary Clinton en 2016», dijo.

«Es un panorama muy diverso, pero parece que los candidatos republicanos como Trump han conseguido puntos con los latinos en lugares que eran tradicionalmente muy demócratas en 2020».

Aunque es muy temprano en la carrera electoral, los sondeos registran que esto no cambió con la gestión Demócrata.

«La tasa de aprobación de Joe Biden entre los latinos se mantiene baja», dijo López. Nuestros números más recientes muestran que en enero, 65% de los latinos reprobaban su trabajo, y 32% lo aprobaban».

Con la veloz expansión de la comunidad latina, la nueva generación parece estar influyendo en este cambio. 

«En un lugar como Nevada (…) hay muchos inmigrantes pero también muchos estadounidenses hijos de padres inmigrantes, así como un número creciente de personas que son la tercera o siguiente generación», dice López. «Y ellos tienden a inclinarse más hacia el lado republicano que otros grupos de latinos».

Es algo que María Elena Castro, activista de la ONG Mamás con Poder e identificada con las demócratas, nota en casa al escuchar a su hijo y a sus sobrinos conversar sobre política.

«Los muchachos jóvenes no conocen mucho del pasado, de lo que tuvieron que pasar los padres», dijo la mexicana-estadounidense de 51 años. 

«El voto latino joven está a favor de los republicanos por la falta de información».

Para los latinos, la economía y los asuntos migratorios son prioritarios. Y sienten que en ambos, el gobierno Biden está en falta. 

Y es aquí donde los republicanos tienen margen de acción, afirma Jesús Márquez, consultor político vinculado a la campaña de Trump en Nevada. 

Miles de personas llegan a diario a la frontera de Estados Unidos en busca de asilo, situación que ha desbordado el ya congestionado sistema migratorio del país. 

Como resultado, Biden es atacado por todos los flancos, con la percepción generalizada de que la frontera con México está fuera de control.

«Eso es algo que no les gusta a los latinos que viven hace décadas aquí, porque sienten que mucha gente se está saltando el lugar en la fila», dijo Márquez. 

El tema se ha convertido en eje de la campaña republicana y en dolor de cabeza de la demócrata, así como la generalizada opinión de que la economía está mal.

La preocupación por la manutención del empleo y por cubrir gastos básicos tiene un papel crucial en los votantes, pero de acuerdo con sondeos recientes, esta valoración negativa de la situación económica es aún más intensa entre los latinos. 

«Los latinos, la clase trabajadora en general, batalla con el alto costo de la vida», dice Márquez.

«Los latinos recuerdan cómo estaban durante la gestión de Donald Trump que fue hace poco», agrega. «Y la pregunta que se hacen es ¿estamos mejor ahora o cuando Trump era Presidente?».

Tres temas considera clave el presidente Donald Trump para su reelección: «la economía, los empleos que ha creado y el apoyo hispano son sus mejores armas», aseguró.

“Vamos a ganar esta elección porque el pueblo estadounidense sabe que creamos la economía más asombrosa de nuestra historia. Una economía que creó empleos y prosperidad para todos los estadounidenses. De hecho, llevamos el desempleo entre los hispanos en EE.UU. a su nivel más bajo en la historia», dijo a El Universal de México.

“¿Saben qué me va a ayudar a ganar? El increíble apoyo que estoy teniendo de la comunidad hispana». Aseguró que se trata de una comunidad trabajadora y estadounidenses patriotas que no quieren ver la economía cerrada.

«No quieren ver las fuerzas de seguridad mutiladas ni anarquistas violentos invadiendo nuestras calles», aclaró.

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Considera, además, que los hispanos creen en la libertad y la oportunidad para los individuos y las familias, quieren ver a EE.UU. adoptar las mismas políticas socialistas que han llevado grandes países como Cuba y Venezuela a la ruina. 

«Así que vamos a ganar esta elección con un apoyo sin precedentes de los hispanos”, confirmó.

Donald Trump aseguró que, de ser reelegido, mantendrá su política contra la dictadura de Nicolás Maduro en Venezuela.

El presidente de EE.UU. “apoyará las normas que impongan sanciones a regímenes comunistas en Sudamérica y Centroamérica, incluidas Cuba y Nicaragua”

Frente a su relación con México sostuvo que «está mejor que nunca» y que se lleva muy bien con el presidente Andrés Manuel López Obrador (…) «Cuando las cosas salen bien para nuestro país, también salen bien para México (…).En relación con el tema migratorio aseguró que resulta cruel alentar a las personas a tratar de emigrar ilegalmente a EE.UU. y solo es un gran negocio para los traficantes de personas y contrabandistas.

«Es por eso que vamos a seguir trabajando de cerca con el Gobierno mexicano para asegurarnos de que las personas de todo el mundo no crean que pueden entrar a EE. UU. ilegalmente a través de México», explicó.Las declaraciones las ofreció en una entrevista escrita para el Universal, donde finalizó recordando que derrotará en las urnas a su rival Joe Biden.